Nikaragva ieņem īpašu vietu starp Centrālamerikas valstīm. Nē, pēc sociālekonomiskās attīstības līmeņa, iedzīvotāju etniskā sastāva, kultūras, vēsturiskās pagātnes šī valsts daudz neatšķiras no citām reģiona valstīm. Galvenā atšķirība ir Nikaragvas politiskās vēstures specifika divdesmitajā gadsimtā. Neskaitot Kubu, tā ir vienīgā valsts Latīņamerikā, kur kreisie partizāni nāca pie varas pēc ilgas un asiņainas cīņas. Otrkārt, tas, iespējams, ir vienīgais Krievijas sabiedrotais Centrālamerikā un viens no retajiem mūsu valsts sabiedrotajiem Jaunajā pasaulē kopumā. Nikaragvas politiskās vēstures sarežģītība tika atspoguļota tās bruņoto spēku būtībā. Viņi ir vieni no kaujas gatavākajiem Centrālamerikā, ko izraisīja gadu desmitu ilgā dalība pilsoņu karā un pastāvīgā bruņoto spēku stiprināšana valdībā, kas baidījās no apvērsumiem un ārējas agresijas.
Ģenerāļa Zelaja reformas
Tāpat kā lielākā daļa Centrālamerikas, līdz 1821. gadam Nikaragvā valdīja Spānijas kronis un tā bija daļa no Gvatemalas ģenerāļa kapteiņa. 1821. gadā tika pasludināta valsts neatkarība no Spānijas, pēc kuras Nikaragva kļuva par Centrālamerikas Apvienoto provinču daļu. Šīs federācijas ietvaros valsts pastāvēja līdz 1838. gadam, līdz tā pasludināja savu politisko neatkarību. Viens no galvenajiem Nikaragvas izstāšanās no federācijas iemesliem bija nesaskaņas ar Kostariku par Sanhuan del Sur ostas īpašumtiesībām. Protams, tūlīt pēc Nikaragvas politiskās neatkarības pasludināšanas radās jautājums par savu bruņoto spēku izveidi. Neskatoties uz to, ilgu laiku Nikaragvas armija, tāpat kā kaimiņvalstu bruņotie spēki, bija vāji organizēts un vāji bruņots veidojums. Tikai 1890. gados. toreizējais valsts prezidents Hosē Santoss Zelaja uzsāka militāro reformu, kuras mērķis bija izveidot 2000 karavīru un virsnieku profesionālu armiju.
Nonācis pie varas 1893. gadā, Hosē Santoss Zelaja centās maksimāli modernizēt Nikaragvas sabiedrību. Ģenerālis Zelaja nebija tik vienkāršs kā citi Latīņamerikas militārie diktatori - viņš daudz lasīja, apbrīnoja Francijas revolūcijas pieredzi, un pats galvenais - viņš bija iecerējis ievērojami samazināt Nikaragvas politiskās un ekonomiskās atkarības pakāpi no ASV. Tā kā Zelaya uzturēja labas attiecības ar britu un japāņu diplomātiem, viņš bija pārliecināts, ka ar abu lielvaru palīdzību viņš spēs atstumt amerikāņus no de facto Nikaragvas valdības. Zelaju sauca par "liberālo diktatoru" - viņš ieviesa vispārējās vēlēšanu tiesības (starp citu, agrāk nekā Krievijas impērijā), vispārējo obligāto pamatizglītību, atļāva šķirties, ieviesa Darba kodeksu. Zelaya sniedza ievērojamus triecienus baznīcas pozīcijām, taču visvairāk cieta amerikāņu korporācijas - Zelaya mēģināja piespiest viņus maksāt nodokļus Nikaragvas valdībai. Valstī sākās dzelzceļa būvniecība, tika atvērtas jaunas skolas, nodibināta Nikaragvas tvaikoņu kompānija un uzcelta ezera tirdzniecības flote. Valsts bruņotajiem spēkiem Zelajas valdīšanas laiku iezīmēja ne tikai profesionālās armijas izveides sākums, bet arī Militārās akadēmijas atklāšana karjeras virsnieku apmācībai. Zelaya uzaicināja uz Nikaragvu Čīles, Francijas un Vācijas virsniekus - militāros instruktorus, kuriem vajadzēja izveidot jau Nikaragvas komandieru apmācības procesu. Tomēr finanšu līdzekļu trūkums neļāva Nikaragvas valdībai īstenot iecerēto militārās reformas plānu, un līdz 1909. gadam valsts bruņoto spēku skaits sasniedza tikai 500 cilvēkus.
