Pirms 630 gadiem, 1389. gada 15. jūnijā, notika Kosovas kauja. Izšķirošā cīņa starp apvienoto serbu armiju un Osmaņu armiju. Cīņa bija ārkārtīgi sīva - tajā gāja bojā Osmaņu sultāns Murads un serbu princis Lācars, lielākā daļa kaujas karavīru. Serbija kļūs par Turcijas vasaļu un pēc tam par Osmaņu impērijas daļu.
Osmaņu iebrukuma Balkānos sākums
Osmaņu turki sāka izvērsties Balkānos jau pirms Bizantijas impērijas krišanas. Saņemot galvenos Bizantijas centrus, turki sāka iebrukt Balkānu pussalā. 1330. gadā turki ieņēma Nikaju, 1337. gadā - Nikomēdiju. Tā rezultātā turki savā īpašumā ieguva gandrīz visas zemes uz ziemeļiem no Izmitas līča līdz pat Bosforam. Izmit (kā osmaņi sauca Nicomedia) kļuva par topošās Osmaņu flotes bāzi. Turku iziešana līdz Marmora jūras un Bosfora jūras krastam pavēra viņiem ceļu reidā uz Trāķiju (vēsturisks reģions Balkānu austrumos). Jau 1338. gadā Osmaņu karaspēks sāka postīt Trāķijas zemes.
Osmaņi 1352. gadā nodarīja virkni sakāves Grieķijas, Serbijas un Bulgārijas karaspēkam, kas cīnījās par Bizantijas imperatoru. Osmaņi 1354. gadā bez pūlēm ieņēma Galipoli (turku Gelibola) pilsētu, kuras sienas iznīcināja zemestrīce. 1356. gadā Osmaņu armija Omānas valdnieka Beilika Orhana dēla Suleimana vadībā šķērsoja Dardaneļus. Sagrābuši vairākas pilsētas, turki sāka ofensīvu pret Adrianopoli (tūre. Edirne). Tomēr 1357. gadā Suleimans nomira, pirms viņš varēja pabeigt kampaņu.
Drīz Turcijas ofensīvu Balkānos atsāka cits Orhana dēls - Murads. Turki paņēma Adrianopoli pēc Orhana nāves, kad Murads kļuva par valdnieku. Tas notika, saskaņā ar dažādiem avotiem, laikā no 1361. līdz 1363. gadam. Adrianopoles sagūstīšana nebija saistīta ar ilgu aplenkumu. Turki uzvarēja Bizantijas karaspēku pilsētas nomalē, un tā palika bez garnizona. 1365. gadā Murads uz kādu laiku pārcēla savu dzīvesvietu no Bursas. Adrianopole kļuva par stratēģisku atspēriena punktu turkiem turpmākai ofensīvai Balkānos.
Murads ieņēma sultāna titulu, un viņa valdīšanas laikā osmaņu Bejliks (un viņa dēls Bajazīds) beidzot tika pārveidots par plašu un militāri spēcīgu valsti. Iekarojumu laikā radās sistēma, kā sadalīt zemes uzticības personām un karavīriem dienestam. Šīs balvas sauca par taimeriem. Tā kļuva par sava veida militāro zagļu sistēmu un Osmaņu valsts galveno sociālo struktūru. Kad tika izpildītas noteiktas militārās saistības, Timāra turētāji, Timarioni, varēja tos nodot mantiniekiem. Timariona muižnieku personā sultāni saņēma militāru un sociāli politisku atbalstu.
Militārie iekarojumi kļuva par pirmo un galveno ienākumu avotu Osmaņu varai. Kopš Muradas laikiem ir kļuvis likums piektdaļu no militārā laupījuma, ieskaitot ieslodzītos, ieskaitīt valsts kasē. Cieņa no iekarotajām tautām, pilsētām un kara laupījumiem pastāvīgi papildināja sultāna kasi, un iekaroto reģionu iedzīvotāju rūpnieciskais darbs pamazām sāka bagātināt Osmaņu muižniecību - cienījamos cilvēkus, ģenerāļus, garīdzniekus un bejus.
