Šveices aviokompānija Swissair, kas darbojas visā pasaulē, šodien ir viens no lielākajiem un uzticamākajiem pārvadātājiem ne tikai Eiropā, bet arī pasaulē. Tajā pašā laikā Šveicei nekad nav bijušas īpašas ambīcijas kosmosā, taču ne tik sen, 2013. gada pavasarī, šī valsts nolēma ienākt privātā pilotējamā astronautikas tirgū. Jau 2017. gadā šveicieši gatavojas pārsniegt Zemes atmosfēru, tomēr šis uzdevums tiks atrisināts Swissair, un Šveices kosmosa sistēmu (S3) aģentūra, kas ir prezentējusi savu programmu nelielu kosmosa kuģu palaišanai, izmantojot Airbus A300 lidmašīna.
Līdz tam laikam Šveice nekad nebija pozicionējusi sevi kā pasaules kosmosa lielvalsti. Šī klusā Eiropas valsts, protams, aktīvi piedalījās citu valstu kosmosa iniciatīvās, taču pašas kosmosa stacijas un raķetes ārpus Zemes nekad nav palaistas. Tas bija līdz 2013. gadam, kad aģentūra S3 paziņoja par darba uzsākšanu pie savas mini-shuttle programmas. Šī programma paredz izveidot kosmosa kuģi, kas var pacelties 700 kilometru augstumā virs planētas virsmas. Tajā pašā laikā šos lidojumus tiek ierosināts veikt nevis ar raķešu nesēju palīdzību, kā to darīja ASV savulaik (programma Space Shuttle) un PSRS (programma Buran), bet gan izmantojot parastās Airbus A300 lidmašīna.
Pat tagad mēs varam teikt, ka šveicieši tehnisko principu aizņēmās no Virgin Galactic. Projekta būtība ir debesīs palaist lielu lidmašīnu, kurai piestiprināts daudz mazāk masīvs kosmosa kuģis. Lidmašīna paceļ šo vienību noteiktā augstumā, pēc tam atspole tiek atdalīta no lidmašīnas un turpina savu lidojumu. Nosēžoties, Šveices mini -shuttle praktiski neizmanto savu dzinēju - tas vienkārši lidinās atmosfērā, ieslēdzot savas reaktīvās turbīnas tikai, lai labotu kursu.
2013. gada aprīlī Swiss Space Systems paziņoja, ka šim projektam jau ir savākusi 250 miljonus eiro. Īpaša kosmosa osta, kurai vajadzētu atrasties mājīgajā Šveices pilsētā Peijernā, būvniecība tiks uzsākta 2013. gadā. Uzņēmuma vadītājs un bijušais Šveices astronauts Klods Nikoljē atzīmēja, ka projekta mērķis ir nodrošināt piekļuvi kosmosam visiem tiem, kuri uzskata, ka tas ir vajadzīgs. Klods Nikoljē uzsvēra, ka Šveices kosmosa sistēmas demokratizēs palaišanas pakalpojumus, atverot šo tirgu klientiem jaunattīstības valstīs, pētniecības laboratorijām un universitātēm visā pasaulē.
Šveicieši plāno demokratizēt kosmosa palaišanu, pateicoties oriģinālajai koncepcijai. Īpaši budžeta budžeta kosmosa satelītu palaišanai vismaz četras reizes jāsamazina komerciālo transportlīdzekļu palaišanas pakalpojumu izmaksas. Šveices uzņēmums atzīmē, ka viņi projektē mini-maršruta autobusu, kas tikai par 10 miljoniem Šveices franku (jeb 10, 5 miljoniem dolāru) palaidīs nelielus kosmosa satelītus, kuru svars ir līdz ceturtdaļai tonnas zemas zemes orbītā.
Jubilejas aviācijas un kosmosa izstādē Le Bourget, kas notika Parīzē, Šveices uzņēmums Swiss Space Systems, kas tika izveidots 2013. gada martā, veica dažus pielāgojumus savā projektā. Šveiciešu dizaineru radītais suborbitālais atkārtoti lietojamais šatls SOAR (Suborbital Aircraft Reusable shuttle) var tikt izmantots ne tikai dažādu eksperimentu veikšanai mikrogravitācijas apstākļos, bet arī cilvēku pārvadāšanai.
