Turpinot tradīciju
Austrālijas Karaliskie gaisa spēki ir milzīgs un liels reģionālais spēlētājs ar desmitiem dažādu klašu lidmašīnu. Kaujas aviācijas pamats ir dažādas F / A-18 versijas, ieskaitot mūsdienu iznīcinātājus Super Hornet. Galvenā Austrālijas gaisa spēku cerība pārskatāmā nākotnē būs F-35A. Pirmā no šīm lidmašīnām savu pirmo lidojumu veica 2014. gada 29. septembrī Lockheed Martin korporācijas rūpnīcas lidlaukā Fortvortā; kopumā Austrālija saņēma vairāk nekā 20 šādas lidmašīnas no 72 pasūtītajām.
Kā jūs viegli redzat, Austrālijas gaisa spēku potenciāls ir pilnībā atkarīgs no ASV. Tas tā nav bijis vienmēr. Piemēram, Otrā pasaules kara laikā Austrālija ražoja nosacīti "nacionālo" cīnītāju CAC Boomerang.
Varam teikt, ka tagad valsts ir nolēmusi atgūt zaudētās pozīcijas, bet jau mūsdienu globalizācijas jaunās realitātes ietvaros. 2020. gada 5. maijā uzņēmumā Boeing Australia tika prezentēts pirmais bezpilota lidaparāta Loyal Wingman prototips. Boeing Australia pati ir Boeing lielākā biznesa vienība ārpus ASV. Tā tika dibināta 2002. gadā, pamatojoties uz De Havilland Australia: uzņēmums kontrolē daudzus meitasuzņēmumus, integrējot un koordinējot transatlantiskās korporācijas darbību Austrālijā. Darbinieku skaits 2019. gadā ir 3000 cilvēku.
Ir skaidrs, ka sava militāri rūpnieciskā kompleksa attīstība Austrālijai ir ārkārtīgi svarīgs jautājums. Tomēr lojālais spārns ir interesants cita iemesla dēļ: tas ir par potenciāli vienu no revolucionārākajām nākotnes kaujas lidmašīnām. Atgādiniet, ka tā tiek veidota kā daļa no lojālās Wingman uzlabotās attīstības programmas Austrālijas gaisa spēku interesēs. Projektu finansē Boeing Corporation un Austrālijas valdība.
Attīstība būtu bijusi neiespējama bez amerikāņu puses līdzdalības: tās pamatā ir koncepcijas, ko izstrādājusi īpašā Boeing pētniecības grupa Phantom Works, kas strādā daudzsološās jomās. Tiesa, austrālieši savā dzimtenē cer izveidot pilnu UAV ražošanas ciklu ar iespēju ierīci eksportēt uz citām valstīm. Ja Loyal Wingman izdosies "ieķerties" šaurā kaujas lidmašīnu tirgū, tas pats par sevi varētu tikt uzskatīts par lielisku Boeing Australia panākumu.
Tehniskais aspekts
Zemskaņas drons ir pamats tā dēvētajai Boeing Airpower Teaming System - kaujas lidaparātu un bezpilota spārnu saišķim. Pēdējiem vajadzētu saņemt komandas no pilotiem un darboties daļēji autonomā režīmā. De facto, tas ir krustojums starp mūsdienu MQ-9 tipa UAV un hipotētiskiem kaujas bezpilota lidaparātiem, kas darbojas, pamatojoties uz neironu tīkliem un pieņem neatkarīgus lēmumus.
Loyal Wingman ir diezgan liela mašīna. Tas ir 11 metrus garš un 11,7 metrus plats. Tam ir viens reaktīvais dzinējs. UAV galveno dizaina iezīmi var saukt par modulāru principu: atkarībā no uzdevuma rakstura ierīce varēs uzņemties dažādas slodzes. Pirmkārt, iespējams, mēs runājam par dažādiem sensoriem, kas ļauj atklāt un identificēt ienaidnieku. Nākotnē ierīce var saņemt savus ieročus.
Svarīgi teikt, ka ar deklarēto 3700 kilometru attālumu (iespējams, prāmis) Loyal Wingman varēs pavadīt apkalpotos kaujiniekus visa lidojuma laikā neatkarīgi no kaujas misijas rakstura. Starp deklarētajiem mērķiem ir izlūkošana, streiku misijas, traucēšana utt. Kopumā daudzfunkcionalitāte ir daudzsološā UAV pamatā. Tajā pašā laikā tam būs iespējams izmantot dažādas platformas. Kā atzīmēja bmpd militārais emuārs, tie var būt gan kaujas iznīcinātāji F-35A, gan F / A-18F, kā arī EA-18G elektroniskās kaujas lidmašīnas, kā arī Boeing P-8A patruļlidmašīnas un Boeing E-7A Wedgetail agri. brīdinājuma lidmašīna.
