Kaujas autobusi … Piedāvājuši pasaulei pirmo bruņutransportieri, kas izstrādāts Pirmā pasaules kara beigās, pamatojoties uz tanku Mark V, britu dizaineri, apvienojot spēkus ar kanādiešiem, mēģināja atkārtot savu triku jaunā tehnoloģiskā līmenī jau šī gada laikā. Otrais pasaules karš. 1944. gadā sabiedrotie iepazīstināja ar veselu galaktiku smagu kāpurķēžu bruņutransportieru, kas pārveidoti no pašgājējas artilērijas stiprinājumiem M7 Priest, bet pēc tam no Ram, Sherman un pat Churchill tankiem. Visus šos notikumus apvienoja kopējais modeļu nosaukums: Ķengurs. Vēlāk ideja par šādu bruņutransportieru izveidi vislielāko atsaucību gūs Izraēlā, kur, pamatojoties uz tankiem, tika izveidoti vairāki veiksmīgi veiksmīgi aizsargāti kāpurķēžu bruņutransportieri: Akhzarit (bāze T-54/55), Puma (Centurion bāze) un Namer (Merkavas bāze).
Improvizācija kanādiešu valodā
Sabiedroto armijās diezgan miermīlīgs vārds "Ķengurs" ir kļuvis ierasts, lai apzīmētu Otrā pasaules kara smagos kāpurķēžu bruņutransportierus, kurus vieno cits vārds - improvizācija. Kanādieši un pēc tam arī briti idejai izveidot šādas bruņumašīnas pievērsās nevis no labas dzīves. Līdzīgu specializētu iekārtu pie rokas nebija daudz. Pirmie mēģinājumi izveidot improvizētu bruņutransportieri tika veikti 1942.-1943. Gadā Ziemeļāfrikā, mainot vieglos amerikāņu tankus M3 un M5 Stuart, no kuriem torņi tika demontēti. Šie kaujas transportlīdzekļi tika izmantoti kā artilērijas traktori. Tajā pašā laikā mēģinājumi izmantot pirmo "Ķengurs" kā bruņutransportieri tika uzskatīti par neveiksmīgiem sākotnējo tanku sliktas rezervācijas dēļ. Bet, visticamāk, jautājums bija par šādas tehnikas nepareizu izmantošanu, ņemot vērā, ka šādiem improvizētiem bruņutransportieriem bija taustāmas priekšrocības mazākā izmērā un redzamībā kaujas laukā, augsta manevrēšanas spēja un mobilitāte. Vienā vai otrā veidā tieši bruņutransportieri praktiski neizmantoja M3 un M5 Stuart tanku izmaiņas.
Nākamreiz pie idejas izveidot bruņutransportieri uz tanka šasijas viņi pievērsās 1944. gada vasarā. Kanādieši, noraizējušies par lielo kājnieku zaudējumu skaitu savās motorizētajās šautenes vienībās, nolēma ātri izveidot smagu kāpurķēžu bruņutransportieri, kas spētu ne tikai sekot tanka dūrei, bet arī droši aizsargāt kājniekus. Tajā pašā laikā Lielbritānijas un Sadraudzības valstis piedzīvoja amerikāņu M3 pusceļu bruņutransportieru trūkumu, kas ASV bija nepieciešams, lai izveidotu savas vienības. Un universālajiem pārvadātājiem Universal Carrier, kas būvēti milzīgā skaitā, bija nosacīta kaujas vērtība un ierobežota ietilpība, nemaz nerunājot par nosēšanās aizsardzību.
