Pirms 670 gadiem piedzima Maskavas lielkņazs un Vladimirs Dmitrijs Ivanovičs Donskojs. Krievu zemju kolekcionārs, Tveras knupis, Mamai ordeņa uzvarētājs un Baltā akmens Maskavas Kremļa radītājs.
Maskaviešu Krievija Dmitrija Ivanoviča laikmetā veica smagus karus ar ordu un Lietuvas un Krievijas Lielhercogisti (prasītāja par krievu zemju apvienošanu). Krievu zemes tika pakļautas pastāvīgiem iebrukumiem, iznīcināšanai, cieta no iekšējiem strīdiem, mēra un bada. Tomēr Krievija izdzīvoja un kļuva vēl spēcīgāka. Tika likti pamati vienotas Krievijas valsts izveidei.
Pirmajos gados. Cīņa par etiķeti lieliskai valdīšanai
Princis Dmitrijs dzimis 1350. gada 12. oktobrī Zvenigorodas apanāža prinča Ivana Ivanoviča Krasnija un viņa sievas Aleksandras Ivanovnas ģimenē. Zvenigorodas princis bija Ivana Kalita dēls. Augstākā vara Maskavas Krievijā piederēja Kalitas vecākajam dēlam Semjonam (Simeonam) Lepnam, viņam bija divi dēli-mantinieki. Saskaņā ar toreizējo dinastijas tradīciju viņi bija mantinieki. Dmitrijam Ivanovičam vajadzēja saņemt tikai Zvenigorodu. Tomēr šajos gados "melnā nāve" (mēris) nonāca Krievijā no austrumiem. Pirmkārt, viņa izpostīja Novgorodas un Pleskavas zemes, pēc tam ieradās Maskavā. Epidēmija nesaudzēja ne stipros un cēlos, ne nabadzīgos un vājos. 1353. gada martā nomira metropolīts Teognosts, kam sekoja Maskavas prinča Semjona dēli. Aprīlī nomira pats lielais hercogs, pēc tam Serpuhovas apanāža princis Andrejs Ivanovičs (Ivana Kalita dēls).
Vienīgais pieaugušais dinastijas vīrietis bija Ivans Zvenigorodskis. Maskavas galdu pārņēma Ivans Krasnijs (valdīja līdz 1359. gadam). Viņš no ordu karaļa Janibeka saņēma zīmi Vladimira lielajai valdīšanai. Maskavai šajā laikā bija smagi jācīnās ar Lietuvu, lai pretotos Rjazaņai un Ņižņijnovgorodai. Ņižņijnovgorodas-Suzdaļas princis Dmitrijs Konstantinovičs pretendēja uz lielkņaza titulu.
Knyazhich Dmitrijs tajā laikā tika audzināts tradicionālā veidā: pareizticīgo izglītību pavadīja militārā apmācība. Viņa tēvs Ivans Ivanovičs ilgi valdīja, viņš nomira 1359. gada 13. novembrī. Dmitrijam bija tikai 9 gadi. Ivans Krasnijs novēlēja savus īpašumus saviem diviem dēliem Dmitrijam un Ivanam. Ivans Malijs saņēma Zvenigorodu, bet drīz nomira citas mēra laikā (1364). Visas mantas tika apvienotas Dmitrija pakļautībā. Viņam paveicās ar tuvāko loku: pedagogu, Maskavas tūkstoš Vasiliju Veļaminovu un metropolītu Alekseju. Viņi darīja visu, lai saglabātu Maskavas īpašumu.
1360. gadā Maskavas vēstniecība, kuru vadīja pats Dmitrijs, devās uz Ordas galvaspilsētu Saraju, lai iegūtu etiķeti Vladimira lielkņaza galdam (Vladimirs tolaik tika uzskatīts par Krievijas galvaspilsētu). Ordā šajā laikā sākās t.s. lielisks sārtums. Caru Janibeku 1357. gadā nogalināja viņa dēla Berdibeka atbalstītāji. Jaunais hans nogalināja arī visus savus brāļus. Divarpus gadus vēlāk Berdibeks tika nogalināts jaunā apvērsumā. Sākās orda satricinājumi. Daži hani "valdīja" ne ilgāk kā mēnesi. Šajā periodā orda sadalījās vairākās neatkarīgās valstīs (uluses-appanages). Lielais valdīšanas laiks Khan Nouruz piešķīra Ņižņijnovgorodas princim Andrejam Dmitrijevičam. Viņš to nodeva savam brālim Dmitrijam (Tomasam) Suzdalam. Tātad Vladimira galds peldēja prom no Ivana Kalitas klana rokām. 1361. gadā Maskavas delegācija kopā ar princi Dmitriju mēģināja atdot Vladimiram tiesības, taču nesekmīgi. To visu pavadīja lieli izdevumi, dārgas dāvanas, īsto cilvēku uzpirkšana.