Osmaņu valsts pārvaldes sistēma veidojas. Muradas laikā dažādus jautājumus apsprieda vizieri (vizieri) - ministri, no kuriem tika izceltas lielvezīrs, kurš bija atbildīgs par visiem jautājumiem - militārajiem un civilajiem. Lielā vizīra iestāde gadsimtiem ilgi kļuva par Osmaņu pārvaldes centrālo figūru. Sultāna padome bija atbildīga par vispārējām lietām kā augstākā padomdevēja iestāde. Parādījās administratīvais iedalījums - valsts tika sadalīta sanjakos (tulkots kā "karogs"). Viņus vadīja sanjaki-beji, kuriem bija civilā un militārā vara. Tiesu sistēma bija pilnībā ulemas (teologu) rokās.
Osmaņu valstī, kas militāro iekarojumu rezultātā paplašinājās un attīstījās, armijai bija prioritāra nozīme. Muradas pakļautībā bija jātnieki, kuru pamatā bija feodāļi-timariji un kājnieki no zemnieku kaujiniekiem. Kaujiniekus vervēja tikai kara laikā un šajā periodā viņi saņēma algu, miera laikā dzīvoja no savu zemju apstrādes, atvieglojot nodokļu slogu. Muradas vadībā sāka veidoties janīsāru korpuss (no "eni cheri" - "jaunā armija"), kas vēlāk kļuva par Turcijas armijas un sultāna gvardes uzbrucēju spēku. Korpuss tika pieņemts darbā, obligāti pieņemot darbā zēnus no iekaroto tautu ģimenēm. Viņi tika pārvērsti islāmā un apmācīti īpašā militārajā skolā. Janisiāri personīgi bija pakļauti sultānam un saņēma algu no kases. Nedaudz vēlāk janīsāru korpusu izveidoja Sipahi kavalērijas vienības, kuras arī bija par sultāna algu. Arī osmaņi spēja izveidot spēcīgu floti. Viss nodrošināja stabilus Osmaņu valsts militāros panākumus.
Tādējādi līdz XIV gadsimta vidum tika izveidots nākotnes lielvalsts kodols, kuram bija lemts kļūt par vienu no lielākajām impērijām cilvēces vēsturē, spēcīgu jūras spēku, kas īsā laikā pakļāva daudzas tautas Āzija un Eiropa. Osmaņu ekspansiju veicināja fakts, ka galvenie turku pretinieki - Bizantija, serbi un bulgāri piedzīvoja lejupslīdi, bija ienaidnieki savā starpā. Balkānu slāvu valstis bija sadrumstalotas, un osmaņi varēja sekmīgi darboties pēc skaldīšanas un valdīšanas principa. Venēciju un Dženovu uztrauca nevis turku paplašināšanās, bet gan cīņa par monopola tirdzniecību austrumos. Roma mēģināja izmantot situāciju, lai piespiestu Konstantinopoli, grieķu baznīcu, paklanīties zem pāvesta.
Balkānu iekarošana
50.-to gadu mijā XIV gs. Osmaņu turku ofensīvu Balkānu pussalā uz kādu laiku apturēja cīņa par varu Osmaņu dinastijas laikā un attiecību saasināšanās ar kaimiņvalstīm Beiklikā Mazāzijā. Tāpēc 1366. gadā Savojas Amadejs (toreizējā Bizantijas imperatora onkulis) no Osmaņiem atguva Galipoli pussalu, kas apgrūtināja turku saziņu starp Eiropas un Āzijas teritorijām.
Tiklīdz Murads tika galā ar saviem konkurentiem, likvidējot brāļus Ibrahimu un Khalilu, viņš varēja turpināt iekarošanu. Viņš uzvarēja kaimiņu turku bejliku bejus, kuri centās apstrīdēt osmaņu dominējošo stāvokli Mazāzijā. Muradas kampaņa pret Karamanas beju beidzās ar Ankaras ieņemšanu. Rezultātā Muradas turējumi ievērojami pieauga uz Ankaru apgabala rēķina.
