Finišu nesasniedza
Daudziem gaisa mīļotājiem frāze Future Attack Reconnaissance Aircraft (FARA) saka maz. Tikmēr šīs ir vienas no mūsu laika nozīmīgākajām aviācijas sacensībām. Formāli jaunajam ASV armijas uzbrukuma helikopteram vajadzētu aizstāt pieticīgo "Kiowa" - vieglu daudzfunkcionālu izlūkošanas lidmašīnu. Bet patiesībā mēs runājam par nākotnes kaujas helikoptera izskata veidošanos, kas spēj atrisināt izlūkošanas un trieciena misijas kvalitatīvi jaunā līmenī. Tam vajadzētu būt ātrākam un slepenākam par jebkuru citu uzbrukuma helikopteru, ieskaitot AH-64, kuru FARA arī daļēji aizstās.
Tikai pieci uzņēmumi iepazīstināja ar savām idejām šajā sakarā. Šobrīd visu helikopteru izskats kopumā ir formulēts un prezentēts sabiedrībai. Vēl nesen uzvaras pretendentu saraksts izskatījās šādi:
- Raider-X, autors Sikorskis;
- Bell 360 Invictus no Bell helikoptera;
- helikopters no Boeing;
- helikopters no AVX Aircraft un L3 Technologies;
- AR40 no Karem.
Pēdējo projektu prezentēja Boeing. Kā ierosināja materiāla autors, viņš neiekļuva izlases sarakstā: tagad ASV armija paziņoja, ka ir izvēlējusies projektus no Sikorsky (Raider-X) un 360 Invictus (Bell Helicopter). Jaunā posma ietvaros dalībnieki veidos lidojumu prototipus: viņu testi jāsāk 2023. fiskālā gada pirmajā pusē. Militāristi pēc tam izvēlēsies vienu helikopteru, lai sāktu ražošanu 2020. gadu beigās.
Kāpēc ASV armija izvēlējās tieši šos transportlīdzekļus? Īsāk sakot, to radītāji piedāvāja pārdomātākos un sarežģītākos risinājumus. Sikorskis un Bels savu lidmašīnu izstrādē vai vismaz popularizēšanā ir gājuši tālāk par citiem.
Raider-X
Atgādinām, ka Raider-X ir nekas cits kā uzlabots un palielināts par aptuveni 30% ātrgaitas helikopteru Sikorsky S-97 Raider, kas pirmo reizi pacēlās debesīs 2015. gadā un ir balstīts uz veco eksperimentālo X2. Rudens izstādes AUSA (Amerikas Savienoto Valstu armijas asociācija) 2019 ietvaros mums pirmo reizi tika parādīti jauna rotorplāna attēli.
Tāpat kā tā priekšgājējam S-97, arī Raider-X ir koaksiālais galvenais rotors un viens stumšanas rotors. Šis izkārtojums pieļauj (vismaz teorētiski) ātrumu, kas pārsniedz 380 kilometrus stundā, kas nav sasniedzams citiem kaujas rotorplāniem. General Electric T901 dzinējs darbojas kā spēkstacijas pamats. Apkalpe atrodas blakus, kas padara helikopteru līdzīgu OH-58, bet attālinās no AH-64 ar tandēma apkalpi. Vienā no attēliem redzamas vadāmās raķetes no gaisa uz virsmu, kas uzstādītas uz iekšējiem turētājiem. Viņi arī vēlas aprīkot automašīnu ar lielgabalu, kas atrodas priekšgalā. Kopumā veidotāji koncentrējas uz ātrumu un plašu funkcionalitāti, ļaujot (atkal teorētiski) iegūt krustojumu starp "Kiowa" un AH-64 "Apache".
Dažas helikoptera iezīmes var kļūt par trūkumiem. Tādējādi mašīnai ir novatorisks izkārtojums, kas palielina risku un palielina galīgās izmaksas. Tajā pašā laikā ASV armija skaidri norādīja, ka negrasās pirkt "zelta" helikopteru un ņems vērā cenu. Tāpat militāro spēku var mulsināt izkārtojums, kas nav pārāk optimāls šoka problēmu risināšanā: apkalpes locekļu tandēma izkārtojums, kas neierobežo skatu, izskatītos pēc pārdomātāka lēmuma, taču tas ir tikai autora subjektīvais viedoklis.
