Pirms 133 gadiem, 28. novembrī, Art. stilā (11. decembris, jauns stils) 1877. gadā Plevnas cietokšņa aplenkums beidzās ar Krievijas ieroču uzvaru.
Cīņas par šo cietoksni, ko Turcijas karaspēks maršala Osmana Pashas vadībā turēja gandrīz piecus mēnešus, kļuva par Krievijas un Turcijas kara kulminācijas punktu 1877.-78. Bulgārijas atbrīvošanai no piecu gadsimtu turku jūga. Šis karš, ko 1877. gada 12. (22.) aprīlī izsludināja imperatora Aleksandra II manifests, saņēma vienbalsīgu retu atbalstu no visām Krievijas sabiedrības grupām.
Objektīvi Krievija bija daudz spēcīgāka par Osmaņu impēriju. Un, šķiet, tieši tāpēc cīņas gala rezultātu varētu uzskatīt par iepriekš noteiktu. Bet patiesībā situācija bija daudz sarežģītāka. Fakts ir tāds, ka 1856. gada Parīzes miers, kas izbeidza Krimas karu, cita starpā garantēja Turcijas turpmāko teritoriālo integritāti, un Francija un Lielbritānija darbojās kā tās galvotāji. Tiesa, Francija pēc Vācijas sakāves 1870.-71. pašai vajadzēja aliansi ar Krieviju. Vēl tikai 1875. gadā tikai Krievijas iejaukšanās apturēja Vācijas kancleru Bismarku no plāniem atkal sakaut Franciju - lai atturētu Franciju pat no cerības uz iespējamu atriebību.
Taču Lielbritānija, rīkojoties savā tradicionāli pret Krieviju vērstās politikas veidā, varētu labi iejaukties karā Turcijas pusē - kā tas jau notika Krimas karā. Britiem tomēr nepatika cīnīties pašiem - it īpaši uz sauszemes, un vienmēr deva priekšroku tam, lai šajā gadījumā būtu sabiedrotie, kuru karaspēku varētu izmantot kā "lielgabalu gaļu". Taču ar turkiem vien šai lomai acīmredzami nepietika, un francūži iepriekš minēto iemeslu dēļ noteikti nebūtu cīnījušies par britiem pret krieviem, kā tas bija 1854.-1856.
Protams, vēl bija Austrija-Ungārija, kurai bija savs viedoklis par Balkāniem un kas kategoriski nevēlējās nostiprināt Krievijas pozīcijas tur. Bet Vīnē viņi bija gatavi nodarīt ļaunumu Krievijai diplomātiskajā frontē, taču joprojām baidījās no tiešas militāras sadursmes ar to. Turklāt 1877. gada janvārī Krievija noslēdza rakstisku līgumu ar Austriju-Ungāriju, kas garantēja pēdējās neitralitāti apmaiņā pret tiesībām ieņemt Bosniju un Hercegovinu.
Tomēr nebija grūti uzminēt, ka, ja Krievijas militārā kampaņa pret Turciju ieilgs, turklāt Krievija demonstrēs militāro vājumu, Vīne ne tikai ieņems pretkrievisku nostāju, bet arī varēs savākt drosmi tās atbalstam. ar militāru spēku. Tāpēc Krievijas militārajai komandai bija jāsaskaras ar uzdevumu pēc iespējas ātrāk, maksimāli, gada laikā uzvarēt Turciju. Attiecīgi Turcijas pavēlniecībai, paļaujoties uz Donavas cietokšņiem un Balkānu grēdu, bija jāsaskaras ar uzdevumu pēc iespējas ilgāk izturēt un, ja iespējams, nodarīt Krievijas armijām neatgriezeniskus zaudējumus.
Patiešām, Krievijas kara plāns, kuru izstrādāja ģenerālis Nikolajs Obručovs, bija balstīts uz ideju par zibens uzvaru: armijai bija jāšķērso Donava upes vidusdaļā, posmā Nikopole - Svištova (Sistovo)., kur turkiem nebija cietokšņu. Turklāt šajā teritorijā dzīvoja Krievijai draudzīgi bulgāri. Pēc šķērsošanas bija nepieciešams armiju sadalīt trīs vienādās grupās: pirmā bloķē turku cietokšņus upes lejtecē; otrais - darbojas pret Turcijas spēkiem Viddinas virzienā; trešais - šķērso Balkānus un dodas uz Konstantinopoli.
