ASV militārie spēki, īpaši tie, kas veic īpašas operācijas tālu no uguns atbalsta spēkiem, drīzumā saņems jaunus ieročus, no kuriem var iztikt bez artilērijas aizsprostojumiem vai preventīviem gaisa triecieniem.
Pārnēsājams bezpilota lidaparāts, kas ievietots īpašā mugursomā uz karavīra muguras, palīdzēs aprēķināt ienaidnieka stāvokli un viņa nodomus, kā arī uzbrukt viņam pirms kaujas sākuma.
AeroVironment jau ir parakstījis līgumu ar Pentagonu par 4,9 miljonu dolāru vērtu pirmo Switchblade dronu partiju. Ražotāji cer, ka kaujas lauka izlūkošana un triecienu minidroni sniegs ievērojamas jaunas priekšrocības amerikāņu karaspēkam kaujas operāciju laikā.
Kā darbojas jaunā ierīce? Negaidot artilērijas aizsprostu, ASV armijas vienība, kuras rīcībā ir Switchblade, varēs palaist dronu no jebkuras vietas, izmantojot īpašu caurules formas palaidēju. Transportlīdzekļa lidojumu kontrolē no zemes, izmantojot pārnēsājamu skaitļošanas moduli. Tomēr bezpilota lidaparāts spēj veikt lidojuma uzdevumus arī automātiskā režīmā bez cilvēka iejaukšanās.
Visi dati par kaujas situāciju un ienaidnieka stāvokli tiek arī pārsūtīti uz vadības moduli reālā laikā. Kad ienaidnieka vienības tiek atklātas pēc komandas no zemes, drons ar kaujas galviņu tiek novirzīts uz mērķi.
Tomēr Switchblade programmas opcija ietver iespēju ātri atcelt sakāves komandu. Tas šādā veidā ļauj izvairīties no civiliedzīvotāju nāves gadījumā, ja viņi pēkšņi nonāk bezpilota lidaparāta uzbrukuma zonā.
Lai panāktu lielāku efektivitāti, ierīces radītāji ir aprīkojuši bezpilota lidaparātu ar klusu elektromotoru, kas ļaus tam slēpti tuvoties ienaidnieka pozīcijām. Tuvojoties minimālajam attālumam līdz mērķim, ierīce var pilnībā izslēgt dzinējus un pāriet planiera režīmā.
