Sauszemes starpkontinentālās ballistiskās raķetes ir stratēģisko kodolspēku galvenā sastāvdaļa, un tāpēc tās ir ienaidnieka prioritārs mērķis. Šādu ICBM palaišanas ierīces ir jāaizsargā ar visiem pieejamajiem līdzekļiem, un agrāk tika veikts aktīvs darbs, lai radītu aizsardzības līdzekļus. Lielu interesi rada amerikāņu ICBM aizsardzības aprīkojuma projekti, piemēram, LGM-118 Peacekeeper vai MX.
Draudi un atbildes uz tiem
Raķetes MX izstrāde sākās septiņdesmito gadu sākumā, un tās radītāji apkalpošanas laikā nekavējoties pievērsa uzmanību ICBM aizsardzībai. Visi saprata, ka ienaidnieks noskaidros tvertņu palaišanas koordinātes un mēģinās trāpīt tām ar pirmo triecienu. Veiksmīgs trieciens draudēja atspējot ASV stratēģisko kodolspēku galveno sastāvdaļu. Tai bija jāsniedz sava veida aizsardzība ICBM no pirmā trieciena un jātaupa līdzekļi pretuzbrukumam.
Parastās tvertņu paaugstinātas ievainojamības dēļ MX programma kādā brīdī bija apdraudēta. 1975.-76. Gadā Kongresā notika sīvas debates par jaunā ICBM turpmāko likteni. Likumdevēji nelabprāt tērēja naudu raķetēm, kuras varētu iznīcināt ar pirmo triecienu.
Militārpersonas un rūpniecība, vēloties saglabāt programmu, ierosināja un apsvēra aptuveni piecdesmit dažādas iespējas MX izvietošanai ar dažādām funkcijām. Ievērojama šo priekšlikumu daļa attiecās uz dažādu veidu uzlabotu stacionāru tvertņu izveidi. Tika paredzētas dažādas iespējas esošo raktuvju stiprināšanai vai atjauninātu pastiprinātu objektu celtniecībai. Tika izstrādāta iespēja slēpt raķešu bāzes kā citus objektus, tostarp civiliedzīvotājus.
Alternatīva bija raķešu izvietošana uz mobilajām platformām. Ir ierosinātas dažādas sauszemes un abinieku palaišanas iespējas. Tika paredzētas pat palaišanas iekārtas, kas novietotas lidmašīnās un gaisa balonos. Tomēr visērtākās un daudzsološākās bija sauszemes vai abinieku mobilās raķešu sistēmas.
Uz zemes un pazemē
1979. gadā prezidents J. Kārters pavēlēja īstenot hipodromu plānu, kas paredzēja jaunus principus MX ICBM izvietošanai. Nevadā un Jūtā tika plānoti desmitiem aizsargātu raķešu palaišanas iekārtu. Izmantojot īpašu transportu starp tiem, vajadzēja pārvadāt jauna tipa ICBM, kas apgrūtināja izvēršanas procesu izsekošanu. Aizsargājamās palaišanas vietas bija jāsavieno ar sauszemes ceļiem un pazemes tuneļiem. Tomēr šī programma drīz tika atmesta. Tas bija pārāk sarežģīti un dārgi, turklāt negarantēja vēlamo rezultātu.
Jau prezidenta R. Reigana vadībā parādījās jauns plāns. Tas paredzēja dziļu LGM-25C Titan II ICBM tvertņu modernizāciju jaunā MX vajadzībām. Atjauninātajās tvertnēs bija jāizvieto līdz simts raķešu. Citus ICBM ierosināja izvietot dažādās platformās un pārvadātājos. Piemēram, tika apsvērta iespēja būvēt tvertnes kalnu dienvidu nogāzēs - tās varētu pasargāt no padomju raķešu kaujas galviņām, kas lido caur Ziemeļpolu. Tomēr visi šie plāni arī netika apstiprināti un netika īstenoti.
