Otrā pasaules kara laikā bija vērojama pastāvīga tendence palielināt prettanku artilērijas kalibru. Tātad amerikāņu armija ienāca karā ar 37 mm lielgabaliem un pabeidza to ar 76 un 90 mm lielgabaliem. Kalibra pieaugums neizbēgami izraisīja lielgabala masas palielināšanos. Kājnieku divīzijām tas nebija kritiski (viņiem bija jāievieš tikai jaudīgāki traktori), bet gaisa vienībās situācija bija citāda.
Amerikāņu pavēlniecība ņēma vērā Arnhemas operācijas, kuras laikā britu desantniekiem bija jācīnās pret vācu tankiem, mācības. Kopš 1945. gada ASV gaisa desanta nodaļas ir saņēmušas 90 mm prettanku lielgabalu T8, kas ir 90 mm M1 pretgaisa lielgabala stobrs, apvienojumā ar 105 mm M2A1 haubices un viegla lielgabala ratiņu atsitiena ierīcēm.. Rezultāts bija 3540 kg smags lielgabals, kas piemērots izpletņlēkšanai no lidmašīnas C-82 "Pekit", taču problēmas sākās uz zemes: apkalpe nevarēja pārvietot tik smagu sistēmu pāri kaujas laukam. Bija vajadzīgs traktors, kas nozīmē, ka divkāršojās prettanku baterijas (bataljona) nodošanai nepieciešamo militāro transporta lidmašīnu lidojumu skaits.
Risinājums varētu būt kompakta pašgājēja prettanku lielgabala stiprinājuma izveide. Pirmo reizi šāda ideja tika izteikta 1948. gada oktobrī Monro forta konferencē, kas bija veltīta prettanku ieroču attīstības perspektīvām, un nākamā gada aprīlī pasūtītājs iepazīstināja ar taktiskajām un tehniskajām prasībām. Galvenais no tiem bija masa, kurai nevajadzētu pārsniegt 16 000 mārciņas (7260 kg) - Paekit kravnesība un smagais nosēšanās planieris, kas tajā laikā tika izstrādāts (bet nekad netika nodots ekspluatācijā).
Gaisa tanku iznīcinātāja izstrāde tika uzticēta kompānijai "Cadillac Motor Car", kas bija daļa no koncerna "General Motors". Šasijas dizains tika balstīts uz risinājumiem, kas pārbaudīti ar M76 Otter amfībijas kāpurķēžu transportieri. Lidmašīnas kravas nodalījuma ierobežoto izmēru dēļ pašgājēju lielgabalu nevarēja aprīkot ar stūres māju, nemaz nerunājot par jumtu - mums bija jāaprobežojas ar nelielu ieroču vairogu. Pēdējais bija paredzēts, lai apkalpi pasargātu no pulverveida gāzēm, kad tiek atlaists, bet ne aizsardzībai pret lodēm vai šrapnelēm.
Prototips ar indeksu T101 bija gatavs 1953. gadā. Divus gadus vēlāk transportlīdzeklis veiksmīgi izturēja militāros izmēģinājumus Fortnoksā, un tas tika pieņemts ekspluatācijā ar apzīmējumu M56 Gun Self-Propeled Anti-Tank-"M56 pašgājējs prettanku lielgabals". Plaši lietotais nosaukums "Skorpions" tika apstiprināts 1957. gadā, neoficiālais nosaukums "Spat" (no saīsinājuma SPAT-Pašgājējs prettanks) bija retāk sastopams. M56 sērijveida ražošana ilga no 1957. gada decembra līdz 1958. gada jūnijam, tā apjoms bija 160 vienības.
Dizains
Pašgājējs lielgabals M56 ir neapbruņots mazs kāpurķēžu kaujas transportlīdzeklis, kas pielāgots nolaišanās ar izpletni no C-123 Provider un C-119 Flying Boxcar lidmašīnām (un, protams, no smagākām militārā transporta lidmašīnām) un transportēšanai ar helikopteriem ar ārēju stropi.. Transportlīdzekļa virsbūve ir metināts alumīnijs, apkalpe sastāv no četriem cilvēkiem.