Tā kā vienkārši nebija laika radīt jaunas bruņumašīnas no nulles, kanādieši pievērsās iepriekš izstrādātajai improvizācijai ar jau ekspluatācijā esošo kaujas transportlīdzekļu pārveidošanu. Pie rokas nonāca 72 pašgājēji artilērijas stiprinājumi M7 Priest. Tas bija ideāls variants, tas bija nepieciešams tikai, lai izjauktu artilērijas ieročus un nedaudz modernizētu plašo saplūšanas torni. Svarīgi bija arī tas, ka šī izmaiņu versija neizslēdz iespēju kaujas transportlīdzekļus pārveidot par pašgājējiem lielgabaliem. Šādi improvizēti bruņutransportieri piedalījās kaujās jau 1944. gada augustā operācijas Totalize ietvaros, kas ir Lielbritānijas un Kanādas ofensīva, kuras mērķis bija izlauzties no Normandijas placdarmu uz dienvidiem no Kenas līdz augstumam netālu no Falaise pilsētas. Operācijas sākumposmu pavadīja masveida nakts bombardēšana ar progresīvām Vācijas pozīcijām, kā arī smago bruņutransportieru "Kangaroo" izmantošana, kas kopā ar tankiem sekoja aizsprostam. Kanādiešu vienību bombardēšana un tai sekojošais uzbrukums sākās 1944. gada 7. augustā pulksten 23:00.
Pirmā pieredze, izmantojot improvizētus bruņutransportierus, tika augstu novērtēta. Transportlīdzekļi, kuriem bija tanku manevrētspēja, izcēlās ar labām bruņām un droši aizsargāja nosēšanās spēku no lodēm, šāviņu un mīnu fragmentiem, kā arī no mazkalibra artilērijas šāviņiem. Kanādas vienību zaudējumi samazinājās, tāpēc ģenerāļi ar entuziasmu sāka pārvērst papildu Priest pašgājējieročus par bruņutransportieriem. Bet ar pašgājēju artilērijas iekārtām visiem nepietiek, tāpēc uzmanība ātri tika novirzīta uz Kanādas Ram tanku, kas nepiedalījās karadarbībā Otrā pasaules kara frontēs.
BTR "Ķengurs", pamatojoties uz tanku "Churchill"
Kanādā viņiem izdevās samontēt gandrīz 1900 Rem tanku, kuriem bija nosacīta kaujas vērtība un 1944. gadā neizturēja vācu kaujas mašīnas. Tomēr šādi tanki tika plaši izmantoti tankkuģu apmācības mācību vienībās, Lielbritānijā šādu kaujas transportlīdzekļu bija pietiekami. Briti, kuri novērtēja Kanādas pieredzi, arī sāka pārveidot Ram tankus par pagaidu bruņutransportieriem Ram Kangaroo. Tajā pašā laikā tika mainīti arī sērijveida Sherman tanki. Galvenokārt tika izmantoti kaujās agrāk bojāti transportlīdzekļi, no kuriem, kā arī no Ram tankiem, tika demontēts tornītis. Fotogrāfija ir sasniegusi pat mūsu dienas, kad Čērčila tanks tika pārveidots par improvizētu bruņutransportieri Ķengurs, nav zināms, vai šis transportlīdzeklis piedalījās kaujās. Kopumā vairāki simti pašgājēju lielgabalu un tanku tika pārveidoti par smagiem kāpurķēžu bruņutransportieriem.
Bruņutransportieru Kangaroo tehniskās iezīmes
Visi bruņutransportieri Kangaroo tika improvizēti. Šādu bruņumašīnu īpatnība bija izmaiņu vienkāršība; pirmajā posmā pat netika veiktas nekādas darbības, lai atvieglotu uzbrukuma spēku nosēšanās un izkāpšanas procesu. Transportlīdzekļi bija vienkārši un uzticami, jo to visu pamatā bija vidējas tvertnes šasija. Problēmas ar šāda aprīkojuma uzturēšanu un ekspluatāciju karaspēkā nebija, tām nebija nepieciešamas īpašas rezerves daļas. Tajā pašā laikā darba vienkāršība ļāva pārtaisīt kaujas transportlīdzekļus tieši lauka darbnīcās priekšpusē, kas bija ievērojams pluss bruņutransportieriem ersatz.
Sākotnējā versija ar pārveidošanu par pašgājējiem lielgabaliem M7 Priest bija ideāla un vienkāršākā, taču brīvu pašgājēju nebija daudz. Problēma bija tā, ka ekspluatējamas iekārtas, kas bija nepieciešamas priekšā, tika pārveidotas par bruņutransportieriem. Tāpēc ar laiku kanādieši un briti pārgāja uz kaujā neizmantoto tanku "Rem" pārtaisīšanu un kaujā sabojātajiem "šermeniem". Tajā pašā laikā priekšroka tika dota pašgājējiem lielgabaliem, jo tiem sākotnēji bija liela atvērta stūres māja.
