Šodien ideja izveidot lidojošu tanku šķiet diezgan absurda. Patiešām, ja jūsu rīcībā ir transporta lidmašīnas, kas var pārvadāt tanku no viena pasaules punkta uz otru, jūs kaut kā nedomājat par spārnu piestiprināšanu smagam bruņu kaujas transportlīdzeklim. Tomēr pagājušā gadsimta trīsdesmitajos gados viss bija pavisam citādi, lidmašīnas, kas spēj pacelt gaisa tankus, vienkārši nepastāvēja, tāpēc ideja izveidot pilnvērtīgu lidmašīnu tanku satrauca daudzu dažādu valstu dizaineru prātus. pasaule. Tajā pašā laikā slavenākie ir ASV un PSRS projekti šajā jomā.
Pirmais pasaules karš militārajiem spēkiem piedāvāja jaunus ieroču veidus, starp kuriem bija tanki un kaujas lidmašīnas. Un, ja kaujas laukos tanki parādījās jau kara laikā, tad labi pazīstamas lidmašīnas varēja sevi pierādīt kā diezgan efektīvu ieroci. Tajā pašā laikā daudzu valstu militārpersonas ieguva kolosālu karadarbības pieredzi, kas apstiprināja tās domās par tranšeju kara negatīvo seku masu, militāro domu virzās uz dzinēju karu, zibens karu un dziļām uzbrukuma operācijām. Šajos apstākļos arvien lielāku militārpersonu uzmanību pievērsa jautājums par sauszemes spēku, kas kļuva par tankiem, galveno trieciena spēku pārvietošanu vēlamajos streika virzienos. Tādā vidē radās ideja šķērsot tanku un lidmašīnu.
Tajā pašā laikā ideja par lidojošā tanka izveidi pieder slavenajam amerikāņu dizainerim Džordžam Valteram Kristijam, kurš savu lidojošā tanka projektu prezentēja jau 1932. gadā. Viņš radīja koncepciju par jaunu bruņumašīnu, kas varētu ceļot pa gaisu. Amerikāņu žurnālisti šo ideju apsveica ar lielu entuziasmu; laikraksti publicēja Christie lidojošā tanka shēmas, kas, pēc plašsaziņas līdzekļu pārstāvju domām, varētu glābt Ameriku no jebkādiem uzbrukumiem. Tajā pašā laikā idejai bija paredzēts milzīgs skaits skeptiķu, un vienīgā persona, kas patiešām nešaubījās par projektu, iespējams, bija tikai pats Kristijs. Dizaineris vienmēr gāja ar fanātisku neatlaidību, lai sasniegtu savus mērķus, pat ja viņam nebija vislabākās attiecības ar Amerikas valdību.
Viņa projekta īstenošanas pirmais posms Džordžs Valters Kristijs uzskatīja viņa radīto neapdomīgo tanku M.1932, kas bija izgatavots no duralumīna. Tvertnes masa nepārsniedza 4 tonnas, savukārt tika plānots to aprīkot ar 75 mm lielgabalu. Tvertnei vajadzēja saņemt 750 ZS motoru. Tvertnes ātrumam kāpurķēžu trasē vajadzēja būt 90 km / h. Apkalpes sastāvā bija divi cilvēki-šoferis-mehāniķis un ložmetēju komandieris. Saskaņā ar Christie projektu tika plānots aprīkot tvertni ar divplānu spārnu kārbu, pie kuras tika piestiprināta astes vienība. Augšējā spārna priekšpusē bija jāuzstāda gaisa dzenskrūve. Pacelšanai nepieciešamais attālums bija aptuveni 200 metri. Brauciena pirmajā pusē tvertnei vajadzēja paātrināties pa savu spēku pa sliedēm, pēc tam piedziņa pārslēdzās uz dzenskrūvi, pacelšanās bija jānotiek, sasniedzot ātrumu 130 km / h.
