Pirms 125 gadiem, 1894. gada 25. jūlijā, sākās Japānas karš pret Čingu impēriju. Japānas flote uzbruka Ķīnas kuģiem, nepasludinot karu. 1. augustā sekoja oficiālā kara pieteikšana Ķīnai. Japānas impērija sāka karu ar mērķi sagūstīt Korejai, kas formāli bija pakļauta ķīniešiem, un paplašināties Ķīnas ziemeļaustrumos (Mandžūrijā). Japāņu plēsējs Āzijā veidoja savu koloniālo impēriju.
Pirmie japāņu iekarojumi
Tālajos Austrumos vecajiem rietumu plēsējiem (Anglija, Francija un ASV), kuri centās paķert pēc iespējas vairāk saldu gabalu, 1870. gados pievienojās Japāna. Pēc ASV (ar ieročiem) Japānas "atklāšanas" Japānas elite strauji sāka modernizēt valsti atbilstoši Rietumu līnijai. Japāņi ātri aptvēra un pieņēma Rietumu pasaules plēsonīgās koncepcijas pamatus: nogalināt vai mirt. Pēc Meidži revolūcijas Japāna uzsāka straujas kapitālistiskās attīstības ceļu. Kļuva par bīstamu plēsēju, kuram vajadzēja tirgu savām precēm un resursiem jaunattīstības ekonomikai. Japānas salas nevarēja nodrošināt resursus impērijas paplašināšanai un attīstībai. Plāni bija vērienīgi. Tāpēc Japānas elite sāka gatavoties militārai paplašināšanai.
1870.-1880. Japāna ir ātri uzsākusi rūpniecisku pamatu, izveidojot armiju un floti saskaņā ar Rietumu standartiem. Japāna ātri kļuva par nopietnu militāru spēku Āzijā un par agresīvu varu, kas centās izveidot savu labklājības sfēru (koloniālo impēriju). Japānas ekspansija kļuva par jaunu faktoru, kas traucēja mieru Tālajos Austrumos. 1872. gadā japāņi ieņēma Rukju salas, kas bija daļa no Ķīnas ietekmes zonas. Karalis Rjukju tika ievilināts Japānā un tur aizturēts. Salas vispirms tika pakļautas Japānas protektorātam, un 1879. gadā tās pievienoja, kļūstot par Okinavas prefektūru. Japāņi ieguva svarīgu stratēģisku pozīciju jūras pieejās Debesu impērijai: Rjukju salas kontrolē izeju no Austrumķīnas jūras līdz okeānam. Ķīnieši protestēja, taču nevarēja atbildēt ar varu, tāpēc japāņi tos ignorēja.
1874. gadā japāņi mēģināja ieņemt lielo Formosas salu (Taivāna). Sala bija bagāta ar dažādiem resursiem, un tai bija stratēģiska atrašanās vieta - kontinenta atkāpšanās vieta. Sala kontrolēja arī otro izeju no Austrumķīnas jūras un deva piekļuvi Dienvidķīnas jūrai. Kuģa avārijā cietušo jūrnieku slepkavība no Taukānas tika izmantota kā iegansts agresijai Taivānā. Japāņi tajā atrada vainu. Lai gan Taivānā tolaik dzīvoja ne tikai attīstītas kopienas, bet arī diezgan mežonīgas ciltis, kas nepakļāvās ķīniešiem. Japāņi salā izvietoja 3600 karavīru vienību. Vietējie iedzīvotāji pretojās. Turklāt japāņi cieta no epidēmijām un pārtikas trūkuma. Ķīnas varas iestādes arī noorganizēja rājienu, nosūtot uz salu aptuveni 11 tūkstošus karavīru. Japāņi nebija gatavi nopietnai Ķīnas karaspēka un vietējo iedzīvotāju pretestībai. Japānai nācās atkāpties un sākt sarunas ar Ķīnas valdību, vēsta briti. Tā rezultātā Ķīna atzinās japāņu priekšmetu slepkavībā un atzina Rjukju salas par Japānas teritoriju. Ķīna arī maksāja Japānai kompensāciju. Japāņi, saskaroties ar neparedzētām grūtībām, uz laiku atteicās no Formosas sagūstīšanas.