Plāns principā nebija slikts, lai gan visi, kas nebija pārāk slinki - pats imperators, kara ministrs D. A. Miljutins, lielkņaza Nikolaja Nikolajeviča vecākais komandieris, viņa štāba priekšnieks ģenerālis A. A. Nepokoichitsky, štāba priekšnieka palīgs, ģenerālis K. V. Levitskis utt. Bet veiksmīgai plāna īstenošanai bija nepieciešama milzīgu spēku koncentrācija operāciju teātrī. Tomēr, kā atzīmēja militārais vēsturnieks Antons Kersnovskis, “Miliutins un kopā ar viņu ģenerālštābs uzskatīja, ka ir iespējams sasniegt izšķirošus rezultātus, neapdraudot Krievijas bruņotos spēkus, un uzskatīja par pietiekamu, ja Balkānu galvenajā teātrī ir tikai 4 korpusi. no kara. Iegūstot visu informāciju par ienaidnieku no nejaušiem, nepārbaudītiem avotiem (galvenokārt ārvalstu laikrakstiem), Pēterburgas stratēģi uzskatīja, ka turku spēki Balkānos ir aptuveni 200 000, no kuriem ne vairāk kā 80 000 var tikt izmantoti pret Krieviju.”
Tāpēc četri (VIII, IX, XI un XII) korpusi uz lauka izveidoja armiju, un VII un X palika apsargāt Melnās jūras piekrasti (nomācošas atmiņas rezultāts par sabiedroto izkraušanu Krimā). Kopējais mobilizēto karavīru skaits paplašinājās līdz 390 000 kaujinieku, no kuriem 130 000 tika norīkoti aktīvajai armijai, 60 000 - Melnās jūras piekrastei, 40 000 - Kaukāzam. Valsts iekšienē mierīgā stāvoklī palika vēl 730 000. Citiem vārdiem sakot, tika mobilizēta tikai viena trešdaļa bruņoto spēku, un no šīs trešdaļas atkal trešā daļa tika piešķirta galvenajiem spēkiem - armijai uz lauka.
Tikmēr arī Turcijai izdevās sagatavoties, palielinot savu armiju līdz 450 000 regulāro un 100 000 nelegālo. Visi kājnieki bija aprīkoti ar izcilām Peabody-Martini šautenēm, kas ballistiskajā izpildījumā bija daudz pārākas par mūsējām. Turku kavalērija saņēma žurnāla Winchester karabīnes, bet artilērija-tālsatiksmes tērauda Krupp lielgabalus, lai arī nelielā proporcijā, salīdzinot ar kājniekiem. Melnajā jūrā pilnībā dominēja Turcijas flote. Krievijai, sasniedzot tiesības uz Melnās jūras floti tikai 1871. gadā, līdz kara sākumam nebija laika to atjaunot.
Turcijas plāns paredzēja aktīvu aizsardzības darbības veidu: galveno spēku (aptuveni 100 tūkstoši cilvēku) koncentrēšanu cietokšņu "četrstūrī" Rusčuka - Šumla - Bazardžika - Silistrija, spārns. Tajā pašā laikā diezgan nozīmīgi Osmaņa Pašas spēki, aptuveni 30 tūkstoši cilvēku, tika koncentrēti Bulgārijas rietumos, netālu no Sofijas un Vidinas, ar uzdevumu uzraudzīt Serbiju un Rumāniju un novērst Krievijas armijas saikni ar serbiem. Turklāt nelielas vienības ieņēma Balkānu ejas un nocietinājumus gar Donavas vidusdaļu
Kampaņas sākums tomēr attīstījās pēc Krievijas plāna. Krievijas karaspēks maijā okupēja Rumāniju, tā pasludināja sevi par Krievijas sabiedroto. Naktī uz 15. (27.) jūniju Krievijas karaspēks ģenerāļa M. I. Dragomirovs veica izcilu operāciju, lai piespiestu Donavu Sistovas augstienes rajonā. Sagrābis placdarmu, Dragomirovs nodrošināja armijas galveno spēku šķērsošanu uz lauka. Iepriekšējā vienība 25. jūnijā (7. jūlijā) ieņēma Tarnovu, un 2. (14) jūlijā šķērsoja Balkānus caur Khainkoy pāreju. Drīz Shipka pāreja tika ieņemta, kur tika pārvietota izveidotā ģenerāļa Gurko dienvidu vienība. Šķita, ka ceļš uz Stambulu ir atvērts. Bet šeit sāka ietekmēt karaspēka trūkums - nebija neviena, kas pastiprinātu Gurko atdalīšanos. Un Turcijas pavēlniecība izveda no Melnkalnes tur cīnījušos Suleimana Pašas korpusu, ko viņi meta pret Gurko.
