No galvenajiem Otrā pasaules kara dalībniekiem ASV, iespējams, bija vienīgā valsts, kurā nebija gaisa spēku kā neatkarīgas bruņoto spēku nodaļas. Tādējādi ASV gaisa spēki tika izveidoti tikai 1947. gada 18. septembrī. Tomēr, neraugoties uz dažādiem formāliem un neoficiāliem absurdiem un grūtībām, visa veida amerikāņu militārā aviācija deva nozīmīgu ieguldījumu uzvarā Eiropas un Klusā okeāna kara teātros. Šis raksts tika sagatavots, pamatojoties uz dažādu gadu ārvalstu periodikas materiāliem un Roberta Džeksona grāmatu "Fighter aces of WWII".
LABĀKAIS NO LABĀKAJIEM
Oficiāli Otrā pasaules kara ražīgākais amerikāņu iznīcinātāju pilots ir Ričards Bongs, kurš cīnījās Klusajā okeānā un sagrāva 40 notriektas lidmašīnas. Viņam seko Thomas McGuire (38 lidmašīnas) un Charles MacDonald (27 lidmašīnas), kuri arī cīnījās Klusā okeāna teātrī. Gaisa kaujās Eiropā par labākajiem iznīcinātājiem kļuva Roberts Džonsons un viņa draugs Francis Gabreschi - katrs pa 28 lidmašīnām (Francis Gabreschi vēlāk palielināja savu kopējo uzvaru sarakstu, 1950. -1953. Gada Korejas kara laikā notriecot vēl sešas lidmašīnas, šoreiz reaktīvo lidmašīnu).
Roberts Džonsons ir dzimis 1920. gadā, un lēmums kļūt par pilotu viņam pienāca astoņu gadu vecumā, kad, stāvot lidojuma šova skatītāju pūlī uz lauka Oklahomā, viņš ar prieku vēroja lidmašīnas, kuras kontrolē piloti, viegli lidot virs viņa galvas, no kuriem lielākā daļa bija Pirmā pasaules kara veterāni. Viņš būtu pilots, nolēma jaunais Bobs, nekas cits viņam nederēja.
Roberts Džeksons par Džonsonu raksta: “… ceļš, kuru viņš gāja, nebija viegls. Jaunībā viņam par četriem dolāriem nedēļā bija jāstrādā par mēbeļnieku savā dzimtajā pilsētā Lūtonā, un tieši trešdaļa no šīs summas aizgāja, lai samaksātu par 15 minūšu lidošanas stundām, kuras viņš veica katru svētdienas rītu. Pēc tam, kad iztērēja 39 USD un lidoja kopā ar instruktoru sešas ar pusi stundas, Roberts pacēlās pats, uzskatīdams, ka zina visu par lidošanu. Pēc 16 gadiem, kam bija liela kaujas pieredze un vairāk nekā tūkstotis lidojuma stundu, viņam bija jāatzīst, ka mācību process tikai sākas."
Džonsons 1941. gada septembrī iestājās Teksasas koledžā, bet pēc diviem mēnešiem izstājās un kļuva par ASV armijas gaisa korpusa kadetu. Džeksons atzīmē saistību ar to, ka “… lidojumu apmācība parādīja, ka viņš ir pilots, kas pārsniedz vidējo, bet citos priekšmetos viņš ir atklāti vājš. Īpaši tas attiecās uz šaušanu no gaisa, kurā viņam studiju laikā neveicās. Sliktie rezultāti šajā disciplīnā padarīja viņu teorētiski piemērotāku bumbvedēja pilota specialitātei, tāpēc pēc pamatapmācības kursa pabeigšanas 1942. gadā viņš tika nosūtīts uz specializētu lidojumu skolu, kur mācības tika veiktas ar divu dzinēju kaujas mācību lidmašīnām.."
Džonsons smagi strādāja, lai novērstu savus trūkumus, un līdz 1942. gada vidum viņa rezultāti šaušanā no gaisa bija tik ļoti uzlabojušies, ka viņš tika pārcelts uz vienvietīgiem kaujiniekiem un nosūtīts uz 56. kaujinieku grupu, kas Huberta Zemkes vadībā enerģiski bruģēts kopā pilnvērtīgā kaujas vienībā. 1943. gada janvāra vidū grupa ieradās Anglijā, pēc dažām nedēļām saņēma visus savus 48 kārtējos P-47 Thunderbolts un pavasarī uzsāka kaujas misijas.