Ieviesis relatīvo kārtību aizmugurē un austrumos, Murads atkal pagrieza savus karaspēkus uz rietumiem. Viņš ātri atdeva iepriekš zaudētās zemes Trāķijā. Turki ieņēma lielo un turīgo Bulgārijas pilsētu Filipopoli (Plovdivu). Bulgārijas karalis Šišmens kļuva par Turcijas sultāna pieteku un atdeva savu māsu Muradas harēmam. Osmaņu valsts galvaspilsēta tika pārcelta uz Adrianopoli-Edirni. Turki uzvarēja serbus 1371. gada septembrī Maritsas kaujā. Turki spēja pārsteigumā noķert ienaidnieku un sākt slaktiņu. Tika nogalināti brāļi Mrniavchevichi, Prilepa Vukashin karalis un despots Seres Ugles, kuri vadīja pretestību Osmaņu iebrukumam. Viņu dēli kļuva par Muradas vasaļiem. Sākas Maķedonijas iekarošana, daudzi serbu, bulgāru un grieķu feodāļi kļūst par Osmaņu sultāna vasaļiem. Kopš tā laika serbu vasaļa karaspēks sāka cīnīties sultāna pusē viņa karos Mazāzijā.
Tomēr Osmaņu uzbrukuma impulsu Balkānos atkal apturēja iekšējās nesaskaņas. Muradas dēls Savji 1373. gadā sacēlās pret sultānu. Viņš noslēdza aliansi ar Bizantijas troņa mantinieku Androniku, kurš, tēvam atrodoties Eiropā, apstrīdēja sava tēva Bazilija Jāņa V. Savji varu, sacēla sacelšanos Bursā un pasludināja sevi par sultānu. Dumpīgie prinči sagrāba Konstantinopoli un gāza Jāni, Androniks pasludināja sevi par imperatoru. Murads personīgi vadīja armiju, lai apspiestu sacelšanos. Prinči tika sakauti, grieķi aizbēga uz Konstantinopoli. Savji tika ielenkts vienā no cietokšņiem un drīz kapitulēja. Viņi viņu spīdzināja, izrāva acis un tad nogrieza galvu. Jānis ar sultāna karaspēka palīdzību atgriezās Konstantinopolē. Murads pavēlēja izmest Savji grieķu līdzdalībniekus no cietokšņa sienas, un Bizantijas imperatoram bija jāapžilbina dēls zem sultāna spiediena. Bizantijas imperatora vara šajā laikā bija tik vāja, ka viņš de facto bija sultāna pieteka. Imperatora meitas pievienojās Muradas un viņa dēlu harēmiem.
Tiesa, dumpīgais princis nenomierinājās un drīz vien ar Murada un Dženovas palīdzību atkal gāza savu tēvu. Sultāns bija saniknots, ka Jānis piekrita pārdot Venēcijai Tenedosas salu, kā rezultātā tika izveidota Dženovas alianse ar osmaņiem. Kā samaksu par palīdzību Andronicus nodeva Tenedos salu dženoviešiem, bet Gallipoli - turkiem. Rezultātā osmaņi nostiprināja savas pozīcijas šauruma zonā un saikni starp savām Eiropas un Āzijas teritorijām. 1379. gadā sultāns atkal nolēma izmantot Jāni, atbrīvoja viņu un atkal nolika tronī. Tā rezultātā Bizantija kļuva par Osmaņu sultāna vasaļu. Turcijas karaspēks ieņēma Salonikus un citus Bizantijas īpašumus Balkānos. Konstantinopole jebkurā brīdī gaidīja sagūstīšanu.
