Pirms dažām nedēļām Amerikas Savienoto Valstu gaisa spēki paziņoja par jaunu progresu kaujas lidmašīnu jomā. Tiek apgalvots, ka daudzsološs nākamās paaudzes lidmašīnas projekts ir veiksmīgi novests līdz prototipa tehnoloģiju demonstrētāja lidojuma testu posmam. Sīkāka informācija par šiem darbiem netiek izpausta, taču tas neliedz aplēsēm un prognozēm.
Nesenie sasniegumi
Ziņas par NGAD (Next-Generation Air Dominance) programmas panākumiem tika paziņotas kārtējās ASV Gaisa spēku asociācijas konferences laikā. Vils Ropers, Gaisa spēku sekretāra palīgs iepirkumu un tehnoloģiju jomā, runāja par daudzsološām tehnoloģijām un jaunākajiem sasniegumiem.
Pēc viņa teiktā, ir uzbūvēts un pacelts gaisā topošā cīnītāja maketa modelis. Paralēli tiek pārbaudīti dažādi instrumenti un sistēmas pilnvērtīgai lidmašīnai. Netika sniegta tehniska informācija. Lidojošās laboratorijas izskats un īpašības joprojām nav zināmas.
U. Ropers īpašu uzmanību pievērsa jauna iznīcinātāja izstrādes tehnoloģijām. Tas tiek veidots pilnībā digitāli un izmantojot jaunas pieejas. Projekts īsteno visu galveno sistēmu atvērtu arhitektūru, elastīgas programmatūras izstrādes metodes un citus jauninājumus, kas var ietekmēt darba ātrumu un kvalitāti. Tieši visi šie pasākumi, iespējams, ļāva izstrādāt un uzbūvēt prototipu tikai gada laikā.
Tehnoloģiju demonstrēšana
Gatavo lidojuma modeli uzskata par tehnoloģiju demonstrētāju, taču nav norādīts, kurš no tiem. Veidojot 6. paaudzes iznīcinātāju, ir jāizstrādā vairāki principiāli jauni risinājumi, sistēmas, instrumenti, paņēmieni utt. Teorētiski jebkuru no šiem jautājumiem tagad var izpētīt, izmantojot maketa paraugu.
Ņemot vērā laiku, kad tiek strādāts pie NGAD, var pieņemt, ka pašreizējie testi tiecas uz diezgan pieticīgiem mērķiem, lai gan šīm darbībām būs visnopietnākā ietekme uz turpmākajiem programmas posmiem. Ir pamats uzskatīt, ka mūsdienu lidmašīnu prototipi ir veidoti, lai demonstrētu daudzsološas tehnoloģijas aviācijas tehnoloģiju attīstībai.
Pēc V. Ropera teiktā, izmantojot jaunas tehnoloģijas, radīts tikai viens lidaparāts - trenažieris T -7. Sestās paaudzes iznīcinātāja-bumbvedēja izveide ir daudz sarežģītāka un var prasīt papildu eksperimentus. Pilnīgi iespējams, ka ar jauna prototipa palīdzību, pirmkārt, tiek pārbaudīta fundamentālā iespēja izstrādāt sarežģītas progresīvas struktūras ar "paātrinātās digitālās" metodi.
Ja uzbūvētais lidaparāts apstiprina jaunu metožu dzīvotspēju sarežģīta projekta ietvaros, tad darbs pie NGAD turpināsies, un šoreiz ar cerībām izveidot pilnvērtīgu iznīcinātāju. Tajā pašā laikā ir iespējama jaunu lidojošu laboratoriju parādīšanās ar noteiktiem uzdevumiem - šādas tehnoloģijas izstrāde neaizņems daudz laika un naudas.
Tiek piedāvāts izmantot modernās digitālās tehnoloģijas ne tikai dizainā, bet arī gatavojoties testēšanai. Piemēram, ministra palīgs minēja, ka jaunais prototips pirms būvniecības tika pārbaudīts “digitālā formā”. Attiecīgi reālo testa lidojumu uzdevumu klāsts samazinās. Tas pats var notikt ar nākotnes demonstrācijas lidmašīnām.
Projektēšanas un testēšanas laika ietaupījumiem būs acīmredzamas sekas. Pilns lidmašīnas izveides process ar visiem eksperimentiem un maketiem prasīs mazāk laika, taču neradīs zaudējumus. Turklāt ir iespējama vēl viena iespēja: tādā pašā laika posmā kā tagad tiks veikts lielāks darba apjoms.
