GAZ-66 izrādījās harmoniska un daudzpusīga automašīna. Astoņu cilindru dzinējs nodrošināja augstu jaudas un svara attiecību, pašbloķējošos diferenciāļus, apvienojumā ar ideālu svara sadalījumu un ģeometrisku distanču spēju, ļāva uzbraukt visneprātīgākos šķēršļus, un kabīnes izkārtojums nodrošināja lielisku redzamību. Faktiski bija tikai trīs trūkumi: liels degvielas patēriņš, pārmiju pārslēgšanas sviras novietošana vadītājam un apkalpes sēdvietu atrašanās vieta tieši virs priekšējiem riteņiem. Un, ja armija bija gatava samierināties ar pirmajiem diviem trūkumiem, trešais trūkums kļuva gandrīz liktenīgs "Shishiga". To saprata Afganistānā, kad jebkuras mīnas detonācija zem kravas automašīnas riteņiem neizbēgami noveda pie savainojumiem un dažreiz pat nāvējošiem ievainojumiem vadītājam. Tāpēc GAZ-66 tika steigšus izvests no padomju karaspēka ierobežotā kontingenta, un kopš tā laika viņi ir bijuši diezgan forši attiecībā uz transportlīdzekļa kaujas izmantošanu.
Lai gan, protams, neviens nesteidzās norakstīt "Shishiga" no kaujas dienesta - 80. -90. Tas, starp citu, tika izmantots Gorkijas automobiļu rūpnīcas projektēšanas birojā un nesteidzās ar dziļu modernizāciju. Visu cieņu GAZ inženieru štābam, paskatieties uz Vācijas S sērijas Unimog (kas daudzējādā ziņā bija "shishigi" prototips) attīstību. Protams, daudzos aspektos tas bija saistīts ar galvenā klienta Aizsardzības ministrijas personā konservatīvismu, taču GAZ-66 tika plaši izmantots civilām vajadzībām, un šeit ļoti piemērota būtu tikai regulāra modernizācija. Pirmo reizi kravas automašīna GAZ -66 tika atjaunināta vairākus gadus pēc tās nodošanas ražošanā - 1968. gadā.
Šī bija otrā paaudze, kas uz konveijera izturēja 17 gadus. Tad bija indeksi, kas sastāv no diviem skaitļiem, piemēram, pamata versija bija 66-01. Tagad "Shishiga" varēja uzņemt uzreiz 2 tonnas (starp citu, jaunākajos prototipos šis skaitlis tika palielināts līdz 2,3 tonnām tikai jaunu riepu dēļ). Tāpat 66. automašīnas "otrā sērija" saņēma centralizētu riteņu piepūšanas sistēmu, aptumšojošos lukturus un, pats galvenais, klīrensu palielināja līdz 315 mm. Tagad GAZ -66 varēja eksportēt - šim nolūkam tika uzlabota salona apdare, uzlaboti instrumenti kabīnē, uzstādīti jauni karburatori, tranzistora aizdedzes sistēma un pat bezkameru riepas. Degvielas patēriņš samazinājās līdz 26 litriem uz 100 km. Protams, valstis ar karstu klimatu bija galvenie automašīnas pircēji, tāpēc inženieriem bija jāpielāgo kabīne atbilstošajiem apstākļiem. Man jāsaka, ka tas nebija viegls uzdevums. Starp pasažieri un vadītāju faktiski atradās milzīgs, karsti ziedošs astoņu cilindru dzinējs, kas apgrūtināja termoregulācijas regulēšanu. Nav zināms, vai dizaineriem izdevās atrisināt šo problēmu ar eksporta modifikācijām, bet padomju autovadītājiem vasarā kabīnē bija neciešami karsts, un tas palika.
