Ļeņingrada 1941. gada augustā bija ļoti sarežģītā situācijā, notikumi frontē pilsētas nomalē attīstījās pēc ļoti slikta scenārija, kas bija dramatisks padomju karaspēka aizstāvjiem. Naktī no 7. uz 8. augustu vācu vienības no 4. Panzer grupējuma triecās Ivanovskoje un Lielās Sabskas apmetņu rajonos, virzoties uz Kingisepas un Volosovas apmetnēm. Tikai trīs dienas vēlāk ienaidnieka karaspēks tuvojās Kingisepa-Ļeņingrada šosejai, un 13. augustā vācu karaspēkam izdevās nogriezt Kingisepa-Ļeņingrada dzelzceļu un šoseju un piespiest Lugu. Jau 14. augustā 38 armijas un 41 motorizētais vācu korpuss spēja izlauzties operatīvajā telpā un doties uz Ļeņingradu. 16. augustā Kingisepas un Narvas pilsētas krita, tajā pašā dienā Vācijas 1. korpusa vienības ieņēma Novgorodas rietumu daļu, draudi Vācijas karaspēka izrāvienam Ļeņingradā kļuva arvien reālāki. Pirms slavenās tanku kaujas, kas slavinās Kolobanova vārdu, bija atlikušas tikai dažas dienas.
1941. gada 18. augustā divīzijas komandieris ģenerālmajors V. Baranovs personīgi izsauca 3. tanku rotas komandieri no 1. sarkanā karoga tanku divīzijas 1. bataljona, virsleitnantu Zinoviju Kolobanovu. Tajā laikā vienības štābs atradās katedrāles pagrabā, kas bija viena no Gatčinas atrakcijām, kuru tolaik sauca par Krasnogvardeiski. Mutiski Baranovs deva Kolobanovam pavēli par katru cenu bloķēt trīs ceļus, kas veda uz Krasnogvardeisko no Kingisepas, Volosovas un Lugas.
Tajā laikā Kolobonova uzņēmumam bija 5 smagas tvertnes KV-1. Tankkuģi ielādēja transportlīdzekļos divus bruņu caurduršanas šāviņu komplektus, tie paņēma maz sprādzienbīstamu sadrumstalotības lādiņu. Kolobanova tankkuģu galvenais mērķis bija novērst vācu tanku ieiešanu Krasnogvardeiskā. Tajā pašā dienā, 18. augustā, virsleitnants Zinovijs Kolobanovs vadīja savu uzņēmumu, lai tiktos ar Vācijas karaspēka vienībām. Viņš nosūtīja divas savas automašīnas uz Luga ceļu, vēl divas nosūtīja uz ceļu uz Volosovu, un ievietoja savu tanku slazdā, kas tika organizēts ceļa krustojumā, kas savienoja Tallinas šoseju ar ceļu uz Marienburgu, ziemeļu nomalē. Gatčina.
Zinovijs Kolobanovs personīgi ar ekipāžām veica teritorijas iepazīšanu, dodot norādījumus par to, kur precīzi aprīkot pozīcijas katrai tankai. Tajā pašā laikā Kolobanovs apdomīgi piespieda tankkuģus aprīkot 2 kaponierus (vienu galveno un rezerves) un rūpīgi maskēt pozīcijas. Jāatzīmē, ka Zinovijs Kolobanovs jau bija diezgan pieredzējis tankists. Viņš cīnījās Somijas karā, trīs reizes sadedzināja tvertnē, bet vienmēr atgriezās dienestā. Tikai viņš varētu tikt galā ar uzdevumu bloķēt trīs ceļus, kas ved uz Krasnogvardeysku.
Kolobanovs iekārtoja savu atrašanās vietu netālu no Vojkovskas sovhoza, kas atrodas pretī Učhozas putnu fermai - pie Tallinas šosejas un ceļa, kas ved uz Marienburgu. Viņš izveidoja pozīciju apmēram 150 metru attālumā no šosejas, kas tuvojas no Sjaškelevo puses. Tajā pašā laikā tika aprīkots dziļš kaponjērs, kas slēpa automašīnu tā, ka izvirzījās tikai tornis. Otrais kapteinis rezerves pozīcijai bija aprīkots netālu no pirmās. No galvenās pozīcijas ceļš uz Sjaškelevo bija skaidri redzams un cauršauts. Turklāt šī ceļa malās bija purvaini reljefa apgabali, kas ievērojami kavēja bruņumašīnu manevrēšanu un spēlēja savu lomu gaidāmajā kaujā.
