Amerikas Savienotajās Valstīs turpinās daudzsološu kaujas lāzeru izstrāde dažādiem mērķiem, tostarp. gaisa sistēmas. Viens no jaunajiem šāda veida modeļiem ir paredzēts uzstādīšanai iznīcinātājlidmašīnās. Tā izskats ir paredzēts līdz 2025. gadam. Veiksmīga šī projekta pabeigšanas gadījumā ir iespējams izstrādāt citus paraugus ar paaugstinātām īpašībām un atšķirīgu arhitektūru.
Lāzers traukā
Pēc ASV Gaisa spēku pētniecības laboratorijas (AFRL) iniciatīvas pašlaik tiek izstrādāts projekts SHiELD (Self-Protect High Energy Laser Demonstrator). Viens no programmas dalībniekiem ir Lockheed Martin ar savu TALWS (Tactical Airborne Laser Weapon System) projektu.
Projekta SHiELD mērķis ir izveidot piekārtu konteineru ar augstas enerģijas lāzeru, kas spēj aizsargāt pārvadātāja lidmašīnu no pretgaisa vai lidmašīnu raķetēm. Tiek pieņemts, ka dažādas novērošanas iekārtas, tostarp borta aizsardzības kompleksa elementi, uzraudzīs apkārtējo telpu, atklās raķešu palaišanu un izsniegs SHIELD izstrādājuma mērķa apzīmējumus. Pēdējā uzdevums būs "aklināt" pretiniekus un "sadedzināt" raķešu struktūras elementus.
SHiELD konteiners ir paredzēts taktiskām lidmašīnām, kas nosaka nopietnus izmēru, svara un barošanas avota ierobežojumus. Tomēr Lockheed-Martin runā par nepieciešamo tehnoloģiju un komponentu pieejamību, lai izveidotu TALWS lāzeru optimālā formā ar pietiekamām īpašībām.
AFRL un Lockheed Martin jau ir veikuši pirmos SHiELD komponentu testus. Jo īpaši 2019. gada pavasarī uz zemes esošā testa stendā tika pārbaudīta lāzera mazjaudas versija. Tuvākajā laikā notiks jauni jaudīgāku izstarotāju testi. Paredzēts izstrādāt vienotas sistēmas, kas piemērotas izmantošanai Gaisa spēkos un sauszemes spēkos.
Pamata tehnoloģijas
Lockheed Martin jau ir atklājis dažas TALWS projekta detaļas. Ir paziņots konteineru iekšpusē uzstādīto komponentu saraksts un nosauktas galvenās tehnoloģijas. Daži nepieciešamie komponenti jau ir izstrādāti, bet citi vēl nav jāsaskaņo.
SHiELD / TALWS galvenā sastāvdaļa ir lāzers. Šīs ierīces tips un jauda vēl nav atklāta. Ir zināms tikai tas, ka lāzers būs kompakts un to var uzstādīt konteinerā tāpat kā esošos. Tas izstaros desmitiem kilovatu staru, kas ir pietiekams, lai iznīcinātu optiku un konstrukcijas elementus. Tajā pašā laikā diapazons un precīzs efekts arī netiek nosaukti.
Pēdējos gados Lockheed Martin un tā piegādātāji ir strādājuši pie jaunas staru kūļa vadības sistēmas. Līdzīgi produkti pastāvēja arī iepriekš, taču jaunā projekta mērķis bija izveidot maza izmēra optisko ierīci, kas iekļaujas traukā. Jauna šāda veida sistēma ir gandrīz gatava un drīzumā tiks izlaista testēšanai.
Barošanas avots ir galvenā problēma jebkura kaujas lāzera izveidē. Tiek ierosināts TALWS konteineru aprīkot ar augstas veiktspējas uzlādējamām baterijām vai superkondensatoriem. Tie tiks uzlādēti no pārvadātāja lidmašīnas borta tīkla un, atlaižot, nodrošinās nepieciešamo impulsu. Nepieciešamās konteinera energosistēmas īpašības nav nosauktas, bet paredzamā lāzera jauda ļauj novērtēt to līmeni.
SHIELD / TALWS nepieciešama arī automātiska vadības sistēma, kas spēj saņemt mērķa apzīmējumu no lidmašīnas ADS un kontrolēt lāzera vadību. Izstrādājot to, ir jāatrisina problēma, kas saistīta ar mērķa efektīvu izsekošanu un staru kūļa noteiktu laiku noturēšanu uz tā neaizsargātajiem elementiem, neskatoties uz mērķa kustību un nesēja manevriem. Iepriekš tika ziņots, ka šo problēmu risināšanai tiks izmantoti lāzera mērķu apzīmēšanas konteineru jauninājumi.