Prezidents Zelaya centās īstenot neatkarīgu ārpolitiku, kas galu galā noveda pie viņa gāšanas. Pirmkārt, Zelaya paziņoja par boikotu no United Fruit Company, kas kontrolēja 15% valsts banānu plantāciju. Viņš nolēma izveidot kuģu līniju Bluefields-New Orleans, lai tirgotu tropiskos augļus, apejot amerikāņu uzņēmumu. Bet visbeidzot, ASV "pacietības kauss" bija pārpildīts ar aizdevuma saņemšanu no Lielbritānijas, kas ir galvenā ASV politiskā un ekonomiskā konkurente reģionā. Saņemot aizdevumu, Zelaya vērsās pie Japānas korporācijām ar priekšlikumu būvēt jaunu Nikaragvas kanālu. Ja šī ideja izdotos, Panamas kanāla monopols būtu iznīcināts, kas nozīmē, ka ASV politiskajai un ekonomiskajai pozīcijai būtu nodarīts smags trieciens ne tikai Centrālamerikā, bet visā pasaulē. Amerikas valdība nolēma rīkoties preventīvi un destabilizēt situāciju Nikaragvā. Šim nolūkam Amerikas varas iestādes sāka atbalstīt Nikaragvas opozīciju, kas jau sen ir centusies gāzt prezidentu Zelaju. 1909. gada 10. oktobrī ģenerālis Huans Hosē Estrada apsūdzēja prezidentu Zelaju par piesavināšanos un korupciju un sacēlās Bluefields. Tā sākās piekrastes revolūcija. Valdības karaspēks ģenerāļa Salvadora Toledo vadībā iznāca, lai apspiestu nemierniekus, taču viņu virzību apturēja militārā transporta eksplozija. Divi Amerikas pilsoņi tika apsūdzēti sabotāžā, kurus nošāva ar Nikaragvas militārā tribunāla spriedumu. Tā nu Zelajas liktenis beidzot tika izlemts - ASV nepiedeva Nikaragvas prezidentam savu pilsoņu sodīšanu. Apstākļu spiediena dēļ Zelaya 1909. gada 21. decembrī atstāja valsts prezidenta amatu un drīz vien pameta valsti. Vērtējumi par viņa valdīšanu joprojām ir pretrunīgi: proamerikāniski spēki apsūdz Zelaju visos mirstīgajos grēkos, sākot no korupcijas līdz rasismam, un kreisie Zeļājā redz progresīvu valdnieku, kurš centās pārvērst Nikaragvu par pārtikušu valsti.
Pēc Zelaya gāšanas 1909. gadā politiskā situācija Nikaragvā tika nopietni destabilizēta. Cīņa par varu starp vakardienas sabiedrotajiem opozīcijā Zelaya ir saasinājusies. Oficiāli, aizbildinoties ar "ASV nacionālo interešu aizsardzību", 1912. gadā Amerikas jūras kājnieku vienības tika ievestas Nikaragvā. Amerikāņu okupācija ilga ar viena gada pārtraukumu 1925.-1926. Gadam līdz 1933. gadam-divdesmit vienu gadu valsts de facto bija pakļauta Amerikas militārajai komandai. Tajā pašā laikā ASV, cenšoties atjaunot kārtību valstī un stiprināt leļļu režīmu, sākotnēji veica pasākumus Nikaragvas armijas stiprināšanai. Nikaragvas bruņoto spēku maksimālais spēks saskaņā ar 1923. gadā parakstīto konvenciju par ieroču samazināšanu bija 2500 karavīru un virsnieku. Atļauts izmantot ārvalstu militāros padomniekus Nikaragvas armijas apmācībai, ko arī amerikāņi centās izmantot, kontrolējot Nikaragvas armijas kaujas apmācības sistēmu. 1925. gada 17. februārī ASV Valsts departaments iepazīstināja Nikaragvas valdību ar detalizētu plānu Nikaragvas bruņoto spēku modernizēšanai un pārveidošanai par Zemessardzi. Pēc amerikāņu armijas domām, Nikaragvas Nacionālajai gvardei vajadzēja apvienot armijas, jūras spēku un nacionālās policijas funkcijas un pārvērsties par vienotu valsts varas struktūru. Nikaragvas kongress ierosināto plānu pieņēma 1925. gada maijā, un 1925. gada 10. jūnijā amerikāņu armijas majors Kalvins Kārtrens sāka apmācīt pirmās Nikaragvas Nacionālās gvardes vienības.
