Ložmetējs norāda ļoti precīzi, Un "maksimums" ir kā zibens spēriens.
"Nu, labi, labi!" - saka ložmetējs, "Nu, labi, labi!" - saka ložmetējs.
Mūzika: Zigmunds Katcs Vārdi: V. Dihovičnijs, 1941
Maksims savus eksperimentus sāka ar pašlādējošiem šaujamieročiem ar patentu atsitiena spēka izmantošanai Vinčesteras šautenē, kurā tika veikta automātiska pārlādēšana, uzstādot uz tā sviru sistēmu, kas savienota ar plāksni uz muca plāksnes. Viņa nākamais solis bija ierocis, kuru viņš nosauca par "priekšteci" un kas patiešām kļuva par jauna veida ieroča "priekšteci".
1884. gada 3. janvārī Maksims iesniedza patentu 12 dažādiem notikumiem automātisko šaujamieroču jomā. Tajā pašā laikā Maksims sakārtoja darbnīcu Londonas Hatton Garden dārzā, kur uzbūvēja sava ložmetēja pirmo modeli. Šis pirmais prototips jau ietvēra daudzus radošus risinājumus, kuru pamatā bija gan pašas idejas, gan priekšgājēju attīstība.
Pirmais ložmetēja 1884. gada modeļa prototips no Līdsas Karaliskā arsenāla līdzekļiem. Pievērsiet uzmanību masīvā mehānisma kastei un ar gaisu dzesējamai mucai. Principā pat tad tas bija pilnībā funkcionējošs mehānisms, taču, tā kā tas izmantoja melnā pulvera patronas, ilgstoša šaušana no tā bija grūta. Šī ložmetēja dizaina iezīme bija hidrauliskais bufera regulators, kas aizsargāts ar patentu Nr. 3493, kas datēts ar 1883. gada 16. jūliju. Šķidruma pāreju no vienas cilindra daļas uz otru varētu noregulēt, izmantojot sviru kastes labajā pusē, un tādējādi mainīt aizvara ātrumu un mainīt ugunsgrēka ātrumu. Tas bija acīmredzams dizaina sarežģījums, un pēc tam Maksims atteicās no šī bufera. Līdsas Karaliskā arsenāla eksperti uzskata, ka šis paraugs ir agrākais līdzšinējais Maxim ložmetējs un līdz ar to agrākais mums zināmais automātiskā ieroča paraugs.
Ja paskatās uz šo viņa pirmo ložmetēju, pamanīsit tā salīdzinoši īso stobru un ļoti garo kasti. Turklāt uzmanība tiek pievērsta lentes uztvērēja atrašanās vietai tajā: tā atrodas kastes apakšējā daļā, nevis augšējā daļā, kā tas kļuva vēlāk, pie pašas mucas. Iemesls ir pirmajā paraugā iekļautajos dizaina risinājumos. Fakts ir tāds, ka tajā kasetnes no lentes neiekrita mucā uzreiz no lentes, bet caur palīgmehānismu - rievotu cilindru, starp ribām, kurās tika ievietotas kārtridži. Atkāpšanās spēka trieciena dēļ muca caur sviru sistēmu noņēma kasetni no lentes, un tā pati tika izvilkta caur uztvērēju. Tajā pašā laikā kārtridžs iekrita bungā, kas būtībā bija piedziņa, kas arī rotēja. Tagad skrūve devās uz priekšu un iespieda kasetni no bungas mucā, bet muca un skrūve tika piestiprināta ar U veida aizbīdni. Sekoja šāviens, muca un skrūve atrāvās atpakaļ, atvienojās, skrūve turpināja kustēties, noņēma uzmavu, un atgriešanās gājiena laikā izrādījās, ka jauna kārtridža no rotējošās cilindra ir ceļā. Šāda sarežģīta mehānisma vienmērīgu darbību nodrošināja spararata svira, kas kārbas aizmugurē pagriezās par 270 grādiem un vienlaikus saspieda galveno atsperi.