Pārveidojot par pašgājējiem M7 Priest pašgājējiem lielgabalu bruņutransportieriem, tika demontēta 105 mm haubice un visa ar to saistītā tehnika, ieskaitot šāvienu iepakojumu. Plašas bruņu stūres mājas ar atvērtu augšpusi klātbūtne ļāva izvietot līdz 15 cīnītājiem ar ieročiem iekšā. Tajā pašā laikā teorētiski pat vairāk karavīru varēja pārvadāt iekšā, kā tas bieži notika, bet ar mazāku komfortu. Izpletņlēcēji atstāja automašīnu no pakaļgala, caur dzinēja nodalījuma jumtu. Tas bija arī ērti, jo karavīrus no frontes droši aizsargāja bruņas no ienaidnieka uguns. Bruņutransportieriem "Kangaroo" bija aizsardzība, kas nebija raksturīga šādam aprīkojumam, to rezervācija sasniedza 38-50 mm. Vēl viena M7 Priest ACS priekšrocība bija cilindriska sponona klātbūtne korpusa labajā stūrī, lai tajā ietilptu gredzenveida ložmetēja tornītis. Parasti šeit tika uzstādīts lielkalibra 12,7 mm Browning M2 ložmetējs. Tādējādi bruņutransportieris automātiski saņēma spēcīgus kājnieku ieročus.
Bet artilērijas sistēmu izmantošana, kaut arī tās bija ērtas pārveidei bruņutransportieros, bet šādas nepieciešamās artilērijas sistēmas kaujā, nebija pilnīgi lietderīga, tāpēc ātri tika pieņemts lēmums “nolikt Kanādas Ram tankus zem naža”. Auni, kas nesasniedza kaujas laukus, atšķīrās ar vēl lielākām bruņām, korpusa pieres bruņas svārstījās no 44 līdz 76 mm, bet sāni - 38 mm. Tornis un tornīšu platforma tika demontēti no cisternām, visa nevajadzīgā tehnika tika noņemta un primitīvi sēdekļi tika novietoti iekšā, pēc tam jaunizveidotie bruņutransportieri varēja pārvadāt līdz 11 karavīriem ar pilniem ieročiem, paša bruņutransportiera apkalpe. sastāvēja no diviem cilvēkiem. Tajā pašā laikā desantnieki atradās bijušajā tanka kaujas nodalījumā, kur nokrita, vienkārši uzkāpjot korpusa jumta caurumā. Pārveidojot par bruņutransportieriem, tanki paturēja kursa ložmetējus, kas novietoti korpusa priekšējā daļā, tā ka transportlīdzekļiem atkal bija standarta bruņojums, savukārt paši desantnieki varēja viegli šaut tieši no kaujas nodalījuma, izvirzoties no cauruma. korpusa jumts. Ram tanku un uz tiem balstīto bruņutransportieru atšķirīga iezīme bija tornītis korpusa kreisajā pusē, kurā tika uzstādīts 7,62 mm ložmetējs Colt-Browning M1914. Jau kaujas darbības laikā, desantnieku ērtībām, bruņās tika metināti rokturi un margas.
Laika gaitā Sherman tankus sāka pārveidot par bruņutransportieriem, bet galvenokārt kaujās bojātus transportlīdzekļus. Viņi arī noņēma torņus un visus nevajadzīgos ieročus. Tajā pašā laikā faktiski visi bruņutransportieri Kangaroo bija Šermana radinieki, kas izveidoti uz vienas bāzes, korpusa apakšējā daļa, šasija, dažas vienības un dzinēji bija identiski. Bruņutransportierus Kangaroo sabiedrotie izmantoja no 1944. gada vasaras līdz kara beigām gan Rietumu frontē, gan kaujās Itālijā. Šie transportlīdzekļi bija neaizstājami, lai pavadītu tankus un pārvarētu bīstamu reljefu, saskaroties ar ienaidnieka uguni. Pēc Otrā pasaules kara beigām tika pabeigta visu bruņutransportieru Kangaroo darbība šajā statusā. Tajā pašā laikā daži transportlīdzekļi joprojām tika izmantoti armijā, bet jau kā mācības vai transportlīdzekļi.