Bell 360 Invictus
Bella jauno helikopteru sauktu par Komančes reinkarnāciju, taču tā nav pilnīgi taisnība. Un, lai gan Invictus izskatās pēc RAH-66, tas nebūt nav "galīgais" slepenais: veidotāji ņēma vērā šī projekta negatīvo pieredzi un nolēma neatkārtot 90. gadu inženieru kļūdas. Fizelāžas forma ir veidota ne tik daudz, lai samazinātu radara parakstu, bet gan uzlabotu lidmašīnas lidojuma veiktspēju, kas, atšķirībā no tradicionāli revolucionārā Raider-X, ir balstīta uz klasisku izkārtojumu.
Ir zināms, ka 360 Invictus tehnoloģija ir balstīta uz civilā Bell 525 Relentless tehniskajiem risinājumiem, kas lido jau ilgu laiku. Atšķirībā no pašas nodaļas varoņa. Fakts ir tāds, ka Bell 360 Invictus tagad pastāv tikai kā modelis - Bellam nav sava prototipa, piemēram, Sikorskim. Bet ir iespaidīgi animācijas klipi, no kuriem vienā helikopters "jautri" iznīcina Krievijas T-14 un T-15, pamatojoties uz "Armata". Un, no otras puses, viņš palīdz sabiedrotajiem kājniekiem, skaisti manevrējot starp debesskrāpjiem un parastajām mājām.
Jādomā, ka šie nav vienīgie video, ko Bell speciālisti mums rādīs. Diemžēl tos nevar izmantot, lai spriestu par kaujas transportlīdzekļa patieso kaujas potenciālu. Mūsdienās var vairāk vai mazāk droši apgalvot, ka helikopters uz ārējām balstiekārtām spēs nest līdz astoņām vadāmām raķetēm “gaiss uz virsmu” un vēl četras raķetes-iekšējos nodalījumos. Ir lielgabals. Abi apkalpes locekļi atrodas viens pēc otra.
Acīmredzot Bell koncentrējas uz tādiem svarīgiem aspektiem kā ekonomija un apņemšanās izmantot pārbaudītus tehniskos risinājumus. Tas ir, mēs runājam par minimālo risku, nopietni palielinot kaujas potenciālu - vismaz salīdzinājumā ar "Kiowa".
"Bell 360 Invictus atlase, lai turpinātu FARA programmu, ir balstīta uz mūsu ilgu mantojumu kā manevrējamiem izlūkošanas helikopteriem," sacīja Bell prezidents un izpilddirektors Mičs Snaiders. "Mūsu komanda ir apvienojusi novatorisku domāšanu ar pārbaudītu tehnoloģiju, lai armija varētu apmierināt prasības ar minimālu risku un ieguldīt agresīvā grafikā."
Pēdējā cīņa
Interesanti, ka Bels un Sikorskis sacenšas citā, ne mazāk nozīmīgā projektā - Future Long -Range Assault Aircraft (FLRAA), kas paredzēts, lai atrastu ne mazāk kā daudzfunkcionālā Black Hawk Down nomaiņu. Viens no galvenajiem ASV bruņoto spēku simboliem. Atgādinām, ka Sikorskis kopā ar Boeing strādā pie SB-1 Defiant, kas konceptuāli līdzinās Raider-X un S-97 Raider. Bet Bels nolēma izmantot izdevību, piedāvājot Valor rotatoru, neskatoties uz, maigi izsakoties, neviennozīmīgo pieredzi, kāda bija amerikāņiem, kuri izmantoja citu rototoru - V -22 Osprey.
Ir grūti pateikt, kuru helikopteru galu galā izvēlēsies ASV armija: gan Raider-X, gan 360 Invictus, kā mēs atzīmējām iepriekš, ir savi nopelni un trūkumi. Autoru vairāk iespaido Raider-X, lai gan kaut kas liek domāt, ka Bell 360 Invictus joprojām izcīnīs uzvaru no šīs cīņas.
Savukārt Sikorskim, skatoties no malas, ir lielākas izredzes uzvarēt FLRAA konkursā. Lai gan V-280 Valor veica savu pirmo lidojumu 2017. gadā, un šodien tā testa programma ir ievērojami pavirzījusies tālāk par SB-1 Defiant testa programmu, kas veica savu pirmo lidojumu 2019.