Ģenerāļa Krīdenera rietumu vienība šajā laikā okupēja Nikopoli, Rusčukskis (vai Vostočnijs) Csareviča Aleksandra (topošā imperatora Aleksandra III) vadībā virzījās uz Lomas upi, lai pasargātu armiju laukā no iespējamā flanga. "četrstūrī" koncentrēto Turcijas galveno spēku uzbrukums.
Un tad sākās neveiksmes. Osmaņa Pasas korpusam, kas virzījās no Vidinas, neizdevās palīdzēt Nikopoles garnizonam. Bet Krideneram nebija laika ieņemt Plevnu, kur steidzās Osmans Pasha. Plevnas uzbrukumi, kas tika veikti 8. (20.) un 18. (30.) jūlijā, beidzās ar pilnīgu neveiksmi un ierobežoja Krievijas karaspēka darbības. Tikmēr Suleimans Paša ar augstākiem spēkiem uzbruka Krievijas dienvidu vienībai, kas pēc kaujas Staraja Zagorā (Eski-Zagra) atkāpās uz Šipkas pāreju.
Tikai pateicoties Orlovas un Brjanskas pulku krievu karavīru, kā arī Bulgārijas kaujinieku un 4. strēlnieku (topošās "dzelzs") brigādes no Dragomirova 14. divīzijas izmisīgajai izturībai, kas steidzās viņiem palīdzēt, Šipku izdevās aizstāvēt.
Krievijas karaspēks Balkānos pārgāja uz aizsardzību. Ietekmē Krievijas ekspedīcijas korpusa nepietiekamais skaits - komandai nebija rezervju, lai pastiprinātu krievu vienības pie Plevnas. Steidzami tika pieprasīti papildspēki no Krievijas, un palīgā tika saukti Rumānijas sabiedrotie. Nepieciešamās rezerves no Krievijas bija iespējams savākt tikai līdz septembra vidum. Tomēr virspavēlnieks, lielkņazs Nikolajs Nikolajevičs vecākais nolēma negaidīt pilnu spēku koncentrāciju un 30. augustā aizvest Plevnu-pie sava brāļa imperatora Aleksandra II vārda.
“Un uzbrukums 30. augustā Krievijai kļuva par trešo Pļevnu! Tas bija asiņainākais darbs visos karos, ko krievi jebkad cīnījušies pret turkiem. Nelīdzēja karaspēka varonība un pašaizliedzība, nepalīdzēja Skobeļeva izmisīgā enerģija, kas viņus personīgi vadīja uzbrukumā … Ģenerālis Zotovs 30. augustā uz uzbrukumu pārcēla tikai 39 bataljonus, atstājot rezervē 68 ! Uzbrukums bija gandrīz veiksmīgs, neskatoties uz uzbrukumu sadrumstalotību, nesaskaņotību un daļēji priekšlaicīgu. Labajā pusē Arhangeļskas un Vologdas iedzīvotāji paņēma Grivitsky redutu … un kreisajā pusē Skobeļevs, kurš vadīja karaspēku pa baltu zirgu, paņēma Plevnas atslēgas - 2 šaubas … Visu dienu 31. augustā šeit norisinājās nevienlīdzīga cīņa - 22 krievu bataljoni cīnījās ar Turcijas armiju 84 bataljonu priekšā stāvot un skatoties! Atstājis Vladimira pulka bataljonu uz Abdul-beja retobu, Skobeļevs pārņēma vārdu no sava komandiera majora Gortalova, lai neatstātu redutu. Varonīgais bataljons izturēja pret visu Turcijas armiju. Saņēmis no Zotova atteikumu pastiprināšanai, Skobeļevs ar sāpēm sirdī nosūtīja Gortalovam pavēli atkāpties, sakot, ka atbrīvo viņu no vārda. Pastāstiet ģenerālim Skobeļevam, ka tikai nāve var atbrīvot krievu virsnieku no šī vārda! - atbildēja majors Gortalovs. Atbrīvojis sava bataljona paliekas, viņš atgriezās redoubtā, un turki viņu uzcēla uz bajonetes,”vēsta Kersnovskis.