Bet to, kas uz papīra izskatījās pietiekami vienkāršs projekta veidā, bija ļoti grūti iedzīvināt. Liels izaicinājums bija attālināta piedziņas pārslēgšana no sliedēm uz dzenskrūvi un otrādi. Tajā laikā tā bija diezgan sarežģīta problēma. Laika gaitā dizainers beidzot pasliktināja attiecības ar ASV Ieroču departamentu, kur viņi bija neapmierināti ar viņa sarunām ar Padomju Savienību. Galu galā projekts nekad netika realizēts. Tomēr ideja izveidot lidojošu tanku lidoja pāri okeānam, iekarojot dažādu PSRS dizaineru prātus. Tieši Padomju Savienībā Christie ātrgaitas tanki atrada savu īsto dzīvo iemiesojumu sērijveida un ļoti masīvo BT tanku (ātrgaitas tvertne) ģimenē, un pati ideja par aviantanka izveidi izrādījās tuvākā. pilnvērtīgai īstenošanai. Vismaz pacēlās tanku planieris vai lidmašīna A-40.
Tajā pašā laikā PSRS diezgan aktīvi tika apsvērtas dažādas iespējas bruņutehnikas pārvadāšanai pa gaisu. Trīsdesmitajos gados testi tika veikti, izmantojot smagos bumbvedējus TB-3, kas bija T-27 tanku un vieglu amfībijas tanku T-37A nesēji, kas tika apturēti zem lidmašīnas fizelāžas. Tajā pašā laikā T-37A šādā veidā varētu nomest tieši ūdenī. Tajā pašā laikā šo transportlīdzekļu kaujas vērtība bija ārkārtīgi ierobežota; līdz Otrā pasaules kara sākumam tie tika uzskatīti par pilnīgi novecojušiem. Tajā pašā laikā bumbvedēja TB-3 iespējas bija ārkārtīgi ierobežotas, un tas lika padomju dizaineriem aplūkot problēmu no otras puses, sekojot Kristija ceļam un izstrādājot savus tanku un lidmašīnu hibrīdus.
1937. gada maijā padomju inženieris Mihails Smalko pēc savas iniciatīvas sāka darbu pie bruņumašīnas, kas varētu pacelties, nolaisties un piedalīties sauszemes cīņās. Viņš par pamatu ņēma ātro tanku BT-7, kuru paredzēts ievērojami pārveidot, lai uzlabotu lidojošajam modelim ļoti svarīgās aerodinamiskās īpašības. Tajā pašā laikā Smalko gāja daudz tālāk, nekā bija plānojis Kristijs, viņa projektam bija būtiskas atšķirības. Mihails Smalko gatavojās uzbūvēt pilnvērtīgu lidojošo tanku. Viņš cerēja pacelt debesīs smago kaujas mašīnu ar tērauda un duralumīna korpusu. Turklāt viņa lidojošajai tvertnei vajadzēja saņemt saliekamus spārnus, ievelkamu asti un priekšgalā pastiprinātu dzenskrūvi. Saskaņā ar viņa plānu padomju lidojošais tanks varēja lidot no vienas vietas uz otru vairākas reizes, savukārt amerikāņu Christie projekts paredzēja tikai vienreizēju nolaistu divplānu spārnu izmantošanu, nomest savu "ķermeņa komplektu", Kristi tanki bija jāiet kaujā, savukārt atkārtoti pacelt gaisā tas viņiem nebija paredzēts.