Kolobanova un viņa KV-1E pozīcija atradās nelielā augstumā ar māla augsni 150 metru attālumā no ceļa dakšas. No šīs pozīcijas bija skaidri redzams "orientieris Nr. 1", divi bērzi, kas aug pie ceļa, un apmēram 300 metru attālumā no T-krustojuma, kas tika apzīmēts kā "orientieris Nr. 2". Ugunsgrēka ceļa kopējā platība bija aptuveni kilometrs. Šajā teritorijā varētu viegli uzņemt 22 tankus, vienlaikus saglabājot 40 metru gājiena attālumu.
Vietas izvēle bija saistīta ar faktu, ka no šejienes bija iespējams izšaut divos virzienos. Tas bija svarīgi, jo ienaidnieks varēja iekļūt Marienburgas ceļā vai nu pa ceļu no Sjaškelevo, vai no Voiskovicas. Ja no Voiskovicas būtu parādījušies vācieši, viņiem būtu bijis jāšauj pa pieri. Šī iemesla dēļ kaponjērs tika izrakts tieši pretī krustojumam, cerot, ka virziena leņķis būs minimāls. Vienlaikus Kolobanovam nācās samierināties ar to, ka attālums starp viņa tanku un ceļa dakšiņu tika samazināts līdz minimumam.
Pēc maskēto pozīciju aprīkošanas atlika tikai gaidīt ienaidnieka spēku tuvošanos. Vācieši šeit parādījās tikai 20. augustā. Pēcpusdienā leitnanta Evdokimova un jaunākā leitnanta Degtjara tanku apkalpes no Kolobanova rotas uz Lugas šosejas sastapa bruņumašīnu karavānu, sašķobīja 5 iznīcinātos ienaidnieka tankus un 3 bruņutransportierus. Drīz ienaidnieku ieraudzīja Kolobanova tanka apkalpe. Viņi bija pirmie, kas pamanīja skautus-motociklistus, kurus tankkuģi brīvi nodeva garām, gaidot vācu karaspēka galveno spēku parādīšanos.
20. augustā ap pulksten 14:00 pēc vāciešiem neveiksmīgi noslēgtās izlūkošanas no gaisa vācu motociklisti brauca pa piejūras ceļu uz Voyskovitsy sovhozu. Tanki viņiem sekoja ceļā. Šīs pusotras divas minūtes, kamēr ienaidnieka vadošā tvertne veica attālumu līdz krustojumam, Zinovijam Kolobanovam izdevās pārliecināties, ka karavānā nav ienaidnieka smago tanku. Tajā pašā laikā viņa galvā nobrieda plāns gaidāmajai kaujai. Kolobanovs nolēma izlaist visu kolonnu uz vietu ar diviem bērziem (orientieris Nr. 1). Šajā gadījumā visiem ienaidnieka tankiem izdevās veikt pagriezienu krastmalas ceļa sākumā un viņi nonāca ugunī no viņa vairoga KV-1 lielgabaliem. Konvojs, acīmredzot, bija vieglie čehu tanki Pz. Kpfw.35 (t) no Vācijas 6. panseru divīzijas (vairākos avotos tanki tiek attiecināti arī uz 1. vai 8. panseru divīziju). Pēc kaujas plāna sastādīšanas viss pārējais bija tehnikas jautājums. Izsitis tankus galvā, kolonnas vidū un beigās, virsleitnants Kolobanovs ne tikai bloķēja ceļu abās pusēs, bet arī liedza ienaidniekam iespēju pārvietoties uz ceļa, kas veda uz Voiskoviču.
Pēc tam, kad uz ceļa izveidojās sastrēgums, ienaidnieka kolonnā sākās briesmīga panika. Daži tanki, cenšoties izkļūt no uguns, nokāpa pa nogāzi un iestrēga purvainā vietā, kur tos pabeidza Kolobanova apkalpe. Citi ienaidnieka spēkrati, mēģinot apgriezties pa šauru ceļu, sadūrās viens ar otru, nogāza viņu pēdas un veltņus. Pārbijušās vācu ratiņi izlēca no degošām un sadragātām automašīnām un baiļojās starp tām. Tajā pašā laikā daudzi tika nogalināti ar ložmetēju šāvienu no padomju tanka.
Sākumā nacisti nesaprata, no kurienes viņi tiek nošauti. Viņi sāka sist visus redzamos siena kaudzes, domādami, ka viņus maskē tanki vai prettanku lielgabali. Tomēr viņi drīz pamanīja maskētu HF. Pēc tam sākās nevienlīdzīgs tanku duelis. Uz KV-1E nokrita vesela čaumalu krusa, bet viņi nevarēja kaut ko darīt ar tornī izrakto padomju smago tanku, kas bija aprīkots ar papildu 25 mm ekrāniem. Un, lai gan nebija redzamas maskēšanās pēdas, un padomju tankistu pozīcija bija zināma vāciešiem, tas neietekmēja kaujas iznākumu.
