Daudzfunkcionālajam iznīcinātājam F-22 Raptor ir unikālas kaujas īpašības, taču tā scenāriji aprobežojas ar konfrontāciju ar mūsdienu iznīcinātājiem un ienaidnieka pretgaisa aizsardzības spēkiem. Šādu paziņojumu izteicis ASV aizsardzības ministrs Roberts Geitss, apmeklējot Alabamas gaisa spēku koledžu 15. aprīlī. Savā runā militārajam personālam Geitss uzsvēra, ka F-22 ir "sudraba lode", kas var noderēt tikai retos gadījumos.
Pieņemot lēmumu pārtraukt F-22 iegādi un novērtējot tā kvalitāti, ASV militārie eksperti ņēma vērā cita piektās paaudzes iznīcinātāja F-35 līdzīgās spējas, sacīja Geitss. Tam ir arī augsta līmeņa neredzamība ienaidnieka pretgaisa aizsardzības sistēmām un spēja iznīcināt sauszemes mērķus. Šo lidmašīnu iegādi paredz budžets. Turklāt šāda lēmuma pieņemšana ir saistīta ar bezpilota lidaparātu un citu ASV gaisa spēku līdzekļu spēju pieaugumu.
Jaunā pārbruņošanās programmu finansēšanas politika, kā atzīmēja Pentagona vadītājs, ļaus ASV saglabāt gaisa pārākumu, kas ir priekšnoteikums militārās varas nodrošināšanai vismaz sešas desmitgades. Geitss arī uzsvēra, ka finansējums programmai F-35 paredzamajā militārajā budžetā tiks palielināts no 6,8 USD līdz 11,2 miljardiem USD. Tas paātrinās projekta attīstību un lidmašīnas attīstību. Nākamo piecu gadu laikā vismaz 500 no šīm mašīnām vajadzētu nokļūt no konveijera.
Krievija, pēc Geitsa domām, varēs izstrādāt līdzīgu kaujas gatavības piektās paaudzes iznīcinātāju ne agrāk kā pēc sešiem gadiem. Ķīnai tam vajadzēs vismaz 10-12 gadus. Pa šo laiku, pēc amerikāņu armijas aprēķiniem, vairāk nekā tūkstotis līdzīgu mašīnu jau būs ekspluatācijā ASV.
Atgādinām, ka Roberts Geitss 6. aprīlī preses konferencē paziņoja par plāniem mainīt Amerikas armijas pārbruņošanas programmas. Programmās F-22 Raptor un Future Combat Systems var tikt veikti vislielākie samazinājumi. Tā vietā Pentagons plāno koncentrēties uz nelegālos militāros konfliktos nepieciešamo ieroču izstrādi un ražošanu. F-22 ražošanas pārtraukšana izraisa neapmierinātību ar amerikāņu ražotājiem, kuri min ne tikai tā kaujas īpašības, bet arī darba vietu samazināšanu krīzes laikā.
