Leģendārā "Kukurūzas" izstrādes un radīšanas sākumā tika apsvērta iespēja izmantot šo manevrējamo vieglo lidmašīnu militāriem mērķiem. 1947. gada pavasarī Antonovs ASTC (agrāk OKB-153) sāka izstrādāt īpašu trīsvietīgu lidmašīnu, kas paredzēta nakts izlūkošanai un artilērijas uguns regulēšanai. Minētais An-2 pacelšanās un skrējiens, tā zemais ātrums un augsta manevrēšanas spēja bija pilnībā piemērota šiem uzdevumiem.
Izveidotā lidmašīna bija gandrīz pilnīgs bāzes modeļa analogs. Tikai fizelāžā un astē ir notikušas būtiskas izmaiņas. Uz fizelāžas, kas bija stiklota kopņu konstrukcija, tika uzstādīta novērotāja kabīne. Tam tika piestiprināts stabilizators ar atstarpēm un nenovelkams astes ritenis. Tāpat, lai atvairītu ienaidnieka uzbrukumus no aizmugures puslodes, aiz augšējā spārna tika uzstādīts tornis VEU-1 ar 20 mm lielgabalu BD-20E. Motora un apkalpes darba vietas aizsargāja bruņas. Jaunā kaujas transportlīdzekļa radītāju plānos bija arī lidaparāta izmantošana kā nakts bumbvedējs, kuram tas papildus bija aprīkots ar divām kasetēm fizelāžā, lai vertikāli apturētu sešas 50 kg smagas bumbas un četrus apakšējo turētājus 100 kg bumbas, kā arī vēl viens 20 mm lielgabals (apakšējā labajā plaknē). Lidmašīna saņēma apzīmējumu "F" ("Fedya").
Bumbu un bloku apturēšana NURS
1949. gada pavasarī pacēlās pirmais jaunās lidmašīnas prototips, kam bija apzīmējums An-2NAK (nakts artilērijas novērotājs). Piloti V. Didenko un A. Paškevičs veica jaunās mašīnas testus, tie ilga līdz 1950. gada februārim un tika uzskatīti par veiksmīgiem. Bet tā paša 1950. gada sākumā tika nolemts, ka šādu uzdevumu veikšanai būtu lietderīgāk izmantot helikopterus, un šī An-2 modifikācija netika laista masveida ražošanā.
Nākamā An-2 kaujas modifikācija bija augstkalnu lidmašīnas An-2A projekts, kas paredzēts automātisko izlūkošanas gaisa balonu apkarošanai. Šis lidaparāts tika izveidots, pamatojoties uz meteoroloģisko signalizatoru An-6, uz tā tika uzstādīts automatizēts redzes meklētājs, kā arī tālvadības iekārta, kas aprīkota ar AM-23 lielgabalu un prožektoru nakts mērķu meklēšanai. Meteorologa kabīne tika noņemta no pakaļgala fizelāžas.
Tāpat vienlaikus ar An-2A projektu tika izstrādāts vēl viens projekts ar nosaukumu An-3, kas liecina par radikālākām An-2 izmaiņām. Bija paredzēts, ka An-3 ir divu sēdekļu monoplāns, kas balstīts uz balstiem, ar augstu malu attiecību spārnu. Bet šie projekti palika tikai zīmējumos.
Šķita, ka, slēdzot šos projektus, mēģinot izmantot An-2 cīņā, tas tika darīts uz visiem laikiem. Bet "Kukuruznik" vēl bija jācīnās, un cīnījās miermīlīgie divplākšņi An-2, kas bija pilnīgi nepiemēroti šiem mērķiem.
Pirmā uzticamā An-2 kaujas izmantošana notika Ungārijā 1956. gadā. Apspiežot sacelšanos, An-2 tika izmantoti skrejlapu kaisīšanai pa nemiernieku grupām, kā arī vizuālai izlūkošanai, kamēr tie diezgan bieži nonāca ienaidnieka ugunī.
