Pirms 100 gadiem, 1915. gada 14. oktobrī, Bulgārija pieteica karu Serbijai un iestājās Pirmajā pasaules karā Centrālo valstu pusē. Bulgārija centās nostiprināties kā līderis Balkānu pussalā un vienoties ar kaimiņiem par pazemojošo sakāvi 1913. gada Otrajā Balkānu karā ("Nacionālā katastrofa"), par teritoriju zaudēšanu. Bulgārijas elite sapņoja izveidot "Lielo Bulgāriju", ieņemot Egejas jūras ziemeļu piekrasti ar Salonikiem, visu Maķedoniju un Dobrudžu līdz Donavas grīvai, ar piekļuvi Marmora jūrai. Tā rezultātā slāvu valsts, kuras lielākā daļa iedzīvotāju simpatizēja krieviem, sāka cīnīties Vācijas un Austrijas pusē. Bulgārijas iesaistīšanās karā centrālo valstu pusē noteica Serbijas sakāvi.
Fons. No atbrīvošanas līdz Otrajam Balkānu karam
Krievijas armija deva Bulgārijai brīvību no Osmaņu jūga. Sekojot Krievijas un Turcijas kara rezultātiem 1877.-1878. Bulgārija ar centru Sofijā tika pasludināta par autonomu Firstisti, faktiski kļūstot par neatkarīgu valsti. Tomēr ievērojama vēsturiskās Bulgārijas daļa ir bulgāru zemes uz dienvidiem no Balkāniem (Austrumrēlija, kuras centrs ir Filipopole); un Maķedonija - zemes līdz Adrijas jūrai un Egejas jūrai, palika aiz Osmaņu impērijas. Tas Sofijai nederēja. Bulgārijas vadība noteica kursu Bulgārijas un Rumēlijas apvienošanai. Tajā pašā laikā Sanktpēterburga nevēlējās "šūpot laivu" Balkānos un neatbalstīja Sofiju. Tāpēc Sofija pamazām sāka meklēt sabiedrotos Rietumos.
Tautas sacelšanās rezultātā Austrumrumēlijā 1885. gada 8. septembrī Filipopolē (Plovdiva) tika pasludināta tās apvienošanās ar Bulgāriju. Šis notikums izraisīja Bulgārijas krīzi. Vīne, baidoties no spēcīgas slāvu varas parādīšanās Balkānos, kas būtu orientēta uz Krieviju, lika Serbijai doties karā ar joprojām trauslo Bulgārijas kņazisti, solot Serbijai teritoriālās iegādes Rietumbalkānos. Serbija, lai novērstu Bulgārijas nostiprināšanos un tai būtu vairāki teritoriāli strīdi ar bulgāriem, pieteica karu Bulgārijai. Serbija cerēja, ka Turcija to atbalstīs. Bet osmaņi baidījās no lielvalstu, īpaši Krievijas, spiediena un neiesaistījās karā. Serbi par zemu novērtēja ienaidnieku un tika sakauti. Tikai Austrijas-Ungārijas iejaukšanās, kas brīdināja Bulgāriju, ka, ja Bulgārijas armija neatkāpsies, Austrija iejauksies karā, apturēja Bulgārijas ofensīvu. 1886. gada februārī Bukarestē tika parakstīts miera līgums, teritoriālas izmaiņas netika veiktas. Tomēr lielvalstis atkāpās no Bulgārijas apvienošanās. Tajā pašā laikā Sofija bija ļoti aizvainota par Krieviju.
Pašā Sofijā notika prokrievisks apvērsums un tika gāzts princis Aleksandrs, kurš atbalstīja Bulgārijas apvienošanas politiku un bija orientēts uz Austriju. Jauno princi atkal izvēlējās cilvēks, kurš arī nebija Krievijas atbalstītājs-Saksijas-Koburgas-Gotas princis Ferdinands, Austrijas-Ungārijas protežs. Ferdinands pretendēja uz Bulgārijas vadību Balkānos, uzskatot to par galveno pretendentu uz Osmaņu impērijas Eiropas mantojumu, kas kairināja Serbiju un Krieviju. Tāpēc viņš paļāvās uz Austrijas un Vācijas atbalstu.
