Zemūdens karš Baltijas jūrā sākās jau no pirmajām Hitlera iebrukuma dienām PSRS. Jau pirms kara sākuma vairākas vācu zemūdenes ieņēma sākotnējās pozīcijas pie pieejas padomju jūras bāzēm un pie ieejas Somu līcī. Viņu uzdevumi bija bloķēt padomju virszemes un zemūdens spēku darbības noteiktās vietās, izvietojot mīnu laukus bāzu pieejās un aizās, kā arī torpēdu uzbrukumus padomju kuģiem un kuģiem. Vācu zemūdenes piegādātās mīnas galvenokārt bija aprīkotas ar magnētiskajiem drošinātājiem, kas izrādījās ļoti negaidīta problēma padomju pusei, jo Baltijas flotei nebija pietiekama skaita magnētisko traļu. Torpedo uzbrukumi vāciešiem nesniedza īpašus panākumus, bet divi no tiem beidzās traģiski padomju kuģiem.
Kara sākumā Baltijas flotes Sarkanā karoga flotē bija 65 zemūdenes, taču tikai 47 no tām bija gatavas cīņai. Pārējie bija remontā vai rezervē. Zemūdenes tika sadalītas trīs brigādēs, no kurām 1. un 2. bija zemūdenes atdalīšanas daļa, bet 3. palika apmācībā. Pirmā brigāde kapteiņa 1. ranga Nikolaja Egypko vadībā sākotnēji atradās Baltijas ostās - Liepājā, Ventspilī un Ust -Dvinskā, bet pēc tam Mēnessundas apgabalā ar galveno bāzi Triigi (Triga).) Līcis Sāremā ziemeļos. 1. brigādes kuģiem bija jādarbojas apgabalā uz dienvidiem no paralēles 56 ° 55 ', kas iet gar Gotlandes salas dienvidu galu - Sundre Hoburgen. Uz ziemeļiem no šīs līnijas atradās 2. brigādes (otrās pakāpes kapteinis Aleksandrs Orjols), kas atradās Tallinā un Paldiski, darbības teritorija.
Abu brigāžu kuģiem bija uzdevums uzbrukt karakuģiem un ienaidnieka kuģu karavānām savās darbības zonās un nosūtīt ziņojumus par visām ienaidnieka flotes kustībām. Cīņa pret karavānām, protams, bija iespējama Vācijas sakaru maršrutos, kas galvenokārt gāja gar Zviedrijas austrumu krastu, Ālandu salu apgabalā un Baltijas dienvidu ūdeņos starp Memeli un Ķīli. Vēlāk, jau kara laikā, vācieši organizēja jaunus sakaru ceļus gar Baltijas jūras austrumu krastu, no Liepājas līdz Rīgai un galu galā paplašinājās līdz Tallinai un Helsinkiem. Ienaidnieka kuģu, galvenokārt kaujas kuģu un kreiseru, iznīcināšanas uzdevumus varētu veikt to bāzēs vai pie Padomju piekrastes, piemēram, apšaudot ostas vai sauszemes spēkus. Tāpēc padomju pavēlniecība izvietoja daļu no zemūdens spēkiem Vācijas sakaros, bet daļu Baltijas valstu ostās, galvenokārt Liepājā un Ventspilī.
Kopumā zemūdens spēku izvietošana noritēja labi. Pirmās divas kara dienas padomju zemūdenes ieņēma kaujas pozīcijas gar Padomju piekrasti, bet līdz 25. jūnijam - Zviedrijas piekrastē, Bornholmas salas rajonā un Dancigas līča ūdeņos. Turklāt pēc Somijas pievienošanās karam divas Kronštates zemūdenes ieņēma pozīcijas Somu līča centrālajā daļā. Izvietojot šos spēkus, galvenās briesmas radīja mīnas, kuras iebrukuma priekšvakarā novietoja vācu kuģi un lidmašīnas. Jau 23. jūnijā Irbenskas šaurumā to uzspridzināja mīnas. Šis bija pirmais zemūdens flotes zaudējums un nopietns trauksmes signāls par mīnu briesmām, taču tas neradīja nekādus šķēršļus zemūdens spēku izvietošanas gaitā.