Tikmēr Muradas spēki atkal tika novirzīti uz austrumiem. Kamēr Osmaņi virzījās uz priekšu Balkānos, Karamana beja Alaeddins paplašināja savu īpašumu Mazāzijā. Karamansky Bey sāka apstrīdēt darījumu par Muradas zemes iegādi no Hamidīdiem, kuri pārdeva savus īpašumus sultānam. Pats Alaeddins apgalvoja par šiem īpašumiem. Voadetels Karamans uzskatīja, ka laiks ir labvēlīgs karam. Muradas armiju Balkānos un novājināja nesenās pilsoņu nesaskaņas. Alaeddins uzsāka ofensīvu un ieņēma vairākas mantas. Tomēr Murads demonstrēja panākumus militārajā būvniecībā un spēja ātri pārvietot karaspēku uz citu fronti Mazāzijā. Sultāna armija 1386. gadā pilnīgi uzvarēja Bejas karaspēku Konijas līdzenumā. Sultāna pastāvīgie karaspēki parādīja priekšrocības salīdzinājumā ar Karamana bejas feodālajiem kaujiniekiem. Murads aplenca Koniju, un Alaeddins lūdza mieru. Osmaņi paplašināja savu saimniecību Anatolijā.
Turku ofensīva
Murads ar armiju atgriezās Balkānos. Līdz tam laikam atsevišķi Turcijas karaspēki jau bija iebrukuši Epīrusā un Albānijā. Serbi, kurus turki sakāva 1382. gadā, bija spiesti atzīt atkarīgo stāvokli un parakstīja mieru, solīja nodrošināt sultānu ar saviem karavīriem. Tomēr turki gatavojās jaunai ofensīvai, un serbus apgrūtināja atkarība. Drīz osmaņi iebruka Bulgārijā un Serbijā, ieņēma Sofiju un Nisu. Bulgārijas karalis Šišmens padevās uzvarētāju žēlastībai un kļuva par sultāna vasaļu.
Pretestību Osmaņu iebrukumam Balkānos vadīja serbu princis Lācars Hrebeljanovičs un Bosnijas karalis Tvrtko I Kotromanich. Lācars, draudot Turcijas uzbrukumam, spēja apvienot Serbijas ziemeļu un centrālo reģionu, mēģināja sapulcināt lielus feodālos kungus un izbeigt viņu nesaskaņas. Viņš kādu laiku spēja nostiprināt Serbijas iekšējās pozīcijas. Lācars no ungāriem iekaroja Makvu un Belgradu. Tvrtko I atbrīvojās no atkarības no Ungārijas, uzvarēja savus konkurentus un 1377. gadā tika pieņemts serbu, Bosnijas un piekrastes karaļa tituls. 1386. gadā (saskaņā ar citiem avotiem laika posmā no 1387. līdz 1388. gadam) Serbijas armija Lācara un Miloša Obiļicu vadībā ar bosniešu atbalstu pilnīgi sagrāva Turcijas karaspēku Šahina Beja vadībā Pločnikas kaujā. Serbijas dienvidos. Serbi spēja pārsteigumu noķert ienaidnieku, osmaņi, neatraduši ienaidnieku, sāka izklīst, lai izlaupītu apkārtni. Tā rezultātā serbu smagā un vieglā kavalērija iznīcināja lielāko daļu Turcijas armijas. Šī uzvara īslaicīgi palēnināja osmaņu virzību Serbijā. 1388. gada augustā gubernatora Vlatko Vukoviča vadībā esošie bosnieši Bilehas kaujā sakāva osmaņus Šahina pasas vadībā, uz laiku pārtraucot turku reidus Bosnijā.
1389. gada jūnijā sultāns Murads lielas armijas (30-40 tūkstoši karavīru) priekšgalā ienāca serbu zemēs. Turcijas armiju veidoja vairāki tūkstoši janisāru, sultāna zirgu sargi, 6 tūkstoši sipahu (smagā regulārā kavalērija), līdz 20 tūkstošiem kājnieku un vieglās neregulārās kavalērijas un vairāki tūkstoši vasaļu valdnieku karavīru. Turcijas armijas iezīme bija šaujamieroču - lielgabalu un musketu - klātbūtne. Sultāna pakļautībā bija viņa dēli Bajazīds (viņš jau tika atzīmēts kā izcils komandieris) un Jakubs, labākie turku komandieri - Evrenoss, Šahins, Ali Pasha un citi. Tas bija līdzenums uz Bosnijas, Serbijas un Albānijas robežas, to sauca arī par Drozdovas ieleju.