Tādējādi Bulgārija satika XX gadsimtu, būdama jau pavisam cita valsts nekā pēc atbrīvošanās no turku jūga. Cīņa starp rusofobiem un rusofiliem Bulgārijas elitē beidzās ar rusofobu uzvaru. Princis Ferdinands I izveidoja "personisko režīmu", kura pamatā bija bailes un korupcija. Rusofobija pat skāra atmiņu par nacionālās atbrīvošanās kustību 1876.-1878. Gadā, kas bija svēta bulgāriem. Svētā Aleksandra Ņevska piemiņas baznīca, kas celta 1912. gadā par godu krievu karavīriem-atbrīvotājiem un trīs gadus stāvējusi bez dzīvības, ar valdības dekrētu 1915. gadā tika pārdēvēta par Svēto Kirila un Metodija baznīcu ar šādu argumentāciju: “Aleksandra Ņevska vārds … nekad neatbilda tautas vēlmēm un ideāliem."
1878. gada Berlīnes miera līgums Bulgārijai piešķīra Osmaņu impērijas protektorāta statusu. Lai gan patiesībā valsts īstenoja savu ārpolitiku un ilgu laiku nepakļāvās Stambulai, atkarīgās valsts statuss aizskāra bulgāru nacionālo lepnumu. Pēc tam, kad 1908. gada 11. jūlijā Turcijā notika valsts apvērsums un pie varas nāca Jauno turku valdība, Sofija nolēma, ka ir pienācis laiks atmest oficiālo atkarīgās teritorijas statusu. Bulgārija nepārprotami ir parādījusi, ka vēlas pilnīgu neatkarību. Atbildot uz to, Osmaņu impērija atsauca savu vēstnieku no Sofijas. Balkāni atkal bija uz kara robežas.
1908. gada septembrī Sofijā notika vairākas slepenas tikšanās starp Ferdinandu I un Austrijas imperatoru Francu Džozefu. Vīne atbalstīja Sofijas nostāju, jo tajā laikā pati gatavojās Bosnijas un Hercegovinas aneksijai, un tai vajadzēja novērst uzmanību no Krievijas. 1908. gada 22. septembrī notika svinīga jaunas valsts - Bulgārijas Karalistes - pasludināšanas ceremonija. Ferdinandu pasludināja par karali.
Neskatoties uz virkni smagu Osmaņu impērijas sakāves, tai joprojām bija lieli īpašumi Balkānos, kur dzīvoja miljoniem bulgāru, serbu un grieķu. Osmaņu impērijas pretinieki nolēma apvienoties, lai beidzot izstumtu Turciju no Eiropas un atjaunotu savu teritoriju integritāti. Bulgārija, Serbija un Grieķija vēlējās savā sastāvā iekļaut vēsturiskas zemes un turklāt panākt vislielāko savu varu robežu paplašināšanu ("Lielās Grieķijas", "Lielās Serbijas" un "Lielās Bulgārijas" projekti). Šie projekti nonāca konfliktā, jo Bulgārija un Grieķija kopā pieprasīja Trāķiju; Grieķija, Serbija un Bulgārija - uz Maķedoniju, Serbija - līdz izejai uz Adrijas jūru. Grieķija, Serbija un Melnkalne gatavojās sadalīt Albāniju. Tomēr līdz šim viņiem bija kopīgs ienaidnieks - Turcija. Viena pati ne Bulgārija, ne Serbija, ne Grieķija nespēja pretoties Osmaņu impērijai, kas, neskatoties uz tās lejupslīdi, joprojām palika lielvalsts ar lielu armiju. 1912. gada martā starp Serbiju un Bulgāriju tika parakstīts līgums par aizsardzības alianses izveidi. Grieķija pievienojās savienībai maijā. Vēlāk savienības līgumu parakstīja Melnkalne un Rumānija.
1912. gada 8. oktobrī sākās Pirmais Balkānu karš. 1913. gada maijā karš beidzās ar Balkānu sabiedroto pilnīgu uzvaru pār Osmaņu impēriju. Saskaņā ar Londonas miera līgumu Bulgārija ieguva Trāķijas provinci ar piekļuvi Egejas jūrai, kā arī daļu no Maķedonijas. Pirmais Balkānu karš ļāva Bulgārijai izveidot diezgan spēcīgu armiju ar modernu artilēriju un pirmo aviācijas vienību. Jaunā Bulgārijas rūpniecība aktīvi attīstījās. Cars Ferdinands kopumā bija atvērts visam jaunajam un centās attīstīt valsti.