1362. gadā Maskava vēl spēja atgriezt dižkunigaitiju galdu. Maskavas armija izraidīja Dmitrija Suzdaļska komandu no Perejaslavļas un Vladimira. Pēc tam viņš kļuva par Dmitrija sabiedroto. Maskava palīdzēja Suzdaļas kņazam iegūt tiesības uz bagāto Ņižņijnovgorodu. Pēc vecākā no Konstantinovičiem, Ņižņijnovgorodas-Suzdalas lielkņaza Andreja Konstantinoviča nāves 1365. gadā, kņazu galdu neaizņēma kareivīgā kņaza Gorodetskija Borisa, Dmitrija Suzdala jaunākā brāļa, „stāžs”. Maskava deva Dmitrijam armiju, un viņš atdeva Ņižņijnovgorodu. Maskavas un Ņižņijnovgorodas militāri politiskā savienība tika noslēgta ar laulību. 1366. gadā Dmitrijs no Ņižegorodskas nodeva savu meitu Evdokiju sievai Dmitrijam Ivanovičam. Pēc tam Suzdaļas-Ņižņijnovgorodas lielkņazs kļuva par uzticīgu Maskavas sabiedroto, pēc tam cīnījās pret Bulgāriju un Mamajeva ordu.
Akmens Kremlis
Jaunajam lielajam hercogam vajadzēja savaldīties Novgorodā. Izmantojot orda satricinājumus, Novgorodas tirgotāji, kas gāja gar Volgu un Kamu, naktī kļuva par upju laupītājiem-ushkuinikiem. 1366. gadā viņi organizēja veselu kampaņu, Novgorodas kuģu armija devās gājienā pa Volgu un Kamu. Pat Ņižņijs tika aplaupīts. Maskava uzreiz atbildēja: tā nogrieza ceļus no Novgorodas uz tās pakļautībā esošo Dvinas zemi. Šajā konfliktā Tvera, ilggadējā Maskavas sāncense par pārākumu Krievijā, nostājās Novgorodas pusē. 1367. gadā Veliky Novgorod padevās, atvainojās un saņēma dāvanas. Novgorodieši uzņēma lielkņaza gubernatorus.
1365. gadā liels ugunsgrēks iznīcināja ievērojamu Maskavas daļu. Bojāts arī Ivana Kalitas uzceltais ozola Kremlis. Dmitrijs Ivanovičs pieņem stratēģisku lēmumu: būvēt jaunu, nevis koka, bet akmens sienu. Būvniecība tika pabeigta rekordīsā laikā: 1366-1367. Krievu vēsturnieks Ivans Zabeļins pieļāva, ka celtniecības materiāls nāk no Myachkova ciema karjeriem, kas atrodas Pakhras satecē Maskavas upē. Akmens tika nogādāts pilsētā pa Maskavas upi. Vasarā viņu aizveda ar laivu, bet ziemā ar kamanām gar aizsalušo upi. Jaunā Kremļa teritorija un lielums bija nedaudz zemāks par mūsdienu. Būvniecība prasīja milzīgus līdzekļus. Palīdzēja viņa brālēns Vladimirs Andrejevičs Serpuhovskis (viņš kļuva par Dmitrija tuvāko līdzgaitnieku) un galvaspilsētas bojāri. Daži torņi un vārti tika nosaukti viņu vārdā: Sviblova, Sobakina, Českovi, Timofejevska.
Jaunā Kremļa nozīme bija milzīga. Tas bija vienīgais mūra cietoksnis Krievijas ziemeļaustrumos. Lielhercogs saņēma spēcīgu bāzi, lai cīnītos pret konkurentiem, atvairītu ienaidniekus. Drīz jaunā Kremļa sienas palīdzēja Dmitrijam Ivanovičam izturēt Lietuvas lielkņaza Oļģērda armiju. Pēc tam viņš varēja izaicināt ordu. Baltā akmens Kremlis kļūst par Maskavas prinču varas simbolu.
Cīņa pret Tveru un Lietuvu
Tajā pašā laika posmā Maskava bija noraizējusies par Mihaila Aleksandroviča Tverskoja pieaugumu. Tas bija spēcīgs un spītīgs pretinieks. 1366. gadā viņš varēja dabūt rokās lielāko daļu Tveras Lielhercogistes zemju. Viņu atbalstīja Lietuvas lielkņazs Olgerds, kurš bija precējies ar Tveras prinča māsu. Lielkņazs Dmitrijs atbalstīja savus pretiniekus, jo īpaši Kašinas princi Vasīliju. Tveras zemē nesaskaņas sākās Klinas prinča mantojuma dēļ, Maskavas Dmitrijs nostājās Mihaila pretinieku pusē. Lieta beidzās ar Tveras sagūstīšanu un tās izlaupīšanu. Mihails aizbēga uz Lietuvu.