Nikaragvas Nacionālā gvarde - diktatora Somozas cietoksnis
No 1925. līdz 1979. gadam Zemessardze kalpoja kā Nikaragvas bruņotie spēki. Tās pirmā militārā operācija notika 1926. gada 19. maijā, kad Nacionālās gvardes vienībām, kuras apmācīja amerikāņu militārie instruktori, izdevās sakaut Nikaragvas Liberālās partijas vienības kaujā pie Rāmas. 1927. gada 22. decembrī Nikaragvas ārlietu ministrs un Amerikas Savienoto Valstu pilnvarotā persona parakstīja līgumu, ar ko nosaka Nikaragvas Nacionālās gvardes spēku 93 virsnieku un 1136 zemessargu sastāvā. Virsnieku amatus Nikaragvas Nacionālajā gvardē ieņēma galvenokārt Amerikas pilsoņi - Nikaragvā izvietoto ASV Jūras spēku korpusa vienību virsnieki un seržanti. Saskaņā ar līgumu viss militārais īpašums, kas atrodas valsts teritorijā, tika nodots valsts Zemessardzes jurisdikcijā. 1928. gada 19. februārī Zemessardzes izveidi leģitimizēja atbilstošs likums, ko pieņēma Nikaragvas Nacionālais kongress. Protams, Amerikas Savienotās Valstis visaktīvāk piedalījās Nikaragvas Nacionālās gvardes organizēšanā, apmācībā un apbruņošanā. Faktiski Zemessardze bija militāri policijas veidojums, kas darbojās proamerikāņu Nikaragvas elites interesēs. Zemessardzes karavīri un virsnieki bija ģērbušies amerikāņu formās un bruņojušies ar amerikāņu ieročiem, un viņus apmācīja militārie instruktori no Amerikas jūras korpusa. Pamazām Nikaragvas Nacionālās gvardes skaits tika palielināts līdz 3000 karavīru un virsnieku. Komandas personālu sāka apmācīt "Amerikas skolā", kā arī militārajās skolās Brazīlijā. Visā pagājušā gadsimta trīsdesmitajos - septiņdesmitajos gados. Zemessardzei bija svarīga loma Nikaragvas politiskajā dzīvē. Tieši zemessargi tieši apspieda tautas varoņa Augusto Sandino vadīto sacelšanos.
1936. gada 9. jūnijā militāra apvērsuma rezultātā Nikaragvā pie varas nāca Anastasio Garsija Somoza (1896-1956), kura ieņēma Zemessardzes komandiera amatu.
Patiesībā Somoza nebija profesionāls militārpersona - visu savu jaunību viņš nodarbojās ar dažādām tumšām lietām, būdams iedzimts noziedznieks. Somozas - ārkārtīgi apšaubāmas izcelsmes cilvēka - ienākšana Nikaragvas politiskajā elitē notika nejauši. Apmeklējis Ameriku, kur arī nodarbojās ar noziedzīgām darbībām, Somoza atgriezās dzimtenē un varēja izdevīgi apprecēties. Tātad viņš saņēma Leonas pilsētas politiskā priekšnieka amatu. Tad, tikoties ar ģenerāli Monkadu, Somoza kļuva atbildīga par viņa mijiedarbību ar amerikāņu pavēlniecību, piesaistīja amerikāņu atbalstu un tika iecelta par Nikaragvas Nacionālās gvardes komandieri. Cilvēks ar noziedzīgu pagātni un bez izglītības saņēma ģenerāļa pakāpi. Pēc neilga laika varu pārņēma Somoza. Tātad valstī tika izveidots Somozas klana diktatoriskais režīms, kas pastāvēja līdz 70. gadu beigām. Neskatoties uz to, ka Somoza bija atklāti korumpēts politiķis, cieši saistīts ar noziedzniekiem un veica politiskas represijas pret pretiniekiem, viņš baudīja pilnīgu Amerikas Savienoto Valstu atbalstu. To veicināja Anastasio Garsijas Somozas fanātiskais antikomunisms, kurš ar visiem spēkiem centās apspiest komunistu kustību Centrālamerikā, un pirms Otrā pasaules kara sākuma neslēpa līdzjūtību vācu nacismam un itāļu fašismam. Anastasio Somoza un viņa dēlu Luisa Anastasio Somoza (1922-1967, valdīja 1956-1963) un Anastasio Somoza Debayle (1925-1980, valdīja 1963-1979) valdīšanas laikā turpinājās militārā un politiskā sadarbība starp Nikaragvu un ASV. 1938. gadā sākās Nacionālās gvardes sastāvā izveidoto Nikaragvas gaisa spēku vēsture. 1942. gadā ASV tika iegādāts neliels skaits lidmašīnu un tika pieņemti darbā lidmašīnu instruktori, un līdz 1945. gadam Nikaragvas Nacionālās gvardes gaisa spēkos bija aptuveni 20 lidmašīnu. Pateicoties amerikāņu palīdzībai, Nikaragvā kādu laiku bija spēcīgākie gaisa spēki Centrālamerikā. Tajā pašā laikā Zemessardzes gaisa spēki, kuros dienēja izglītotākie virsnieki, kļuva par valsts bruņoto spēku sacelšanās kodolu. 1957. gadā tieši aviācijas virsnieki gatavoja sazvērestību pret kaitinošās Somozas uzvārda valsts valdīšanu.