Londonas līgums pavēra ceļu jaunam karam. Osmaņu impērija atdeva lielāko daļu savu īpašumu Eiropā par labu Balkānu savienībai, bet savienības dalībvalstīm pašām bez ārvalstu starpniecības bija jāsadala iekarotās teritorijas. Neviena no Balkānu savienības dibinātājvalstīm nebija pilnībā apmierināta ar Londonas vienošanos un kara rezultātu. Serbija neieguva piekļuvi Adrijas jūrai sakarā ar jaunās Albānijas štata izveidi, Melnkalne neieņēma Škoderu, Grieķija neanektēja Trāķiju un daļu Albānijas. Bulgārija nebija apmierināta ar serbu pretenzijām uz Maķedoniju. Bija daudz teritoriju, kurās dzīvoja bulgāri, mijoties ar rumāņiem, serbiem vai grieķiem. Bija strīds par "maķedoniešiem", serbi viņus uzskatīja par serbiem, bulgāri - par bulgāriem. Grieķijā Maķedonija tika uzskatīta par senās Grieķijas daļu. Laupījuma sadalīšana noveda pie jauna kara.
Albānijas dēļ karš nesākās, jo jaunā neatkarīgā valsts atradās lielvalstu (galvenokārt Austrijas-Ungārijas un Itālijas) protektorātā. Tāpēc galvenais klupšanas akmens bija Maķedonija un Trāķija. Bulgārija un Serbija pieprasīja Maķedoniju, Grieķija un Bulgārija - Trāķiju. Kara atklāšanā svarīga loma bija Vācijai un Austrijai-Ungārijai, kuras vēlējās iznīcināt Balkānu savienību un ievilināt tās dalībniekus uz savu nometni lielā kara priekšvakarā Eiropā. Vācijas un Austrijas diplomāti Belgradā pierunāja Serbijas karali doties karā ar Bulgāriju un Grieķiju. Viņi saka - tā kā Serbija nevarēja piekļūt Adrijas jūrai, tā var to kompensēt, ieņemot Maķedoniju un Salonikus. Tādējādi Serbija varētu piekļūt Egejas jūrai. Sofijā Vīnes un Berlīnes sūtņi teica to pašu, bet šoreiz caram Ferdinandam. Austrija-Ungārija solīja Bulgārijai atbalstu Maķedonijas jautājumā.
Tā rezultātā Serbija sāka gatavoties karam un noslēdza pret Bulgāriju vērstu aliansi ar Grieķiju, kas nevēlējās Bulgārijas nostiprināšanos un tai jau bija kopīga robeža ar Serbiju. Melnkalne ir kļuvusi par tradicionālu Serbijas sabiedroto. Britu diplomāts Džordžs Buchanans par kara sākšanos sacīja: "Bulgārija bija atbildīga par naidīgu darbību sākšanu, Grieķija un Serbija pilnībā bija pelnījušas apsūdzību par apzinātu provokāciju." Patiešām, tas bija netaisnīgs karš, visi dalībnieki vienā vai otrā pakāpē bija agresori.
1913. gada vasarā Bulgārija sāka karu, cerot uz pilnīgu Maķedonijas ieņemšanu. Sākotnēji bulgāri bija veiksmīgi, bet pēc tam tika apturēti. Serbijas un grieķu karaspēks atjēdzās no pirmā pārsteiguma uzbrukuma un uzsāka pretuzbrukumu. Turklāt Rumānija (pretendējot uz zemi Dobrūzas dienvidos) un Turcija nolēma izmantot šo iespēju. Viņi iebilda pret Bulgāriju. Pret Rumānijas karaspēku gandrīz nebija pretestības, jo visi Bulgārijas spēki atradās tālu valsts rietumos-serbu-bulgāru un grieķu-bulgāru frontēs. Turki ieņēma Austrumtraķiju un Adrianopoli. Bulgārija cieta pilnīgu sakāvi.
1913. gada 10. augustā tika parakstīts Bukarestes miera līgums. Bulgārija kā zaudētāja puse karā zaudēja gandrīz visas Pirmā Balkānu kara laikā sagūstītās teritorijas un turklāt Dienvidobrudžu, ko saņēma Rumānija. 1913. gada 29. septembrī tika parakstīts Konstantinopoles līgums. Osmaņu impērija atdeva daļu Austrumtraķijas un Adrianopoles pilsētu (Edirne).
