Līdz Otrā pasaules kara sākumam ASV armija bija labi apguvusi jaunāko pašlādējošo šauteni M1 Garand. Šis ierocis parādīja augstas tehniskās un kaujas īpašības un lieliski aizstāja vecās žurnālu šautenes. Tomēr šī produkta raksturīgie izmēri dažos gadījumos apgrūtināja tā lietošanu. Karaspēkam bija vajadzīgs karabīns ar līdzīgām kaujas īpašībām, bet mazākiem izmēriem.
Iniciatīva no apakšas
Šautenes M1 Garand garums (bez bajonetes) bija 1,1 m, un tās svars (bez patronām) bija vismaz 4,3 kg. Tas bija normāli kājnieku ieročiem, bet ložmetējiem, tankkuģiem utt. bija nepieciešams kompakts ierocis. 1942. gadā ASV armija pieņēma jauno karabīni M1. Tas bija kompakts un viegls, taču izmantoja mazāk jaudīgu kasetni un ugunsgrēka ziņā bija zemāks par Garand.
1943. gadā attiecīgajās militārā departamenta struktūrās sāka ienākt jauni vienību pieprasījumi un vēlmes. Karaspēks, kas aktīvi strādā pie frontes līnijas, vēlētos iegūt daudzsološu šauteni ar tādu ergonomiku kā M1 karabīne un kaujas īpašības M1 Garand līmenī. Šāds modelis varētu palīdzēt cīņā pret ienaidnieku visos teātros.
Pašā 1944. gada sākumā Aizsardzības ministrijas Kājnieku komisija saņēma konkrētāku šāda veida priekšlikumu. 93. kājnieku divīzijas virsnieki, pamatojoties uz uzkrāto pieredzi, izstrādāja projektu, kā parasto "Garand" pārveidot par vieglu karabīni. Šāds produkts tika izgatavots un pārbaudīts ar ļoti interesantiem rezultātiem.
Radījuši profesionāļi
Pamatojoties uz "rokdarbu" karabīna testu rezultātiem, Kājnieku komisija uzdeva Springfīldas arsenālam izpētīt 93. divīzijas priekšlikumu. Tad viņiem bija jāizstrādā savs projekts, ņemot vērā masveida ražošanas specifiku un ieročus armijā. Interesanti, ka darbu pie karabīnes personīgi vadīja M1 bāzes šautenes radītājs Džons Garands.
Karabīnam vajadzēja maksimāli izmantot sērijveida šautenes vienības. Ir uzlaboti tikai atsevišķi elementi, galvenokārt armatūra. Rezultātā darbs tika pabeigts tikai dažu nedēļu laikā. Jau 1944. gada februārī testēšanai tika iesniegts eksperimentāls karabīns ar darba apzīmējumu M1E5.
Standarta muca, 24 collas (610 mm) gara, tika aizstāta ar jaunu 18 collu (457 mm) mucu. Kamera un priekšējā skata pamatne palika pie purnas, kā arī saglabāja pieplūdumu bajonetes uzstādīšanai. Gāzes dzinēja dizains kopumā palika nemainīgs, taču dažas detaļas tika saīsinātas. Aizvars nemainījās. Atgriešanās atspere tika nomainīta saskaņā ar gāzes spiediena izmaiņām, ko izraisīja mucas garuma samazināšanās.
Saīsinātajam stobrim bija nepieciešams noņemt krājuma priekšējo elementu. Augšējais mucas paliktnis palika vietā. Krājums pats tika nogriezts aiz uztvērēja, noņemot mucu. Griezuma vietā tika uzstādīts pastiprinošs metāla korpuss ar asīm jaunas dibena uzstādīšanai. Pati muca bija saliekama konstrukcija un sastāvēja no diviem kustīgiem rāmjiem un muca paliktņa. Ja nepieciešams, tas salocījās uz priekšu un tika novietots zem kastes. Tika ieteikts turēt ieroci, izšaujot aiz muca rāmja "kakla".
Ņemot vērā mucas jaunās īpašības un citu ballistiku, standarta skats tika pārveidots. Turklāt šautenes granātām ir parādījies atsevišķs skats. Tās galvenais elements bija rotējošs disks ar iegriezumu - tas tika uzstādīts uz aizmugures savienojuma kreisajā pusē.
Karabīne M1E5 ar nesalocītu krājumu bija 952 mm gara - gandrīz par 150 mm mazāka nekā oriģinālā šautene. Saliekot krājumus, jūs varētu ietaupīt apm. 300 mm. Produkta masa bez kārtridžiem nepārsniedza 3,8 kg - ietaupījums sasniedza veselu mārciņu. Tika gaidīts neliels ugunsdrošības samazinājums, taču tā varētu būt pieņemama cena par lielāku ērtību.
Karabīne treniņu laukumā
1944. gada februārī Arsenāls samontēja eksperimentālu karabīni M1E5 un maijā to pārbaudīja. Rezultāti bija dažādi. Kompaktuma un viegluma ziņā karabīne bija pārāka par bāzes šauteni, lai gan bija zemāka par sērijveida M1 karabīni. Ugunsdrošības ziņā M1E5 produkts bija tuvu Garandam, bet nedaudz zemāks par to.