GAZ-66 vienmēr ir bijusi eksperimentāla platforma dažādiem GAZ inženieru jauninājumiem, no kuriem liela daļa bija uzlabot transportlīdzekļa apvidus spējas. Tātad 60. gados gaisā esošajā GAZ-66B, kas tika minēts stāsta pirmajā daļā, tika uzstādīti trīsstūrveida kāpurķēžu dzenskrūves. Tomēr šī konstrukcija neizraisīja nekādu izrāvienu jau visurgājēja kravas automašīnas krosa spēju jomā. Ja PSRS starp autoražotājiem bija konkurence, tad tikai par valsts aizsardzības līgumiem. Tipisks šīs parādības piemērs ir GAZ-34, pilnpiedziņas trīs asu kravas automašīna, kurai ir daudz kopīga ar Shishiga. Tad armijai vajadzēja jaunas paaudzes vidēja lieluma kravas automašīnas, kas spēj vilkt artilērijas gabalus, un viens no daudzsološajiem projektiem bija Maskavas ZIL-131.
Gorkijas dizaineri, spītējot, izstrādāja jaunu automašīnu, kas bija visvienkāršākā ar GAZ-66, kas jau tika pieņemta tajā laikā. Ja salīdzinām 34. automašīnu ar tolaik daudzsološo ZIL-131, izrādās, ka gāzes mašīna ir par 1, 3 tonnām vieglāka ar līdzīgu kravnesību, ir īsāka un ar ietilpīgāku virsbūvi. Neskatoties uz to, ka sajūgs tika ņemts no ZIL-130, pārnesumkārba tika aizgūta no ZIL-131, dzinējs tika atstāts "Shishiga" dzimtā. Protams, 115 ZS. ar. atklāti sakot, nepietiek, un jaudīgāks benzīna dzinējs vienkārši nederēja. Iespējams, situāciju būtu izglābis dīzeļdzinējs, bet Padomju Savienībā tādu struktūru nebija vispār. Neskatoties uz to, trīsasu "Shishiga" veiksmīgi izturēja visu testa ciklu (ieskaitot vairākus transportlīdzekļus, kas no Maskavas pārgāja uz Ašhabadu un Uhtā) un pat tika ieteikts pieņemt. Tomēr ZIL-131 ieradās laikā, kas izrādījās jaudīgāks un ērtāks. Vai ir vērts nožēlot, ka padomju armijai nebija citas kabīnes kravas automašīnas ar jezuītu pārnesumu pārslēgšanas sviras izvietojumu?
Atkāpsimies no tēmas un pieminēsim vēl vienu Gorkijas automobiļu rūpnīcas mēģinājumu iekļūt prestižajā lielformāta armijas kravas automašīnu nišā.
70. gadu sākumā tika izstrādāts četru asu GAZ-44 "Universal-1", kas patiesībā ir sava veida hibrīds starp parasto kravas automašīnu un bruņutransportieri. Automašīna tika ieviesta 21 Zinātniskās pētniecības institūtā, taču Universal-1 neuzrādīja nekādus radikālus sasniegumus salīdzinājumā ar Brjanskas un Minskas analogiem un palika pieredzējušo kategorijā. Pēc tam GAZ Aizsardzības ministrijas vajadzībām sāka stingri ievērot vieglo kravas automašīnu galveno līniju. Nu, es neaizmirsu arī par bruņutransportieriem …
Palīgstrādnieks
Parunāsim par daudzajām GAZ-66 automašīnas modifikācijām, kurām bija pieredzējis statuss vai kuras tika izmantotas. Protams, nevar aptvert visas iespējas, un tas būs garlaicīgi. Tāpēc mēs pieskarsimies oriģinālākajiem. Tāds, protams, ir furgons ar kabīnē integrētu virsbūvi KSh-66, kurā Šišigu var atpazīt tikai pēc tā riteņiem un apgaismes ierīcēm. Šī ierīce tika samontēta, lai izturētu kodolsprādziena triecienvilni, un tāpēc tai bija racionalizēta forma - vidēji triecienizturība palielinājās trīs reizes. Turpinot monokabu tēmu, kuras pamatā ir GAZ-66, nevar nepieminēt gaisa transporta autobusu 38AC, kas tika ražots pat 6000 automašīnu tirāžā. Autobusā bija izliekti panorāmas logi, 19 mīksti sēdekļi un putu izolācija virsbūves paneļos. AMC-38 versijā autobusā varēja izvietot astoņus sēdus ievainotos un septiņus guļus. Vēlāk, 1975. gadā, parādījās vēl viens autobuss - APP -66, kas bija vienkāršota 38AS versija, izcēlās ar pārmērīgu svaru, zemu manevrēšanas spēju un tika salikts 800 gabalu apjomā. Jāatzīmē, ka visi šie transportlīdzekļi netika samontēti Gorkijā. Autobusi tika izgatavoti Moldovas Benderijā, Voroņežā un rūpnīcā Nr. 38.