Ir skaidrs, ka Sofija nebija apmierināta ar šo kara iznākumu un vēlējās atriebties. Tiek uzskatīts, ka Bulgārijas karalis Ferdinands I pēc līguma parakstīšanas teica frāzi: "Mana atriebība būs briesmīga." Zaudētāju vidū bija arī Krievija, kas Balkānos cieta lielu diplomātisko sakāvi. Slāvu "brāļi" sarīkoja slaktiņu Vācijas un Austrijas priekam. Balkānu mezgls netika izjaukts, bet tikai pievienoja jaunus iemeslus lielajam karam. Tā pēc uzvaras Serbija radikalizējās. Belgrada sapņoja par "Lielo Serbiju", kurā bija jāiekļauj tagadējās Austroungārijas impērijas zemes. Vīnē viņi bija ļoti noraizējušies un meklēja iespēju "neitralizēt" Serbiju. Revanšiste Bulgārija sapņoja par 1913. gada maija robežu atjaunošanu, par ko bija nepieciešams uzvarēt Serbiju. Turklāt bulgāriem bija teritoriālas pretenzijas pret Rumāniju, Grieķiju un Turciju.
Bulgārijas karalis Ferdinands I
Ceļā uz karu
Otrā Balkānu kara sakāve Bulgārijā tika uzskatīta par "pirmo nacionālo katastrofu". Par premjerministru kļuva Vasils Radoslavovs, kuru ārpolitikā vadīja Vācija un Austrija-Ungārija. Ferdinands I atbalstīja šo kursu. Bulgārijā tika veikta "tīrīšana" starp prokrieviskajiem ģenerāļiem. Tātad bijušais Bulgārijas ģenerālštāba priekšnieks, Bulgārijas armijas komandieris Pirmā Balkānu kara laikā un virspavēlnieka palīgs Otrā Balkānu kara laikā, ģenerālis Radko-Dmitrijevs tika nosūtīts kā sūtnis uz Krieviju (un laikā Pirmais pasaules karš viņš cīnīsies Krievijas pusē).
Bulgārijas sabiedrībā aktīvi tika kultivētas revanšisma idejas. Daudzi vadošie laikraksti veica pret serbiem un krieviem vērstu propagandu un bija pro-vāciski. Prese popularizēja domu, ka Bulgārija ir zaudējusi karu, jo Antantes valstis (ieskaitot Krieviju) atbalstīja Bulgārijas ienaidniekus - Grieķiju un Serbiju. Tāpēc turpmākajā konfrontācijā, lai atdotu zaudētās teritorijas, ir jāatbalsta Vācija. Politiķi bieži ir atklāti paziņojuši par atriebības nepieciešamību. Turklāt valsti pārpludināja piespiedu bēgļi no Maķedonijas, Trāķijas, Dienviddobrudžas, kas palielināja cilvēku neapmierinātību un revanšistu stāvokli. Tomēr ne visi Bulgārijā uzskatīja, ka viņu valstij vajadzētu iesaistīties pasaules karā. Bulgārijā joprojām bija daudz alianses ar Krieviju atbalstītāju.
Pirms Pirmā pasaules kara sākuma Austrijas-Ungārijas impērija izrādīja vislielāko interesi par Bulgāriju, ko biedēja Serbijas pieaugošā vara. Bulgārija arī uzskatīja Serbiju par savu galveno pretinieku, kas varētu novest pie Austrijas un Bulgārijas savienības izveidošanas. Tomēr šajā laikā Berlīne nepiekrita Vīnes centieniem. Ķeizars Vilhelms II uzskatīja, ka Bulgārija cieta smagu sakāvi un tās armija zaudēja kaujas efektivitāti. Vāciju vairāk interesēja Rumānija un Grieķija. Tāpēc Berlīne pirms kara sākuma ilgu laiku nedeva Vīnei atļauju aktīvi rīkoties pret Bulgāriju. Krievija šajā laikā neveiksmīgi mēģināja atjaunot savu ietekmi Bulgārijā. Sanktpēterburga piedāvāja pārcelt uz Bulgāriju nozīmīgo Kavalas ostu Egejas jūras piekrastē, taču Francija un Lielbritānija šo iniciatīvu neatbalstīja. Visi Krievijas diplomātu mēģinājumi atjaunot Balkānu savienību ir cietuši neveiksmi.