Korejas verdzības sākums
Japāna paplašinājās galvenokārt Korejā. Pirmkārt, Korejas karaliste bija vāja, atpalikusi valsts. Piemērots upura lomai. Otrkārt, Korejas pussala ieņēma stratēģisku pozīciju: tā it kā bija tilts starp Japānas salām un kontinentu, vedot japāņus uz Ķīnas ziemeļaustrumu provincēm. Koreju varētu izmantot kā starpposmu uzbrukumam Ķīnai. Arī Korejas pussala ieņēma galveno pozīciju pie izejas no Japānas jūras. Treškārt, Korejas resursus varētu izmantot Japānas attīstībai.
Korejas kronis tika uzskatīts par Ķīnas impērijas vasaļu. Bet tā bija formalitāte, patiesībā Koreja bija neatkarīga. Vājinošā, degradējošā un brūkošā Ķīna, ko aprija Rietumu parazīti, nevarēja kontrolēt Koreju. Cenšoties pakļaut Koreju, Japānas valdība 70. gadu sākumā ne reizi vien nosūtīja savus delegātus uz Korejas Pusanas ostu sarunām, cenšoties nodibināt diplomātiskās attiecības (korejieši īstenoja "slēgtu durvju" politiku). Korejieši saprata, ko tas viņiem draud, un ignorēja šos mēģinājumus. Tad japāņi pielietoja Rietumu pieredzi - "lielgabalu diplomātija". 1875. gada pavasarī japāņu kuģi ienāca Hangangas upes grīvā, uz kuras atradās Korejas galvaspilsēta Seula. Japāņi ar vienu akmeni nogalināja divus putnus: pirmkārt, viņi veica izlūkošanu, pētīja ūdens pieejas Seulai; otrkārt, viņi izdarīja militāri diplomātisku spiedienu, provocējot korejiešus uz atriebības darbībām, kuras varētu izmantot plaša mēroga intervencei.
Kad japāņu kuģi iebrauca Hangangā un sāka mērīt dziļumus, Korejas patruļas raidīja brīdinājuma šāvienus. Atbildot uz to, japāņi apšaudīja fortu, nolaida karaspēku Jeongjondo salā, nogalināja vietējo garnizonu un iznīcināja nocietinājumus. Septembrī japāņi rīkoja jaunu militāru demonstrāciju: japāņu kuģis tuvojās Ganghwa salai. Japāņi draudēja un pieprasīja Seulas piekrišanu diplomātisko attiecību nodibināšanai. Korejieši atteicās. 1876. gada janvārī japāņi veica jaunu iebiedēšanas aktu: viņi izvietoja karaspēku Ganghvas salā. Ir vērts atzīmēt, ka Japānas politiku pret Koreju tolaik atbalstīja Lielbritānija, Francija un ASV, kuras arī vēlējās "atvērt" Korejas pussalu un sākt ekonomisko un politisko ekspansiju.
Šajā laikā divas feodālās grupas cīnījās pašā Korahā. Ap princi Lī Hjūunu (Heungseong-tewongong) tika sagrupēti konservatīvie, kas atbalstīja "slēgto durvju" politikas turpināšanu. Paļaujoties uz cilvēku patriotismu, Taewongun jau bija paspējis atvairīt franču eskadras (1866) un amerikāņu (1871) uzbrukumu, kuri mēģināja piespiest atvērt Korejas ostas. Karalis Gojongs (viņš bija Li Ha Euna dēls) patiesībā nevaldīja pats, viņš bija tikai nomināls monarhs, viņa tēvs un pēc tam viņa sieva karaliene Minga valdīja viņa vietā. Elastīgākas politikas atbalstītāji apvienojās ap karalieni Mingu. Viņi uzskatīja, ka nepieciešams "cīnīties ar barbariem ar citu barbaru spēkiem", uzaicināt ārzemniekus uz Korejas dienestu, ar viņu palīdzību modernizēt valsti (Japāna arī gāja to pašu ceļu).
