Šķiet, ar ko var rēķināties militārā tehnika, kuras vecums nesen pārsniedzis piecdesmit gadus? Laikam jau vienalga, principā. Tomēr dažreiz pēdējo gadu dizaineriem izdevās izgatavot šādu aprīkojumu, kas, regulāri veicot modernizāciju, var ievērojami pārsniegt sākotnēji paredzēto kalpošanas laiku. Viens no šāda veida ieročiem ir pretgaisa raķešu sistēma S-125 Neva. Padomju Savienībā tas tika nodots ekspluatācijā 1961. gadā, un vairākās valstīs joprojām tiek izmantota tā eksporta versija ar nosaukumu "Pechora". Lielākoties tās ir jaunattīstības valstis un valstis t.s. trešā pasaule. Vairāku ekonomisku un ģeopolitisku apsvērumu dēļ viņiem nav jēgas iegādāties kaut ko daudz jaunāku, piemēram, pretgaisa aizsardzības sistēmu S-300, taču ir vēlme aizstāvēties pret draudiem no debesīm. Īpaši šādām nabadzīgām valstīm Krievijā, kā arī vairākās citās valstīs tika izveidots pusducis C-125 modifikāciju. To mērķis ir līdzīgs: kompleksa īpašību palielināšana bez īpašām finansiālām izmaksām.
Pēdējā krievu modifikācija vecajā labajā S-125 kompleksā ir Pechora-2M, kas izveidota 2000. gadu vidū. Izmaiņas modernizācijas laikā galvenokārt skāra kompleksa elektroniku, kas saņēma jaunas iespējas pretoties ienaidnieka elektroniskās kara līdzekļiem un pretradaru raķetēm. Tieši šī pretgaisa aizsardzības sistēmas S-125 versija savulaik interesēja Venecuēlas militāro vadību. Nesen kļuva zināms, ka līguma parakstīšana un turpmākās piegādes beidzot ļāva Karakasai izvietot pirmo pilnvērtīgo šo pretgaisa raķešu sistēmu akumulatoru. Kā informēja Venecuēlas Aizsardzības ministrijas preses dienests, jaunās pretgaisa aizsardzības sistēmas aptvers Las Piedrasas starptautiskās lidostas teritoriju un lielu rūpniecisko zonu blakus tai.
Kopumā saskaņā ar Venecuēlas Aizsardzības ministrijas plāniem tuvāko gadu laikā tiks izveidotas desmit līdzīgas pretgaisa aizsardzības zonas. Šī valsts pretgaisa aizsardzības modernizācija tiek veikta saskaņā ar CADAI programmu, kas paredz piešķirt aptuveni 100 miljonus ASV dolāru jaunām pretgaisa aizsardzības sistēmām un ar tām saistītajām sistēmām. Jaunu pretgaisa aizsardzības sistēmu iegādes un izvietošanas rezultātā visa Venecuēlas teritorija tiks pasargāta no uzbrukumiem. Turklāt saskaņā ar nepārbaudītiem datiem nākotnē Karakasa var piedāvāt kaimiņvalstīm - Gajānai un Kolumbijai - izveidot vienotu pretgaisa aizsardzības sistēmu. Tomēr šai informācijai nav oficiāla apstiprinājuma. Publiski pieejamie dati liecina, ka Venecuēlas pasūtījums nozīmē 11 Pechora-2M kompleksu bateriju piegādi. Pirmā baterija no pasūtījuma Venecuēlā ieradās pagājušajā gadā, un februārī šī jaunā Pechora pirmo reizi piedalījās parādē.
Pāris vārdi par materiālo daļu. Katrā Pechora-2M kompleksa akumulatorā ietilpst astoņas pašgājējas palaišanas iekārtas uz MZKT-8021-020 šasijas. Katrs no tiem vienlaikus nes divu veidu vadāmās raķetes. Turklāt katrs akumulators ir balstīts uz raķešu vadības staciju S-125-2M, kas uzstādīta uz MZKT-80211-020 šasijas. Turklāt akumulatora rīcībā ir kravas automašīnas, transporta iekraušanas un citi transportlīdzekļi, kuru pamatā ir kravas automašīnas Ural-4320 utt. Nav grūti aprēķināt, cik daudz pretgaisa raķešu vienlaikus var izvietot Venecuēlas armija.
Neskatoties uz lielo vecumu, S-125 Pechora-2M versijā ir ievērojami modernizēta pretgaisa aizsardzības sistēma. Lielu izmaiņu fakts dažādu iekārtu sastāvā ļauj mums izdarīt pieņēmumus par pietiekamu kaujas efektivitāti, kāda piemīt Pechora-2M. Tomēr ievērojama daļa sastāvdaļu un mezglu ir pārgājuši uz jaunu modifikāciju, iespējams, ne no sākotnējās versijas C-125, un tiem ir atbilstošs vecums. Tas viss kopā dod zināmu pamatu šaubīties par Pechora-2M augsto efektivitāti un līdz ar to spēju izturēt ienaidnieka modernās tehnoloģijas. Tomēr par labu jaunās pretgaisa aizsardzības sistēmu pienācīgai kvalitātei var runāt labā pieredze, kas gūta, lietojot iepriekšējās S-125 versijas vairāku konfliktu laikā. Piemēram, Vjetnamas kara laikā šis komplekss sagādāja patiesas galvassāpes amerikāņu pilotiem. Viens no pēdējiem zināmajiem lietojumiem attiecas uz 90. gadu beigu Balkānu konfliktu. Tad novecojušajiem S-125 joprojām izdevās iznīcināt vairākas NATO lidmašīnas. Turklāt, saskaņā ar vairākiem avotiem, tieši pretgaisa ložmetēji pēc pretgaisa raķešu sistēmas S-125 aprēķina notrieca amerikāņu F-117A.