Finansēm bija svarīga loma Bulgārijas uzvedībā. Balkānu karu laikā Sofijai radās lieli parādi. Sakāve izraisīja nopietnas ekonomiskas un finansiālas problēmas. 1913. gada beigās bulgāri sāka meklēt iespēju iegūt lielu aizdevumu ārzemēs. Sūtņi tika nosūtīti uz Parīzi, Vīni un Berlīni. Sarunu laikā Parīzē bulgāriem tika dots saprast, ka aizdevums ir iespējams tikai tad, ja Radoslavova kabinets atsakās turpināt tuvināšanos Austrijai-Ungārijai un Vācijai. Austrija un Vācija pusceļā devās pretī Bulgārijai.
1914. gada jūnija vidū Bulgārijas vadība nolēma noslēgt līgumu ar Austrijas un Vācijas finansētājiem. Lai izjauktu šo vienošanos, Krievija un Francija nosūtīja Bulgārijas valdībai 500 miljonu franku aizdevuma piedāvājumu bez jebkādiem politiskiem nosacījumiem vai apgrūtinošiem pielikumiem. Tomēr Sofija, neskatoties uz Francijas priekšlikuma rentabilitāti, to noraidīja. Tajā pašā laikā Bulgārijas valdība slēpa no sabiedrības faktu, ka Francija piedāvā aizdevumu bez nosacījumiem. Tā rezultātā Vācijas baņķieri Bulgārijai piešķīra 500 miljonu franku aizdevumu. Aizdevēji saņēma tiesības būvēt dzelzceļu uz Egejas jūras piekrasti, bezmaksas koncesiju ogļu raktuvju darbībai, Bulgārijai daļa naudas bija jāiztērē militāram pasūtījumam Vācijas un Austrijas-Ungārijas uzņēmumos. Pēc līguma parakstīšanas Vācijas ietekme Bulgārijā ievērojami palielinājās.
Bulgārijas valdības vadītājs Vasils Radoslavovs
Bulgārija Pirmā pasaules kara laikā
Austrijas un Serbijas konflikts, kas sākās pēc Sarajevas slepkavības, iepriecināja Sofiju. Ir cerība, ka šis konflikts atrisinās Bulgārijas teritoriālās problēmas. Turklāt Otrā pasaules kara sākums palielināja Bulgārijas nozīmi pretējām aliansēm. Katrai no divām koalīcijām būtiska bija Bulgārijas armija un resursi. Pie maksimālās spriedzes Bulgārija varētu izvietot pusmiljonu armiju. Bulgārija ieņēma nozīmīgu militāri stratēģisko stāvokli reģionā: valstij bija pieeja Melnajai un Egejas jūrai, tai bija kopīga robeža ar visām nozīmīgajām Balkānu valstīm. Vācijai un Austrijai Bulgārija bija svarīga kā stratēģiska komunikācija Turcijai un Tuvajiem Austrumiem. Bulgārija, pēc Vīnes un Berlīnes domām, varētu neitralizēt Rumāniju un Grieķiju un palīdzēt uzvarēt Serbiju. Īpaši pēc neveiksmes Austrijas armijas mēģinājumos uzvarēt Serbiju 1914. gada kampaņas laikā, Atlantai Bulgārija bija koridors, kas savieno Serbiju ar Krieviju. Bulgārijas pāreja uz Antantes pusi var novest pie saikņu pārtraukšanas starp Vāciju, Austriju un Turciju, palielināt spiedienu uz Osmaņu impēriju un stiprināt Serbiju.
1914. gada 1. augustā Radoslavovs Tautas sapulcē paziņoja par Bulgārijas valdības apņēmību saglabāt neitralitāti līdz pašām kara beigām. Patiesībā tā bija mānīšanās. Sofija sāka kaulēties ar Berlīni un Vīni. Ferdinands un Bulgārijas valdība negrasījās nekavējoties steigties kaujā. Viņi izmantoja "gudru neitralitāti", lai kaulētos par visaugstāko cenu, lai iesaistītos karā, un lai redzētu, uz kuru pusi ir atkarīga militārā veiksme. Turklāt Bulgāriju bija izsmēluši iepriekšējie kari, vajadzēja atgūties. Un nebija viegli pamudināt bulgāru tautu uz jaunu karu. Turklāt kaimiņvalstis Grieķija un Rumānija ieņēma neitrālu nostāju.