Padomju zemūdenes kopumā ātri ieņēma kaujas pozīcijas un sāka veikt kaujas dienestu, taču līdz panākumiem bija jāgaida ilgi. Tam ir vairāki iemesli.
Pirmkārt, pašas pirmās kara dienas skaidri parādīja, ka kaujas pozīciju izvēle nav veikta vislabākajā veidā. Baltijas jūras piekrastē, kur bija gaidāms vācu kaujas kuģu un kreiseru parādīšanās, jūra bija tukša. Šajos ūdeņos lielas virszemes vienības neparādījās, bet dziļumos virmoja vācu zemūdenes un to izvietotās mīnas. Tiesa, piekrastes zonā tika izvietoti salīdzinoši nelieli zemūdens spēki, taču tie tomēr vājināja sakaru grupējumu. Baltijas dienvidos bija palicis pārāk maz spēku, lai veiktu efektīvas operācijas, un Baltijas rietumi kopumā atradās ārpus padomju flotes darbības zonas. Tiesa, salīdzinoši nelielā dziļuma dēļ šie ūdeņi nebija īpaši piemēroti zemūdens karadarbības veikšanai, bet vismaz daļu spēku nosūtīšana uz teritoriju starp Bornholmu, Rīgenas salu un Zviedrijas dienvidiem bija iespējama un lietderīga, jo lielākā daļa Vācijas jūras maršruti bija koncentrēti tur ….
Turklāt pirmās kara dienas atklāja daudzus būtiskus trūkumus zemūdens flotes organizācijā un tās darbībā. Pirmkārt, zemūdenēm, kas patrulēja to kaujas nozarēs, nebija pietiekamas informācijas par vācu karavānu kustību. Zemūdenēm pašām bija jāorganizē izlūkošana, paļaujoties uz nejaušību un bieži pietrūkstot vai nu ērtu pozīciju uzbrukumam, vai arī pašas uzbrukuma iespējas. Lai gan gaisa izlūkošana tika organizēta debesīs virs Baltijas jūras, tā tika veikta tikai piekrastes zonās. Un padomju skauti nelidoja apgabalos, caur kuriem gāja vācu sakari.
Īpašas izlūkošanas no gaisa zemūdens spēku interesēs parasti nebija, kas negatīvi ietekmēja to izmantošanas rezultātus pret ienaidnieka kuģiem. Saziņa ar kuģiem atklātā jūrā darbojās absolūti slikti. Bija ļoti maz vienību, kas bija aprīkotas ar iekārtām radiosignālu uztveršanai un pārraidīšanai iegremdētā stāvoklī. Radio ziņojumi, kas bieži satur svarīgus datus par Vācijas flotes kustību, parasti bija jāraida naktī, virspusē, kamēr tika uzlādētas baterijas. Bet pat naktī ziņojumi ne vienmēr sasniedza galamērķi, jo tie tika pārraidīti precīzi noteiktā laikā, un zemūdenes tajā laikā ne vienmēr varēja parādīties.
Taktika
Turklāt no pirmajām kara dienām parādījās trūkumi zemūdens kara vadīšanas taktikā, kas neveicināja augstu sniegumu. Zemūdenēm tika piešķirti sektori, kurus stingri ierobežoja ģeogrāfiskās koordinātas, un tiem bija jāpaliek, gaidot vācu kuģu parādīšanos. Tā bija tīri pasīva taktika, kas nebija piemērojama, lai uzsāktu karu pret sakariem, kas ietver ienaidnieka karavānu meklēšanu un ilgu sekošanu tām, lai izvēlētos ērtu pozīciju uzbrukumam. Apburta bija arī prakse uzbrukumam izmantot tikai atsevišķas torpēdas, kas izrietēja no pārpratuma par dārga ieroča ekonomiku un tā zemo varbūtību trāpīt mērķī. Turklāt kuģi vai kuģi ne vienmēr nogrima pēc vienas torpēdas, un uzbrukuma atkārtošana parasti bija sarežģīta vai neiespējama eskorta kuģu klātbūtnes dēļ.
Lielākā daļa organizatorisko un taktisko kļūdu un trūkumu izpaudās jau pirmajās kara nedēļās. No misijām atgriezušies zemūdenes komandieri runāja un rakstīja par viņiem, bieži piedāvājot problēmu risinājumus. Pateicoties tam, daudzi trūkumi tika novērsti jau jūlijā; pārējās problēmas tika atrisinātas, kā tās tika saprastas, un tika savākta nepieciešamā informācija un līdzekļi.