Džonsons pirmo reizi iešņauca šaujampulveri 1943. gada aprīlī, un tikai tā gada jūnijā notrieca savu pirmo lidmašīnu. Tajā dienā, raksta R. Džeksons, „eskadra patrulēja virs Francijas ziemeļiem, un Džonsons pamanīja duci vācu lidmašīnu Fw-190, kas bija vairākus tūkstošus pēdu zemākas. Aprakstītajā kara periodā amerikāņu iznīcinātāju taktika galvenokārt sastāvēja no ienaidnieka uzbrukuma gaidīšanas, kam jaunais pilots stingri nepiekrita. Viņš krasi pārkāpa kaujas kārtību un uzbruka vāciešiem, kuri viņu pamanīja tikai tad, kad jau bija par vēlu. Džonsons brauca lielā ātrumā, veidojot vācu lidmašīnas, un īsā sprādzienā no sešiem ložmetējiem saplosīja vienu no vācu lidmašīnām un sāka atgriezties savā sastāvā ar kāpienu. Atlikušais Fokke-Vulfs metās viņam pakaļ, un sekojošajā kaujā pulkvedis Zemke notrieca divas vācu lidmašīnas. Tad Džonsons uz zemes joprojām saņēma bargu aizrādījumu par neatļautu kaujas kārtības pārkāpšanu un tika nepārprotami brīdināts, ka, ja tas atkārtosies, viņš tiks atstādināts no lidojumiem.
Neilgi pēc tam amerikāņu iznīcinātāju lidmašīnas Eiropā pārgāja uz vairāk uzbrūkošu taktiku, kas patika R. Džonsonam un daudziem citiem 56. grupas pilotiem. Līdz kara beigām kļūs acīmredzams, ka labākie amerikāņu iznīcinātāju piloti Eiropas teātrī cīnījās 56. Zemke grupā - pats Zemke karu beigs ar 17 notriektām lidmašīnām, un viņa padotie, kurus viņš savulaik pasūtījis, panāks vēl nozīmīgākus rezultātus. Kā jau minējām, R. Džonsonam un F. Gabreski būs pa 28 lidmašīnām, bet majoram V. Makhurinam un pulkvedim D. Šilingam attiecīgi 24, 5 un 22, 5 uzvaras.
Pirmie karadarbības mēneši, kuros piedalījās Džonsons, nebija neparasti kaut kam neparastam, tomēr viņam izdevās izstrādāt savu skaidru gaisa kaujas taktiku, kurai neizbēgami bija jāatgriežas. Viņš bija otrā persona grupā pēc Zemkes, pie kuras jaunpienācēji tika mudināti no viņa mācīties, un viņa padoms iesācējiem pilotiem, kā atzīmē Roberts Džeksons, bija salīdzinoši vienkāršs: “Nekad nedodiet vācietim iespēju noķert jūs redzeslokā.. Nav svarīgi, cik tālu no jums, 100 vai 1000 jardu, 20 mm lielgabala lielgabals var viegli nobraukt 1000 jardus un izpūst jūsu lidmašīnu. Ja vācietis ir 25 000 pēdu augstumā, bet jūs - 20 000 pēdu, tad labāk ir būt labam ātrumam, nekā stāties viņam pretī apstāšanās ātrumā. Ja vācietis uzkrīt jums virsū, pasteidzieties viņu satikt, un 9 gadījumos no 10, kad jūs gatavojaties ar viņu saskarties, viņš dosies pa labi. Tagad viņš ir tavs - sēdi uz astes un dari to."
Džonsona skaitlis turpināja nemitīgi pieaugt, un līdz 1944. gada pavasarim - līdz tam laikam viņš jau bija eskadras komandieris - Džonsons kļuva par pirmo amerikāņu iznīcinātāju pilotu, kas bija vienāds ar pirmā pasaules kara amerikāņu dūža notriekto lidmašīnu skaitu. Rikenbekers (25 uzvaras gaisa cīņās). Džonsons tagad bija viens pret otru ar citu augstākā līmeņa amerikāņu iznīcinātāju pilotu Ričardu Bongu, kurš cīnījās Klusā okeāna teātrī 49. kaujas grupas sastāvā savā P-38 Lightning.