Runājot par laiku, ir ļoti grūti pateikt kaut ko noteiktu. Attīstības novatoriskums var pārvietot kompleksa izmantošanu ekspluatācijā uz nenoteiktu laiku. Tomēr ir zināms, ka šogad viņi vēlas veikt izmēģinājumus uz zemes, un drīz pēc tiem gaidāms ierīces pirmais lidojums. Kopumā testos ir iesaistīti trīs lojāla spārna lidojuma prototipi. Pārbaudes tiks veiktas Woomera raķešu un kosmosa izmēģinājumu vietā Austrālijas dienvidos.
Nekrītiet panikā, es esmu tuvu
Nav šaubu, ka bezpilota sekotāja jēdziens sāks dzīvi. Papildus slepenām tehnoloģijām un tā sauktajiem "ieročiem, kuru pamatā ir jauni fiziski principi" (piemēram, kaujas lāzeri), šī ir vienīgā iespēja krasi palielināt gaisa spēku kaujas potenciālu. Jūs, protams, varat nekavējoties sākt attīstīt iepriekšminētos "pilnvērtīgos" autonomos bezpilota lidaparātus - UAV, kas spēj patstāvīgi lemt par ieroču izmantošanu. Bet tas vienlaikus rada vairākus neērtus politiskus un morāli ētiskus jautājumus. Piemēram, kā nodrošināt ierīci pret ienaidnieka pārtveršanu? Un vai mākslīgajam intelektam var uzticēt tiesības izlemt, kurš dzīvo un kurš mirst? Tajā pašā laikā bezpilota spārns vienmēr (vai gandrīz vienmēr) atrodas pilota redzamības laukā, kurš “intuitīvi” izjūt situāciju un var dot UAV pareizos norādījumus. Pirmkārt, tā būs izlūkošana un vadība, un pēc tam - triecieni pret zemes mērķiem un, iespējams, piedalīšanās retās gaisa kaujās.
Stingri sakot, Loyal Wingman ne vienmēr būs pirmais. 2019. gada 5. martā Arizonas izmēģinājumu poligonā Kratos bezpilota gaisa sistēmas kopā ar ASV gaisa spēku izpētes laboratoriju veica XQ-58A Valkyrie bezpilota lidaparāta tehnoloģiju demonstrētāja pirmo lidojumu. Tas tiek uzskatīts par bezpilota spārnu kaujiniekiem F-35 un F-22 Raptor, kā arī vairākiem citiem spārnotiem transportlīdzekļiem. Ierīce pēc izmēra ir līdzīga Loyal Wingman: tā garums ir 9,1 metrs, un spārnu platums ir 8,2 metri.
Ceļš uz šāda kaujas kompleksa izveidi ir garš un sarežģīts. To apstiprināja negadījums, kas notika pagājušā gada rudenī XQ-58A trešā lidojuma laikā. Tad mēs atgādināsim, ka piezemēšanās laikā spēcīgā vējā ierīce tika bojāta. Nav šaubu, ka tas radikāli neietekmēs UAV testēšanu: jau šī gada janvārī Kratos atsāka testēt tehnoloģiju demonstrētāju. "Mēs esam ļoti apmierināti ar ceturtā lidojuma testa rezultātiem," toreiz paziņoja ASV Gaisa spēku izpētes laboratorija.
Papildus Austrālijai un ASV citas valstis ir nolēmušas iet šo ceļu. Tātad pagājušā gada izstādē Le Buržā varēja redzēt Eiropas sestās paaudzes nākamās paaudzes iznīcinātāja (NGF) iznīcinātāja modeli, bet blakus - lielas UAV modeli, kas tiek izstrādāts saskaņā ar to pašu programmu (tas ir, nākotnes kaujas gaisa sistēma). Un Krievijā vairāk nekā vienu reizi viņi runāja par jaunās UAV "Okhotnik" un piektās paaudzes iznīcinātāja Su-57 "radniecību". Tomēr ir grūti pateikt, kā tieši Krievijas Aizsardzības ministrijā redzams seriāls "Mednieks". Pagaidām tas izskatās ne tik daudz kā bezpilota spārns, bet gan kā smaga daudzfunkcionāla UAV tehnoloģiju demonstrētājs.