1982. gadā raķete MX saņēma nosaukumu Peacekeeper, un tajā pašā laikā parādījās tāds pozicionālo zonu projekts kā Dense Pack. Projektā tika ierosināta īpaši aizsargātu bāzu, tostarp vairāku tvertņu, būvniecība. Attālums starp pēdējiem tika samazināts līdz 500-600 m. Šādu konstrukciju zemes daļām vajadzēja izturēt sprādziena viļņa spiedienu 70 MPa (690 atm) līmenī - piecas reizes vairāk nekā esošās tvertnes. Neskatoties uz to, iepakošana tika atmesta. Visai konstrukciju izturībai šāda bāze varētu tikt iznīcināta ar saskaņotu triecienu. Turklāt viena raķete, kas tika uzspridzināta, varēja atspējot visu objektu.
Uz zemes un uz ūdens
Neviens no piedāvātajiem tvertnēm nevarēja garantēt ICBM aizsardzību no ienaidnieka pirmā trieciena. Šajā sakarā liela uzmanība tika pievērsta mobilajām nesējraķetēm, kas spēj pārvietoties pa lielām teritorijām, burtiski attālinoties no ienaidnieka izlūkošanas un iznīcināšanas līdzekļiem.
Līdz tam laikam ASV bija priekšstats par padomju attīstību mobilo sauszemes raķešu sistēmu jomā. Pieejamie dati tika analizēti un izdarīti secinājumi. Pentagons uzskatīja, ka daudzassu speciālajai šasijai ar raķetes pacelšanas konteineru ir vairāki trūkumi. Garai šasijai ar augstu smaguma centru varētu būt ierobežota mobilitāte. Turklāt padomju modeļiem nebija nopietnas aizsardzības. Šajā sakarā ASV sāka izstrādāt savas speciālā aprīkojuma versijas.
Tika ierosināts izveidot īpašu sauszemes transportlīdzekli ar pacelšanas ierīci bruņu TPK. Tika apsvērta arī iespēja izveidot PGRK uz gaisa spilvena laivas, līdzīgi projektētajai LCAC. Riteņu šasijas izmantošana ļāva veikt kaujas patruļas attālos sauszemes apgabalos, un gaisa spilvens nodrošināja kustību gan virs sauszemes, gan virs ūdenstilpēm.
Boeing piedāvāja interesantu PGRK versiju MX / LGM-118. Viņu palaišanas iekārta bija raksturīgas formas daudzu asu bruņumašīna. Tam bija iegarena forma un trapecveida šķērsgriezums. Aiz kabīnes un dzinēja nodalījuma korpusā atradās padziļinājums TPK glabāšanai ar raķeti. Šāds paraugs bija pasargāts no kājnieku ieročiem un varēja izturēt kodolsprādziena kaitīgos faktorus noteiktos attālumos, vienlaikus turpinot darboties. Tādējādi normālos apstākļos Boeing PGRK varēja vienkārši nostāties pozīcijā un palaist lidmašīnu, un, veiksmīgi darbojoties ienaidnieka izlūkošanai un raķetēm, tā varēja izdzīvot uzbrukumā un nosūtīt savu raķeti uz mērķi.
Drosmīgāku PGRK projektu izstrādāja uzņēmums Bell. Viņa ierosināja raķeti novietot uz pašgājēja transportlīdzekļa ar gaisa spilvenu, nodrošinot augstu mobilitāti uz dažādām virsmām. Šāda mašīna tika izgatavota saīsinātas piramīdas veidā, kuras garums pārsniedz 34 m; augstākajā daļā zem bruņu lūkas tika ievietots TPK ar ICBM. Mobilitāti nodrošināja turbovārpstas pacelšanas un turboreaktīvo dzinēju komplekts. Paredzēts arī šķidro propelentu raķešu dzinējiem "lēcienam" pāri šķēršļiem.
Bell PGRK izturību nodrošināja kombinētā aizsardzība, kas salīdzināma ar 900–1000 mm viendabīgām bruņām. Kompleksu bija plānots aprīkot arī ar savām pretraķešu un artilērijas pretgaisa aizsardzības sistēmām. Šāda veida PGRK vajadzēja atrasties aizsargājamās struktūrās tuksnešos vai tundrā un pēc komandas iziet maršrutā. Projekts paredzēja atteikties no apkalpes par labu modernai automatizācijai, kas spēj veikt visus uzdevumus.