Mihails Smalko savu projektu nosauca par MAS-1 (Small Aviation Smalko), un bija zināms arī cits nosaukums LT-1 (pirmais lidojošais tanks). Lidojošās tvertnes MAC-1 visneaizsargātākās ķermeņa daļas bija pārklātas ar bruņām no 3 līdz 10 mm biezas. Tajā pašā laikā tvertnes korpuss tika ievērojami pārveidots, lai uzlabotu tā aerodinamiskās īpašības. Lidmašīnas tanka bruņojumā bija jābūt diviem liela izmēra 12,7 mm DK ložmetējiem tornī un vienam 7,62 mm ShKAS ložmetējam, kas izšāva caur propelleru, izmantojot aviācijas sinhronizatoru, pilnu tanka munīciju. sastāvēja no 5 tūkstošiem ložmetēju ložu. Lidojošā tanka spārni sastāvēja no divām pusēm: ārējās (bruņotās) un ievelkamās. Bruņotā spārna puse tika piestiprināta pie tvertnes korpusa un pagriezta ap stiprinājuma asi par 90 grādiem atpakaļ, bet iekšējo izvelkamo pusi izvilka ar īpašu mehānismu. Izlocītā stāvoklī spārnu platums bija 16,2 metri. Ievelkamo asti bija plānots piestiprināt pie īpašiem ratiņiem tvertnes iekšpusē, tai vajadzēja izkustēties un ievilkties atpakaļ korpusā vienlaikus ar spārniem. Propellera iekārta, kas sastāvēja no diviem metāla asmeņiem, kaujas situācijā bija jānoņem, aizsargājot īpašus bruņu vairogus tanka priekšgalā. Kā MAC-1 spēkstacija bija jāizmanto līdz 700 ZS. dzinējs M-17. Tā kā šasija un balstiekārta tika mantota no BT-7, automašīnas ātruma īpašības bija vislabākās. Tvertne varēja atraisīt ložmetēju ugunsgrēku pret ienaidnieku, pārvietojoties pa riteņu sliežu ceļu ar ātrumu līdz 120 km / h. Kreisēšanas lidojuma ātrumam vajadzēja būt aptuveni 200 km / h, plānotajam lidojuma diapazonam - līdz 800 km, griestiem - līdz 2000 metriem.
Īstenojot savus plānus, Smalko progresēja tālāk nekā daudzi viņa kolēģi, viņam izdevās izveidot pilna izmēra koka modeli, ar kuru viņš plānoja sākt pirmos testus. Tomēr lietas netika tālāk par izkārtojumu un modeļiem, un pats Smalko galu galā atteicās no savas idejas. Tajā pašā laikā ideja par tanku pārvietošanu pa gaisu nekur nav gājusi, un darbs šajā virzienā PSRS turpinājās. Jo īpaši tika izstrādāta ideja izveidot piekares mehānismu vieglajām tvertnēm BT-7 uz tālsatiksmes bumbvedēju.
Cits padomju dizaineris un inženieris Oļegs Antonovs nonāca vistuvāk īstam lidojošam tankam. 1941. gadā pēc Lielā Tēvijas kara sākuma Antonova vadītajai komandai tika uzticēts izveidot planierus, kas paredzēti dažādu kravu nogādāšanai partizānu vienībās. Strādājot pie šī uzdevuma, Antonovam radās ideja apvienot vieglo tanku un planieri. Darbs pie jaunas lidojošās tvertnes izveides, kas saņēma indeksu A-40, sākās 1941. gada decembrī. Pārbaudei tika izmantota sērijveida gaismas tvertne T-60. Saskaņā ar aprēķiniem, tās šasijai, neveicot tajā nekādas izmaiņas, vajadzēja izturēt slodzi pacelšanās laikā. Tika plānots, ka lidojošā tvertne atvienosies no velkošās lidmašīnas 20-30 kilometru attālumā no plānotās nosēšanās vietas, šo attālumu veicot kā planieris.
Īpaši šim projektam tika projektēta un uzbūvēta diezgan liela divplānu shēmas koka spārnu kaste, kas visvairāk atgādināja Pirmā pasaules kara lidmašīnas. Spārni un astes stieņi tika piestiprināti pie T-60 tvertnes korpusa četros apakšējā spārna punktos. Pēc nosēšanās, pagriežot tikai vienu rokturi, visa gaisa kuģa korpusa konstrukcija tika nomesta, pēc tam tanks varēja nekavējoties iesaistīties ienaidniekā. Lai samazinātu gaisa pretestību lidojuma laikā, tvertnes tornītis ar ieroci bija jāpagriež atpakaļ. Netika veikts darbs, lai uzlabotu tvertnes korpusa aerodinamiku. Tajā pašā laikā tika pieņemts, ka lidmašīnas tanka vadītājs-mehāniķis izies pilota sākotnējo apmācību.