Motora transmisijas nodalījums ar sešu cilindru pretēji četrtaktu gaisa dzesēšanas karburatora dzinēju "Continental" AOI-402-5 ar 165 ZS jaudu. ar. un M56 korpusa priekšpusē atrodas manuālā pārnesumkārba "Allison" CD-150-4 (divi pārnesumi uz priekšu un viens atpakaļ). Pārējo telpu aizņem kaujas nodalījums kopā ar vadības nodalījumu. Tās centrā 90 mm lielgabals M54 ir uzstādīts uz pjedestāla pistoles M88. Kreisajā pusē no šautenes atrodas vadītāja darba vieta (viņam ieroča vairogam ir stiklots logs ar vējstikla tīrītāju), pa labi - šāvēja sēdeklis. Komandieris atrodas aiz vadītāja, iekrāvējs - aiz ložmetēja. Transportlīdzekļa aizmugurē ir munīcijas plaukts 29 vienībām. Iekrāvēja ērtībai aiz munīcijas plaukta ir saliekams pakāpiens.
Pašgājēja lielgabala šasija (attiecībā pret vienu pusi) sastāv no četriem liela diametra ceļa riteņiem ar vērpes stieņa balstiekārtu, kas aprīkoti ar pneimatiskajām riepām. Riepas ir aprīkotas ar īpašām cilnēm, kas avārijas gadījumā ļauj nobraukt līdz 24 km (15 jūdzes) ar ātrumu līdz 24 km / h. Piedziņas ritenis atrodas priekšā. Kāpuri ir gumijas metāla, 510 mm plati. Katrs sliežu ceļš sastāv no divām jostām, kas izgatavotas no gumijota auduma un pastiprinātas ar tērauda trosēm. Jostas ir savstarpēji savienotas ar štancētiem tērauda šķērsstieņiem ar gumijas spilveniem. "Scorpion" spiediens uz zemes ir tikai 0,29 kg / cm2 (salīdzinājumam: tvertnēm M47 un M48 šis skaitlis ir attiecīgi 1,03 un 0,79 kg / cm2), kas nodrošina labu transportlīdzekļa distanču spēju.
Uzstādīts uz "Scorpion" 90 mm lielgabala M54 (stobra garums - 50 kalibri) tika izstrādāts, pamatojoties uz M36 lielgabalu, ko izmanto M47 tvertnēs. Salīdzinot ar prototipu, tas ir par 95 kg vieglāks. Virziena leņķu diapazons vertikālajā plaknē ir no –10 ° līdz + 15 °, horizontālajā plaknē - 30 ° pa labi un pa kreisi. Pistoles stobrs ir monobloks ar pieskrūvējamu aizbīdni un vienas sekcijas purna bremzi. Slēģis ir ķīlis, pusautomātisks, vertikāls. Pistoles aizbīdņa augšpusē ir uzstādīti divi hidraulisko atsitienu ierīču cilindri. Pistoles vadīšanas mehānismiem ir manuāla piedziņa, manuāla iekraušana. Pistole ir aprīkota ar teleskopisko skatu M186 ar mainīgu palielinājumu (4-8x).
Izmantotās munīcijas klāsts ir pietiekami plašs un ietver visu veidu unikālas lodes tanku lielgabaliem M36 un M41; ir atļauts izmantot arī 90 mm vācu firmas "Rheinmetall" prettanku lielgabalus. Galvenā uzdevuma - cīņas pret tankiem - risināšanai var izmantot: bruņas caurdurošu marķieru šāviņu M82 ar bruņu caurduršanas galu un sprādzienbīstamu lādiņu; bruņas caurduroši marķieru apvalki M318 (T33E7), M318A1 un M318A1С bez sprādzienbīstamas lādiņa; subkalibra bruņas caururbjošie marķieru apvalki M304, M332 un M332A1; kumulatīvie nerotējošie (spalvu) apvalki M348 (T108E40), M348A1 (T108E46) un M431 (T300E5). Turklāt pašgājēji lielgabali var izšaut spēcīgi sprādzienbīstamu lādiņu M71, sadrumstalotību M91, tvertni M336, sadrumstalotību M377 (ar bultiņas formas satriecošiem elementiem) un dūmus M313.
Transportlīdzeklis ir aprīkots ar AN / VRC-10 VHF radiostaciju, kuru uztur komandieris. Nakts novērošanas līdzekļus attēlo tikai vadītāja ķiverei uzstādīta nakts redzamības ierīce.