Abu PGRK projektu beigas ir acīmredzamas. Bella priekšlikums tika uzskatīts par pārāk grūti īstenojamu, un Boeing projekts varēja rēķināties ar attīstību. Neskatoties uz to, arī tas izrādījās ne pārāk veiksmīgs. Pēc darba daļas tas arī tika slēgts nevajadzīgas sarežģītības dēļ.
Dzelzceļa raķete
1986. gada beigās sākās jaunas mobilā zemes kompleksa versijas izstrāde, kurai vajadzēja būt mazāk sarežģītai un dārgai. Palaidēju un ar to saistīto aprīkojumu tika ierosināts ievietot īpašā vilcienā. Kaujas dzelzceļa raķešu sistēmas projekts saņēma apzīmējumu Peacekeeper Rail Garrison.
Jaunajā BZHRK bija paredzēts iekļaut divas lokomotīves, divas nesējraķetes ar vienu raķeti LGM-118 katrā, automašīnu ar vadības staciju un vairākas automašīnas personālam, degvielai un dažādām palīgiekārtām. Kompleksa apkalpē bija paredzēts iekļaut 42 cilvēkus. Viņi varētu nepārtraukti dežurēt mēnesi. Dažas miera uzturētāja Rail Garrison BZHRK sastāvdaļas bija jāizstrādā no nulles, bet citas tika ņemtas gatavas.
1990. gada oktobrī Miera uzturētāja Rail Garrison eksperimentālais komplekss tika nodots testēšanai. Pārbaudes un testi vispārējā tīkla poligonos un dzelzceļos turpinājās vairākus mēnešus un beidzās ar labiem rezultātiem. Neskatoties uz dažām problēmām, prototips parādīja sevi labi un apstiprināja BZHRK ekspluatācijas pamatiespēju.
Tomēr 1991. gadā konfrontācija starp lielvarām beidzot beidzās, un vairāki daudzsološi ieroči izrādījās nevajadzīgi. Jo īpaši tika strauji samazināti draudi ASV stratēģisko kodolieroču sauszemes komponentam, kas ļāva samazināt vai slēgt dažus jaunos projektus. BZHRK miera uzturētāja Rail Garrison projekts kļuva par šo samazinājumu upuri. Tā tika pārtraukta 1991. gadā un kopš tā laika nav atsākta.
Atpakaļ uz raktuvēm
ICBM LGM-118 Peacekeeper veica savu pirmo izmēģinājuma lidojumu 1983. gada jūnijā. 1986. gada beigās pirmās sērijveida raķetes tika izvietotas uz standarta palaišanas iekārtām. Dažu nākamo gadu laikā vairāki Gaisa spēku stratēģiskās pavēlniecības formējumi tika pārcelti uz šīm ICBM.
Līdz raķešu nodošanai ekspluatācijā nozarei un armijai nebija laika pabeigt jaunu bāzes sistēmu izstrādi, kas noveda pie zināmiem rezultātiem. Jaunās raķetes MX / Peacekeeper tika ievietotas modernizētās tvertnēs no LGM-25C Titan II un LGM-30 Minuteman ICBM. Tika uzbūvētas arī jaunas tvertnes, taču tās atkārtoja esošo konstrukciju. Būtiski jauni objekti, piemēram, tie, kas tika piedāvāti iepriekš, nav uzcelti. Jebkuras mobilās raķešu sistēmas arī neiekļuva sērijā un nenonāca armijā.
Līdz 2000. gadu sākumam izvietoto LGM-118 ICBM skaits bija samazinājies un nepārsniedza vairākus desmitus. 2005. gada sākumā dežūrā palika tikai 10 šādas raķetes. 2005. gada 19. septembrī notika ceremonija, lai viņus atceltu no dienesta.
Starpkontinentālā ballistiskā raķete LGM-118 Peacekeeper darbojās gandrīz divus gadu desmitus, un tā tika darbināta tikai ar "tradicionāla" izskata tvertnēm. Visi mēģinājumi izstrādāt principiāli jaunus bāzes līdzekļus - gan stacionārus, gan mobilus - nav vainagojušies ar panākumiem. Tomēr Pentagons neatteicās no šādām idejām un uzsāka jaunu mobilo raķešu sistēmu izstrādi.