Lai satiktu ienaidnieku, iznāca slāvu armija, kuras galvenie spēki bija serbi un bosnieši. Saskaņā ar dažādiem avotiem viņa bija no 15 līdz 30 tūkstošiem karavīru. Puse no armijas bija Lācara karavīri, pārējo karaspēku izvietoja Kosovas (Vukovas zeme) zemju valdnieks un Ziemeļmaķedonija Vuks Brankovičs un Bosnijas vojevoda Vlatko Vukovičs, kuru sūtīja karalis Tvrtko. Līdz ar bosniešiem ieradās neliela bruņinieku slimnīcas vienība. Arī serbu pusē bija nelielas albāņu, poļu, ungāru, bulgāru un vlaču vienības. Serbijas armijas vājums bija vienotas pavēlniecības trūkums - trīs armijas daļām bija savi komandieri. Slāvu armijas centru komandēja pats princis Lācars, Vuks Brankovičs komandēja labo spārnu, Vlatko Vukovičs - kreiso. Tāpat serbos un bosniešos dominēja smagā kavalērija, kājnieki bija mazi. Tas ir, pie pirmās kavalērijas neveiksmes viņa nevarēja atkāpties aiz kājnieku pozīcijām, un viņas aizsegā atpūtās, pārgrupējās un devās jaunā ofensīvā.
Kauja Kosovas laukā un tās sekas
Kaujas priekšvakarā, 14. jūnijā, militārās padomes notika gan osmaņu, gan serbu nometnēs. Daži turku komandieri ieteica izvietot kamieļu jātniekus frontē, lai ienaidniekam radītu apjukumu. Tomēr Bayezids iebilda, jo šāda viltība nozīmēja neticību armijas spēkiem un kamieļi, uzbrūkot serbu smagajai kavalērijai, varēja izjaukt pašas Osmaņu armijas rindas. Lielais vizieris Ali Pasha atbalstīja viņu šajā jautājumā. Pēc slāvu sabiedroto ieteikuma tika ierosināts sākt kauju naktī. Tomēr valdīja uzskats, ka pēcpusdienā spēkiem pietiks, lai uzvarētu. Sabiedrotie arī sastrīdējās - Vuks Brankovičs apsūdzēja Milošu Obilichu nodevībā.
Starp turkiem labo spārnu komandēja Evrenos un Bayazid, kreiso - Jakubs, centrā bija pats sultāns. Precīza kaujas attēla nav. Ir zināms, ka cīņa sākās ar strēlnieku šaušanu. Tad smagā serbu kavalērija devās uzbrukumā visā frontē. Serbi Jakuba vadībā spēja izlauzties cauri Osmaņu armijas kreisajam flangam, turki tika atgrūsti. Šeit turki cieta lielus zaudējumus. Centrā un labajā malā osmaņi izturēja. Lai gan centrā, Lācara karaspēks spieda arī ienaidnieku. Tad serbu smagā kavalērija zaudēja šoka spējas un iegrima ienaidnieka aizsardzībā. Turcijas kājnieki un kavalērija sāka pāriet uz uzbrukumu, spiežot nekārtīgās ienaidnieka rindas. Labajā spārnā Bayezid uzsāka pretuzbrukumu, atgrūda serbu kavalēriju un trāpīja viņu vājajiem kājniekiem. Serbu kājnieku pozīcijas tika izlauztas, un viņi aizbēga.
Vuks Brankovičs, cenšoties glābt savus karaspēkus, pameta kaujas lauku. Viņš vadīja savu vienību aiz upes. Sitnitsa. Vēlāk tauta nolādēja Vuku Brankoviču, apsūdzot viņu nodevībā. Pēc viņa skrēja arī bosnieši, kuriem uzbruka Bajezids. Serbijas armija tika uzvarēta. Princis Lācars tika notverts un sodīts ar nāvi.