Tiesa, viņi beidzot piekrita Skobeļevam piešķirt pilnu slodzi - viņš saņēma 16. kājnieku divīziju. Tas ir, augšā viņi sāka uzskatīt viņu, ja vēl nav pilnīgi līdzvērtīgi korpusa komandieriem Zotovam un Krideneram, tad jebkurā gadījumā ne daudz zemāki (vai pat gluži līdzvērtīgi) Šilderam-Šuldneram (kurš cieta neveiksmi Pirmajā Pļevnā)).
Militārajā padomē, kas notika 1. septembrī, gandrīz visi vecākie komandieri lielkņaza vadībā zaudēja sirdi un runāja par atkāpšanos no Plevnas (citi - par Donavu) un kampaņas izbeigšanu līdz nākamajam gadam. Bet Aleksandrs II - un tas patiešām ir viņa milzīgais ieguldījums vēsturē - nolēma, ka pēc visām šīm neveiksmēm atkāpšanās ir absolūti neiedomājama gan politiski, gan faktiski militāri: tas būtu gan kara zaudējums, gan pilnīga militāri politiskā katastrofa Krievijai. …
Tika nolemts Plevnu uzņemt ar blokādi, un 15. septembrī pie Plevnas ieradās ģenerālinženieris Eduards Totlebens, kura uzdevums bija organizēt pilsētas aplenkumu. Lai to izdarītu, bija jāizmanto stipri nocietinātie retobi Telish, Gorny un Dolny Dubnyaki, kas nodrošināja ceļu, kas savieno Plevnu ar Sofiju, drošību, pa kuru visu šo laiku gāja Turcijas karaspēka apgāde un papildināšana. Tieši 8. septembrī vesela Turcijas divīzija ar milzīgu bagāžas vilcienu devās no Sofijas uz Plevnu burtiski zem kautrīgā un nezinātā ģenerāļa Krilova deguna - tādējādi gandrīz trīs mēnešus nodrošinot Osmanu Pasu ar pārtiku un munīciju. Tikmēr arvien vairāk karavīru tika piesaistīti Plevnai, bet operācijas citos virzienos tika pārtrauktas, kas ir Osmaņa Pasha neapšaubāms nopelns viņa impērijai. Uz Šipkas, kuru turki periodiski mēģināja uzbrukt, pastiprinājums tika piešķirts ar lielu čīkstoņu, un pat Rusčuka atdalīšanas komandieris Tsarevičs nevarēja izsist sev jaunus pastiprinājumus.
Sīvu cīņu laikā no 12. līdz 20. oktobrim Gurko, kurš saņēma komandējumu no Krievijas atbraukušajām apsardzes vienībām, beidzot ieņēma Telišu, Gorniju un Doliju Dubņaki. Plevnas blokāde kļuva pilnīga. Gurko vienība, ko pastiprināja kavalērijas vienības, novembrī trāpīja turku grupējumam Sofijā, lai atturētu viņus no mēģinājumiem atbloķēt Osmanu. Tomēr Turcijas karaspēka turpmāko iznīcināšanu Sofijas virzienā apturēja "štābs" - atkal, atsaucoties uz Osmaņa armijas draudiem Plevnā. “Oļmans, ieslēgts Plevnā, nemanāmi dominēja visās Krievijas operācijās. Home Apartment, kas bija sadedzināta uz piena, pūta uz ūdeni - viņa palaida garām vienu uzvaru pēc otras,”norādīja Kersnovska.
Tikmēr Osmaņa Pasas 50 tūkstošā armija piesaistīja 125 tūkstošoto Krievijas un Rumānijas armiju. Pilsētas blokāde noveda pie uzkrājumu izsīkuma tajā, Osmaņa Pashas armija cieta no slimībām, pārtikas un zāļu trūkuma. Kā vēsturnieks P. N. Simanskis savā darbā “Plevnas krišana”, “nav šaubu, ka Plevnas aizstāvība sasniedza varonību; arī viņas kritiens bija varonīgs. Īsi sakot, šī epizode ir lieliska lapa šajā karā starp turkiem."