Otrā pasaules kara gados saskaņā ar Lend-Lease programmu tika sākta amerikāņu ieroču piegāde Nikaragvas Nacionālajai gvardei. Amerikāņu palīdzība pastiprinājās pēc 1947. gadā parakstītā Amerikas Savienoto Valstu savstarpējās palīdzības līguma parakstīšanas Riodežaneiro. 1954. gadā tika noslēgts ASV un Nikaragvas līgums par militāro palīdzību, saskaņā ar kuru ASV nodrošināja Nikaragvu ar ieročiem, militāro aprīkojumu un aprīkojumu. Lai organizētu Nikaragvas Nacionālās gvardes kaujas mācības, valstī ieradās 54 virsnieki un 700 amerikāņu armijas seržanti un karavīri. Ņemot vērā Somozas antikomunistisko nostāju, Amerikas valdība tolaik uzskatīja Nikaragvu par vienu no galvenajiem bastioniem pret padomju ietekmi Centrālamerikā. Kopš notikumiem Kubā militārā palīdzība ir pastiprinājusies. Kubas revolūcija veicināja amerikāņu militāri politiskās programmas pārskatīšanu Latīņamerikā. Amerikāņu militārie instruktori sāka koncentrēties uz Latīņamerikas valstu armijas un policijas vienību apmācību pret partizāniem. Izņēmums nebija arī Nikaragvas Nacionālā gvarde, kurai bija jāstājas ilgstošā bruņotā cīņā pret Sandinista Nacionālās atbrīvošanas fronti (SFLO)-kreiso nemiernieku organizāciju. Šeit jāatzīmē, ka Somozas režīms līdz 50. gadu vidum. izdevās diezgan apnikt lielākajai daļai Nikaragvas inteliģences. 1956. gadā jaunajam dzejniekam Rigoberto Lopesam Perezam izdevās ielīst bumbiņā Leonas pilsētā, kur atradās ģenerālis Somoza, un septiņas reizes nošaut Nikaragvas diktatoru. Permu pašu nošāva Somozas miesassargi, bet septītā dzejnieka raidītā lode, kas trāpīja diktatora cirkšņos, bija liktenīga. Lai gan Somoza ar ASV kara flotes helikopteru tika evakuēta uz Panamas kanāla zonu, kur lidoja labākie amerikāņu ķirurgi, tostarp prezidenta Eizenhauera personīgais ārsts, dažas dienas vēlāk 60 gadus vecais diktators aizgāja mūžībā. Pēc Somozas slepkavības amerikāņu pavēlniecība un specdienesti sāka ieguldīt vēl vairāk spēku un resursu Nikaragvas Nacionālās gvardes aprīkošanā.
1963. gada decembrī Nikaragva kļuva par Centrālamerikas Aizsardzības padomes locekli, kurai bija nozīmīga loma ASV militāri politiskajā stratēģijā šajā reģionā. Būdama bloka dalībniece, Nikaragva 1965. gadā piedalījās ASV karaspēka okupācijā Dominikānas Republikā. Paralēli valsts zemessardze regulāri piedalījās strādnieku un zemnieku sacelšanās apspiešanā Nikaragvas pilsētās. Protesta demonstrācijas bez sirdsapziņas pārmetumiem tika šautas no šaujamieročiem. Aktivizējoties Sandinistu Nacionālajai atbrīvošanas frontei, tika nostiprināta Zemessardze.
1972. gadā Nikaragvas Nacionālajā gvardē bija 6500 karavīru un virsnieku. Līdz 1979. gadam tas gandrīz dubultojās un sastāvēja no 12 tūkstošiem karavīru un virsnieku. Tā kā 1978. gadā tika noteikts embargo tiešām ieroču piegādēm Somozas režīmam no Amerikas Savienotajām Valstīm, Izraēla kļuva par galveno Nikaragvas valdības piegādātāju. Turklāt Argentīnas bruņoto spēku pavēlniecība pastiprināja Nikaragvas Nacionālās gvardes organizatorisko un konsultatīvo palīdzību. Līdz 1979. gadam Nikaragvas Nacionālajā gvardē bija aptuveni 12 tūkstoši cilvēku. Zemessardzes sastāvā bija armijas, aviācijas, jūras un policijas vienības. Nikaragvas Nacionālās gvardes armijas sastāvā bija: 1 prezidenta apsardzes bataljons, 1 bruņu bataljons, 1 "Somoza bataljons", 1 inženieru bataljons, 1 militārās policijas bataljons, 1 haubices artilērijas baterija ar 12 dienesta 105 mm haubicēm, 1 pret- lidmašīnu artilērijas baterija, bruņota ar ložmetējiem un pretgaisa artilērijas iekārtām, 16 atsevišķas apsardzes firmas (patiesībā-parastās kājnieku rota, kas pildīja militārās policijas funkcijas un izvietoja visu valsts departamentu administratīvajos centros). Nikaragvas Nacionālās gvardes gaisa spēkos bija 1 kaujas aviācijas eskadra, 1 helikopteru eskadra, 1 transporta eskadra un 1 mācību eskadra. Nacionālās gvardes jūras spēki, kas faktiski pārstāvēja valsts krasta apsardzi, atradās jūras bāzēs Korinto (Klusā okeāna piekrastē Nikaragvā) un Puerto Kabezā (Atlantijas okeāna piekrastē). Turklāt Sanhuan del Surā un Blufīldā bija krasta apsardzes posteņi. Zemessardzes sastāvā bija arī 1968. gadā izveidotās komandkomandas un labāk pazīstamas kā “melnās beretes”. 1970. gadā tika izveidota Nikaragvas Nacionālās gvardes Nacionālā policija, turklāt tur darbojās Īpašā pretterorisma brigāde, motorizēta policijas vienība īpašiem mērķiem. Valsts zemessardzes virsnieku kadri tika apmācīti vairākās militārās izglītības iestādēs. Valsts bruņoto spēku galvenā izglītības iestāde palika Nikaragvas Militārā akadēmija, kas tika atvērta 1939. gadā. Armijas virsnieki tika apmācīti Nacionālajā kājnieku skolā, kas tika atvērta 1976. gadā un kuru vadīja valsts prezidenta dēls, 25 gadus vecais pulkvedis Anastasio. Somoza Portokarrero (1978-1979, jau Somoza klana režīma beigās, pulkvedis Anastasio Somoza Portocarrero pildīja Nikaragvas Nacionālās gvardes komandiera pienākumus, vēlāk emigrēja uz ASV, kur pašlaik dzīvo). Gaisa spēku virsnieki tika apmācīti Nikaragvas gaisa spēku skolā, un tika izveidota Nacionālās gvardes policijas akadēmija, lai apmācītu policistus.