Interesanti, ka kaujas laikā neparasta situācija radās Turcijas armijas nometnē. Tur tika nogalināts sultāns Murads. Nav precīzas informācijas par šo notikumu. Saskaņā ar vienu informāciju, kaujas sākumā pie viņa tika atvests serbu defektors vārdā Milošs Obiļics. Viņš apsolīja pastāstīt svarīgu informāciju par slāvu armiju. Kad Milošs tika nogādāts Muradā, viņš ar negaidītu dunča sitienu nogalināja Osmaņu valdnieku. Sargi nekavējoties nāvē uzlauza serbu. Saskaņā ar citu versiju, sultāns atradās kaujas laukā, starp sakautajiem karavīriem, un nepazīstams kristietis, izliekoties par mirušu, negaidīti uzbruka Muradam un nogalināja viņu. Cita versija vēsta par karavīru grupu, kas kaujas vidū izlauzās pa osmaņu rindām un nogalināja Muradu.
Lai vai kā, serbu karavīra pašaizliedzīgā rīcība neietekmēja kaujas iznākumu. Turki izcīnīja pilnīgu uzvaru. Tiesa, Osmaņu vadībā notika zibens apvērsums. Bayazid nekavējoties kaujas laikā pavēlēja nogalināt savu brāli Jakubu, lai izvairītos no cīņas par troni.
Kauja Kosovas laukā izšķīra Serbijas likteni. Militāri uzvara nebija pilnīga. Osmaņi cieta tādus zaudējumus, ka nevarēja turpināt ofensīvu un atkāpās. Jaunais sultāns Bajazīds nevilināja likteni un steidzās atpakaļ, lai nostiprinātu savas pozīcijas štatā. Kosovas valdnieks Vuks Brankovičs sultāna varu atzina tikai 1390. gadu sākumā. Un Bosnijas karalis Tvrtko kopumā pasludināja kristiešu uzvaru. Murada un viņa dēla Jakuba nāve kaujā apstiprināja viņa vārdus; par uzvaru pār turkiem tika ziņots Bizantijā un citās kristiešu valstīs.
Tomēr stratēģiski tā bija Osmaņu armijas uzvara. Pēc Lācara nāves Serbija vairs nespēja apvienoties un mobilizēt spēkus jaunai cīņai un ilgstošai konfrontācijai pie tās robežām. Osmaņi viegli pārdzīvoja lielos armijas zaudējumus. Viņu kara mašīna viegli kompensēja zaudējumus un turpināja paplašināties. Drīz vien Stefans Lazarevičs, jaunais dēls un Lācara mantinieks, kurš līdz pilngadībai bija mātes Miļitsas reģents, bija spiests atzīt sevi par Bajezīda vasaļu. Serbija sāka maksāt cieņu sudrabā un pēc pirmā lūguma nodrošināt sultānam karaspēku. Stīvens bija Bayezid uzticīgais vasalis un cīnījās par viņu. Stīvena māsa un Lācara meita Olivers tika nodoti Bajezīda harēmā. Līdz 15. gadsimta vidum Serbija bija Turcijas vasaļa, tad tā kļuva par vienu no Osmaņu impērijas provincēm. Par vieglu laupījumu turkiem kļuva arī Bosnija, kur pēc Tvrtko nāves 1391. gadā viņa dēli izraisīja pilsoņu nesaskaņas.
Kauja Kosovas laukā padarīja Bayezid Lightning par Balkānu saimnieku. Bizantijas imperators jutās tik vājš, ka patiesībā kļuva par sultāna vasaļu. Bizantiieši pat palīdzēja osmaņiem ieņemt Fildelfiju, kas atrodas uz austrumiem no Smirnas - pēdējo grieķu īpašumu Mazāzijas rietumos. 1393. gadā turki ieņēma Bulgārijas galvaspilsētu Tarnovu. Līdz 1395. gadam nokrita pēdējais bulgāru balsts - Vidins. Bulgāriju iekaroja turki. Osmaņu karaspēks ieņēma Peloponēsu, grieķu prinči kļuva par sultāna vasaļiem. Sākās konfrontācija starp Turciju un Ungāriju. Tādējādi līdz gadsimta beigām osmaņi iekaroja ievērojamu Balkānu pussalas daļu.