1914. gada 5. augustā Krievijas sūtnis Sofijā A. Savinskis pasniedza caram Ferdinandam dokumentu, kurā Bulgārija tika uzaicināta pievienoties Krievijai vārdā "… tautas ideālu realizācija". Sofija pasludināja stingru neitralitāti. Man jāsaka, ka Antantes lielvalstīm bija labi trumpji - tās varēja savaldzināt Sofiju ar iespējamām Turcijas mantojuma sadalīšanas perspektīvām. Tomēr ietekmēja Francijas, Krievijas un Anglijas pozīciju vienotības vājums. Lielbritānija diezgan bieži atturējās aktīvi atbalstīt Krievijas un Francijas pārstāvju pozīcijas Sofijā.
Šajā sakarā Vīnē un Berlīnē bija vieglāk izstrādāt kopēju nostāju un kopīgi izdarīt spiedienu uz Turciju, lai tā piekāpjas Bulgārijai. Tiesa, viņiem bija jāieņem atturīga nostāja attiecībā pret Balkānu valstīm, kuras līdz šim palika neitrālas, lai tās neiegrūstu Antantes nometnē. Tā rezultātā cīņa par Bulgāriju ieilga.
1914. gada 1. novembrī Bulgārija oficiāli apstiprināja savu neitralitāti pēc Osmaņu impērijas ienākšanas karā. Sofija ņēma vērā Serbijas panākumus cīņā pret Austriju-Ungāriju, Grieķijas un Rumānijas neitralitāti, kā arī Krievijas armijas panākumus Austrijas Galisijā. Turklāt Bulgārijas sabiedrība nebija sajūsmā par Bulgārijas iespējamo dalību Eiropas konfliktā. Tajā pašā laikā Bulgārijas valdība joprojām bija naidīga pret Krieviju. Sanktpēterburgas lūgumu iziet cauri Bulgārijas teritorijai Krievijas transports ar graudiem Serbijai, Radoslavova kabinets kategoriski noraidīts. Savukārt transports no Vācijas un Austrijas-Ungārijas sekoja caur Bulgāriju uz Osmaņu impēriju.
Pēc Krievijas iniciatīvas Antantes diplomāti sāka apspriest iespējamo teritoriālo palielinājumu apmēru Bulgārijā, ko varētu izmantot, lai ievilinātu Sofiju savā nometnē. Papildus Turcijas teritorijām Entente mēģināja pārliecināt Serbiju nodot daļu Maķedonijas. Tradicionālās Lielbritānijas un Krievijas pretrunas Balkānos un šaurumā, kā arī Serbijas nepiekāpība neļāva ilgu laiku izstrādāt vienotu nostāju šajā jautājumā. Tikai 1914. gada 7. decembrī Sofijai tika nodots dokuments, kurā bija teikts, ka, ja Bulgārija karā paliks neitrāla, tā saņems nenozīmīgu teritoriālo kompensāciju Austrumtrāķijā uz Turcijas rēķina. Ja Bulgārija karā ienāca Antantes pusē, tad viņai tika solīts paplašināt teritoriālos pieaugumus Austrumtraķijā. Sofija solīja palikt neitrāla, lai gan turpināja aktīvas sarunas ar Berlīni un Vīni.
1914. gada beigās Bulgārijas valdība nesteidzās iesaistīties karā. Vācu ofensīvas neveiksme Francijā, Krievijas karaspēka panākumi cīņā pret Austriju-Ungāriju un tautas nevēlēšanās cīnīties ietekmēja trešās Bulgārijas Karalistes augstākās valdošās aprindas. Tajā pašā laikā labējie politiskie spēki paziņoja par "Bulgārijas vadošo lomu Balkānos" un plāniem izveidot "Lielo Bulgāriju" ar piekļuvi trim jūrām - Melnajai, Marmora un Egejas jūrai.
1915. gada janvārī Austrija-Ungārija un Vācija, neskatoties uz kara smagumu, Bulgārijai piešķīra jaunus aizdevumus 150 miljonu marku apmērā. Tajā pašā laikā vācieši un austrieši finansēja bulgāru laikrakstus, uzpirka politiķus un sniedza finansiālu palīdzību pro-vācu politiskajiem spēkiem (tāda pati politika tika īstenota arī Grieķijā). Tāpēc Sofija 1915. gada februārī atkal atļāva preču tranzītu no Austrijas un Vācijas uz Turciju. Bulgārija izteica aizraujošus piedāvājumus uz Turcijas rēķina, turkiem tika piedāvāta liela kompensācija uz Serbijas rēķina.
