22. augustā raķešu bāzē "Yasny" (Orenburgas apgabals) notika vēl viena nesējraķetes "Dņepr" palaišana. Palaišanas mērķis bija Dienvidkorejas pavadoņa KompSat-5 nogādāšana orbītā. Šis kosmosa kuģis veiks Zemes tālvadību un apkopos zinātnei nepieciešamo informāciju. Tomēr šī palaišana bija noderīga ne tikai Dienvidkorejas zinātniekiem, bet arī Krievijas stratēģisko raķešu spēkiem un rūpniecībai.
Fakts ir tāds, ka nesējraķete Dņepr ir nedaudz pārveidota R-36M saimes starpkontinentālā ballistiskā raķete (ICBM). Šī munīcija ir pazīstama arī ar nosaukumiem RS-20 (izmantota vairākos starptautiskos līgumos par stratēģiskajiem ieročiem) un SS-18 Sātans (NATO koda apzīmējums). Raķetes R-36M var uzskatīt par visspēcīgāko Krievijas stratēģisko kodolspēku sastāvdaļu. Katra no piecdesmit ekspluatācijā esošajām raķetēm spēj nogādāt mērķiem desmit kaujas galviņas ar jaudu 800 kilotonu. Pateicoties tam, R-36M ICBM var efektīvi veikt kodolieroču atturēšanas uzdevumus.
Ar visām R-36M raķešu saimes priekšrocībām to izmantošanai ir vairākas neviennozīmīgas iezīmes. Šo raķešu ražošana tika pārtraukta pēc Padomju Savienības sabrukuma. Valsts sadalīšana izbeidza visā tās teritorijā izkaisīto uzņēmumu masu sadarbību. Šī iemesla dēļ Krievijas stratēģiskajiem raķešu spēkiem bija jāizmanto tikai tās raķetes, kuras tika ražotas pirms PSRS sabrukuma. Turklāt laika gaitā ir parādījusies vēl viena nopietna problēma. Pirms vairākiem gadiem ražotajām raķetēm garantijas laiks ir beidzies. Ar vairāku darbu un testa palaišanas palīdzību bija iespējams pakāpeniski palielināt R-36M saimes ICBM garantijas laiku. Līdz šim šis parametrs ir sasniegts līdz 31 gada vecumam.
Infografika
Ņemot vērā konkrēta R-36M saimes modeļa raķešu ražošanas laiku, ir viegli aprēķināt, ka divdesmito gadu sākumā tās tiks atceltas no kaujas pienākumiem. Tādējādi darba kārtībā parādās jautājums par deponēto munīcijas iznīcināšanu. Pirms metāla konstrukciju tiešas griešanas ir nepieciešams iztukšot un apstrādāt agresīvu degvielu un oksidētāju, un pati raķešu griešana ir sarežģīts tehnoloģisks uzdevums. Rezultātā raķetes atcelšana no darba pārvēršas par papildu izmaksu masu. Mūsu valsts jau ir saskārusies ar līdzīgām problēmām, izpildot dažu starptautisku līgumu nosacījumus.
Vēl deviņdesmito gadu sākumā izskanēja priekšlikums neizņemt raķetes, kas tiek izņemtas no dienesta, bet izmantot tās mierīgiem mērķiem. Šī priekšlikuma rezultāts bija starptautiskās kosmosa kompānijas Kosmotras parādīšanās, ko organizēja Krievijas un Ukrainas kosmosa aģentūras. Vēlāk viņiem pievienojās Kazahstāna. Kosmosa nozares speciālisti no trim valstīm ir izveidojuši projektu starpkontinentālo ballistisko raķešu pārvēršanai nesējraķetēs. Projekta nosaukums bija "Dņepr". Vēlāk projekts tika atjaunināts, lai uzlabotu nesējraķetes īpašības. Šis projekts tika nosaukts par "Dņepr-M".
Pirmā pārveidotā R-36M ICBM palaišana ar satelītu kaujas galviņu vietā notika 1999. gada 21. aprīlī Baikonūras kosmodromā. Pēc tam uzņēmums Kosmotras veica vēl 17 palaišanas darbus, no kuriem tikai viens (2006. gada 26. jūlijs) bija neveiksmīgs. Nesējraķetes Dņepr interesanta iezīme ir iespēja t.s. klasteru palaišana. Tas nozīmē, ka raķete vienlaikus nes vairākus salīdzinoši mazus kosmosa kuģus. Tātad vienas avārijas palaišanas laikā raķetei bija derīga slodze 18 satelītu veidā dažādiem mērķiem. Veiksmīgas palaišanas laikā Dņepr raķete divreiz orbītā novietoja astoņus transportlīdzekļus (2004. gada 29. jūnijs un 2011. gada 17. augusts).