Pētniecības jomas
Galvenie uzskati par cīnītāju nākamo paaudzi jau ir zināmi, kas ļauj iepazīstināt ar daudzsološo pētniecības projektu galvenajiem virzieniem. Meklēšanai un pārbaudēm šajās teritorijās var izmantot dažādus demonstrācijas lidaparātus. Turklāt šajā procesā, visticamāk, tiks iesaistīts arī esošais NGAD programmas produkts.
Tiek uzskatīts, ka 6. paaudzes iznīcinātājs jānošķir ar uzlabotām slepenības īpašībām visos diapazonos, uzlabotu lidojuma veiktspēju, modernāku elektronisko aprīkojumu utt. Balstoties uz iepriekšējās paaudzes idejām, šādas lidmašīnas saņems "gudru ādu", kas nodrošina visaptverošu redzamību, uzlabotas sakaru un vadības iespējas, jaunas automatizācijas sistēmas pamata procesiem utt. Tiek nopietni apsvērta iespēja izveidot pēc izvēles pilotējamus transportlīdzekļus - atkarībā no uzdevuma un dažādiem faktoriem cīnītājs strādās ar pilotu vai bez tā.
Tā kā vēl nav datu par NGAD programmas demonstrētāju, var pieņemt, ka tas spēj atrisināt visas pētniecības problēmas. Tajā pašā laikā visticamākā ir jauna aerodinamiskā izskata izstrāde, nodrošinot uzlabotu lidojuma un slepeno īpašību attiecību.
Agrāk potenciālie NGAD programmas dalībnieki ir parādījuši savas iespējas daudzsološa cīnītāja ārpusei. Šādi "produkti" būtiski atšķiras pat no jaunākās paaudzes mūsdienu lidmašīnām, un acīmredzot to izskatam nepieciešama papildu pārbaude - digitālā veidā, vēja tunelī un debesīs.
Fundamentāls jaunums
The Drive publicē treknrakstu par NGAD programmas mērķiem un pašreizējo darbu ar lidojošo laboratoriju. Tajā tiek pieņemts, ka programmas rezultāts nebūs kaut kāds lidaparāts ar uzlabotām īpašībām, bet gan pilnvērtīga daudzfunkcionāla vienota platforma.
Ir iespējams izveidot taktiskās klases lidmašīnas platformu ar modulāru, t.sk. maināma mērķa slodze. Šādu mašīnu varēs uzbūvēt dažādās modifikācijās, no kurām katrai būs savas funkcijas. Samontētais komplekss spēs veikt visus paredzētos uzdevumus, un apvienošana vienkāršos masveida ražošanu un darbību. Kopīgi saziņas un kontroles līdzekļi ļaus dažādiem kompleksa elementiem sadarboties un iegūt maksimālus praktiskus rezultātus.
Tādējādi nākotnē ASV gaisa spēki un jūras spēki patiešām varēs iegūt 6. paaudzes iznīcinātāju - ātru, manevrējamu, gandrīz neredzamu un ļoti efektīvu. Tomēr šī nebūs neatkarīga lidmašīna, bet tikai daļa no lielāka universāla kompleksa ar vairākiem dažādiem pilotējamiem un bezpilota transportlīdzekļiem.
Par labu The Drive versijai ir tas, ka Gaisa spēki pieprasa izstrādāt principiāli jaunas pieejas dizainam. Ar viņu palīdzību plānots paātrināt izstrādes darbu - kas var noderēt, veidojot vienotu platformu un uz tās balstītu aprīkojumu.
No pagātnes uz nākotni
Agrāk ASV lidmašīnu būvētāji vairākkārt ķērušies pie dažādu tehnoloģiju demonstrētāju un lidojošo laboratoriju celtniecības. Nesenā pagātnē ar šādu produktu palīdzību tika izveidoti divi nākamie 5. paaudzes iznīcinātāji. Tagad šādas pieejas tiek izmantotas aviācijas tālākās attīstības kontekstā.
Nav zināms, kā izskatās pašreizējais NGAD programmas demonstrētājs, kā tas ir uzbūvēts un kas tam nepieciešams. Tomēr jau tagad ir skaidrs, cik svarīga un vērtīga šāda mašīna ir projektam kopumā. Tajā pašā laikā lidojošā laboratorija interesē ne tikai klientu un izstrādātāju. Informācija par to tiek gaidīta ārvalstīs, lai novērtētu jaunākos amerikāņu darbus un noteiktu to izredzes. Turklāt NGAD dokumenti būs jāpārskata Kongresam, lai noteiktu, kā tiek saskaņoti pašreizējie izdevumi un nākotnes ieguvumi.
