Nelegālie militārie formējumi Sīrijā ir izveidojuši veselu valsti ar stiprinātu un slēptu objektu masu - no operatīvajiem komandpunktiem dziļi pazemē līdz noliktavām un darbnīcām sprāgstvielu ražošanai. Kaujinieki daudzus nocietināšanas taktikas pārņēma no palestīniešiem, kas bija slaveni ar spēju cīnīties ar modernu un labi apmācītu armiju.
Sākumā pietika ar priekšējās līnijas aviāciju SU-24M, Su-34, Su-25SM un iznīcinātājiem. Turklāt atbalstu sniedza armijas rotācijas spārnu kara putni. Tomēr, attīstoties sauszemes spēku ofensīvai, bumbvedējiem un uzbrukuma lidmašīnām kļuva arvien grūtāk sasniegt Sīrijas centrālo un austrumu reģionu. Ar maksimālo kaujas slodzi transportlīdzekļi bija spiesti pēc darba nosēsties "lēciena lidlaukos" Šairatā un Altailā. Amerikāņu paka uzbrukums vienam no šiem lidlaukiem cita starpā bija vērsts uz Aviācijas un kosmosa spēkiem tik svarīga objekta atspējošanu. Tas viss kopā radīja grūtības taktiskās aviācijas kaujas izmantošanai Sīrijas debesīs: palielinājās laiks uzdevumu izpildei un samazinājās efektivitāte. Priekšējās līnijas aviācijas ierobežotā jauda ietekmēja arī uzbrukumu īpaši nocietinātām ienaidnieka struktūrām, kuras izceļas ar paaugstinātu izdzīvošanas spēju.
Tāpēc bija diezgan loģiski nodot ekspluatācijā Krievijas Aviācijas un kosmosa spēku tālsatiksmes aviāciju Sīrijas operāciju teātrī. Pirms Sīrijas Krievijas stratēģiskie bumbvedēji tika atkārtoti izmantoti kaujas situācijā, taču tie bija salīdzinoši nelieli Tu-160 un Tu-22M. Tagad kaujas grupai ir pievienoti seši virsskaņas Tu-160M, pieci pelnīti veci Tu-95M un divpadsmit "vidēji" bumbvedēji Tu-22M3. Šādi milži nevar lidot debesīs vieni, un operatīvā atbalsta nodrošināšanai viņiem tika norīkoti vairāki iznīcinātāji Su-27SM un frontes līnijas "bumbvedēji" Su-34. Visas iekārtas atradās nevis Sīrijā, bet Krievijas teritorijā Ziemeļosetijā. Ļoti garais Mozdokas lidlauka skrejceļš ļāva bez problēmām pacelties gan Tu-95 milžiem, gan pieticīgajiem iznīcinātājiem.
Krievijas tālsatiksmes aviācija pārsteidz kaujiniekus kopš 2015. gada beigām. Pirmais, kas tika kristīts ar uguni Arābu Republikā Tu-22M3. Viņu mērķi bija nocietinājumi Rakkas un Deir ez-Zoras provincēs, kurus frontes bumbvedēji diez vai varēja sasniegt. Katrā lidmašīnā uz iekšējās stropes bija 12 OFAB-250-270 eksemplāri, kas lidoja uz kaujinieku galvām galvenokārt dienasgaismas stundās un no liela augstuma. Tu-22M3 var uzņemt vairāk bumbu, taču šī konfigurācija bija optimāla, ņemot vērā lidojuma diapazonu. Dažos gadījumos Tu-22M3 pārvadāja daudz lielāku munīciju ar 3000 kilogramu kalibru FAB-3000M54. Netika izmantotas milzu bumbas ar kalibru 6000 un 9000 kilogramu.
Mērķis tika sasniegts, izmantojot maza izmēra inerciālo sistēmu MIS-45, kā arī datus no tālsatiksmes navigācijas radio sistēmas A711 "Silicon". Sprādziena ātrums bija aptuveni 900 km / h un lieliskas redzamības apstākļos: bumbas tika nosūtītas uz mērķiem, izmantojot optisko mērķēšanas kanālu. Par lidmašīnu lidojumu virs citu valstu teritorijām nav paziņots, taču var pieņemt, ka spridzinātāji gāja pāri Azerbaidžānai un Irākai, par ko, protams, bija arī atbilstoša vienošanās. Un, protams, mūsu zvērinātie draugi no NATO bloka tika informēti par gaidāmo triecienu un tik nervozi nereaģēja uz bumbām piekrautajiem Krievijas spēkratiem. ASV Valsts departamenta pārstāvis Marks Toners šajā sakarā sacīja: “Krievija mūs par to brīdināja, izmantojot Kataras gaisa operāciju centru, kas darbojas Al Udeida gaisa spēku bāzē, koalīcija zina par Krievijas nodomu izmantot spārnotās raķetes … Krievija pārsteidza teroristu nostāju un lai civiliedzīvotāju vidū nebūtu upuru …"
Daudz efektīvāka stratēģija būtu ASV, saskaņā ar kuru tās dalītos informācijā par teroristu atrašanās vietu ar Krieviju, nevis rīkotos izolēti, vienlaikus triecot valdības karaspēku. Taču šādi soļi nesekoja, bet neapstrīdama cieņa Krievijas Tālsatiksmes aviācijas priekšā bija acīmredzama - neviens par saviem iebildumiem skaļi nekliedza. Neskatoties uz to, vadība nolēma pavadīt visus bumbvedējus kopā ar iznīcinātājiem, lai izvairītos no incidentiem, par kuriem visām pusēm būs dārgi jāmaksā.