Viena nesējraķetes "Dņepr" palaišanas izmaksas ir 30-32 miljonu ASV dolāru robežās. Tajā pašā laikā kravnesība, ieskaitot orbītā palaistā kosmosa kuģa montāžas sistēmas, ir vienāda ar 3700 kilogramiem. Tādējādi kilogramu kravas pacelšanas izmaksas izrādās ievērojami mazākas nekā citām esošajām nesējraķetēm. Šis fakts piesaista klientus, taču salīdzinoši nelielā lietderīgā slodze uzliek attiecīgus ierobežojumus. "Dņepr" vai R-36M ar aptuveni 210 tonnu starta svaru ir smagi tikai no ballistisko raķešu klasifikācijas viedokļa. Nesējraķetes ar šādām īpašībām ietilpst gaismas kategorijā.
Ir vērts atzīmēt, ka ideja izmantot starpkontinentālās ballistiskās raķetes kosmosa kuģu palaišanai nebija jauna pat deviņdesmito gadu sākumā. Priekšnosacījumi šādai stratēģiskās munīcijas izmantošanai parādījās sešdesmito gadu beigās, kad uz raķešu projekta R-36orb pamata tika izveidota nesējraķete Cyclone. 1975. gadā ekspluatācijā tika nodots pirmais raķetes Cyclone modelis. Atjauninātās "Cyclone" versijas joprojām tiek izmantotas dažādu kosmosa kuģu palaišanai.
Astoņdesmito gadu beigās, pamatojoties uz UR-100N UTTH ICBM, tika izveidota jauna nesējraķete Rokot. Ar starta svaru, kas ir mazāks par 110 tonnām, šī raķete, izmantojot Briz-KS augšējo pakāpienu, zemā atskaites orbītā var palaist līdz 2300 kilogramiem derīgās kravas. No 1990. līdz 2013. gadam tika veikti 19 Rokot palaišanas darbi, no kuriem tikai viens beidzās ar negadījumu (2005. gada 8. oktobris).
1993. gada martā no Plesetskas kosmodroma tika palaista pirmā raķete "Start", kas izveidota, pamatojoties uz kompleksa "Topol" ICBM. Šī cietā propelenta nesējraķete ir maksimāli apvienota ar stratēģisko munīciju, un ne tikai komponentu un sistēmu ziņā. Starts tiek palaists no mobilās augsnes palaišanas iekārtas, kas arī aizgūta no kompleksa Topol. "Startam" ir vispieticīgākie svara parametri. Ar savu nesējraķeti, kas ir mazāks par 48–50 tonnām, šī nesējraķete zemā atskaites orbītā izvietos ne vairāk kā 400–420 kg derīgās kravas.
Infografika
2003. gadā notika jaunā nesējraķetes Strela izmēģinājuma palaišana, kuras pamatā atkal bija UR-100N UTTH ICBM. Strela īpašības ievērojami atšķiras no Rokot. Ar nedaudz zemāku (aptuveni 105 tonnas) palaišanas svaru jaunā pārvadātāja kravnesība nepārsniedz 1,7 tonnas. Iespējams, tieši tik zemo īpašību dēļ Strela raķetes tika palaistas tikai divas reizes - 2003. un 2013. gadā.
No visām pieejamajām nesējraķetēm, kas izveidotas, pamatojoties uz ICBM, pašlaik visaktīvāk tiek izmantots Dņepr. Tomēr, ņemot vērā visas pieejamās priekšrocības, šīs raķetes tuvākajā laikā tiks izmantotas ierobežotā apjomā. Iemesls tam ir salīdzinoši nelielais pieejamo R-36M ģimenes ICBM skaits un to kalpošanas laiks. Tādējādi nākamo 8-10 gadu laikā, izmantojot Dnipro raķetes, var veikt ne vairāk kā divus līdz trīs desmitus palaišanas. Runājot par alternatīvām iespējām izmantot starpkontinentālās ballistiskās raķetes kosmosa kuģu palaišanai, nesējraķete Rokot šobrīd ir visdaudzsološākā. Raķešu vienībās joprojām ir saglabājies diezgan liels skaits UR-100N UTTH raķešu ar garantijas termiņa beigām. Citi projekti, piemēram, Start, vēl nav aktuāli Topol bāzes raķešu atlikušā kalpošanas laika dēļ.
Neatkarīgi no konkrētā modeļa atlikušo ICBM skaita un pieejamā kalpošanas laika, izvēlētā "iznīcināšanas" metode izskatās interesanta un daudzsološa. Pārveidojot ballistisko raķeti par nesējraķeti, tiek ietaupīts ievērojams daudzums degvielas iznīcināšanas un pašas munīcijas sagriešanas. Turklāt komerciālā pieeja kosmosa kuģu palaišanai rada pilnīgu projekta atmaksāšanos un pat dažas priekšrocības. Tādējādi bija iespējams atrast ienesīgāko veidu, kā atbrīvoties no raķetēm, un nākotnē būtu labāk samazināt raķešu griešanas metāllūžņos ātrumu, izmantojot veco munīciju kā līdzekli kosmosa kuģa nogādāšanai orbītā.
Nesējraķetes Rokot palaišana. Nesējraķetes iziešanas brīdis no TPK