Osmans Pasa atbildēja uz piedāvājumu padoties Krievijas pavēlei: "… es labprātāk upurēju savu dzīvību cilvēku labā un aizstāvot patiesību, un ar lielāko prieku un laimi esmu gatavs drīzāk izliet asinis nekā apkaunojoši noliec rokas."
24. novembrī bulgāri, kas devās ceļā no Plevnas, Krievijas komandai pavēstīja, ka katram garnizona karavīram dienā tiek doti 100 grami maizes, 20–25 grami gaļas un divas kukurūzas ausis, un slimo līdz 10 tūkstošiem. Turki pilsētā. Bulgāri ziņoja, ka Plevnā pārtikas pietiks tikai piecām vai sešām dienām, ka "Osmans Pasa šajās dienās domā izlauzties cauri … Visi čaumalas un patronas, ko turki ir aizveduši līdz redutam".
Patiešām, Osmans Pasha un viņa padotie negrasījās padoties. Notikušajā militārajā padomē tika nolemts izlauzties no pilsētas turku turētā tilta pār Vid upi virzienā un virzīties uz Sofiju. Pirms aiziešanas skatu torņi tika demontēti, nocietinājumos tika ierīkoti izbāzti dzīvnieki, un pēc nepieciešamo dokumentu savākšanas palikuši palikušie līdzekļi, ieroči un telegrāfa vadi, Turcijas armija vietējo musulmaņu pavadībā devās ceļā. 28. novembra rīta miglā visa Osmana armija metās izmisīgā uzbrukumā ģenerāļa Ivana Ganecki Krievijas grenadieru korpusam. Ziemeļos rumāņi pievienojās grenadieriem ar savām šaubām Opanzā; uz dienvidrietumiem no tiem stāvēja Skobeļevs ar 16. divīziju, kura pozīcija bija Zaļajā kalnā, pret turku redoubtu Krišinu.
Turku izmisīgais uzbrukums krita uz Sibīrijas pulku, kas ieņēma galējās šautenes. Izcēlās sīva cīņa ar bajonetiem. Astrahaņas un Žemaitijas grenadieru pulki drīz vien nāca palīgā Sibīrijas pulkam. Pirmais sīvais spiediens lika krieviem atkāpties un atdot turkiem uzlabotos nocietinājumus. Bet tagad turki nonāca koncentrētā artilērijas ugunī no otrās nocietinājumu līnijas. Līdz šāviena smagumam tika atjaunots līdzsvars. Ģenerālis Ganeckis, kaut arī divas dienas pirms šīs kaujas bija satriekts ar čaumalu, pats vadīja savus grenadierus uzbrukumā. Cīņa atkal bija sīva; strādāja ar bajonetiem un beidzās ar turku atkāpšanos pie Vid. Tuvojoties upes krastam, turki atkal uzsāka ugunsgrēku. Tikmēr rumāņi no ziemeļiem, no Opanetsas un Bukovijas, virzījās uz turku atkāpšanās līniju, un no dienvidiem ģenerālis Skobeļevs uzsāka uzbrukumu, sagrābjot vāji aizsargātos turku ierakumus pie Krišinas, un kopā ar savu armiju ienāca Plevnā pati, tādējādi nogriežot Osmanu, lai atkāptos pozīcijās uz austrumiem no pilsētas. No Bukovas Plevnu ieņēma rumāņi.
“Osmans Pasha, bez jebkādas piesardzības pakļauts krievu ugunij, tika nopietni ievainots kājā. Viņš apzinājās sava stāvokļa pilnīgu bezcerību; viņa plāns ar pilnu triecienu Krievijas līniju sagraušanai neizdevās, un viņa armija nonāca starp diviem ugunsgrēkiem. Drīz viņš izlēma. Līdz pulksten 12 ½ viņš pārtrauca kauju un daudzviet izmeta balto karogu. Padevība notika drīz; Plevenas armija padevās bez nosacījumiem. Kad lielkņazs Nikolajs Nikolajevičs parādījās kaujas laukā, turki jau bija padevušies. Šī pēdējā cīņa Plevnā krieviem izmaksāja 192 nogalinātos un 1252 ievainotos, turki zaudēja līdz 6000 cilvēku. ievainots un nogalināts. Izrādījās, ka ieslodzītie ir 44 000, starp tiem ghazi (uzvarošais) Osman Pasha, 9 pasha, 128 štābi un 2000 virsnieku un 77 šautenes. Ņemot vērā šo armiju, krieviem ir vairāk nekā 100 000 ieslodzīto,”ziņo Simanskis.
