Raksts par piesaistīto gaisa balonu pretgaisa aizsardzības organizēšanu Pirmā pasaules kara laikā. Tiek ņemta vērā gaisa balonu aizsardzības specifika.
Piesietam gaisa balonam, kas izcili pierādījās Pirmajā pasaules karā un pilsoņu karā, tā kaujas nozīmei gan armijā, gan flotē ar visiem tās nopelniem bija viens būtisks trūkums - neaizsargātība no ienaidnieka uzbrukumiem no gaisa.
Tieši viegli uzliesmojošas gāzes - ūdeņraža - klātbūtne kā gaisa balona dzenskrūve palielināja tā neaizsargātību, kas nozīmēja, ka tā aizsardzībai bija vajadzīgi vissarežģītākie pasākumi.
Aploksnē esošā ūdeņraža, pašas aploksnes aizdegšanās vieglums, kā arī balona lielais izmērs deva ienaidnieka lidmašīnām lielisku iespēju iznīcināt balonu, šaujot to ar parastajām un aizdedzinošajām lodēm (gadījumi, kad tos var uzliesmot ar viegli uzliesmojošiem) tika reģistrēts arī šķidrums). Pasaules kara sākumā, kad piesietie gaisa baloni vēl nebija pilnībā atklājuši savu kaujas nozīmi, ienaidnieka pilotu mēģinājumi iznīcināt gaisa balonu bija nejauši un kopumā neveiksmīgi. Bet kopš 1916. gada sākuma, pateicoties aeronautikas progresam (ievērojami uzlaboti gaisa balonu taktiskie un tehniskie raksturlielumi - pacelšanas augstums, stabilitāte, kaujas pozīcijas pacelšanas ātrums, mobilitāte), panākumi gaisa izlūkošanā no piesietiem baloniem jau ir ienaidnieks jūtas ļoti dedzīgs. Attiecīgi ienaidnieks organizēja sistemātiskas balonu medības saviem pilotiem, un viņa piloti ar visiem pieejamajiem līdzekļiem mēģināja šaut un aizdedzināt balonus - ne tikai gaisā, bet arī uz zemes.
Pietiek teikt, ka tikai vienā vācu armijā kara laikā ienaidnieka piloti nogalināja 471 gaisa balonu, no tiem 40-1915.-1916. gadā, 116-1917. gadā, bet 315-1918. gada desmit mēnešos.
Austrumu frontē laikā no 1916. līdz 1917. gadam 57 Krievijas gaisa baloni gāja bojā tā paša iemesla dēļ.
Tieši kompetentā organizācija, kas aizsargāja piesietā gaisa balona no ienaidnieka gaisa uzbrukumiem, ļāva veikt intensīvu un ļoti produktīvu gaisa balona darbību kaujā.
Lai aizsargātu gaisa balonus dažādās armijās un dažādos laikos, viņi izmantoja dažādas metodes, kuras izmantoja gan paši gaisa balonisti, gan militārā pavēlniecība, kuras pārziņā bija gaisa balons.
Lai atrisinātu gaisa balona aizsardzības problēmas, aviācijas vienība, kuras loceklis viņš bija, bija bruņota ar ložmetējiem, kas koncentrēti uz zemes un pielāgoti šaušanai pa gaisa mērķiem. Turklāt atlasīto šautenes un snaipera šautenes šāvēju grupas tika koncentrētas uz gaisa balona pieejām, triecot ienaidnieka lidmašīnas. Balonu gondolas novērotāji bija bruņojušies ar automātiskajām šautenēm un vieglajiem ložmetējiem.
Bet visi šie līdzekļi, protams, bija pilnīgi neadekvāti, lai atvairītu ienaidnieka pilotu uzbrukumus. Militārajai komandai savukārt bija jāveic pastiprināti pasākumi, lai aizsargātu balonu un nodrošinātu tā netraucētu darbību, īpaši kaujas laikā - laikā, kad balons bija atbildīgs par visu bateriju grupu ugunsgrēka organizēšanu, galvenokārt risinot pretbateriju uzdevumus., kas, protams, nopietni ietekmēja kopējo kaujas operāciju norises gaitu. Šādi gaisa balona aizsardzības pasākumi ietvēra iznīcinātāju seguma organizēšanu un pretgaisa bateriju koncentrāciju.
Labākais līdzeklis gaisa balona aizsardzībai bija tā aizsardzība no viņu cīnītāju puses. Protams, pastāvīgu kaujinieku piešķiršana gaisa balona aizsardzībai ir dārgs līdzeklis, un ar kaujinieku trūkumu, piemēram, Krievijas eskadriļās, un nav pieejams, jo pēdējie atrodas tālu no aviācijas vienībām un ir pārslogoti. ar tām uzticētajām tiešajām kaujas misijām. Tomēr, klātesot kaujiniekiem atsevišķā kaujas teritorijā vai tās tuvumā, pēdējam bija pienākums veikt savu gaisa balonu aizsardzību, lidojot virs Krievijas pozīcijām, meklējot ienaidnieka lidmašīnas. Īpaši aktīvi šis uzdevums tika īstenots Francijas un Vācijas armijās.
Balonu aizsardzība ar pretgaisa lidmašīnas baterijām bija daudz vieglāk organizējama un tika izmantota regulāri, neatkarīgi no iznīcinātāja pārsega esamības vai neesamības. Šim nolūkam vispiemērotākie, protams, bija speciāli pretgaisa ieroči, bet, ja to nebija, tos aizstāja ar viegla lauka lielgabaliem, kas uzstādīti uz īpašām mašīnām. Tika uzskatīts, ka pietiek ar 2 - 3 baterijām balona aizsardzībai, kas atrodas 2-3 kilometrus no balona, un vismaz vienai baterijai bija jāatrodas priekšpusē, bet vēl vienai - no balona aizmugures.. Ja bija 3 baterijas, tad tās atradās trīsstūrī, kura centrā bija balons. Ja nebija iespējams speciāli piešķirt baterijas gaisa balona aizsardzībai, tad bija paredzēts šim nolūkam izmantot kaujas teritorijā jau esošās pretgaisa baterijas - tikai mainot pozīcijas, lai tās varētu kalpot gaisa balonam. Turklāt frontes aktīvajos sektoros piesietu gaisa balonu grupas vietās vienā kaujas apgabalā īpašu bateriju piešķiršana to aizsardzībai bija obligāta. Vācijas armijā kopš 1916. gada rudens katra aviācijas vienība bija bruņota ar diviem mazkalibra lielgabaliem (automātiskie 20 vai 37 mm lielgabali).
Protams, nebija iespējams panākt pilnīgu piesietu gaisa balonu drošību pat ar viņu iznīcinātāju un artilērijas spēku milzīgo skaitlisko pārsvaru (vienmēr pastāvēja iespēja, ka klaiņojošu ienaidnieku kaujinieku grupa uzklups uz balona), bet atbilstoša organizācija gaisa balonu aizsardzībai, izmantojot militāro pavēlniecību, joprojām bija pietiekama garantija to izdzīvošanai. Pirmā pasaules kara pieredze parādīja, ka tajās svarīgajās kaujas zonās, kur bija iespējams pienācīgi aizsargāt piesietus gaisa balonus, izmantojot aizsprostojuma ugunsgrēku no pretgaisa platoniem vai baterijām, vai iznīcinātājiem, gaisa balonu iznīcināšana ar ienaidnieka lidmašīnām. bija nejaušs.