Sandinistas - mūsdienu Nikaragvas armijas pirmsākumos
Somozas režīma galvenais militārais pretinieks palika Sandinista Nacionālā atbrīvošanas fronte. Šīs kreisās patriotiskās organizācijas vēsture aizsākās 1961. gada 23. jūlijā, kad trimdā Hondurasas galvaspilsētā Tegucigalpā kreisi radikālo studentu grupa izveidoja revolucionāru fronti. Tās priekštecis un pamats bija Nikaragvas Demokrātiskā jaunatne, kuru 1959. gada martā dibināja revolucionāri Karloss Fonseka un Silvio Majorga. Sākotnēji fronti vienkārši sauca par Nacionālo atbrīvošanās fronti, un no 1962. gada 22. jūlija to sāka saukt par Sandinistu, kas liecina par organizācijas apņemšanos ievērot Augusto Sandino ideoloģisko un praktisko mantojumu. Pēc Carlos Fonseca nāves 1976. gadā SFNO izveidojās trīs frakcijas. Frakcija "Ilgais tautas karš" apvienoja pilsētu un lauku organizāciju apvienotās darbības atbalstītājus. Pilsētu šūnām vajadzēja pieņemt darbā atbalstītājus Nikaragvas studentu vidū un nodrošināt organizācijai finansējumu, savukārt lauku grupām bija jāveido bāzes nometnes augstienēs un jāsāk partizānu karš pret valdību. Frakcija "Proletāriešu tendence", gluži pretēji, pieturējās pie idejas izveidot proletāriešu partiju un uzsākt partizānu karu pilsētās - pilsētas strādnieku spēki. Trešo spēku frakcija iestājās par vispārēju tautas sacelšanos, iesaistot visus spēkus, kas ir pret Somozas režīmu. 1979. gada 7. martā Havanā tika izveidota Sandinistu Nacionālās atbrīvošanas frontes Apvienotā nacionālā vadība, kuras sastāvā bija 9 cilvēki. Viņu vidū bija pašreizējais Nikaragvas prezidents Daniels Ortega, pēc tam 34 gadus vecs profesionāls revolucionārs, aiz kura slēpās partizānu karš un SFLN kaujas partizānu formējumu vadība gadu desmitiem. SFLN spēki tika sadalīti trīs galvenajās sastāvdaļās: 1) Sandinistu mobilās partizānu vienības, 2) zemnieku komplektētās "tautas milicijas" vienības, 3) nemilitāras masu organizācijas, Civilās aizsardzības komitejas un strādnieku aizsardzības komitejas. Visvairāk kaujas gatavā SFLO daļa bija La Liebre (Hare) vienība, kurai bija īpaša mērķa trieciengrupas statuss un kas bija tieši pakļauta SFLN galvenajai militārajai komandai. Atdalīšanās bija bruņota ar automātiskajiem ieročiem, bazokām un pat mīnmetējiem. Atdalīšanas komandieris bija Valters Ferreti, segvārdā Tshombe, un viņa vietnieks bija Karloss Salgado.