Ievainotais Osmans pasniedza savu zobenu grenadiera komandierim - ģenerālim Ganetskim, vēlāk pats Aleksandrs II viņam šo zobenu atdos. Imperators, uzzinājis par Plevnas krišanu, nekavējoties devās pie karaspēka, apsveica viņus, apskāva Rumānijas princi Kārli, ģenerāļus Totlebenu, Imeretinski un Ganecki un norādīja uz ģenerālinženiera Totlebena īpašajiem nopelniem.
Lielkņazam Nikolajam Nikolajevičam tika piešķirts Svētā Jura I ordeņa ģenerālis Nepokoichitsky (kuram ar to nebija absolūti nekāda sakara) un pats Osmaņa Totlebena uzvarētājs saņēma Svētā Jura zvaigzni (t.i., Džordža II pakāpi). Ganeckim, kurš tieši sagūstīja "Plevenas lauvu", "kā atlīdzību par drosmi, drosmi un vadību, kas parādīta Plevnas sagūstīšanas un Osmaņa Pashas armijas sagūstīšanas laikā", lielajam hercogam tika piešķirta Džordža III pakāpe.
Plevnas krišanai bija liela nozīme. Osmaņa Pasha armija pārstāja karāties virs Krievijas karaspēka malas un ierobežoja to darbību. Tagad bija iespējams ar visiem spēkiem sākt risināt šī kara galveno uzdevumu. “Neviena no mūsu uzvarām,” rakstīja viens no mūsu laikabiedriem, “neizraisīja tādu trokšņainu entuziasmu kā uzvara Plevnā. Krievu prieks diez vai būtu izpaudies ar lielāku spēku pat Konstantinopoles galvaspilsētas ieņemšanas gadījumā.”
11. decembrī krievi iekļuva iekarotajā pilsētā, ko no visām pusēm ieskauj kalni, un 15. decembrī imperators atstāja militāro operāciju teātri un devās uz Pēterburgu.
Gan turki, gan viņu patroni no Anglijas, kā arī citas Eiropas lielvalstis nolēma, ka ar to kampaņa ir beigusies, un krievi dodas uz ziemas kvartāliem. Vācijas ģenerālštāba priekšnieks feldmaršals Moltke, kurš rūpīgi sekoja karadarbības gaitai, lika noņemt Balkānu karti: "Man tas nebūs vajadzīgs līdz pavasarim!" Neviens nevarēja iedomāties, ka Plevnas krišana ir tikai prologs nepieredzētam ziemas uzbrukumam Balkāniem, pilnīgai Turcijas karaspēka sakāvei un Krievijas armiju ātrai izvešanai pie pašas Konstantinopoles mūriem.
Krievijas karaspēka uzvara piepildīja bulgāru sirdis ar prieku un cerību uz ātru atbrīvošanos. Pēc Krievijas armijas ienākšanas Plevnā laikraksts "Balgarin" rakstīja: "Plevnas krišana, kas mums kļuva par nozīmīgiem svētkiem, vēsturē tiks ierakstīta ar lielajiem burtiem."
Pārguruši, pārcietuši neticamas grūtības un grūtības, Plevnas iedzīvotāji 1877. gada 30. decembrī pasniedza saviem atbrīvotājiem pateicīgu uzrunu, kurā pauda prieku par izcilu notikumu pilsētas vēsturē, visas valsts vēsturē.. "Plevena atbrīvošana," teikts uzrunā, "ir senās Bulgārijas atbrīvošanas rītausma. Plevens tika augšāmcelts pirmais, tāpat kā pirms vairākiem gadsimtiem viņš bija pēdējais, kurš nomira! Šī augšāmcelšanās uz visiem laikiem paliks mūsu pēcnācēju atmiņā."