1944. gada marta sākumā Džonsons ar nepacietību gaidīja ofensīvu 6. datumā-šajā dienā bija paredzēts pirmās dienas B-17 un B-24 bumbvedēju reids uz Berlīni. Lai segtu ASV 8. gaisa spēku 660 smago bumbvedēju reidu, tika plānots izmantot 56. iznīcinātāju grupu Zemke, kas deva Džonsonam iespēju notriekt savu 26. lidmašīnu un kļūt par pirmo amerikāņu iznīcinātāja pilotu Otrajā pasaules karā. Rikenbekers. Tomēr Džonsonu piemeklēja vilšanās: 5. martā, dienu pirms reida Berlīnē, no Klusā okeāna nāca ziņas, ka R. Bonga notriekusi vēl divas japāņu lidmašīnas, tādējādi savu uzvaru sarakstu sasniedzot 27 lidmašīnām.
Pārāk vērtīgs personāls
6. martā plānotais reids notika, un no šīs dienas Vācijas galvaspilsēta sāka pakļauties visu diennakti sabiedroto uzlidojumiem-naktī to bombardēja Lielbritānijas gaisa spēku bumbvedēju pavēlniecības lankasters un Halifakss, un dienā cietokšņi un atbrīvotāji ASV 8. VA. Šīs pirmās dienas reids amerikāņiem izmaksāja 69 bumbvedējus un 11 iznīcinātājus; vācieši nogalināja gandrīz 80 "Focke-Wulfs" un "Messerschmitts". Džonsons notrieca divus ienaidnieka kaujiniekus un atkal panāca Bongu. Viņi bija līdzvērtīgi Bongam marta beigās, kad Džonsons notrieca savu 28. lidmašīnu. Visas Džonsona uzvaras tika izcīnītas tikai 11 mēnešu gaisa kaujas laikā, kas bija unikāls sasniegums amerikāņu pilotiem, kuri cīnījās Eiropas teātrī.
Un tad varas iestādes nolēma, ka gan Bongs, gan Džonsons ir pārāk vērtīgs personāls, lai riskētu tikt nogalināti pašreizējā kara posmā, un viņiem bija nepieciešams pārtraukums cīņās. Abi tika nosūtīti uz ASV, un nākamos vairākus mēnešus viņi ceļoja pa valsti, veicinot kara obligāciju pārdošanu: Bong lidoja ar P-38, bet Džonsons-ar P-47.
Pēc tam Džonsons vairs nepiedalījās karadarbībā, un Bongs, pabeidzis īsu kursu Lielbritānijas Gaisa spēku gaisa kara skolā, atkal tika nosūtīts uz Kluso okeānu kā štāba amats 5. kaujinieku pavēlniecībā. Bonga jaunais dienests nenozīmēja viņa tiešu piedalīšanos kaujās, taču viņš izlidoja kaujas misijās, kad vien bija iespēja, un notrieca vēl 12 japāņu lidmašīnas, padarot viņu par ražīgāko amerikāņu dūzi Otrajā pasaules karā. 1944. gada decembrī Bongu beidzot atsauca uz ASV, kur viņš kļuva par vienu no pirmajiem pilotiem, kurš sāka pārkvalificēties reaktīvo iznīcinātāju P-80 Shooting Star. Bongs nomira 1945. gada 6. augustā, kad viņa pilotētais P-80 avarēja, paceļoties vienā no Kalifornijas lidlaukiem.