Maksims izstrādāja ne tikai ložmetēju, bet arī izstrādāja tam iespaidīgu skaitu dažādu darbgaldu, kas atbilst visām toreizējās britu armijas prasībām.
Pirmajam ložmetējam bija unikāls sprūda, kas ļāva pielāgot uguns ātrumu - no 600 šāvieniem minūtē vai izšaut 1 vai 2 šāvienus. Sākotnējie eksperimenti arī parādīja, ka, kad spararata kloķis nepārtraukti griežas vienā virzienā, sistēma paātrinās nekontrolējami, tāpēc darba versija ieguva kloķi, kas ar katru šāvienu pagriezās aptuveni 270 grādus un pēc tam devās pretējā virzienā.
Pirmā ložmetēja Maxim mehānisma shēma saskaņā ar patentu, kas datēts ar 1885. gada 7. jūliju.
Kastes augšējais skats. Patents datēts ar 1885. gada 7. jūliju.
Ierīce no auduma lentes un kārtridža uzglabāšanas cilindra. Patents datēts ar 1885. gada 7. jūliju.
Principā ar šo kloķa rokturi vien pietiktu ložmetēja šaušanai. Izgrieziet to, un ložmetējs sāks šaut. Tas ir, sistēma principā bija tuvu Gatlinga mitralei. Bet atsperes klātbūtne pārvērta ierīci ložmetējā, kur rokturis bija jāpagriež tikai pirms pirmā šāviena, un tad viss turpinājās pats no sevis.
Turpmākie ložmetēja Maxim paraugi no pirmā atšķīrās ar ievērojamu kastes garuma samazinājumu un vienkāršotu mehānisma dizainu. Maksims arī pirmais domāja par mucas ūdens dzesēšanu. Viņš pamanīja, ka ūdens ir labāks siltuma izkliedēšanas līdzeklis nekā tērauds (tas ir, nepieciešams vairāk siltuma enerģijas, lai paaugstinātu ūdens temperatūru, nekā lai paceltu tādu pašu tērauda masu par tādu pašu grādu skaitu).
Ložmetējam Maxim bija ārkārtīgi svarīga loma britu attīstībā Āfrikā. Bez viņa viņiem nekad nebūtu izdevies paplašināties Āfrikā.
Kričera armija (1915). Laika gaitā ložmetējs Maxim kļuva par neatņemamu britu armijas arsenāla sastāvdaļu. Bet Pirmā pasaules kara laikā viņam bija īpaša loma.
Tad Maksims izgatavoja vairākus ložmetēja prototipa eksemplārus, lika tiem droši darboties un pēc tam plaši paziņoja par savu attīstību presē, kur viņi nekavējoties sāka rakstīt par tiem kā nozīmīgām ziņām militārajās lietās.
Ir vērts atzīmēt, ka šis ložmetējs tika izstrādāts un publiski parādīts 1884. gadā - tas ir, gadu pirms nesmēķējošā pulvera izgudrošanas. Viss Maksima darbs pie tā bija paredzēts.45 Gardnera-Gatlinga patronām, kas padara viņa darbu pie uzticama ložmetēja izveides vēl iespaidīgāku. Ne velti Maxim šī darba laikā pastāvīgi iesniedza papildu patentus, radot ierīces, kas atvieglo automatizācijas darbību strauji veidojošos pulvera kvēpu apstākļos. Protams, patronu izskats ar dūmiem nesaturošu pulveri, lai gan tas devalvēja visus viņa sasniegumus, taču tā kļuva par īstu dāvanu viņam, tāpat kā ieroču kalējam.
Ložmetēja Maxim kuģa versija, kalibrs 37 mm М1895.