Tādējādi sākās ilgs un asiņains konflikts. 1367. gada oktobrī Tveras princis ar armiju atgriezās no Lietuvas Lielhercogistes un atjaunoja savu varu. Dmitrijs un viņa bojāri 1368. gadā uzaicināja Mihailu uz Maskavu sarunām, apsolīja imunitāti un apcietināja viesi. Bet, baidoties no Ordas un metropolīta Alekseja Mihaila ietekmē, viņi atlaida viņu, noslēdzot Maskavai izdevīgu mieru. Vasilijs Kašinskis nomira tajā pašā gadā. Aizbildinoties ar sava mantinieka Mihaila tiesību aizsardzību, Dmitrijs atkal devās karā pret Tveru. Kārtējo reizi Mihails Tverskojs bēg uz Lietuvu. Olgerds, nevēloties stiprināt Maskavu, nolemj palīdzēt Tveras valdniekam. 1368. gada rudenī Lietuvas, Tveras un Smoļenskas apvienotā armija devās pret Maskavu. 1368. gada novembrī Trosnas upē sabiedrotie uzvarēja steigā sapulcēto Maskavas armiju. Dmitrijam nebija pie rokas vairāk karaspēka, un ienaidnieks devās uz Maskavu. Dmitriju izglāba akmens Kremlis. Olgerds trīs dienas stāvēja pie Kremļa, bet neuzdrošinājās aplenkt. Sagūstījis lielu pilnu un laupījumu, viņš devās uz Lietuvu. Dmitrijs Ivanovičs bija spiests atdot Klinas Firstisti Mihailam Tverskojam. Mihails būvē jaunu cietoksni Tverā.
Izmantojot faktu, ka 1369. gadā Olžards cīnījās ar Teitoņu ordeni, Dmitrijs pārcēla savus pulkus uz Smoļensku. Viņa gubernatori uzbruka Brjanskai, ieņēma Kalugu un Mtsensku. Mihails Tverskojs mēģināja vienoties ar Dmitriju, taču nesekmīgi. Tveras princis atkal bēg uz Lietuvu. Maskavas armija vētras ceļā ieņēma Zubcovas pilsētu, princis Mihaila Aleksandroviča mantojumu. Maskavas karaspēks cīnījās ar Tveras valdniekiem, izpostīja un dedzināja ciemus, pilnībā aizveda cilvēkus. Cilvēku aiziešana tolaik bija izplatīta parādība kara laikā. Viņi bija apmetušies savās zemēs. Apdzīvotai un ekonomiski attīstītai zemei (lauksaimniecība, amatniecība pilsētās) bija priekšrocības salīdzinājumā ar konkurentiem.
1370. gada decembrī Oļģards kopā ar brāli Keistutu, Mihailu Tverskoju un Svjatoslavu Smoļenski atkal devās uz Maskavu. Lietuvas lielkņazs atkal aplenca Maskavu un atkal nevarēja to uzņemt. Lietuvieši atkāpās, uzzinot, ka ap viņiem pulcējas ienaidnieku pulki. 1371. gadā Mihails Tverskojs devās uz Ordu, kur jau valdīja spēcīgais muižnieks Mamai un viņa pieradinātais Khan Mohammed-Bulak. Par lieliskām dāvanām un lielas cieņas solījumiem Mamai Tveras princim piešķīra Vladimira lielās valdīšanas zīmi. Mihails devās aizņemt Vladimira galdu kopā ar cara vēstnieku Sary-Khadzha. Tomēr Maskavas princis vienkārši neļāva Mihailam un hana sūtnim pie Vladimira. Mihailam atkal bija jābēg uz Lietuvu. Un hana sūtnis tika uzpirkts un palaists Ordā.
Maskavas Dmitrijs vēl nebija gatavs strīdēties ar ordu. 1371. gada vasarā Maskavas lielkņazs un Vladimirs devās uz Sarai. Desmit gadus Maskavas prinči neapmeklēja Sāraju un, acīmredzot, nemaksāja noteikto nodevu. Ordā valdīja liels apjukums. Dmitrijs atnesa Mamai bagātīgas dāvanas, un spēcīgais valdnieks savam dārgajam viesim piešķīra etiķeti Vladimira lielajai valdīšanai. Dmitrijs arī noslēdza līgumu ar Mamai, saskaņā ar kuru nodeva tika noteikta zemāka nekā Uzbekistānas un Džanibekas ķēniņu laikā, un par 10 tūkstošiem rubļu nopirka Tveras princi Ivanu Mihailoviču, kurš atradās Ordā (viņš dzīvoja Maskavā līdz tēvs viņu izpirka).