Cīņa ilga tikai 30 minūtes, taču šajā laikā Kolobanova ekipāža spēja uzvarēt vācu tanku kolonnu, izsitot visus 22 tajā esošos transportlīdzekļus. No divkāršās munīcijas kravas, kas uzņemta uz kuģa, Kolobanovs izšāva 98 bruņas caururbjošus lādiņus. Nākotnē cīņa turpinājās, bet vācieši vairs uzkāpa uz priekšu. Gluži pretēji, viņi uguns atbalstam sāka izmantot PzIV tankus un prettanku lielgabalus, kas šāva no liela attāluma. Šis kaujas posms pusēm nesniedza īpašas dividendes: vācieši nevarēja iznīcināt Kolobanova tanku, un padomju tankkuģis nepaziņoja par iznīcinātajiem ienaidnieka transportlīdzekļiem. Tajā pašā laikā kaujas otrajā posmā uz Kolobanova tanka visas novērošanas ierīces tika salauztas un tornis bija iestrēdzis. Pēc tam, kad tanks pameta kauju, apkalpe uz to saskaitīja vairāk nekā 100 trāpījumu.
Visa Kolobanova kompānija todien iznīcināja 43 ienaidnieka tankus. Ieskaitot jaunākā leitnanta F. Sergejeva apkalpi - 8, jaunāko leitnantu V. I. Lastočkinu - 4, jaunāko leitnantu I. A. Degtyar - 4, leitnantu M. I. un līdz divām ienaidnieka kājnieku rotām, tika notverts viens no motociklistiem.
Pārsteidzoši, bet par šādu cīņu Kolobanovs nesaņēma Padomju Savienības varoņa titulu. 1941. gada septembrī 1. tanku divīzijas 1. tanku pulka komandieris D. D. Bet Ļeņingradas frontes štābs nez kāpēc mainīja šo lēmumu. Šīs izmaiņas joprojām ir pretrunā ar saprātīgu skaidrojumu un izraisa daudz strīdu un versiju. Tā vai citādi Kolobanovs tika nominēts Sarkanā karoga ordenim, bet ložmetējs A. M. Ušovs nominēts Ļeņina ordenim. Varbūt Lenfronta pavēlniecība vienkārši uzskatīja par neiespējamu piešķirt varoņa titulu Kolobanovam uz vispārējo lielo stratēģisko neveiksmju fona, un tomēr Krasnogvardeiska drīz vien tika nodota vāciešiem. Saskaņā ar citu versiju, Kolobanova lietā bija kāda viņu kompromitējoša informācija, kas liedza viņam saņemt balvu. Jebkurā gadījumā mēs nezināsim patiesību.
1941. gada 15. septembrī Zinovijs Kolobanovs tika nopietni ievainots. Tas notika naktī Puškina pilsētas kapsētā, kur virsleitnanta tvertne tika uzpildīta ar munīciju un degvielu. Blakus savam KV uzsprāga vācu čaula, šrapnelis tankkuģim tika ievainots galvā un mugurkaulā, turklāt Kolobanovs guva muguras smadzeņu un smadzeņu satricinājumu. Sākumā viņš tika ārstēts Ļeņingradas Traumatoloģijas institūtā, bet pēc tam tika evakuēts un līdz 1945. gada 15. martam ārstējās evakuācijas slimnīcās Sverdlovskā. 1942. gada 31. maijā viņam tika piešķirta kapteiņa pakāpe.
Neskatoties uz to, ka pēc kara Kolobanovs atkal bija nopietni ievainots un notriekts no čaumalas, viņš atkal sāka dienēt tanku spēkos. Zinovijs Kolobanovs dienestā bija līdz 1958. gada jūlijam, pēc tam atvaļinājās rezervē ar pulkvežleitnanta pakāpi. Viņš strādāja un dzīvoja Baltkrievijas galvaspilsētā. Viņš nomira 1994. gada 8. augustā Minskā un tika apglabāts tur.
Šodien slavenās padomju tankkuģu kaujas vietā Gatčinas nomalē ir uzcelts piemineklis. Uz pieminekļa atrodas smagais tanks IS-2. Diemžēl līdz šī pieminekļa celtniecībai vairs netika atrasti tie tanki KV-1E, uz kuriem cīnījās Kolobanovs, tāpēc viņiem bija jāizmanto pie rokas. Uz augsta pjedestāla parādījās plāksne, uz kuras bija rakstīts: “Tanka apkalpe virsleitnanta ZP Kolobanova vadībā 1941. gada 19. augustā kaujā iznīcināja 22 ienaidnieka tankus. Apkalpes sastāvā bija šoferis-mehāniķis meistars Ņikiforovs NI, ieroču komandiera vecākais seržants AM Usovs, lielgabalnieks-radiooperators vecākais seržants PI Kiselkovs, Sarkanās armijas karavīra NF Rodenkova iekrāvējs."
