Avro Šakltons ir Lielbritānijas četru dzinēju virzuļdzinēju pretzemūdeņu patruļlidmašīna. Lidmašīnu izstrādāja britu kompānija Avro, pamatojoties uz Otrā pasaules kara smago četru dzinēju bumbvedēju Avro Linkolnu. Šis smagais virzuļdzinējs ar ciltsrakstiem, kas datēts ar 20. gadsimta 40. gadu vidu, ilgus gadus ir bijis padomju zemūdenes debesu pavadonis. Avro Shackleton tika ražots masveidā no 1951. līdz 1958. gadam, un šajā laikā Apvienotajā Karalistē tika samontēti 185 dažādu modifikāciju lidmašīnas. Diezgan iespaidīgs skaitlis, ņemot vērā lidmašīnas šauro specializāciju.
Patruļlidmašīna tika nosaukta angļu un īru Antarktīdas pētnieka Ernesta Henrija Šakltona vārdā. Cilvēks, kurš piederēja Antarktikas izpētes varonīgajam laikmetam. Ernests Šakltons bija četru Antarktikas ekspedīciju dalībnieks, no kurām trīs viņš tieši komandēja. Ir vērts atzīmēt, ka lidmašīna pilnībā attaisnoja tai doto vārdu, nesabojājot izcilā pētnieka atmiņu. Avro Shackleton lidmašīnas dažādās modifikācijās palika Lielbritānijas Karalisko gaisa spēku dienestā 40 gadus - līdz 1991. gadam, kas bija ļoti pienācīgs rezultāts aviācijas tehnoloģijām.
Virzuļu aviācijas laikmets, kas pēc Otrā pasaules kara beigām strauji aizgāja, tomēr šādām lidmašīnām atstāja vairākas nelielas nepilnības, no kurām viena bija tālvadības piekrastes patruļlidmašīnas. Šajos gados pirmie reaktīvie dzinēji nebija īpaši uzticami un bija diezgan rijīgi, savukārt neviens no patruļmašīnām neprasīja lielu lidojuma ātrumu, nemaz nerunājot par ierakstu. Kad britiem vajadzēja aizstāt bijušo amerikāņu patrulēšanas spridzinātāju Liberator (PB4Y-1 un PB4Y-2) floti, kas karā izlidoja no viņu flotes, viņi nolēma izgatavot savu lidmašīnu, kas pēc būtības neatšķirsies no tās priekšgājēja.
Avro Linkolns
Jaunā patruļlidmašīna, kuru uzbūvēja Avro inženieri, kuri bija apguvuši un pilnveidojuši savas prasmes projektēt četru dzinēju lidmašīnas uz daudziem Lancaster un Lincoln bumbvedējiem. Viņu izveidotās patruļlidmašīnas vispirms pacēlās debesīs 1949. gadā un pēc tam 40 gadus Lielbritānijas un Dienvidāfrikas gaisa spēku sastāvā meklēja potenciālā ienaidnieka, galvenokārt padomju, zemūdenes.
Kopš lidmašīna tika aktīvi ekspluatēta līdz 1991. gadam, līdz mūsdienām ir saglabājušies vairāk nekā 10 dažādu modifikāciju Avro Shackleton. Turklāt lielākā daļa no viņiem ilgu laiku nav pacēlušies debesīs. Lidošanai vistuvāk ir lidmašīna ar astes numuru WR963, kuras video šodien atrodams video mitināšanas vietnē Youtube. Šo lidmašīnu restaurē entuziastu grupa. Videoklipā, kas atrodas lidostā Lielbritānijas pilsētā Koventrijā, lidmašīna noskrien pa skrejceļu, pastāv iespēja, ka kādreiz tā atkal varēs pacelties debesīs.
Avro 696 Shackleton ir daudzfunkcionāla zemūdens lidmašīna, kas tika izstrādāta, pamatojoties uz smago bumbvedēju Avro 694 Lincoln Otrā pasaules kara laikā. Jaunā lidmašīna saglabāja Lincoln spārnu un šasiju, bet saņēma pilnīgi jaunu fizelāžu, kas kļuva platāka, garāka un īsāka. Tajā pašā laikā lidmašīnas horizontālā aste pagriezās no zemas uz augstu, un britu Lancaster un Lincoln bumbvedējiem raksturīgās vertikālās astes paplāksnes ieguva svaru, kļūstot daudz masīvākas pēc izskata, kā arī noapaļotas. Rolls-Royce Merlin dzinēju vietā daudzfunkcionālajās zemūdens lidmašīnās tika uzstādīti jauni Rolls-Royce Griffon dzinēji ar trīs asmeņu koaksiālajiem dzenskrūvēm. Jaunā fizelāža ļāva uz kuģa ērti uzņemt 10 cilvēku apkalpi. Muguras tornī bija divi 20 mm lielgabali, bet astes daļā - divi 12,7 mm ložmetēji. Lielā bumbu līča iekšpusē lidmašīna varēja pārvadāt gan dziļumu, gan parastās gaisa bumbas.
Pirmo lidojumu jaunā automašīna veica 1949. gada 9. martā. Pirmais sērijveida Avro Shackleton pacēlās debesīs 1950. gada 24. oktobrī, un nākamā gada februārī sērijveida lidmašīnas sāka nodot ekspluatācijā. Patruļlidmašīnas pirmo lielo sērijveida versiju darbināja četri Rolls-Royce Griffon 57A dzinēji, un tā tika apzīmēta kā Shackleton MR. Mk.1A.
