1919. gada 30. jūnijā karaspēks ģenerālleitnanta barona Pjotra Vrangela vadībā ielauzās Caricinā. Daudzos aspektos balto panākumus nodrošināja tanki: vrangelīti tos izmantoja, metot pie sarkano nocietinājumiem.
Tsaritsina aizstāvēšana
Ilgstošajai Volgogradai ne reizi vien bija jāpārvēršas par cietoksni, kas aizstāv pret ienaidnieka spēkiem. Staļingradas kauja uz visiem laikiem paliks vēsturē kā lielākais padomju tautas militārās drosmes piemērs. Bet gandrīz ceturtdaļgadsimtu pirms Staļingradas kaujas, kad Volgogradu (Staļingradu) vēl sauca par Caricinu, pilsētai ilgu laiku nācās atvairīt balto uzbrukumus.
1918. gadā Caritsins nekad nespēja uzņemt kazaku priekšnieka ģenerāļa Pjotra Krasnova karaspēku. Trīs reizes krasnovieši mēģināja iebrukt pilsētā un visas reizes viņu uzbrukumus atvairīja varonīgie pilsētas aizstāvji. Ģenerāļu Konstantīna Mamantova un Aleksandra Fichelaurova kazaki tika izmesti pāri Donas upei. Caricinu aizstāvēja artilērijas baterijas, pilsētu ieskauj dzeloņstieples, aiz kurām bija sarkano ložmetēju ekipāžas. Dabiski, ka kazaku kavalērija nevarēja izlauzties cauri tik labi aprīkotām līnijām.
Kā zināms, Tsaricina aizsardzības vadību veica Josifs Staļins un Kliments Vorošilovs, tomēr aizsardzības struktūru būvniecības tiešais organizators bija Dmitrijs Karbiševs - Ziemeļkaukāza militārā apgabala inženieru nodaļas vadītājs, militārais inženieris. augstākās kvalifikācijas Krievijas impērijas armijas pulkvežleitnants. Tas bija viņš, kurš 1918. gadā, gadu pirms balto Tsaritsina ieņemšanas, bija atbildīgs par visiem Ziemeļkaukāza militārā apgabala inženiertehniskajiem un nocietināšanas darbiem.
Ar parastajiem kavalērijas un kājnieku spēkiem nebija iespējams paņemt Tsaritsinu. Pilsētas vētrai bija nepieciešama jauna pieeja, ko droši aizsargāja stiprinājuma līnijas. Un viņš tika atrasts - baltā komanda saprata, ka pilsētas vētrai vajadzīgi tanki.
Bet baltajiem tanku nebija, līdz ģenerālis Pjotrs Krasnovs, kurš tika uzskatīts par pro-vācu militāro vadītāju, kurš bija cieši saistīts ar ķeizaru Vilhelmu, nenonāca ēnā. Fakts ir tāds, ka Vācija vairs nevarēja piegādāt tankus Krasnovam situācijas pasliktināšanās dēļ, un Lielbritānijas pavēlniecība atteicās sadarboties ar Krasnovu. Briti jau piekrituši sadarboties ar ģenerāli Antonu Denikinu, kurš vadīja baltos.
Angļu tanks, krievu tankists
Galu galā ģenerālim Denikinam un viņa līdzgaitniekiem izdevās pārliecināt Lielbritānijas militāro pavēlniecību piegādāt ilgi gaidīto bruņutehniku Baltās armijas vajadzībām.
1919. gada aprīlī Lielbritānijas kuģi ieradās Novorosijskas ostā. Viņi nesa Baltajai armijai smagu, ļoti vērtīgu kravu - Lielbritānijā ražotus tankus. Tie bija vieglie tanki Mark-A ("kurts"), kas aprīkoti ar Vickers ložmetējiem, un tanki Mark-IV (V), bez ložmetējiem, bija arī bruņoti ar diviem ātras darbības 57 mm lielgabaliem. Pirmās tvertnes varēja sasniegt ātrumu līdz 13 km / h, otrās - līdz 6 km / h. Tanku apkalpes sastāvā bija 3-9 cilvēki.
Bet ar tankiem vien nepietika - vajadzēja arī kvalificētus tankistus, kuru nebija Denikina padotajai armijai. Bija drosmīgi kājnieki, izcili jātnieki, bet nebija bruņutehnikas kaujas izmantošanas speciālistu. Tāpēc Jekaterinodarā tika atvērti tanku kursi, kurus mācīja britu virsnieki, kuri ieradās kopā ar tankiem. Trīs mēnešu laikā kursos tika apmācīti aptuveni 200 tankkuģu.
Pirms Tsaritsina sagūstīšanas tanki tika pārbaudīti Donbasā. Debaļcevo - Jasinovatjas apgabalā bruņumašīnas biedēja Sarkanās armijas vienības, jo ložmetēji nevarēja apturēt tās virzību. 1919. gada jūnijā tankus pārveda pa dzelzceļu Tsaritsyn virzienā. Kopumā viņi nosūtīja 4 tanku vienības pa 4 tankiem katrā.