Japānas militāri diplomātiskā spiediena pastiprināšanās laikā ķērās klāt karalienes Mingas atbalstītāji. Sākās sarunas ar Japānu. Tajā pašā laikā japāņi sagatavoja augsni Ķīnā. Mori Arinori tika nosūtīts uz Pekinu. Viņam bija jāmudina ķīnieši pierunāt Koreju "atvērt durvis" Japānai. Pēc Mori domām, ja Koreja atteiksies, tā radīs "neaprēķināmas nepatikšanas". Tā rezultātā, Japānas spiediena ietekmē, Čing valdība piedāvāja Seulai pieņemt Japānas prasības. Korejas valdība, iebiedēta ar Japānas militārajām darbībām un neredzot nekādu palīdzību no Ķīnas, piekrita "atvērt durvis".
1876. gada 26. februārī Ganghvas salā tika parakstīts Korejas un Japānas līgums par "mieru un draudzību". Sākās Japānas Korejas verdzība. Tas bija tipisks nevienlīdzīgs līgums. Japāna saņēma tiesības izveidot misiju Seulā, kur iepriekš nebija ārvalstu misiju. Koreja saņēma tiesības uz misiju Tokijā. Japānas tirdzniecībai tika atvērtas trīs Korejas ostas: Busana, Vonsana un Inčona (Chemulpo). Šajās ostās japāņi varēja iznomāt zemi, mājas utt. Tika izveidota brīva tirdzniecība. Japānas flote saņēma tiesības izpētīt pussalas piekrasti un sastādīt kartes. Tas ir, japāņi tagad varētu veikt politisko, ekonomisko un militāro izlūkošanu Korejā. To varētu izdarīt konsulārie aģenti Korejas ostās un diplomātiskā pārstāvniecība galvaspilsētā. Japāņi Korejas ostās (ārpus vietējo tiesu jurisdikcijas) ieguva eksteritorialitātes tiesības. Formāli korejieši saņēma tādas pašas tiesības Japānā. Tomēr viņu gandrīz nebija, un nebija neviena, kas tos izmantotu. Korejas karaliste bija neattīstīta valsts un tai nebija ekonomisku interešu Japānā.
Saskaņā ar papildu vienošanos, kas tika noslēgta 1876. gada augustā, japāņi panāca savu preču beznodokļu importu uz Koreju, tiesības izmantot savu valūtu pussalā kā maksāšanas līdzekli un neierobežotu Korejas monētu eksportu. Tā rezultātā japāņi un viņu preces pārpludināja Koreju. Korejas monetārā sistēma un finanses tika iedragātas. Tas bija nopietns trieciens Korejas zemnieku un amatnieku ekonomiskajam stāvoklim. Tas vēl vairāk pasliktināja jau tā sarežģīto sociālekonomisko situāciju valstī. Sākās pārtikas nemieri, un 90. gados sākās zemnieku karš.
Japāņi ielauzās Korejā, kam sekoja citi kapitālisma plēsēji. 1882. gadā ASV noslēdza nevienlīdzīgu līgumu ar Koreju, kam sekoja Anglija, Itālija, Krievija, Francija u.c. Seula ar amerikāņu un citu ārzemnieku palīdzību mēģināja pretoties japāņiem. Tā rezultātā Koreja bija iesaistīta pasaules kapitālistiskajā, parazītiskajā sistēmā. Rietumu parazīti sāka to "iesūkt". Konservatīvo slēgto durvju politiku nomainīja nevis ekonomiskā un kultūras attīstība, kas balstīta uz labklājības principu, bet gan Korejas un tās iedzīvotāju koloniālā paverdzināšana.