Gandrīz uzreiz pēc piegādes sākuma lidmašīnas Shackleton MR.1 karaspēkam britu dizaineri sāka veidot modernizētu versiju, ņemot vērā trūkumus un trūkumus, kas tika konstatēti MR.1 versijas darbības laikā. Jaunā lidmašīnas versija saņēma apzīmējumu Shackleton MR. Mk.2. Īpaši viņai Avro dizaineri izstrādāja pilnīgi jaunu racionalizētu priekšgala sekciju, kurā virs bombardieru vietas atradās divkāršs 20 mm artilērijas stiprinājums. Radara antenas apvalka vietā, kas atradās apakšējā priekšējā daļā, lidmašīna saņēma daļēji ievelkamu apvalku vēdera lielgabala tornī, kas ļāva nodrošināt 360 grādu skatu. Tika demontēti arī aizmugurējie smagie ložmetēji un caurspīdīgais astes apvalks, un neatvelkamais viena riteņa astes balsts tika aizstāts ar divriteņu izvelkamu balstu.
Pēdējā Shackleton MR. Mk.3 sērijas versija tika izveidota, lai uzlabotu visas transportlīdzekļa vispārējās īpašības - tika uzlaboti eleroni, uzstādītas degvielas tvertnes no spārniem un mainīta spārnu konfigurācija. Dizaineri neatņēma viņu uzmanību un lidmašīnas apkalpe - MR. Mk.3 versija saņēma garāžas kabīni ar izcilu redzamību un skaņu necaurlaidīgu kabīni otrajai apkalpei - garas patrulēšanas gadījumā gaisā. Lidmašīnas kopējā svara palielināšanās noveda pie trīsriteņu velkamās šasijas parādīšanās ar deguna statni un dubultiem riteņiem. Vēl viena ievērojama lidmašīnas izmaiņa bija muguras torņa trūkums, un apakšējo spārnu parādīšanās ļāva izmantot raķetes. Astoņas no 42 būvētajām Shackleton MR. Mk.3 lidmašīnām tika piegādātas Dienvidāfrikas gaisa spēkiem.
Shackleton MR. Mk. 3
Sešdesmito gadu vidū pēc ražošanas pabeigšanas lidmašīna atkal tika uzlabota. Palielinot patruļmašīnas konstrukcijas izturību, bija iespējams palielināt degvielas padevi. Tāpat lidmašīnā parādījās divi mazi turboreaktīvie dzinēji Rolls-Royce Viper 203 ar vilces spēku 1134 kgf. Tie tika uzstādīti ārējo spārnu gondolās, nodrošinot automašīnai papildu vilci pacelšanās un kāpšanas laikā gadījumā, ja lidmašīna pacēlās ar maksimālo slodzi.
Lidmašīnas Avro Shackleton ekspluatācijas laikā briti saskārās ar vienu diezgan negaidītu problēmu - degvielas trūkumu. Reaktīvo lidmašīnu laikmetā benzīns ar augstu oktānskaitli Lancaster pēcteča lidmašīnu dzinējiem bija nepietiekams. Problēma ar augstas kvalitātes degvielu bija īpaši aktuāla, kad lidmašīnas atradās "aizjūras" teritorijās - Akrotiri Kiprā, Katānijā, kā arī Islandes bāzē Keflavikā un Itālijas bāzēs.
Jaunākā lidmašīnas veterānu versija bija Šakletona AEW.2. Šo lidmašīnu 1971. gadā izstrādāja British Aerospace (BAe), tā tika izveidota kā alternatīva pretzemūdeņu lidmašīnām un AWACS lidmašīnām Gannet AEW.3 no Fairey / Westland. Pavisam AEW.2 versijā tika uzbūvētas 12 lidmašīnas. To galvenā atšķirība bija tāda, ka radara antenas daļēji izvelkamais ventrālais apvalks tika aizstāts ar fiksētu izliektu apvalku, kas atrodas bumbas nodalījuma priekšā, un tajā atradās meklēšanas radars APS-20, kas tika izmantots arī Gannet AEW.3. lidmašīna. Citas ārējās izmaiņas bija saistītas ar to, ka lidmašīnā tika uzstādītas vairāk dažādu antenu.
Shackleton AEW.2
Visas 12 lidmašīnas bija dienestā kopā ar Lielbritānijas gaisa spēku 8. eskadronu, meklējot zemūdenes, veicot ienaidnieka laivu agrīnas atklāšanas funkciju. Viņi atradās Lozigaonas Karalisko gaisa spēku bāzē, lidojot virs Ziemeļjūras, Ledus okeāna un Atlantijas okeāna rietumiem. Daži patruļas lidojumi ilga līdz 14 stundām. Lidmašīna palika ekspluatācijā līdz 1991. gadam, kad to sāka aizstāt ar Boeing E-3D Sentry AEW. Mk 1 agrīnās brīdināšanas lidmašīnu.
Lidojuma veiktspēja Shackleton AEW AEW.2:
Kopējie izmēri: lidmašīnas garums - 26, 62 m, augstums - 6, 1 m, spārnu platums - 31, 09 m, spārnu laukums - 132 m2.
Tukšs svars - 24 600 kg.
Maksimālais pacelšanās svars - 42 300 kg.
Elektrostacija - 4 Rolls -Royce Merlin PD ar 4x1460 ZS.
Maksimālais ātrums ir 462 km / h.
Praktiskais diapazons - 4600 km.
Kaujas darbības rādiuss - 2672 km.
Lidojuma ilgums ir līdz 14 stundām.
Servisa griesti - 7010 m.
Apkalpe - 3 cilvēki + 7 operatori.