Kad tanki ar ekipāžām ieradās Tsaricinā, ģenerālis Vrangelis iekļāva tos uzbrukuma spēkos. Melnais barons nosūtīja divas vienības uz dienvidiem, kur galveno uzbrukumu gatavoja ģenerāļa Ulagai grupas spēki (2. Kubaņa, 4. kavalērijas korpuss, 7. kājnieku divīzija, tanku divīzija, bruņumašīnu divīzija, četri bruņuvilcieni).
No ziemeļiem bija paredzēts virzīties uz priekšu Kubas 1. korpusa spēkiem, kuru uzdevums bija nospiest sarkanos pie Volgas, tādējādi nogriežot viņiem ceļu uz ziemeļiem. Ofensīva bija paredzēta 1919. gada 29. jūnijā.
Tvertnes uzbrukums
1919. gada 29. jūnijā vrangelīti pārcēlās no Sareptas uz dienvidu nocietināto teritoriju Tsaritsyn. Vrangelītu galveno spēku priekšā bija astoņi tanki. Vienā no ekipāžām, kuru komandēja kapteinis Kokss, pilnībā strādāja britu karaspēks. Pārējos tankus vadīja krievi.
Sekojot bruņumašīnām, pārvietojās bruņumašīnas, kavalērija un 7. kājnieku divīzijas vienības. Artilērijas atbalstu ofensīvai nodrošināja bruņuvilciens, kas bija bruņots ar tālmetienu jūras lielgabaliem.
Sākotnēji Caricina aizstāvji cerēja, ka nocietinātās teritorijas dzeloņstieples un ložmetēju apkalpes atkal apturēs balto virzību. Bet viņi kļūdījās. Tvertnes, kas pietuvojās tieši dzeloņstiepļu žogiem, apstājās, brīvprātīgie no tanku apkalpes āķiem ar enkuriem saķēra dzeloņstieples, un tanki to vilka līdzi.
Sarkanās armijas ložmetēju uguns tankiem nekaitēja. Tvertnes pārvietojās ierakumos. Drīz pirmais aizsardzības līmenis tika saspiests, pēc tam Sarkanās armijas vīri svārstījās un bēga. Trīs stundu laikā tika pilnībā sakauta Sarkanās armijas 37. divīzija, kuras paliekas sāka atkāpties uz Caricinu.
Ātri uzbrūkot, vadot mērķtiecīgu uguni un atbalstot artilērijas uguni, tanki izlauzās cauri aizsardzības gredzenam. Boļševiki, metot ieročus, panikā bēga, glābjot dzīvības no tankiem, kas viņiem šķita neaizskarami. Baltie ieguva bagātu laupījumu, ko bēgošā Sarkanā armija pārsteidzīgi un nekārtībā izmeta, - atcerējās notikumu dalībnieku leitnantu Aleksandru Tremboveļski, kurš atradās vienā no tankiem.
Caricina aizstāvji meta pēdējo cerību pret tankiem "Wrangel" - četriem bruņuvilcieniem. Tomēr tanki, tuvojoties bruņuvilcieniem, vairs ar neko neriskēja - no bruņuvilcienu ieročiem izšautie lādiņi lidoja pāri tankiem, neradot tiem kaitējumu. Trīs bruņuvilcieni atkāpās, bet viens tomēr iesaistījās cīņā ar tankiem. Tad viens no tankiem saplēsa sliedes un ar diviem šāvieniem izsita bruņuvilciena lokomotīvi, pēc kuras kājnieki īslaicīgas kaujas rezultātā savlaicīgi ieradās, aizraujot izdzīvojušos bruņuvilciena aizstāvjus.
Pilsētas ieņemšana. Caritsins balto rokās
Neskatoties uz acīmredzamo tanku uzvaru uzbrukumā Tsaritsyn, līdz kaujas beigām dienestā palika tikai viens tanks. Septiņas tvertnes bija jāslēpj gravā no pilsētas aizstāvju artilērijas uguns, jo tām beidzās degviela un munīcija. Sarkanās Volgas militārā flote veica nepārtrauktu uguni, neļaujot karavānām ar degvielu un munīciju pietuvoties tankiem.
Bet pilsēta tomēr bija jāatstāj sarkana. 1919. gada 30. jūnijā vrangelīti ienāca Tsaritsinā. Pilsētas ielās parādījās vienīgais atlikušais tanks Mark-I. 1919. gada 3. jūlijā ģenerālis Pjotrs Vrangels Caricinā rīkoja militāro parādi, kas bija veltīta pilsētas ieņemšanai. Septiņpadsmit tankkuģi tika apbalvoti ar Sv. Jura krustiem un medaļām.