Dardaneļu operācijas sākums veicināja Lielbritānijas un Francijas intereses nostiprināšanos Bulgārijā. Antantes valstis sāka finansēt laikrakstus un politiķus Bulgārijā, sekojot Austrijas-Ungārijas un Vācijas piemēram. Uz Sofiju tika nosūtīti sūtņi, kuri centās pārliecināt Ferdinandu par alianses priekšrocībām ar Antenu. Bulgārijai tika piedāvātas koncesijas uz Turcijas rēķina, piekļuve Marmora jūrai netālu no Rodosto, iespēja atgriezt daļu Dobruždi (Rumānijas īpašumi), norādot, ka Rumānija saņems abpusēju Ungārijas daļu, kuras iedzīvotāji ir rumāņi. karš. Tomēr Bulgārija pieprasīja vairāk Serbijas un Grieķijas Maķedonijas daļu ar Kavalas ostu.
“Bulgārijas līgavai” joprojām bija šaubas. Bulgārijas valdība bija gatava atbalstīt centrālās valstis. Tomēr Bulgārijā viņi joprojām baidījās no Krievijas. Tajā pašā laikā Sofiju aizkaitināja Krievijas plāni iegūt Konstantinopoli. Tāpēc sarunas turpinājās.
Bulgārijas vienības dodas karā
Bulgārija nolemj doties karā
1915. gada pavasarī Bulgārija turpināja saglabāt "gudru neitralitāti", kas ļāva šīs valsts politiķiem konsekventi pārdot sevi vai nu Vācijai, vai Antantē. Gaidot un greizsirdīgi paziņojot par labvēlīgu neitralitāti, Bulgārijas politiķi, tāpat kā grieķi, sabruka, apliecinot draudzību anglo-francūžiem, bet paši sliecās uz Vācijas pusi. Rezultātā Lielbritānija un Francija, būdamas pārliecinātas, ka Bulgārija neiebildīs pret Antenu, sarunas nepaātrināja.
Tikai 1915. gada 29. maijā Antantes pārstāvji nodeva Bulgārijas valdībai dokumentu, kurā Bulgārija atkal ierosināja nostāties Anglijas, Francijas un Krievijas pusē. Antantes valstis garantēja Austrumu Trāķijas atgriešanos uz Turcijas rēķina Bulgārijas karalistei. Sabiedrotie solīja sākt sarunas ar Belgradu, Atēnām un Bukaresti par kādas Vardar Maķedonijas, Egejas jūras Maķedonijas un Dienvidu Dobrujas daļas nodošanu Bulgārijai. 14. jūnijā Bulgārijas valdība ierosināja skaidri noteikt teritoriju robežas Vardarā un Egejas jūras Maķedonijā, kurām vajadzētu kļūt par Bulgārijas sastāvdaļu. Tomēr Antante to nevarēja izdarīt. Ja Serbija, militāru apstākļu spiesta, bija gatava piekāpties, Grieķija un Rumānija negribēja piekāpties. Turklāt joprojām nebija vienošanās starp Francijas, Lielbritānijas un Krievijas pārstāvjiem par to, kā iesaistīt Bulgāriju karā Antantes valstu pusē.
Vācija un Austrija-Ungārija bija dāsnākas. Viņi nepārprotami paziņoja, ka gadījumā, ja Bulgārija rīkosies viņu pusē, Sofija saņems visu Maķedoniju, Trāķiju, kā arī Dienvidu Dobrudžu (ja Rumānija iesaistīsies karā Antantes pusē). Turklāt Vācija ir apņēmusies Bulgārijai piešķirt kara aizdevumu 500 miljonu marku apmērā. Vācijai izdevās samierināt arī Bulgāriju un Turciju. Vācieši sagatavoja līgumu, kas apmierināja bulgārus uz Turcijas rēķina. Turklāt situācija frontēs Antantē bija nelabvēlīga. Anglija un Francija cieta neveiksmi Dardaneļu operācijā. Krievija cieta smagu sakāvi Austrumu frontē, zaudēja Galisiju, Krievijas Poliju. Angļu-franču karaspēks Rietumu frontē bija pasīvs. Tas pārliecināja Bulgārijas vadību, ka centrālās varas gūst virsroku karā, ka ir pienācis laiks doties karā un iegūt savu laupījuma daļu.