Acīmredzot oriģinālais S-125 tagad gandrīz nerada draudus ienaidnieka lidmašīnām. Šajā sakarā bija nepieciešams veikt modernizāciju. Jāatzīmē, ka šāds uzlabojums bija vajadzīgs daudzām valstīm, bet ne Krievijai, kur S-125 jau sen tika izņemti no ekspluatācijas. Tādējādi kompleksa modernizācija bija tīri komerciāls projekts. Kādu iemeslu dēļ kompleksa modernizāciju uzņēmās nevis NPO Almaz (S-125 radītājs), bet gan jauns uzņēmums, ko dibināja cilvēki no Almazas. AAS "Aizsardzības sistēmas" vispirms saskatīja kompleksa uzlabojumus elektronisko iekārtu nomaiņā. Tāpēc abās to izstrādēs - "Pechora -2" un "Pechora -2M" - lampu aprīkojuma vietā ir tranzistora iekārtas. Tas ļāva ievērojami palielināt elektronisko sistēmu veiktspēju, kā arī samazināt visa kompleksa izmērus. Turklāt dažas vienības un līdz ar to arī raksturlielumi tika aizgūti no pretgaisa raķešu sistēmas S-300P. Papildus pieejamajiem noteikšanas un mērķa noteikšanas līdzekļiem Pechora-2M aprīkojumā tika ieviests optiskais atrašanās vietu komplekss visiem laikapstākļiem ar televīzijas un termiskās attēlveidošanas kanāliem. Tieši optiskā mērķa noteikšanas sistēma ir viens no tiem jauninājumiem, kas ļauj Pechora-2M darboties ienaidnieka elektronisko pretpasākumu apstākļos, arī gadījumos, kad tiek izmantotas pretradaru raķetes. Visbeidzot, visas atjauninātā kompleksa sastāvdaļas ir uzstādītas uz pašgājējas šasijas, kas ļauj pēc iespējas īsākā laikā nodot baterijas un mainīt atsevišķu palaišanas iekārtu atrašanās vietu. Turklāt pēdējais var atrasties līdz 10 kilometru attālumā no komandtransportlīdzekļa. Komunikāciju starp kompleksa elementiem var veikt gan izmantojot vadu (optisko šķiedru) sakarus, gan bezvadu režīmā. Ņemot vērā 15–18 kilometru raķešu diapazonu (5V27 raķete), iespēja izkliedēt palaišanas iekārtas ievērojami palielina akumulatora potenciālu, it īpaši mazo valstu gadījumā. Saskaņā ar dažādām aplēsēm atjauninātā S-125 raksturojums ir ļoti tuvs S-300PM un pat S-300PMU raksturlielumiem. Ņemot vērā vecās S-125 modernizācijas vai jaunu Pechora-2M ražošanas izmaksas, ir viegli saprast oficiālo Karakasas interesi par modernizētām pretgaisa raķešu sistēmām.
Neilgi pirms Venecuēlas "Pechora-2M" pieņēma vairākas valstis, jo īpaši Mongolija un Ēģipte. Turklāt dažas valstis, piemēram, Vjetnama, patlaban apsver iespēju uzlabot esošo C-125 vai iegādāties jaunas šīs pretgaisa aizsardzības sistēmas modifikācijas. Tajā pašā laikā nevajadzētu aizmirst faktu, ka ne tikai Krievijas uzņēmumi nodarbojas ar pretgaisa aizsardzības sistēmas S-125 uzlabotu versiju izveidi. Tātad tikai pēdējo desmit gadu laikā Baltkrievija ir piedāvājusi tirgū divas S-125 modernizācijas iespējas uzreiz. Neskatoties uz to, Venecuēla izvēlējās Krievijas Pechora-2M kompleksu. Tas izskaidrojams ar vairākām Krievijas pretgaisa aizsardzības sistēmas priekšrocībām vienlaikus. Pirmkārt, Venecuēlas prezidents Ugo Čavess jau sen ir paziņojis par saviem nodomiem izveidot pilnvērtīgu valsts pretgaisa aizsardzības sistēmu, kas sadalīta vairākos ešelonos. Krievija savukārt piedāvāja ne tikai pašas pretgaisa raķešu sistēmas, bet visu sakaru un koordinācijas sistēmu kopumā. Otrkārt, S-125 modernizācijai no "Defense Systems" ir nedaudz labāka veiktspēja un apkopes ekonomija nekā tās ārvalstu konkurentiem. Visbeidzot, Pechora-2M ir pilnībā un bez nosacījumiem savietojams ar vecajām kompleksa S-125 raķetēm, kas ļauj valstij, kurai ir pietiekami daudz šādu munīcijas krājumu, netērēt naudu jaunu raķešu iegādei un veco iznīcināšanai. Tādējādi Venecuēla kādu laiku varēs izmantot vecās raķetes, piemēram, mācību nolūkos, un nepieciešamības gadījumā iegādāties modificētas.
Papildus Pechor-2M Venecuēla drīzumā no Krievijas saņems ievērojamu skaitu citu pretgaisa aizsardzības sistēmu. Tā būs pretgaisa aizsardzības raķešu sistēmas divīzija S-300VM, trīs divīzijas Buk-M2E, 300 pretgaisa pistoles ZU-23 / ZOM4, kā arī 11 radari P-18M un vairākas iekārtas vienotas pretgaisa aizsardzības sistēmas izveidei.. Kopumā valstu sadarbībai ir pozitīvas sekas: Venecuēla saņem līdzekļus savas gaisa telpas aizsardzībai, bet Krievijas uzņēmumi saņem pasūtījumus par ievērojamām summām.