1978. gada beigās Sandinistas Nacionālās atbrīvošanas frontes kaujas vienības pastiprināja savu darbību visā Nikaragvā, kas lika valsts vadībai pasludināt aplenkuma stāvokli. Taču šie pasākumi vairs nevarēja glābt Somozas režīmu. 1979. gada 29. maijā sākās FSLN operācijas fināls, kas vainagojās ar pilnīgu Somozas režīma sabrukumu. 1979. gada 17. jūlijā Somozas valsts prezidents un citi viņa uzvārda pārstāvji atstāja Nikaragvu, un 1979. gada 19. jūlijā vara valstī oficiāli pārgāja sandinistu rokās. Sandinistu revolūcijas uzvara iezīmēja pārmaiņu laikmeta sākumu Nikaragvas dzīvē. Šis notikums varēja tikai ietekmēt valsts bruņoto spēku likteni. Nikaragvas Nacionālā gvarde tika izformēta. Tā vietā 1979. gada jūlijā tika izveidota Nikaragvas Sandinistu tautas armija, kuras kodolu veidoja vakardienas partizāni. Varas sagrābšanas priekšvakarā valstī SFLO bija 15 tūkstoši cilvēku, tai skaitā 2 tūkstoši kaujinieku dienēja vienībās, kas izveidotas kā parastās sauszemes vienības, vēl 3 tūkstoši cilvēku dienēja partizānu vienībās un 10 tūkstoši cilvēku bija zemnieku milicija. Policija". Pēc nākšanas pie varas sandinisti veica daļēju partizānu demobilizāciju. 1980. gadā tika ieviests universālais iesaukums personām, kas vecākas par 18 gadiem (1990. gadā tas tika atcelts). Sandinista Tautas armijā tika ieviesta militāro pakāpju sistēma, un tika uzsākta kampaņa, lai izskaustu analfabētismu starp militārajiem spēkiem. Ņemot vērā, ka lielākā daļa karavīru bija no zemnieku ģimenēm Nikaragvas provincē, analfabētisma likvidēšana Sandinistu armijai bija ne mazāk svarīga kā kaujas apmācības procesa noteikšana. Oficiālais dekrēts par Sandinistas tautas armijas izveidi tika pieņemts 1979. gada 22. augustā. nemitīgi mēģinājumi iebrukt Nikaragvā no kaimiņu Hondurasas. Kontras sastāvā cīnījās daudzi bijušie Somozas režīma zemessargi, zemnieki, kas bija neapmierināti ar Sandinistu valdības politiku, liberāļi, galēji kreiso grupu pārstāvji, kas arī iebilda pret Sandinistu Nacionālās atbrīvošanās fronti. Starp "kontrām" bija arī daudzi Miskito indiāņu pārstāvji, kas apdzīvo t.s. "Moskītu piekraste" un tradicionāli iebilst pret Nikaragvas centrālajām iestādēm. Daudzās "kontras" vienībās bija arī aktīvi amerikāņu CIP virsnieki, kuru uzdevumi bija koordinēt kontrrevolucionāru darbības un viņu apmācību.
Sakarā ar sarežģīto militāri politisko situāciju valstī Sandinista Tautas armijas apjoms tika ievērojami palielināts. Tātad 1983. gadā Sandinista Tautas armijas rindās dienēja 7 tūkstoši cilvēku. Vēl vairāki tūkstoši cilvēku dienēja tautas milicijas formējumos, kuros strādāja bruņoti pierobežas provinču zemnieki. Pēc Patriotiskā militārā dienesta likuma (1983) pieņemšanas visiem Nikaragvas iedzīvotājiem vecumā no 18 līdz 25 gadiem tika noteikts 45 dienu militārās apmācības kurss. Kursa programma ietvēra fizisko sagatavotību, apmācību šaušanā no šaujamieročiem, granātas mešanu, elementāras prasmes rīkoties kā kājnieku vienību sastāvā, maskēties un nostiprināt. Papildus kontras rīcībai, ASV armijas un ASV sabiedroto iebrukums Grenādā bija nopietns pamats satraukties par Sandinistu vadību. Pēc tam Sandinista Tautas armija tika novesta līdz pilnīgai kaujas gatavībai, un tās skaits pieauga vēl vairāk. Līdz 1985. gadam aptuveni 40 tūkstoši cilvēku dienēja Nikaragvas bruņotajos spēkos, vēl 20 tūkstoši - Sandinistu tautas milicijā.
Tautas armiju Sandinista komandēja valsts prezidents ar aizsardzības ministra un ģenerālštāba priekšnieka starpniecību. Astoņdesmitajos gados. valsts aizsardzības ministra amatu ieņēma Daniela Ortegas brālis Umberto Ortega. Visa Nikaragvas teritorija tika sadalīta septiņās militārajās zonās. Katra militārā reģiona teritorijā bija izvietotas vairākas kājnieku brigādes un atsevišķi kājnieku bataljoni, kā arī artilērija, pretgaisa artilērijas bataljoni vai baterijas, mehanizētās un izlūkošanas vienības. Valsts bruņotajos spēkos bija sauszemes spēki, gaisa spēki, jūras spēki un pierobežas karaspēks. Lai cīnītos pret kontrām, tika izveidoti vieglie kājnieku bataljoni. 1983. gadā to bija 10, 1987. gadā bataljonu skaits tika palielināts līdz 12, bet vēlāk - līdz 13. 1985. gada beigās sākās rezerves bataljonu veidošana. Turklāt valstī darbojās Sandinista tautas milicija. Tās bija pašaizsardzības vienības, kurās strādāja zemnieki un kuras tika izveidotas pilsoņu kara laikā. Policija bija bruņota ar kājnieku ieročiem. Tautas milicijas sastāvā kara laikā ar kontrām tika iekļauti vieglo kājnieku bataljoni, kas bija bruņoti ar kājnieku ieročiem un speciāli apmācīti karot džungļos un identificēt nemierniekus - kontras. Tātad vakardienas partizāni un revolucionāri bija spiesti diezgan īsu laiku veidot savas pretpartizānu vienības. Kas attiecas uz Nikaragvas armijas militāro izglītību un apmācību, pēc Sandinistas revolūcijas jaunie sabiedrotie - Kuba un Padomju Savienība - sāka sniegt galveno palīdzību Nikaragvai. Turklāt, ja PSRS galvenokārt piegādāja ieročus un militāro aprīkojumu, tad Kuba nodarbojās ar tiešu Nikaragvas militārā personāla apmācību.