Lidotājs lidojošajai tvertnei bija gatavs 1942. gada aprīlī Tjumeņā, no turienes tas tika atvests testēšanai uz Žukovski netālu no Maskavas. Testos piedalījās pilots Sergejs Anohins. Tika nolemts kā velkošo lidmašīnu izmantot bumbvedēju TB-3, kas aprīkots ar piespiedu dzinējiem AM-34RN. Tajā pašā laikā lidojošā tanka A-40 konstrukcijas kopējais svars tuvojās 7,5 tonnām, no kurām 2 tonnas nokrita uz pašiem koka spārniem. Šī iemesla dēļ pirms lidojuma viņi centās pēc iespējas atvieglot tvertni, noņemot spārnus, instrumentu kastes un citus lidojuma laikā nevajadzīgus elementus. Lai uzlabotu redzamību, pilotam tika piegādāts īpašs periskops. Standarta tvertņu aprīkojums tika papildināts ar pilota vadības nūju, stūres pedāļiem, un uz vadītāja paneļa parādījās kompass, altimetrs un spidometrs.
Pirmie testi tika veikti uz zemes. Sergejs Anohins skrēja gar lidlauka betona joslu. Šajā laikā no lidmašīnas tvertnei tika padots kabelis, un sākās pacelšanās. No T-60 sliedēm lidoja dzirksteles, šķita, ka vēl nedaudz un lidojošā tvertne spēs atrauties no skrejceļa, taču vadītājs un pilots atvēra troses slēdzeni un debesīs pacēlās tikai smags bumbvedējs., un lidojošā tvertne turpināja kustēties pa inerci, pēc tam tā pati atgriezās autostāvvietā.
Pirmais lidojošā tanka reālais lidojums bija arī pēdējais. Tas notika 1942. gada 2. septembrī. Vēlāk Anohins atcerējās: “Viss bija panesams, taču bija neparasti atrasties tvertnes iekšpusē ar izpletni. Iedarbinu motoru, ieslēdzu ātrumu, saskandinu tā sliedes, tvertne brauc uz TB-3 astes pusi. Šeit tvertne pieķeras lidmašīnai, caur skata spraugu var redzēt putekļu mākoņus, kas parādās zem bumbvedēja dzenskrūvēm, velk vilkšanas trosi. Garš un čūskai līdzīgs kabelis manu acu priekšā pārvēršas par tērauda stieni. Tad lidojošā tvertne nodreb visā un sāk kustēties, arvien ātrāk skrienot pāri lidlaukam. Ir jūtams neliels pagrieziens pa kreisi - tvertne jau ir gaisā. Es nolīdzinu neparasto lidmašīnu, kamēr tanks iegūst augstumu, stūres reaģē uz manām kustībām."
Šis pirmais un vienīgais lidojums ilga ne vairāk kā 15 minūtes. No lidmašīnas korpusa augstās gaisa pretestības četru dzinēju bumbvedēja motori sāk pārkarst. Pēc komandas no TB-3 Sergejs Anohins atvieno lidojošo tanku no lidmašīnas un nolaižas tuvākajā lidlaukā Bykovo. Pēc nosēšanās Anohins, nenometot planieri no tvertnes, devās uz lidlauka komandpunktu, kur viņus nebrīdināja par neparastas mašīnas parādīšanos un neko nezināja par testiem. Neparastas lidmašīnas nosēšanās izraisīja gaisa uzlidojumu lidlaukā. Rezultātā pretgaisa baterijas aprēķins izņēma testa pilotu no tvertnes un aizveda viņu "gūstā". "Spiegs" tika atbrīvots tikai pēc glābšanas komandas ierašanās lidlaukā. Tātad pasaulē beidzās pirmais spārnotā tanka lidojums. Lidojuma rezultāti ļāva secināt, ka pieejamo dzinēju jauda nav pietiekama lidojošās tvertnes efektīvai darbībai. Ar spēcīgāku bumbvedēju Pe-8 palīdzību bija iespējams mēģināt vilkt A-40 lidmašīnu, taču to rindās nebija vairāk par 70 vienībām, tāpēc neviens neuzdrošinājās piesaistīt retu un vērtīgu tālsatiksmes bumbvedēju. testēšanai lidojošā tanka vilkšanā.