Plāni nākotnei
Lockheed Martin strādā ne tikai pie gaisa spēku kaujas lāzeriem. Līdzīgas sistēmas tiek veidotas sauszemes spēkiem un jūras spēkiem. Tajā pašā laikā uzņēmums bieži izmanto kopējus risinājumus un sastāvdaļas dažādu veidu ieročiem. Tātad, jau tika paziņots, ka jaunas vadības sistēmas testi sāksies kā daļa no zemes lāzera kompleksa.
Nākamgad testēšanai tiks nodots sauszemes pretgaisa un pretraķešu aizsardzības komplekss. Tajā tiks iekļauts 300 kilovatu lāzers un kompakta vadības sistēma, kas tiek piedāvāta arī TALWS traukam. Turklāt komplekss saņems vadības ierīces, kuras pēc dažām izmaiņām varēs izmantot aviācijā.
Pārbaužu laikā plānots pārbaudīt visu zemes kompleksa galveno elementu kopīgo darbību. Vajadzības gadījumā tie tiks uzlaboti - un rezultātā jūs iegūsit komponentu komplektu diviem daudzsološiem notikumiem vienlaikus. Līdz 2025. gadam uz to pamata tiks izgatavots pilnvērtīgs SHIELD / TALWS konteiners.
Cik ilgs laiks būs nepieciešams lāzera konteinera pārbaudei, nav zināms. Saskaņā ar optimistiskām prognozēm līdz desmitgades beigām TALWS projektu var sākt masveida ražošanā un produktu ieviešanā Gaisa spēkos un jūras aviācijā. Tomēr šāda veida plāni vēl nav izstrādāti un apstiprināti.
Tālāka attīstība
Projekta SHiELD mērķis ir izveidot apturētu lāzera pašaizsardzības sistēmu taktiskajām lidmašīnām. Nākamais solis šajā virzienā var būt līdzīgu sistēmu izstrāde, kas ir integrētas pārvadātāja lidmašīnas konstrukcijā. Šajā gadījumā pretraķešu lāzers spēs efektīvi aizsargāt lidmašīnu, bet neaizņems vietu uz pilona un palielinās RCS.
Pirmkārt, šādas sistēmas atradīs pielietojumu stratēģisko bumbvedēju tālākā attīstībā. Šādiem lidaparātiem ir nepieciešama efektīva aizsardzība, taču tie nevar pārvadāt raķetes “gaiss-gaiss” un ne vienmēr ir aprīkoti ar lielgabaliem. Integrētie lāzeri izrādās ērta izeja. Šādus līdzekļus ir iespējams uzstādīt arī vieglākās lidmašīnās. Tomēr šajā gadījumā lāzera komplekss konkurēs par apjomiem ar citām tikpat svarīgām sistēmām.
Līdz šim mēs runājam tikai par lāzeru kā pašaizsardzības līdzekli. Tomēr turpmāka tehnoloģiju attīstība var palielināt emitētāju jaudu un attiecīgi palielināt kaujas efektivitāti. Pilnīgi iespējams, ka tālā nākotnē konteinerizētas vai integrētas lāzera sistēmas var izmantot ne tikai aizsardzībai pret raķetēm, bet arī uzbrukumiem lielākiem mērķiem. Tomēr nevajadzētu būt pārāk optimistiskam šajā jomā. Lielu gaisa vai zemes mērķu sakāve ir diezgan grūts uzdevums, un tas lāzeram izvirza īpašas prasības.
Kā rāda prakse, lieljaudas lāzerus taktiskajā lidmašīnā šobrīd un īstermiņā nevar uzstādīt. Attiecīgi dažus nākamos gadus to kaujas potenciāls balstīsies tikai uz "tradicionālajām" raķetēm un bumbām.
Pieredze un jaunumi
Projekta TALWS reklāmas materiālos Lockheed Martin min 40 gadu pieredzi gaisvadu konteineru un lāzertehnoloģijas izstrādē. Jaunais projekts, kas tiek veidots kopā ar AFRL, apvienos uzkrāto pieredzi ar mērķi radīt jaunus un ievērojamus rezultātus.
Uz pašreizējo SHiELD programmu tiek liktas lielas cerības. Turpmākajos gados tas var novest pie jaunu aizsardzības līdzekļu parādīšanās, būtiski ietekmējot taktiskās aviācijas kaujas īpašības. Un nākotnē, pamatojoties uz to, var parādīties jauni sasniegumi ar plašākām iespējām. Tas viss ļauj programmas izstrādātājiem runāt par gaidāmo revolūciju aviācijas aizsardzības un iznīcināšanas jomā. Tomēr vēl nav skaidrs, vai šāds izrāviens izdosies.