Pakāpeniskā attiecību normalizācija starp Padomju Savienību un ASV pēc "perestroikas" politikas sākuma atspoguļojās militāri politiskajā situācijā Nikaragvā. 1988. gadā Padomju Savienība pārtrauca sniegt militāro palīdzību šai Centrālamerikas valstij. 1989. gadā Nikaragvas prezidents Daniels Ortega apturēja jaunu vīriešu vervēšanu militārajam dienestam. Tomēr turpmākie notikumi Centrālamerikā vēlreiz piespieda Sandinistu vadību brīdināt armijas vienības - iemesls tam bija ASV armijas iejaukšanās Panamā 1989. gada decembrī, kas beidzās ar Panamas prezidenta ģenerāļa Manuela Noriegas sagūstīšanu un viņa nogādāšanu Savienotās valstis. Kopš 1990. gada sāka pakāpeniski samazināt Sandinista Tautas armijas organizatorisko struktūru un reformēt to. Valsts bruņoto spēku skaits tika samazināts no 61 tūkstoša uz 41 tūkstošu karavīru. 1990. gada decembrī oficiāli tika atcelts Nikaragvas iesaukums militārajā dienestā. Bruņotās konfrontācijas ar kontrām beigas veicināja turpmāku Nikaragvas bruņoto spēku samazināšanos, pārorientēšanos uz valsts robežu aizsardzības dienestu, cīņu pret noziedzību, palīdzību iedzīvotājiem dabas katastrofu un ārkārtas situāciju seku likvidēšanā. 1995. gadā Sandinista Tautas armija tika pārdēvēta par Nikaragvas Nacionālo armiju. Līdz tam laikam valsts bruņoto spēku skaits bija samazinājies līdz 15, 3 tūkstošiem cilvēku. 2003. gadā Amerikas Savienotās Valstis piedāvāja Nikaragvai iznīcināt visus 80. gados iegūtos MANPADS krājumus. no Padomju Savienības.
Nikaragvas Nacionālā armija mūsdienās
Pašlaik Nikaragvas bruņotajos spēkos ir aptuveni 12 tūkstoši karavīru, un tos veido sauszemes spēki, gaisa spēki un jūras spēki. Sauszemes spēkos, kuru skaits ir 10 000 karavīru un virsnieku, ietilpst: 6 reģionālās pavēlniecības, 2 kājnieku vienības, 1 vieglā mehanizētā brigāde, 1 speciālā mērķa brigāde, 1 militārā transporta pulks, 1 inženieru bataljons. Sauszemes spēki ir bruņoti ar 62 tankiem T-55, 10 tankiem PT-76, 20 tankiem BRDM-2, 166 bruņutransportieriem, 800 lauka artilērijas gabaliem, 371 prettanku lielgabaliem un 607 mīnmetējiem. Nikaragvas gaisa spēki apkalpo aptuveni 1200 karavīru un virsnieku. Gaisa spēkos ietilpst 15 kaujas un 16 transporta helikopteri, 4 lidmašīnas An-26, 1 lidmašīna An-2, 1 lidmašīna T-41 D un 1 lidmašīna Cessna 404.
Nikaragvas Jūras spēkos ir 800 cilvēku, apkalpo 7 patruļkuģus un 16 mazās laivas. 2011. gada jūnijā Nikaragvas kara flote sāka veidot īpašu 300 karavīru un virsnieku bataljonu, kura galvenais uzdevums ir apkarot kontrabandu un narkotiku tirdzniecību Nikaragvas teritoriālajos ūdeņos. Papildus bruņotajiem spēkiem Nikaragvas paramilitārie spēki ir Nikaragvas Nacionālā policija. Viņa bieži uzstājas kopā ar armijas vienībām. Mūsdienu Nikaragvas policijas vēsture sakņojas Sandinista milicijas kaujas ceļā. Šobrīd valsts nacionālā policija ir kļuvusi mazāk paramilitāra nekā iepriekš, kad pārstāvēja žandarmērijas vai iekšējās karaspēka de facto ekvivalentu.