Ir vērts atzīmēt, ka pārsegs neiet blakus ar smagajiem transportlīdzekļiem, kā mēs esam pieraduši redzēt televīzijas kadros, bet gan no attāluma, lai varētu novērot un manevrēt uzbrukumu.
Tu-95MS un Tu-160M iesaistījās kaujā 2015. gada 17. oktobrī un trāpīja pa mērķiem, atšķirībā no jaunākajiem kolēģiem, kuri strādāja pie izkliedētiem mērķiem. Turbopropelleris Tu-95MS nesa spārnotās raķetes Kh-555, kas ir dziļa Kh-55 modernizācija jau pagājušā gadsimta astoņdesmitajos gados. Raķetes papildus klasiskajai inerciālajai navigācijas sistēmai bija aprīkotas ar satelītnavigācijas iekārtām, kas samazināja iespējamo apļveida novirzi līdz 20 metriem. Šāda spārnotā raķete var būt ar kodolgalviņu, bet Sīrijā tā tika aizstāta ar sprādzienbīstamu un caururbjošu. Acīmredzot Aviācijas un kosmosa spēki izmantoja arī Kh-555 paplašinātā diapazona versiju, kas ir Kh-55SM modifikācija ar gaisa tvertnēm un maksimālo darbības rādiusu 3500 kilometri.
Dubnas mašīnbūves rūpnīca "Raduga" piegādāja Tu-160M jaunākās paaudzes raķetes X-101, kuras tīrā zinātniskā nolūkā izmēģināja uz Sīrijas teroristiem. Jauna ar reljefu koriģēta inerciālā navigācijas sistēma un optiskā autokorelācijas galviņa ar iepriekš iestatītu mērķa attēlu ļauj veikt triecienus ar precizitāti līdz 10 metriem. Raķete ir lielāka un smagāka nekā tās priekšgājēji, un tai ir arī palielināts lidojuma diapazons līdz mērķim - modifikācija, kas nav kodolenerģija, spēj nobraukt 5000 kilometrus. Interesanti, ka raķešu nesēji Tu-160M devās uz mērķiem no Mozdokas pa citiem maršrutiem, nevis viņu jaunākie un vecākie kolēģi. Balto gulbju mērķi ir Idlibas un Alepo provincēs Sīrijas ziemeļaustrumos, netālu no Hmeimimas. Acīmredzot Aviācijas un kosmosa spēku vadība veica šādus augsto tehnoloģiju triecienus galvenokārt kā šovs un pilnvērtīgi kaujas testi. Lielākā daļa triecienu tika veikti uz precīziem mērķiem tuksneša apgabalos, kuru spārnoto raķešu izmaksas nebija vajadzīgas. Tālo lidojumu komandieris Žikharevs ziņoja Putinam par triecienu rezultātiem: "Triecienu izpildes laikā lidmašīna Tu-22M3 vienā nobraucienā veica 4510 kilometrus garu attālumu, bet Tu-160M un Tu-95MS bija gaisā 8 stundas un 20 minūtes."
Stratēģu triecienu galvenais bonuss papildus faktiskajai apstiprināšanai bija spēja trāpīt kaujinieku mērķos dziļi aizmugurē, ko viņi negaidīja. Laika posmā no 2015. gada beigām līdz 2016. gada sākumam viņiem nebija iespējas izvilkt savas vienības aizmugurē atpūtai un papildināšanai - pie tiem bieži strādāja stratēģiskie bumbvedēji. Viņi trāpīja Idlibai un tās rūpnīcām sprāgstvielu ražošanai, komandpunktiem un ISIS (Krievijas Federācijā aizliegta organizācija) galvenajai mītnei ar X-555 raķetēm no Tu-95MS Sevastopoles. Tu-22M3 strādāja naftas pārstrādes rūpnīcās, naftas sūkņu stacijās, munīcijas noliktavās un darbnīcās Rakkā un Deiz-Ez-Zorā. Turklāt, spriežot pēc hronikas kadriem, dažreiz bārdaino vīriešu galvās lidoja slimīgs FAB-3000M54. Lai pilnībā novērtētu bombardēšanas efektivitāti, daudzi triecieni tika reģistrēti no dažādiem leņķiem - no klaiņojošiem helikopteriem, bezpilota lidaparātiem un pašu lidmašīnu optiskajām sistēmām. Kruīza raķetes tika palaistas arī no Vidusjūras, kur Tu-95MS pārvadātāji sasniedza caur Irānu, Indijas okeānu un Sarkano jūru.
Raķetes X-101 uz rotējoša nesējraķetes lidmašīnas Tu-160 bruņojuma nodalījumā
Protams, mūsu stratēģu streiki nevarēja mainīt karadarbības gaitu, un tas nebija viņu mērķis. Daudz svarīgāk ir tas, ka mēs atkal esam pierādījuši, ka, neskatoties uz visām problēmām, mūsu tālsatiksmes aviācija ir labā formā un var dzemdēt ne tikai sprādzienbīstamas kaujas galviņas. Turklāt tonis ir pilnīgā kaujas izmantojamībā - tikai viens Tu -95MS nolaidās mājas lidlaukā ar atvērtām bumbu līča durvīm. Stratēģu karš izrādījās īss un daudzējādā ziņā viltots, bet diezgan draudīgs.
