Nelielais svars un nāvējošā precizitāte ir padarījusi M16 par visplašāk izmantoto triecienšauteni pasaulē. Šautene M16 tiek izmantota 15 NATO dalībvalstīs, tostarp Amerikas Savienotajās Valstīs, un vairāk nekā 80 valstīs visā pasaulē. Kopš 1963. gada, kad šautene tika nodota ekspluatācijā, kopš tā laika ir ražoti vairāk nekā astoņi miljoni M16 versiju, padarot to par visplašāk izmantoto triecienšauteni pasaulē. NATO lēš, ka 90% M16 joprojām tiek aktīvi izmantoti, ieskaitot dažas šautenes, kas ražotas 1960. gados.
Šautene M16 bauda milzīgu popularitāti tādu īpašību dēļ kā vieglais svars, uzticamība un nāvējošs trieciens. M16 izšauj 5,56x45 mm lodes, kas rada smagus savainojumus. Austrālija, Kanāda, Izraēla, Lielbritānija, Meksika - tas nav pilnīgs to valstu saraksts, kuras izmanto šauteni M16 vai tās variantu.
M16 popularitāte pasaulē ir tik augsta, ka "M16" kombinācija ir kļuvusi par īstu zīmolu. Šāvēju fani zem tā dodas tiešsaistē, zem tā Eiropā un ASV tiek ražota pat gultas veļa un militāro formu aksesuāri-https://ellinashop.ru/tegi-postelnoe-bele/verossa, zem tā tiek veidotas datorspēles un aplikācijas..
Šautene M16 bija paredzēta izmantošanai Vjetnamas konfliktā. Tas pirmo reizi tika izmantots Vjetnamas dienvidos 1963. Līdz 1970. gadam šautene M16 bija kļuvusi par ASV bruņoto spēku standarta kājnieku šauteni. Pirms Vjetnamas galvenais amerikāņu kājnieku ierocis bija šautene M14. M16 versijas izmantoja visas Amerikas bruņoto spēku nodaļas, ieskaitot floti.
Šautene M16 ir izgatavota no vairākiem dažādiem materiāliem, ieskaitot tēraudu, alumīniju un plastmasu. Materiāli, ko izmanto M16 šautenes ražošanai, padara to par vienu no vieglākajām parastajām šautenēm. Ieroča sākotnējās versijas svēra tikai aptuveni 6 mārciņas. Jaunākās versijas var svērt 8,5 mārciņas stobra biezuma un tādu stiprinājumu dēļ kā nakts redzamības brilles.
Septiņdesmito gadu beigās NATO dalībvalstis sāka pieņemt šauteni M16 kā galveno kājnieku ieroci. ASV militārpersonas aicināja standartizēt ieročus starp saviem sabiedrotajiem un bez jebkādām izmaiņām piedāvāja NATO šautenes oriģinālo dizainu. M16 šauteni ar entuziasmu uzņēma NATO sabiedrotie, un mūsdienās tā ir plaši izmantota uzbrukuma šautene daudzās valstīs.
Ir četri šautenes M16 varianti - M16A1, M16A2, M16A3 un M16A4. M16A4 ir standarta ASV jūras kājnieku šautene, kurai ir pārveidots rokturis un uzlaboti redzamības rāmji salīdzinājumā ar ieroča iepriekšējām versijām. Pēdējos gados ASV Aizsardzības departaments ir izpētījis vairākas programmas, lai aizstātu M16 ar atjauninātu triecienšauteni. Tomēr neviena no šīm programmām nav virzījusies uz priekšu.