Cīņa starp Maskavu un Tveru turpinājās. Dega pilsētas un ciemati, lija asinis. Mihails Tverskojs atkal pārliecina Oļgerdu pārvietot karaspēku uz Maskavu Krieviju. 1372. gadā Mihails kopā ar Keistutu un Andreju Olgerdovičiem neveiksmīgi devās uz Pereslavlu-Zaļeski, paņēma Dmitrovu un Toržoku. Oļģards trešo reizi pārcēla savus pulkus uz Maskavu. Bet šoreiz Maskavas armija viņu sagaidīja uz rietumu robežas. Lieta nenāca līdz cīņai, puses panāca mieru. Vladimirs Serpuhovskojs apprecējās ar Jeļenu Olgerdovnu.
Storming Tver
1363. gada vasarā Mamai karaspēks veica kampaņu pret Rjazaņu. Rjazaņas iedzīvotāji cīnījās drosmīgi, taču nespēja atvairīt sitienu. Rjazaņas reģions bija izpostīts. Varbūt orda gatavojas iet tālāk, bet Dmitrijs Moskovskis un Vladimirs Serpuhovskis sapulcināja savus pulkus un apmetās Okas kreisajā krastā. Ordas ļaudis netika ielaisti Vladimira un Maskavas zemēs, taču viņi nepalīdzēja piekautajiem Rjazaņas iedzīvotājiem. Mamajeva temniki neuzdrošinājās iet tālāk un atgriezās stepē.
1374. gada sākumā Maskava un Tvera parakstīja pamieru. Mihails Tverskojs izpirka savu dēlu un dažas zemes nodeva Maskavai. Tad Mihails pieņēma pēdējās tūkstošvietīgās Maskavas dēlu Vasiliju Veļaminovu Ivanu, kurš bija aizbēdzis no Maskavas, un centās mantot tūkstoš amatu. Tomēr Dmitrijs, stiprinot lielkņaza varu, šo amatu atcēla. Tveras princis saņēma etiķeti uz Vladimira galda no Mamai (kurš bija sastrīdējies ar Maskavu). Tveras princis nosūtīja savu karaspēku uz Toržoku un Ugliču, lai tur iestādītu savus gubernatorus. Dmitrijs Ivanovičs rīkojās ātri: viņš pulcējās Volokolamskas pulkos no visas Ziemeļaustrumu Krievijas, ieskaitot karaspēku no Veļikijnovgorodas, Smoļenskas un Brjanskas (iepriekš tie bija atkarīgi no Lietuvas Lielhercogistes). 1375. gada augustā apvienotā Krievijas armija ieņēma Mihaila ģimenes ligzdu Mikulinu un aplenca Tveru.
Aplenkums ilga mēnesi. Tveru aizsargāja koka siena, ārpusē tā bija pārklāta ar mālu, tāpēc to bija grūti aizdedzināt. Maskavas princis pavēlēja uzcelt divus tiltus pāri Volgai un pārveda daļu pulku uz otru pusi. Uzcēluši koka zīmi (grāvju aizpildīšanu un laušanu) un apļus (aplenkuma torņus), lielkņaza pulki 8. augustā devās uzbrukumā. Tveriči sīvi cīnījās. Viņi veica izmisīgu šķirošanos sava prinča vadībā. Viņi spēja iznīcināt ekskursijas, uzlauza aplenkuma dzinējus. Acīmredzot Maskavas armija nebija gatava tik spēcīgam uzbrukumam un cieta lielus zaudējumus. Tad pilsēta tika norobežota ar tynom. Nebija iespējams izlauzties cauri šai palīzei ne uz krusu, ne no tās. Tverā sākās izsalkums. Tajā pašā laikā lielkņaza karaspēks izpostīja Tveras zemi, paņēma Zubcovu un Beliju Gorodoku.
Olgerda karaspēks virzījās uz austrumiem, bet nesasniedza Tveru. Lietuvieši aprobežojās ar Smoļenskas apgabala drupām, sodot Smoļenskas princi par došanos uz Maskavas pusi. Kad cerība uz Lietuvas palīdzību sabruka, Mihails lūdza mieru. Miers tika parakstīts 1375. gada septembra sākumā. Mihails Tverskojs atteicās no tiesībām uz Kašinu, atzina sevi par Maskavas Dmitrija (vasaļa) jaunāko brāli. Sabiedrotie pret ordu:
bet tatāri ali ies mums pretī, jūs un es viņiem pretim; Ja mēs ejam pie tatāriem, tad kā viens ar mums es iešu pret viņiem.