Pašlaik Nikaragvas nacionālo armiju komandē valsts prezidents ar aizsardzības ministra un ģenerālštāba priekšnieka starpniecību. Valsts bruņotos spēkus pieņem darbā, pieņemot darbā brīvprātīgos militārajā dienestā saskaņā ar līgumu. Nikaragvas bruņotajos spēkos ir izveidotas šādas militārās pakāpes: 1) armijas ģenerālis, 2) ģenerālmajors, 3) brigādes ģenerālis (kontradmirālis), 4) pulkvedis (flotes kapteinis), 5) pulkvežleitnants (a. fregate), 6) majors (korvetes kapteinis), 7) kapteinis (flotes leitnants), 8) pirmais leitnants (fregates leitnants), 9) leitnants (korvetes leitnants), 10) pirmais seržants, 11) otrais seržants, 12) trešais seržants, 13) pirmais karavīrs (pirmais jūrnieks), 14) otrais karavīrs (otrais jūrnieks), 15) karavīrs (jūrnieks). Kā redzat, Nikaragvas militārās pakāpes parasti atgādina kaimiņvalstu Centrālamerikas valstu - Gvatemalas un Salvadoras - armiju un jūras hierarhiju, par kuru armijām mēs runājām iepriekšējā rakstā. Nikaragvas armijas virsnieku korpusa apmācība tiek veikta Nikaragvas militārajā akadēmijā, kas ir vecākā militārā izglītības iestāde valstī. Valsts policijas darbinieki tiek apmācīti Valtera Mendozas Martinesas Policijas akadēmijā.
Pēc Daniela Ortega atgriešanās pie varas valstī Krievija atkal kļuva par vienu no svarīgākajiem Nikaragvas militārajiem un politiskajiem partneriem. 2011. gadā vien no Krievijas Federācijas uz Nikaragvu tika piegādāti 5 inženiertehniskie transportlīdzekļi. Līdz 2013. gadam tika uzbūvēta munīcijas demilitarizācijas iekārta, kurā no veciem čaumalām iegūst rūpnieciskās sprāgstvielas. Jāatzīmē, ka Nikaragvas sauszemes spēku mācību centrs, kas tika atvērts 2013. gada aprīlī, tika nosaukts izcilā padomju komandiera, Padomju Savienības maršāla Georgija Konstantinoviča Žukova vārdā. 2014. gada augustā Nikaragvas armija saņēma 23 miljonus dolāru vērtus pretgaisa lielgabalus ZU-23-2, kas ir mācību komplekss helikopteriem un izpletņiem Mi-17V-5, 15 miljonu dolāru vērtībā. 2015. gadā ar Krievijas palīdzību Nikaragvas armijas humānās palīdzības vienība tika aprīkota ar cēlu un svarīgu misiju - glābt cilvēkus dabas katastrofu laikā un novērst ārkārtas situāciju sekas valstī. Nikaragva šobrīd ir viens no svarīgākajiem Krievijas Federācijas militāri stratēģiskajiem partneriem Jaunajā pasaulē. Pēdējos gados abu valstu militārās sadarbības temps pieaug. Piemēram, 2015. gada janvāra sākumā Krievijas jūras karakuģi varēja uzturēties Nikaragvas teritoriālajos ūdeņos, bet Krievijas militārās lidmašīnas - valsts gaisa telpā. Militāri politiskā sadarbība starp Krieviju un Nikaragvu ir ļoti satraucoša Amerikas Savienotajām Valstīm. Bažām ir labi iemesli. Fakts ir tāds, ka ir projekts Nikaragvas kanāla būvniecībai, kurā piedalās Nikaragva, Krievija un Ķīna. Ja tas notiks, tiks realizēts senais Nikaragvas patriotu mērķis, kura dēļ tika gāzts prezidents Hosē Santoss Zelaja. Tomēr ASV, visticamāk, centīsies pielikt visas pūles, lai izjauktu plānus būvēt Nikaragvas kanālu. Nav izslēgti masu nemieru scenāriji, "oranžā revolūcija" Nikaragvā, un šajā kontekstā valstij īpaši svarīga ir militārā sadarbība ar Krieviju un iespējamā palīdzība, ko Krievija var sniegt tālai Latīņamerikas valstij. Jāatzīmē, ka līdz ar Sandinistu atgriešanos pie varas Nikaragvā, valstī aktivizējās kontras vienības, kas pārgāja uz bruņotām darbībām pret Nikaragvas valdību. Patiesībā amerikāņu slepeno dienestu atbalstīti mūsdienu "kontras" joprojām uzstāj uz Daniela Ortega atkāpšanos un Sandinistu izstumšanu no varas valstī. Acīmredzot amerikāņu specdienesti Nikaragvā speciāli "apmāca" kontrrevolucionāro nemiernieku paaudzi, lai destabilizētu politisko situāciju valstī. ASV vadība labi apzinās, ka pati Nikaragvas kanāla būvniecības veiksmīgas pabeigšanas varbūtība ir saistīta ar to, vai pie varas paliek Daniels Ortega un kopumā sandinisti, kuri atrodas patriotiskos un antiimperiālistiskos amatos.