Veikls un izturīgs GAZ-66 daudzus gadus kļuva par Padomju Savienības armijas medicīniskā dienesta iezīmi. Visizplatītākais, protams, bija ātrās palīdzības autobuss AC-66 ar virsbūvi K-66, kas spēj uzņemt līdz 18 ievainotiem. Nedaudz vēlāk pie viņa pāra ieradās ģērbšanas mašīna AP-2, kas tika samontēta Medoborudovanie uzņēmumā Saranskā. Komplektā bija rāmja teltis, kuras, izvietojot, vienlaikus varēja pārsiet līdz 14 cilvēkiem. 80. gadu beigās armijā parādījās vesels medicīnas komplekss PKMPP-1, kas sastāvēja no četrām automašīnām GAZ-66 ar K-66 kungiem. Divi no viņiem bija atbildīgi par ievainoto un medicīniskā personāla pārvadāšanu, pārējie bija piekrauti ar mantām un medicīnisko aprīkojumu.
Eksotiskākās GAZ-66 versijas, protams, bija automašīnas ar pontonu parkiem, saliekamiem tiltiem un vairākām raķešu palaišanas sistēmām. Gaisa spēku DPP-40 daudzējādā ziņā kļuva par absurdu un ļoti dārgu iemiesojumu idejai izveidot 40 tonnu kravnesības pontonu floti. Pirmkārt, lai piešķirtu vajadzīgo vieglumu, pontonu elementi bija jāizgatavo vai nu no krāsainajiem metāliem, vai izmantojot piepūšamās gumijas sekcijas. Otrkārt, pati pontonu flote atradās uz 32 GAZ-66 transportlīdzekļiem (sākotnēji uz vieglās GAZ-66B versijas). Cik transports IL-76 bija vajadzīgs šādai armādai? Mēs arī apsvērām iespēju izmantot GAZ-66 sērijas mašīnas vidēja lieluma saliekamā tilta CAPM pārvadāšanai. Šim nolūkam vienkārša kravas automašīnas platforma nebija piemērota, tāpēc viņi nāca klajā ar ideju no "Shishiga" izgatavot kravas automašīnu ar P indeksu. Tomēr vieglā automašīna diez vai varētu tikt galā ar šādu slodzi un tilts tika dots ZIL ģimenei.
1967. gadā gaisa desanta karaspēkā parādījās BM-21V divstoņu raķešu sistēma, kuras pamatā bija iepriekš minētais vieglais GAZ-66B. Faktiski tā bija saīsināta 40 barelu sistēmas BM-21 versija, kas tika uzstādīta Urālu ģimenē. Uguni elpojošs bērns 6 sekunžu laikā varētu atbrīvot visu uzlādēto sprādzienbīstamo M-21OF krājumu 20 km attālumā un atkal uzlādēties, izmantojot mašīnu 9F37, kuras pamatā bija arī GAZ-66. Un, protams, visu šo artilēriju varēja izmest ar izpletņiem.
Tomēr gantruck ar ZU-23-2 aizmugurē ir kļuvis par īstu GAZ-66 pazīmi ar "rokas rokās". Šeit militārpersonas lieliski apvienoja Šišiga ātrumu un manevrētspēju ar pretgaisa lielgabalu šāvienu nāvējošo nāvi. Tuvie Austrumi, Āfrika, Ziemeļkaukāzs, Ukraina - neviens no konfliktiem šajās teritorijās nevarētu iztikt bez platformas GAZ -66 nesankcionēšanas.