ĶĒMEĻA ZAUDĒJUMI IR TIKTI VARĒTI
Francis Gabreschi turpināja papildināt savu uzvaru pārskatu Korejas karā. Foto no vietnes www.af.mil
Klusā okeāna teātrī Japānas imperatora karaspēks, kas bija sabiedrots ar vāciešiem, 1944. gada rudenī nonāca izmisuma stāvoklī, iekrītot spēcīga ienaidnieka uzbrukuma knaibles. No dienvidiem, no Austrālijas, viņiem uzbruka amerikāņi un Lielbritānijas Nāciju Sadraudzības spēki, kurus vadīja amerikāņu ģenerālis Duglass Makarturs, bet no austrumiem - no Pērlhārboras - Amerikas jūras kara flotes grupējums Klusajā okeānā zem. admirāļa Čestera Nimica pavēle pastiprināja spiedienu uz japāņiem.
1944. gada oktobrī Filipīnās ērces tika slēgtas. Sabiedroto galvenais trieciens krita Leitas salā, uz kuras Japānas aizsardzība bija vājākā. Salas austrumu daļā nolaidās četras amerikāņu divīzijas, un kādu laiku viņi piedzīvoja mērenu japāņu pretestību, bet tad japāņi nolēma salu aizturēt, izolējot un iznīcinot izkrauto amerikāņu karaspēku, un izmeta visus savus resursus uz salas.. Turklāt japāņi nosūtīja uz šo teritoriju trīs jūras trieciengrupas, lai atbalstītu sauszemes spēku operācijas salā. Bet Amerikas flote uzvarēja Japānas jūras spēkus, kuru zaudējumi bija trīs kaujas kuģi, viens liels un trīs mazi lidmašīnu pārvadātāji, 10 kreiseri un daudzi citi mazāki kuģi.
Par spīti neveiksmei, līdz 1944. gada novembra sākumam japāņiem izdevās pārvietot uz salu vairākus desmitus tūkstošu papildspēku caur savu bāzi Ormoka līcī, tāpēc ģenerālis Makārturs nolēma tur nolaist amerikāņu divīziju, kas uzbruks japāņu pozīcijām. Izkraušanas datums tika pieņemts 1944. gada 7. decembrī, lai nodrošinātu nosēšanos, tika plānots izmantot 49. (komandieris - pulkvedis D. Džonsons) un 475 (komandieris - pulkvedis C. Makdonalds) kaujinieku grupas, kuru pamatā bija steigā būvēts skrejceļš Leitas salu austrumu daļā.
Kā atzīmē R. Džeksons, “… garš, ar stingriem sejas vaibstiem, Č. Makdonalds bija profesionāls virsnieks, kuram ātri pieņemtie lēmumi bija otršķirīgs raksturs. 1942. gadā viņš cīnījās lielajā amerikāņu atkāpšanās vietā no Klusā okeāna, un 1943. gadā gaisa kaujā izcēlās kā cīnītājs pilots un izcils līderis gan gaisā, gan uz zemes. Tā kā viņam tika uzskaitītas 15 notriektas lidmašīnas, 1944. gada vasarā viņš kļuva par 475. grupas komandieri.”
475. un 49. grupa ieradās Leytē 1944. gada oktobrī, un viņiem kaut kādā veidā izdevās pielāgoties salas sarežģītajiem apstākļiem - steidzīgi uzbūvētajiem skrejceļiem, no kuriem pacēlās abu grupu lidmašīnas, pēc katra lietus kļūstot par smirdošu dubļu jūrām, un personālam bija jādzīvo un jāstrādā pagaidu nojumes ēkās, kas pārklātas ar brezentu. 475. grupas dalībai amerikāņu divīzijas desantā Ormoka līcī bija jānodrošina ciešs kaujas segums kuģiem ar amfībiju uzbrukumā ceļā uz nosēšanās vietu. Divām eskadronām bija jādarbojas nelielā augstumā desanta karaspēka malās, bet trešajai, pacēlusies vairākus tūkstošus pēdu augstāk, bija jāaizsedz visa gaisa desanta zona no gaisa. 49. grupas kaujiniekiem tika uzdots patrulēt gaisa telpā virs salas, lai novērstu Japānas aviācijas iekļūšanu kuģos kopā ar desantu.