1915. gada 6. septembrī Bulgārijas galvaspilsētā Sofijā tika parakstīta konvencija starp Vāciju un Bulgāriju. Bulgāriju pārstāvēja valdības vadītājs Vasils Radoslavovs, bet Vāciju - Georgs Mihaelis. Saskaņā ar konvencijas noteikumiem. Vācijai un Austrijai -Ungārijai 30 dienu laikā bija jāizvieto sešas kājnieku divīzijas, bet Bulgārijai - četras divīzijas 35 dienu laikā, lai vērstos pret Serbiju. Vispārējo vadību pār Austrijas-Vācijas-Bulgārijas grupējumu bija jāuzņemas vācu ģenerālim Augustam fon Makensenam. Turklāt Varnā un Burgasā bija paredzēts izvietot jauktu vācu kājnieku brigādi un nosūtīt zemūdenes uz Melno jūru. Bulgārija apņēmās līdz 21. septembrim un 11. oktobrim mobilizēt četras divīzijas, lai sāktu operāciju Serbijas Maķedonijā. Vācija ir apņēmusies sniegt Bulgārijai finansiālu un materiālu atbalstu. Bulgārija atvēra savu teritoriju preču tranzītam no Osmaņu impērijas uz Vāciju un otrādi.
Tikai tad, kad Bulgārija jau bija noteikusi savu nostāju, Antantes lielvalstis satraucās un sāka izteikt vilinošākus piedāvājumus. Tātad 1915. gada 15. septembrī Antante piedāvāja Bulgārijai Maķedonijas teritoriju, kas 1913. gada kara rezultātā tika nodota Serbijai. Arī serbi, uzzinājuši par plašas Austrijas-Vācijas karaspēka uzbrukuma operācijas sagatavošanu, bija sajūsmā un piekrita visiem upuriem, ko ierosināja veikt Lielbritānija un Francija. Tomēr priekšlikumi, pirmkārt, bija novēloti, un, otrkārt, tie bija ievērojami mazāk ienesīgi nekā tie, ko izteica Centrālās valstis. Tāpēc Bulgārijas valdība, lai atliktu vilcināšanos, atbildēja, ka nodos šo jautājumu Bulgārijas karalim Ferdinandam. Lai gan alianse ar Vāciju jau bija noslēgta, un Bulgārijas armijas mobilizācijas process noritēja.
Belgrada veltīgi lūdza atļauju uzbrukt Bulgārijai, līdz viņa beigs mobilizēties, taču francūži joprojām cerēja uz sarunu panākumiem un serbi tika atteikti. Tā rezultātā Bulgārija mierīgi veica mobilizāciju, turpinot Antantes neitralitāti. Krievi pielika punktu šai stulbajai situācijai, 1915. gada 3. oktobrī nosūtot uz Sofiju ultimātu, pieprasot 24 stundu laikā no Bulgārijas armijas izņemt vācu un austriešu virsniekus un izbeigt Bulgārijas karaspēka koncentrāciju uz Serbijas robežas. Šī ultimāta rezultāts bija viņu pasu izsniegšana 1915. gada 4. oktobrī Krievijas, Lielbritānijas un Francijas pārstāvjiem.
14. oktobrī Bulgārija pieteica karu Serbijai. Bulgāriem nebija pretenziju ne pret Krieviju, ne uz Angliju un Franciju, taču, vadoties pēc solidaritātes principa, viņi paši nākamajās dienās pieteica karu Bulgārijai. 15. oktobris 300-th. Bulgārijas armija šķērsoja robežu ar Serbiju visā tās garumā. Serbijas sakāve bija iepriekš izlemts - valsts jau vairāk nekā gadu bija karojusi ar Austrijas -Ungārijas impēriju, un karš un blokāde to bija izsmēlusi. Turklāt dažas dienas agrāk vācu vienības jau bija iebraukušas Belgradā. Grieķija un Rumānija ir saglabājušas neitralitāti.
Bulgārijas kavalērija sagūstītajā Serbijas pilsētā. 1915. gada 22. oktobris