Jūlijā tika mainīta patruļošanas sistēma un vairāk spēku tika atvēlēti operācijām pret ienaidnieka sakariem. Gaisa izlūkošana zemūdens spēku interesēs pakāpeniski uzlabojās. Sakaru organizācija ar kuģiem jūrā ir mainījusies - tagad naktīs regulāri tika pārraidīti radio ziņojumi. Flote pieprasīja vairāk sakaru. Visi šie lēmumi bija nepieciešami un pamazām tika īstenoti, bet ne tikai tie ietekmēja padomju zemūdenes darbību efektivitāti. Bija arī faktori, kas nebija atkarīgi no padomju pavēlniecības gribas.
Pirmajās kara nedēļās padomju zemūdenēm nebija lielas iespējas nogremdēt ievērojamu skaitu kuģu vai kuģu, jo vācu pavēlniecība iepriekš bija ierobežojusi navigāciju svarīgākajos Baltijas maršrutos, ko neapšaubāmi diktēja bailes no padomju zemūdens spēkiem. No vienas puses, pateicoties tam, Vācijas flote necieta būtiskus zaudējumus, bet, no otras puses, Vācijas ekonomika cieta zaudējumus. Ekonomiskos zaudējumus, kas radušies kravu pārvadājumu apjoma samazināšanās dēļ, ir grūti aprēķināt, taču šķiet, ka tiem vajadzēja būt ievērojamiem, jo pirms kara Zviedrija piegādāja Vācijai pa jūru līdz 2 miljoniem tonnu dzelzsrūdas mēnesī. Tādējādi paradoksāli, bet tikai ar savu eksistenci padomju zemūdenes flote guva ievērojamus panākumus šo piegāžu ierobežošanas veidā.
Bet ierobežot, protams, nenozīmē pilnībā pārtraukt. Vācu pavēlniecība to nevarēja atļauties, bet, izmantojot kaujas par Atlantijas okeānu pieredzi, jau no pirmajām PSRS uzbrukuma dienām organizēja karavānu sistēmu Baltijā. Baltijas jūras dienvidu un austrumu ūdeņos tika veidotas karavānas, galvenokārt mazas, kas sastāv no 2-3 kuģiem, bet ar spēcīgu pavadoni. Kā likums, karavānu eskorts sastāvēja no 4–5 dažāda veida kuģiem, un kuģus ar vērtīgām kravām varēja pavadīt pa 8–9 kuģiem. Un tas neskatoties uz to, ka Atlantijas karavānās proporcijas starp eskorta kuģu un transporta kuģu skaitu bija tieši pretējas, jo tur viens eskorta kuģis veidoja vidēji 8 transporta kuģus.
Baltijas jūrā vācieši nodrošināja treilerus ne tikai ar ļoti spēcīgu eskortu, bet arī aizsegu no gaisa un no krasta. Turklāt viņi pilnībā izmantoja iespēju vadīt treilerus nelielās piekrastes zonās, kas nav pieejamas zemūdenēm. Vācieši naktī centās iziet garām bīstamākajiem maršruta posmiem, zemūdenēm atklāšanas varbūtība bija viszemākā; pie Zviedrijas krastiem vācieši vairākkārt pārkāpa Zviedrijas teritoriālos ūdeņus, tādējādi izvairoties no padomju zemūdenes uzbrukumiem. Tas viss negatīvi ietekmēja arī padomju zemūdens spēku efektivitāti.
Ir vērts pieminēt vēl vienu padomju zemūdenēm īpaši raksturīgu faktoru - viņu drosmi, pašaizliedzību, disciplīnu, prasmi un ekipāžas salidojumu. Šīs padomju jūrnieku īpašības palīdzēja viņiem piespiest mīnu laukus, uzbrukt sarežģītos apstākļos un bieži aizbēgt kritiskās situācijās. Diemžēl tas bija negatīvais fakts, ka lielākajā daļā komandieru un ierindas personāla trūka kaujas pieredzes. Pieredze bija jāiegūst karadarbības gaitā un bieži vien par to maksāja visaugstāko cenu.