Amerikāņu iznīcinātāju pacelšanās 7. decembrī bija paredzēta tam, lai sakristu ar saullēktu, vēlāks laiks bija nepieņemams, jo Japānas aviācija varēja uzdoties uzbrukumam amerikāņu lidmašīnu bāzēm agrā rītā. Pirmie pacēlās Makdonalds un eskadras lidmašīnas, uz kurām viņš tika norīkots. Pēc viņiem eskadra pacēlās majora Tomija Makgvaira vadībā, kuram tobrīd bija vislielākais uzvaru saraksts starp 475. grupas pilotiem - vairāk nekā 30 lidmašīnas.
Pēc Roberta Džonsona aiziešanas no Eiropas teātra Makgaivers kļuva par Ričarda Bonga tuvāko sāncensi. Nedaudz agrāk savā pirmajā gaisa kaujā ar japāņiem virs pilsētas Uehuak McGuire notrieca trīs ienaidnieka lidmašīnas - un šo rezultātu viņš atkārtoja vēl piecas reizes; vēl piecas reizes viņš gaisa kaujā notrieca divas japāņu lidmašīnas. Tomēr 7. decembrī par dienas varoni kļūs nevis Makgvairs, bet gan Čārlzs Makdonalds, kurš notrieks trīs japāņu lidmašīnas. Vēl viens japāņu cīnītājs, kuram Makdonalds medīja, ar amerikāņu desanta spēkiem strauji ienira kuģu virzienā. Makdonalds bija spiests pārtraukt vajāšanu, jo riskēja iekrist jūras pretgaisa artilērijas uguns aizkarā, un japāņi kopā ar desantu turpināja ienirt vienā no kuģiem un pēc dažiem mirkļiem tajā ietriecās. Tātad Klusā okeāna kara leksikā ienāca jauns vārds - "kamikadze".
Neilgi pēc atgriešanās bāzē Makdonalds saņēma zvanu no 49. grupas - arī šīs grupas komandieris pulkvedis Džonsons notrieca trīs lidmašīnas, turklāt tikai trīs minūtēs. Dienā, kad tika atzīmēta trešā gadadiena kopš japāņu uzbrukuma Pērlhārborai, pulkveža Makdonalda 475. grupa iznīcināja 28 ienaidnieka lidmašīnas, no kurām divas atradās Tomija Makgairera kontā. 26. decembrī Makgūrs notrieca vēl četras ienaidnieka lidmašīnas, palielinot savu uzvaru sarakstu līdz 38 vienībām - tikai par divām mazāk nekā Bonga (40 lidmašīnas).
1945. gada 7. janvārī Makgaiers, savā grāmatā raksta R. Džeksons, četrus "zibens" aizveda uz ienaidnieka lidlauku Los Negros. Amerikāņi zem viņiem pamanīja vienu japāņu iznīcinātāju un nometās uz tā. Japāņu pilots nogaidīja, kamēr amerikāņi pietuvosies viņam ar maksimālo uguns atvēršanas diapazonu no saviem lielgabaliem un ložmetējiem, un pēc tam izdarīja asu pagriezienu pa kreisi un nonāca pie Makgvaira spārnnieka leitnanta Ritmeijera astes. Sekoja īss sprādziens, pēc kura Ritmejera lidmašīna aizdegās un sāka krist, un japāņi turpināja uzbrukumu un sāka panākt trīs atlikušos "zibens". Mēģinot iegūt izdevīgu pozīciju uguns atklāšanai, Makgaiers pieļāva vienu no vissliktākajām lidojuma kļūdām - viņš sāka strauju pagriezienu ar mazu ātrumu. Viņa lidmašīna P-38 iekrita astē un iekrita džungļos, un pāris atlikušās amerikāņu lidmašīnas atkāpās no kaujas.
No labākajiem Leites kaujas dūžiem Makgaivers nomira pirmais, un dažus mēnešus pēc šī incidenta lidmašīnas avārijā gāja bojā arī 49. grupas komandieris pulkvedis Džonsons.
Čārlzs Makdonalds izdzīvoja karā un, notriekot 27 ienaidnieka lidmašīnas, kļuva par piekto labāko amerikāņu iznīcinātāja pilotu Otrajā pasaules karā; viņš divreiz tika apbalvots ar izcilā dienesta izcilības krustu un piecas reizes ar izcilo lidojumu nopelnu krustu. 1950. gadu vidū viņš atvaļinājās no ASV gaisa spēkiem.