Iepriekš šis projekts paredzēja tikai dažādu bezspiediena nodalījumu palaišanu zemas zemes orbītā zinātniskiem eksperimentāliem mērķiem - mūsdienās diezgan populārai astronautikas nozarei. Daudzas organizācijas un universitātes visā pasaulē ir spiestas tērēt ievērojamas naudas summas savu zinātnisko eksperimentu veikšanai ISS vai specializētos satelītos. Tajā pašā laikā SOAR projekts paredz mini autobusu suborbitālu palaišanu no modernizētās A300 lidmašīnas "aizmugures", kas ir ievērojami lētāk nekā pašreizējie konkurenti.
Faktiski Šveices mini-maršruta autobuss sasniedz 10 kilometru augstumu ar parastu lidmašīnu, pēc kura, izmantojot šķidro degvielu, sasniedz 80 kilometru augstumu, kas tai sniedz apstiprinājumu par suborbitālo stāvokli. Satelīts, kas tiek izvietots kopā ar SOAR, palaiž savu raķešu dzinēju (līdzīgi kā parasto raķešu sistēmu 3. pakāpē), lai sasniegtu patiesu zemas zemes orbītu. Pēc Šveices speciālistu domām, šī sistēma ir spējīga zemas zemes orbītā palaist satelītus, kas sver līdz 250 kg. līdz 700 km augstumam - ievērojami augstāks par ISS augstumu.
Ir diezgan acīmredzams, ka salīdzinoši neliels un ekonomisks lidojums (līdz 80 kilometriem sistēma ir pilnībā atkārtoti izmantojama, tikai orbītā visvairāk palaistā satelīta raķešu pakāpe ir vienreizēja), lidojums prasa ievērojami mazāk naudas nekā parastā pilnībā raķešu palaišana vieta uz pilnīgi vienreizējās lietošanas nesēja. Šajā gadījumā nepieciešamie parametri tiek sasniegti laika periodā, kas ir pietiekams, lai īstenotu lielu skaitu visu veidu eksperimentu. Turklāt atšķirībā no amerikāņu maršruta autobusu termiskās slodzes uz atkārtoti izmantojamo maršruta autobusa daļu ir minimālas, jo tas nepaaugstinās virs 80 km, kas ievērojami samazina kuģa termiskās aizsardzības izdegšanas iespējamību, kas faktiski vienā brīdī laiks izbeidza šāda veida kosmosa tehnoloģijas.
Pirmajam bezpilota mini-lidaparātam SOAR orbītā vajadzētu ienākt 2017. gadā, vispirms eksperimentāliem mērķiem, bet jau 2018. gadā komerciāliem mērķiem. Šveices kompānijas S3 pārstāvji pagaidām nav precizējuši datumu, kad pirmais lidaparāta lidojums ar vīrieti atradās uz klāja, taču paziņo, ka darīs visu iespējamo, lai tas notiktu pēc iespējas ātrāk. Šveicieši ieguva piekļuvi nepieciešamajām tehnoloģijām, lai izstrādātu zem spiediena esošu lidmašīnas kabīni aviācijas un kosmosa nozares veterānam, parakstot sadarbības memorandu ar Thales Alenia Space. Parakstītais līgums paredz kopīgu darbu pie spiediena biotopu moduļa izveidošanas SOAR.
Iepriekš Thales Alenia Space nodarbojās ar slēgtu moduļu izveidi ISS, ieskaitot savienojošos blokus "Harmony" un "Tranquility" (pazīstams arī kā "Tranquility" un Eiropas pētniecības bloku "Columbus"), kā arī iebrukumu kosmosa tūrismā. tirgus (lai arī diezgan konkurētspējīgs), jo attīstās potenciāls ātram starpkontinentālam ceļojumam starp esošajām kosmosa ostām, kas ātruma ziņā būs vairākas reizes ātrāks nekā mūsdienu pasažieru aviācija.