Caritsins bija balto kontrolē, bet ne uz ilgu laiku. Jau 18. augustā, pusotru mēnesi pēc pilsētas ieņemšanas, Sarkanā armija ar Volgas-Kaspijas jūras kara flotiles atbalstu atkal uzsāka ofensīvu. 22. augustā sarkanie paņēma Kamišinu, 1. septembrī - Dubovku, 3. septembrī - Kačalīno.
Septembra sākumā Sarkanās armijas 10. armijas vienības un formējumi sasniedza pašu Tsaricinu un jau 5. dienā sāka uzbrukumu pilsētai. Bet darbaspēka un resursu trūkums neļāva septembrī sagūstīt Caricinu. Turklāt 5. septembrī balto tanku divīzijas spēki uzvarēja Volgas-Kaspijas flotiles jūrnieku desantu Ivana Kožanova un Sarkanās armijas 28. divīzijas vadībā.
1919. gada novembrī Dienvidaustrumu fronte atkal uzsāka ofensīvu pret balto pozīcijām. Borisa Dumenko kavalieriem izdevās uzvarēt ģenerāļa Toporkova 6 tūkstošos korpusu, kas ļāva sākt gatavošanos jaunam uzbrukumam Tsaritsynam.
1919. gada 28. decembrī 10. armijai palīgā ieradās Epifana Kovtiha 50. Tamāna divīzija, kas bija 11. armijas sastāvā. Arī Pāvela Dibenko 37. divīzija, sekojot Volgas labajam krastam, virzījās uz Tsaricina pusi. Naktī no 2. uz 3. janvāri Sarkanās armijas 10. un 11. armijas vienības ielauzās Caricinā. Baltie centās pretoties, bet galu galā viņi nevarēja aizstāvēt pilsētu, kuru bija sagrābuši pirms sešiem mēnešiem.
1920. gada 3. janvārī līdz pulksten diviem naktī Caricinu beidzot pārņēma Sarkanā armija. Kaukāza armija bija spiesta atkāpties no pilsētas. Lielbritānijas militārā palīdzība nepalīdzēja baltajiem nostiprināties Volgā un neļaut Tsaricinam kontrolēt.
Kā sarkanā armija iemācījās cīnīties ar tankiem
Sākumā britu tanki patiešām pārbiedēja Sarkanās armijas vīrus. Bet tad apjukums no pirmās tikšanās ar bruņotajiem "monstriem" sāka pāriet. Līdz 1919. gada novembrim Sarkanā armija jau bija apguvusi tanku apkarošanas metodes. Tātad, Tsaritsinas ziemeļos Sarkanās armijas artilēristi organizēja slazdu, slēpjot ieroci aiz tirgus letēm. Tad Sarkanās armijas vīru grupa virzījās uz priekšu, atdarinot uzbrukumu.
Tanks izbrauca pretī Sarkanās armijas karavīriem un izbrauca pa tirgu. Nezinādams par slazdu, tanks nobrauca 20 metrus no letes, aiz kuras bija paslēpts lielgabals, un tanī brīdī tanka malā ielidoja sagatave, tad otrā. Pirmais šāviens saspieda bruņumašīnas durvis, bet otrais - iekšas. Tad Sarkanās armijas vīri tāpat tika galā ar otro tanku.
Līdz 1919. gada decembrim gandrīz visi Kaukāza armijas tanki bija ielenkti Tsaritsinas ziemeļu reģionā. Tankkuģi aizbēga, un automašīnas tika pamestas, jo Sarkanās armijas divīzijās nebija speciālistu, kuri būtu iepazinušies ar tanku vadīšanu un apkopi.
Pirmās kaujas laikā 1919. gada 29. jūnijā Sarkanās armijas artilērijas rīcībā nebija bruņas caururbjošu lādiņu. Arī sprādzienbīstamas granātas varēja nodarīt bojājumus tankiem tikai ļoti nelielā attālumā, un artilēristiem, kuri nekad iepriekš nebija cīnījušies pret tankiem, nebija drosmes ļaut bruņumašīnām pietuvoties un cieši trāpīt.
Tādējādi pilsoņu kara laikā mūsu valstī pirmo reizi tika veikts uzbrukums tankiem. Lielbritānija turpināja piegādāt baltos tankus, tomēr, ņemot vērā to zemo manevrēšanas spēju, ļoti bieži kaujas mašīnas nonāca sarkano rokās. Un līdz pilsoņu kara beigām Sarkanā armija jau ar spēku un galveno izmantoja karadarbības laikā sagūstītos tankus pret baltajiem. Patiesais tanku spēku uzplaukums sākās pēc pilsoņu kara beigām, un padomju tankiem un padomju tankistiem bija iespēja paslēpties ar slavu daudzos divdesmitā gadsimta kaujas laukos.