Tādējādi Rietumu meistari izmantoja Japānu kā līdzekli, lai ielauztu Koreju savā globālajā plēsonīgajā sistēmā. Nākotnē Rietumi arī izmanto Japānu, lai vēl vairāk vājinātu, paverdzinātu un izlaupītu Ķīnas impēriju. Japāna tiek izmantota tālākai Ķīnas kolonizācijai. Turklāt Japāna kļūs par Rietumu "klubu" pret Krieviju Tālajos Austrumos
Neskatoties uz citu plēsēju un parazītu iefiltrēšanos, japāņi ieguva dominējošo stāvokli Korejas pussalā. Viņi bija vistuvāk Korejai, šajā brīdī viņiem bija militārs un jūras pārākums. Un tiesības piespiest ir vadošās tiesības uz planētas, un japāņi to ļoti labi apguva un izmantoja savas priekšrocības salīdzinājumā ar korejiešiem un ķīniešiem. Koreja atradās salīdzinoši tālu no vienīgās labi aprīkotās rietumu jūras bāzes Tālajos Austrumos - Lielbritānijas Honkongas. Rezultātā visas Eiropas flotes, arī britu, Korejas pussalas ūdeņos bija vājākas nekā japāņu. Krievijas impērija pirms Sibīrijas dzelzceļa būvēšanas dažu cienījamo personu kļūdu, tuvredzības un tiešas sabotāžas dēļ Tālajos Austrumos bija ārkārtīgi vāja militārajā un jūras izteiksmē, un nespēja pretoties Japānas ekspansijai Korejā. Tas bija bēdīgais rezultāts Pēterburgas ilgstošai vienaldzībai pret Krievijas Tālo Austrumu problēmām, koncentrējoties uz Eiropas lietām (rietumnieciskums, eirocentrisms).
Japānas tālāka paplašināšanās Korejā
Japāna spēja ieņemt vadošo pozīciju Korejas tirdzniecībā. Valsti pārpludināja japāņu tirgotāji, uzņēmēji un amatnieki. Japāņiem bija visa informācija par Koreju. Seulas karaļa pilī tika izveidota pro-japāņu partija. Tokija rādīja ceļu uz pilnīgu Korejas kolonizāciju.
1882. gadā Seulā sākās karavīru un pilsētnieku sacelšanās pret valdību un japāņiem. Sacelšanās drīz pārņēma apkārtējos ciemus. Tā rezultātā tika nogalināti Korejas ierēdņi, kuri sekoja Tokijas politikai, un daudzi šeit dzīvojošie japāņi. Nemiernieki uzvarēja Japānas misiju. Korejas valdība lūdza Ķīnas palīdzību. Ar Ķīnas karaspēka palīdzību sacelšanās tika apspiesta.
Japānas valdība izmantoja sacelšanos, lai vēl vairāk paverdzinātu Koreju. Japāņi nekavējoties nosūtīja floti uz Korejas pussalas krastiem un izteica ultimātu. Atteikuma gadījumā japāņi draudēja ar karu. Seula šausmās pieņēma Tokijas prasības un 1882. gada 30. augustā parakstīja Inčonas līgumu. Korejas valdība atvainojās un apņēmās sodīt par uzbrukumu japāņiem atbildīgos. Japāna saņēma tiesības nosūtīt delegāciju, lai apsargātu Seulas diplomātisko pārstāvniecību. 1876. gada līguma darbības joma vispirms tika paplašināta līdz 50 litriem (Ķīnas mērvienība ir 500 m), divus gadus vēlāk - līdz 100 litriem brīvo ostu malās. Korejas ekonomiskā atkarība no Japānas ir pieaugusi.
Tajā pašā laika posmā Ķīna varēja atgūt daļu ietekmes Korejā. 1885. gadā Ķīna un Japāna apņēmās izvest savus karaspēkus no Korejas. Ķīnas gubernators Yuan Shih-kai tika iecelts Korejā, kādu laiku viņš kļuva par Korejas politikas meistaru. Deviņdesmito gadu sākumā Ķīnas tirdzniecība pussalā bija gandrīz vienāda ar Japānas tirdzniecību. Abas varas subsidēja preču eksportu uz Koreju, cenšoties pakļaut viņas ekonomiku. Tas saasināja pretrunas starp ķīniešiem un japāņiem. Japāna ar visiem spēkiem centās izstumt ķīniešus no Korejas karaļvalsts. Korejas jautājums kļuva par vienu no Ķīnas un Japānas kara cēloņiem. Tokija uzskatīja, ka Ķīnas prasības pret Koreju ir "sentimentālas" un "vēsturiskas". Tomēr Japānā apgalvojumiem ir būtiska nozīme - kolonizācijai nepieciešami pārdošanas tirgi, resursi un teritorija.