Saliekamais materiāls darbojās labi, lai gan tam bija vajadzīgs zināms darbs. Karabīnam bija jāsaglabā spēja šaut ar šautenes granātām, un ierosinātais rāmja sastāvs nevarēja izturēt šādas slodzes un vajadzēja pastiprinājumu. Turklāt karabīnam bija nepieciešams atsevišķs pistoles rokturis. Karabīnu izrādījās neērti turēt, un šaušana ar salocītu krājumu bija praktiski neiespējama.
Saīsinātā muca ļāva saglabāt precizitāti un precizitāti diapazonos līdz 300 jardiem. Tajā pašā laikā palielinājās purnas zibspuldze un atsitiens. Tam bija jāizstrādā jauna uzpurņa bremze un zibspuldzes slāpētājs, kā arī jāveic pasākumi pret vāju mucu.
Kopumā jaunais projekts tika uzskatīts par interesantu un daudzsološu, taču to vajadzēja uzlabot. Tā rezultātā, saskaņā ar pirmo testu rezultātiem, projekts M1E5 saņēma jaunu Rifle M1A3 indeksu, kas norāda uz drīzu nodošanu ekspluatācijā.
Attīstība un lejupslīde
1944. gada vasaras sākumā J. Garanda vadītā inženieru grupa ķērās pie karabīnes pabeigšanas. Pirmais solis šajā virzienā bija pistoles roktura uzstādīšana. Šai daļai bija īpaša forma, un tā tika uzstādīta uz mucas krājuma korpusa. Lai pārbaudītu šādu rokturi, tika izmantots esošs prototips.
Pēc tam sākās darbs pie purnas ierīces un pastiprināta muca. Tomēr šajā laika posmā projekts M1E5 / M1A3 saskārās ar jaunām grūtībām, šoreiz organizatoriska rakstura. Springfīldas arsenāls sāka izstrādāt Garanda automātisko versiju, kas apzīmēta kā T20. Šis projekts tika uzskatīts par prioritāti, un tas aizņēma lielāko daļu dizaineru. Darbs citās jomās strauji palēninājās.
Šādu grūtību dēļ M1A3 projektu nevarēja pabeigt līdz 1944. gada beigām, un tika nolemts to slēgt. Viņiem nebija laika izgatavot pilnvērtīgu karabīni ar rokturi, uzpurņa bremzi un pastiprinātu mucu. Pēc kara, 1946. gadā, J. Garands pieteica patentu, kurā aprakstīts saliekamā materiāla dizains ar iebūvētu tēmekli šautenes granātām.
Segvārds "Tankman"
Vairākus mēnešus ideja par saliekamo M1 Garand versiju aizgāja otrajā plānā. Tomēr karaspēks joprojām gaidīja šādus ieročus un nosūtīja arvien jaunus pieprasījumus. 1945. gada jūlijā Klusā okeāna operāciju teātra pavēlniecības virsnieki uzsāka jaunu šāda veida projektu.
Viņi uzdeva ASV 6. armijas (Filipīnu salas) ieroču veikalos steidzami izgatavot 150 šautenes Garand ar saīsinātu 18 collu stobru. Šīs šautenes nonāca militārajos izmēģinājumos, un viens paraugs tika nosūtīts uz Aberdīnu oficiālām pārbaudēm. Turklāt tika nosūtīts lūgums pēc iespējas ātrāk sākt ražot šādas šautenes. Klusajā okeānā bija nepieciešami vismaz 15 tūkstoši šādu produktu.
“Klusā okeāna” karabīne no bāzes M1 Garand atšķīrās tikai ar stobra garumu un dažu piederumu trūkumu; viņš turēja parastu koka krājumu. Karabīns tika pieņemts testēšanai, piešķirot tam T26 indeksu. Ieroča raksturīgais mērķis ir radījis segvārdu Tanker - "Tanker".
Pieprasījums pēc karabīna nāca par vēlu. Tikai dažu nedēļu laikā karš Klusajā okeānā bija beidzies, un vajadzība pēc T26 vairs nebija. Ne vēlāk kā 1945. gada rudens sākumā darbs pie šī projekta tika pārtraukts. Tomēr saskaņā ar dažādiem avotiem šādam ierocim izdevās piedalīties kaujās. Frontē nonāca vairākas 6. armijas izgatavotas karabīnes.
Divas neveiksmes
Visu laiku tika ražoti gandrīz 5,5 miljoni M1 Garand pašlādējošās šautenes. M1 karabīnes jauda pārsniedza 6,2 miljonus. Karbīna Dž. Garand M1E5 / M1A3 testēšanai tika izgatavots tikai vienā eksemplārā. Tagad tas atrodas Springfīldas bruņojumā. Produkts T26 izrādījās veiksmīgāks, taču 150 vienību eksperimentālā partija arī neatstāja pamanāmas pēdas.
Tādējādi divi karabīnu projekti, kuru pamatā bija "Garand", radīti 1944.-1945. Gadā, neradīja reālus rezultātus, un ASV armijai bija jāpārtrauc karš tikai ar sērijā apgūtiem paraugiem. Tomēr tā nebija pašu karabīnu vaina. Viņi tika pamesti organizatorisku iemeslu dēļ, bet ne letālu tehnisku problēmu dēļ. Iespējams, citos apstākļos šie projekti varētu nonākt pie loģiskā secinājuma, un klients saņemtu kompaktu, bet spēcīgu un efektīvu ieroci.