Lai labāk izmantotu automātisko ugunsgrēku, ko spēj viņa ložmetējs, Maksims izstrādāja arī padeves mehānismu, kas bija sarežģītāks nekā vertikālie žurnāli, kas tika izmantoti Gatlinga un Gārdnera mitrāļos. Patiesībā viņš nāca klajā ar divām barošanas sistēmām: kasetņu padevi, izmantojot lenti, un barošanu no bungu žurnāla. Bungas tika uzliktas uz ložmetēju kastes no augšas, un tās uzbūve bija ļoti līdzīga bungu žurnālam no Lūisa ložmetēja, kas tika nodots ekspluatācijā vēlāk. Neskatoties uz to, Maksims nolēma, ka jostas mehānisms ir praktiskāks un vēlāk tikai to uzlaboja, atstājot bungu žurnālu attīstību.
Nekas cits, izņemot izmēru (un eļļas atsitiena aizbīdni), 37 mm Maxim ložmetējs neatšķīrās no tā priekšgājēja-ložmetēja.
Pārbaužu laikā Maksims ar savu ložmetēju prototipu palīdzību izšāva vairāk nekā 200 000 patronu ar minimālu bojājumu un kavējumu skaitu, kas tajā laikā bija tikai fantastisks sasniegums! Tomēr viņa ložmetēja lielums un tehniskā sarežģītība neļāva to izmantot tā laika armijās. Un Maksims izpildīja sava drauga sera Endrū Klārka (nocietinājumu ģenerālinspektora) padomu un atgriezās pie zīmēšanas dēļa, cenšoties panākt tik vienkāršu dizainu, ka viņa ložmetējs tika pilnībā izjaukts bez instrumentiem dažu sekunžu laikā.
Uz amerikāņu kuģa "Vixen" klāja, 1898. gads
Vienlaikus ar šautenes kalibra ložmetēju, tajā pašā laikā 1880. gadu beigās Maxim izveidoja savu 37 mm kalibra paplašināto versiju. Tas bija kalibrs, kas ļāva izmantot izstrādāto konstrukciju ar minimālām izmaiņām, bet tajā pašā laikā šāviņa svars nedrīkst pārsniegt 400 gramus (0,88 mārciņas), jo tas bija vieglākais sprādzienbīstams šāviņš, ko atļauts izmantot saskaņā ar 1868. gada Sanktpēterburgas deklarāciju un apstiprināta ar 1899. gada Hāgas konvenciju.
QF 1 mārciņas pom-pom lielgabala vācu versija (Militārās vēstures muzejs Johanesburgā)
Un tā angļu valodas kolēģis, 1903. gada paraugs (Imperatora kara muzejs, Londona)
Agrīnās versijas tika pārdotas ar zīmolu Maxim-Nordenfeld, savukārt versiju britu apkalpošanā (no 1900. gada) ražoja Vickers, Sons & Maxim (VSM), jo Vickers 1897. gadā iegādājās Maxim-Nordenfeld aktīvus. Visi šie paraugi patiesībā ir viens un tas pats ierocis.
QF1 mārciņas tērauda lādiņš Mk I M1900
Sprādzienbīstama munīcija.
Uz pom-pom balstījās arī marķieru čaumalas (labajā pusē), kurām nebija sprādzienbīstamas lādiņa.
Sākumā Lielbritānijas militārpersonas noraidīja šo Maksima priekšlikumu, un 37 mm "autokannons" nonāca komerciālā pārdošanā, tostarp Vācijā, un no turienes tas nonāca pie Boeriem Dienvidāfrikā jau pirms Otrā Būru kara sākuma.. Tomēr, nonākot Maximova ieroču ugunī, viņi ātri mainīja savas domas un nopirka tos britu armijai. No 50 līdz 57 no šiem ieročiem tika nosūtīti uz Transvaal, kas izrādījās labi cīņās. Tajā pašā laikā "pom-poms" (kā tos sauca par raksturīgo šāviena skaņu) flotē ienāca kā pretlaivu un pretmīnu ieroči. Pirmā pasaules kara laikā šie lielgabali netika izmantoti Lielbritānijas armijas sauszemes vienībās, bet tika uzstādīti uz kuģiem kā pretgaisa aizsardzības sistēma un bruņutehnika "Pearless", ieskaitot tos, kuri Krievijā cīnījās bruņotā bataljona sastāvā ar britiem.