Pamatojoties uz M56, tika izveidoti divi pieredzējuši pašgājēji lielgabali. 1958. gadā Fortbenningā tika izmēģināta prettanku pašgājēja lielgabals, uz kura 90 mm lielgabala vietā tika uzstādīts 106, 7 mm M40 atsitiena mehānisms-parasts džips varētu viegli tikt galā ar šādus ieročus, tāpēc tas netika pieņemts ekspluatācijā. Vēl viens pašgājējs lielgabals, kas arī nebija iekļauts sērijā, bija bruņots ar 106,7 mm M30 javu. Uz papīra bija arī iespējas atkārtoti aprīkot M56 ar prettanku vadāmajām raķetēm SS-10 un Entak.
Servisa un kaujas izmantošana
Saskaņā ar sākotnējiem plāniem katrai no trim amerikāņu gaisa desanta nodaļām (11., 82. un 101.) bija jāsaņem bataljons "Skorpioni" (katrā 53 transportlīdzekļi). Bet M56 pieņemšana ekspluatācijā sakrita ar kājnieku un gaisa desanta nodaļu reorganizāciju - pārceļot tās no ierastās "trīskāršās" uz "pentomisko" struktūru. Tagad divīzijā bija nevis trīs pulki, bet piecas kaujas grupas - faktiski pastiprināti kājnieku (gaisa desanta) bataljoni. Tā rezultātā "Skorpioni" sāka dienestu ar prettanku grupējumiem, kas bija gaisa kaujas grupu (VDBG) komandkompānijas sastāvā. Šāds pulks ietvēra vadību (grupas komandieris (leitnants), viņa vietnieks (seržants) un radio operators ar džipu, kas aprīkots ar radiostaciju AN / VRC-18) un 3 šaušanas sekcijas (katrā 8 cilvēki un 2 pašgājēji M56). pašgājēji lielgabali). Tādējādi vadā bija 27 darbinieki, 6 Skorpioni un 1 džips.
1958. gada pirmajā pusē Skorpiona grupējumi tika izveidoti piecpadsmit gaisa kaujas grupās - pieci katrā divīzijā. Tomēr jau 1958. gada jūlijā 11. gaisa desanta divīzija tika izformēta - divi no gaisa desanta spēkiem no tās sastāva līdz ar parasto M56 tika pārcelti uz 24. kājnieku divīziju, bet 1959. gada janvārī tika nodoti 82. pakļautībā. Gaisa divīzija. Pēdējais divus savus VDBG pārcēla uz 8. kājnieku divīziju. Visbeidzot, 1960. gada jūnijā viena kaujas grupa no 82. gaisa desanta divīzijas tika pārcelta uz 25. kājnieku divīziju, un viens no 1958. gadā izformētajiem gaisa desantniekiem tika atjaunots, lai papildinātu 82. divīziju. Vairāki Skorpioni, kas gaisa kaujas grupām izrādījās lieki, iekļuva Vācijas 1. kājnieku divīzijas kājnieku kaujas grupās, bet Korejas Republikas 1. kavalērijas un 7. kājnieku divīzijās.
1961. gadā "pentomiskā" struktūra tika atzīta par neizturīgu un karadarbībai nepiemērotu konfliktos, kas nav saistīti ar kodolenerģiju, un ASV armija uzsāka jaunu reorganizāciju. Saskaņā ar to gaisa desanta sastāvā bija trīs brigādes štābi un deviņi gaisa desanta bataljoni, kā arī atbalsta vienības, tostarp tanku bataljons. Tika pieņemts, ka viņš saņems jaunus gaisa tankus M551 Sheridan, taču kā pagaidu līdzeklis (pirms Šeridānu stāšanās dienestā) 82. un 101. gaisa desanta spēku tanku bataljonus 1964. gadā pārcēla uz 47 Skorpioniem - transportlīdzekļiem, ne tikai tankiem., bet arī bez bruņām. Šo transportlīdzekļu apkalpes uzturēšanai līdzekļi netika piešķirti, tāpēc līdz šeridānu saņemšanai šie bataljoni palika “virtuāli”.
16. tanku pulka (D-16) D uzņēmums, kas tika izveidots 1963. gadā kā daļa no 173. atsevišķās gaisa desanta brigādes (VDBr), kas izvietots Okinavas salā, kļuva par vienīgo bruņoto spēku vienību, kas darbojās un cīnījās uz Skorpioniem. Uzņēmums sastāvēja no četriem plauktiem ar četriem M56, vadības sekcijas (četri bruņutransportieri M113) un javas sekcijas (trīs 106, 7 mm pašgājējas javas M106 uz M113 šasijas).