Kara iemesls
Japānas elite nepieņēma faktu, ka astoņdesmitajos gados Koreju nevarēja pārvērst par koloniju. Tokija joprojām gatavojās pārņemt šo valsti. Līdz 1894. gadam Korejā apmetās līdz 20 tūkstošiem japāņu tirgotāju. Japāna centās saglabāt dominējošo ietekmi Korejas ekonomikā. Tomēr astoņdesmito gadu otrajā pusē Ķīna spieda Japānu uz Korejas tirdzniecību.
Japānas kapitāls bija ieinteresēts ārējā ekspansijā, jo vietējais tirgus bija vājš. Japānas attīstība šādā situācijā bija iespējama, tikai sagūstot ārvalstu tirgus un resursus. Kapitālisma sistēma ir plēsonīga, parazītiska sistēma. Viņi dzīvo un attīstās tikai pastāvīgas paplašināšanās un izaugsmes apstākļos. Japāna, modernizējusies pēc Rietumu modeļa, kļuva par jaunu agresoru, plēsēju, kuram bija nepieciešama “dzīves telpa”. Bruņoto spēku straujās attīstības mērķis bija sagatavoties ārējiem iekarojumiem. Jaunā Japānas militārā elite, kas mantoja samuraju tradīcijas, arī uzstāja uz karu.
Turklāt Japānā bija drudzis. Modernizācijai, kapitālistisko attiecību attīstībai bija ne tikai pozitīvas iezīmes (rūpniecības, transporta infrastruktūras attīstības, modernas armijas un flotes izveides u.c. veidā), bet arī negatīvas. Ievērojama iedzīvotāju daļa tika izpostīta (ieskaitot dažus samurajus, kuri neatrada sev vietu jaunajā Japānā), zemniekus tagad izmantoja buržuāzija. Sociāli politiskā situācija bija nestabila. Bija nepieciešams novirzīt iekšējo neapmierinātību ārā. Uzvarošs karš varētu kādu laiku nomierināt tautu, dot labklājību un ienākumus dažām sociālajām grupām. Piemēram, Japānas sūtnis Vašingtonā sacīja: "Mūsu iekšējā situācija ir kritiska, un karš pret Ķīnu to uzlabos, izraisot cilvēku patriotiskās jūtas un cieši saistot tās ar valdību."
Drīz Japāna ieguva ieganstu šādam karam. 1893. gadā Korejā sākās zemnieku karš. To izraisīja feodālās sistēmas krīze un sākās kapitālistiskās attiecības. Korejiešu zemnieki un amatnieki tika masveidā izpostīti, kļūstot par ubagiem, īpaši valsts dienvidos, kur Japānas ietekme bija spēcīgāka. Nabadzībā nonāca arī daļa muižniecības. Pārtikas produkti sadārdzinājās, jo Japānā tos eksportēja masveidā, un izdevīgāk bija pārdot pārtiku japāņiem, nevis pārdot Korejā. Situāciju pasliktināja ražas neveiksmes, un sākās bads. Viss sākās ar spontāniem zemnieku badā uzbrukušiem saimniekiem un japāņu tirgotājiem. Nemiernieki sadauzīja un nodedzināja savas mājas, sadalīja īpašumu, pārtiku un dedzināja parāda saistības. Sacelšanās centrs bija Čeņdžu apgabals Dienvidkorejā. Sacelšanos vadīja Tonhakas "Austrumu doktrīnas" mācību pārstāvji, kuri sludināja visu cilvēku vienlīdzību uz zemes un ikviena tiesības būt laimīgiem. Viņi vērsa zemnieku sacelšanos pret korumpētiem ierēdņiem un bagātiem parazītiem, ārzemnieku dominēšanu valstī. Tonhaki ķērās pie ieročiem pret "rietumu barbariem" un japāņiem "liliputiešiem", kuri izlaupīja savu dzimteni.