1965. gada maijā 173. gaisa desanta brigāde tika pārvesta uz Vjetnamu. Kara laikā džungļos skaidri parādījās M56 stiprās un vājās puses. No vienas puses, pašgājēja lielgabala labā manevrētspēja ļāva pārvietoties pa "tvertnei nepieejamu" reljefu, no otras puses, 90 mm lielgabalam bija maz piemērotu mērķu. "Skorpionu" galvenais uzdevums bija tiešais atbalsts gaisa desanta bataljoniem un uzņēmumiem, kas darbojās kājām, un šeit visnopietnākais M56 trūkums bija ārkārtīgi akūts - pilnīgs rezervācijas trūkums. Piliens, kas pārpludināja desantnieku pacietību, bija 1968. gada 4. marta notikumi, kad uzņēmums vienā kaujā zaudēja 8 cilvēkus. Pēc tam "tankkuģi" no D-16 nomainīja savu M56 uz daudzpusīgākiem un daudz labāk aizsargātiem bruņutransportieriem M113.
Pēc amerikāņu armijas izslēgšanas no dienesta daļa M56 pašgājēju lielgabalu nonāca noliktavās, daļa tika nodota sabiedrotajiem. Spānija 1965. gadā saņēma piecus spēkratus - līdz 1970. gadam viņi dienēja Jūras korpusa pulka prettanku grupā. Kaimiņvalsts Maroka 1966.-1967. Gadā nodeva 87 "Skorpionus". Saskaņā ar Janes World Armies direktoriju 2010. gadā Marokas armijas noliktavā bija 28 pašgājēji lielgabali M56.
1960. gadā divi T101 prototipi, kas modificēti pēc M56 sērijas standarta, tika nodoti VFR. Vāciešus neapbruņotais transportlīdzeklis nevilināja un nepieņēma to ekspluatācijā. Pēc īsiem izmēģinājumiem abi eksemplāri tika pārveidoti par mācību transportlīdzekļiem autovadītāju mehāniķu apmācībai, noņemot lielgabalus un uzstādot stiklotas kajītes.
Amerikāņu flote iegādājās vairākus ekspluatācijas pārtrauktos M56. Transportlīdzekļi tika pārveidoti par radio vadāmiem mērķiem QM-56 un 1966.-1970. Gadā tika izmantoti Fallon, Warren Grove un Cherry Point poligonos uzbrukuma lidmašīnu pilotu un iznīcinātāju bumbvedēju kaujas apmācībai.
Kopējais rezultāts
Pašgājējam lielgabalam M56 tam laikam bija laba mobilitāte un jaudīgi ieroči. Tās 90 mm lielgabala kumulatīvie čaulas droši varēja trāpīt jebkurā 1960. gadu pirmās puses padomju tankā. Tajā pašā laikā lielgabals bija pārāk spēcīgs septiņu tonnu šasijai, kuras priekšējie rullīši, atlaižot, tika pacelti no zemes. Turklāt jebkādas atrunas trūkums ļāva pašgājējus ieročus pret tankiem izmantot tikai aizsardzībai (no slazdiem), padarot "Skorpionu" par nederīgu desanta spēku atbalstam uzbrukuma operācijās.
Salīdzinot ar padomju kolēģi - gaisa pašgājēju pistoli ASU -57 - M56 ir vairāk nekā divas reizes smagāks (7,14 tonnas pret 3,35 tonnām). Turklāt ASU-57 ir kompaktāks nekā tā analogs (tā augstums ir tikai 1,46 m pret 2 m), un atšķirībā no Scorpion tam ir priekšējās un sānu bruņas-tomēr tā biezums (4-6 mm) ir neliels attālums pat nenodrošināja aizsardzību pret parastajām 7,62 mm lodēm. Runājot par ieročiem, M56 pārākums bija milzīgs: tā 90 mm lielgabala purnas enerģija bija 4,57 MJ, bet ASU-57 uzstādītais 57 mm lielgabals Ch-51 bija tikai 1,46 MJ. Mobilitātes parametru (ātruma un jaudas rezerves) ziņā abi pašgājēji lielgabali bija aptuveni līdzvērtīgi.