An-2 tika izmantots karā Indoķīnā. DRV (Vjetnamas Demokrātiskā Republika) gaisa spēku lidmašīna An-2 veica pirmos kaujas lidojumus uz Laosu, kur 1960.-62. bija pilsoņu karš. Vjetnamiešu "Corners" piegādāja aprīkojumu, munīciju un ieročus saviem sabiedrotajiem - Pathet Lao vienībām un kreisajiem neitralistiem. Apmēram tajā pašā laikā An-2 tika izmantoti arī Viet Kong piegādei.
Ir zināms gadījums, kad Vjetnamas gaisa spēku vienība An-2 nakts kaujas misijā nogrima Dienvidvjetnamas kara flotes karakuģi (korvete vai fregate saskaņā ar mūsdienu klasifikāciju) un sabojāja piestātnes kuģi, uzbrukums tika veikts ārā ar NURS palīdzību. Pēc tam vjetnamiešu An-2 naktī mēģināja uzbrukt ASV Jūras spēku karakuģiem, apšaudot piekrasti. Šie mēģinājumi bija neveiksmīgi, vismaz viens An-2 tika notriekts ar raķetēm.
An-2 tika veiksmīgi izmantots, lai apkarotu sabotāžas un izlūkošanas junkus un bruņotas laivas.
Lai to izdarītu, tie bija aprīkoti ar vienu vai diviem ložmetējiem durvju ailē ("Ganship" vjetnamiešu valodā) un mazu bumbu turētājiem. Tā laika presē vairākkārt tika uzsvērti An-2 panākumi šajā lomā.
Šos lidaparātus vjetnamieši izmantoja arī darbībām uz zemes mērķiem. Bet amerikāņu bāzu bombardēšanas laikā tās bieži tika notriektas.
Kambodžā 1970. gadā valdības spēki cīņās ar partizāniem kā transporta lidmašīnu izmantoja An-2. 1979. gadā, atkal Kambodžā, An-2 šoreiz piedalījās cīņā ar sarkano khmeru vienībām. Papildus transportēšanai tos izmantoja kā modernus gaisa kuģu kontrolierus. Ekipāžas, atradušas mērķus, tās "apstrādāja" ar NURS, bumbām vai vienkārši rokas granātām ar baltu fosforu, degot izdalījās biezi balti dūmi, kas kalpoja par atskaites punktu lidmašīnām. Interesanti, ka sagūstītie F-5 tika izmantoti gaisa triecieniem un, tāpat kā neviena cita, amerikāņu ražota A-37 uzbrukuma lidmašīna, kas piemērota šiem mērķiem.
Pēc pamiera noslēgšanas Korejas karā tas turpinājās "neredzamajā frontē". Ziemeļkorejas gaisa spēki izmantoja An-2 slepenās operācijās pret Dienvidkoreju. Šīs divplāksnes varētu lidot pietiekami zemu un lēni, lai tās netiktu atklātas. No KTDR puses padomju un ķīniešu ražošanas Antonova divplānus aktīvi izmantoja, lai nosūtītu un evakuētu sabotāžas un izlūkošanas grupas. Dienvidkorejas teritorijā Ziemeļkorejas aģenti sagatavoja slepenus skrejceļus, uz kuriem naktī vajadzēja nosēsties An-2.
Dienvidkorejas specdienestu sagūstītais An-2 ir apskatāms Seulas Militārajā muzejā
Man vajadzēja "smaržot šaujampulveri" An-2 un Nikaragvā. Pēc aculiecinieku teiktā, Sandinistas demontēja lauksaimniecības tehniku vairākiem transportlīdzekļiem un tā vietā zem apakšējā spārna un fizelāžas uzstādīja trīs bumbu plauktus 100 kg bumbām. Tādējādi lidmašīnas veica vairākus uzbrukumus pret CIP atbalstītajām kontrām.
Bijusī Dienvidslāvija un, pirmkārt, Horvātija kļuva par plašu kaujas darbības lauku An-2. Pēc VUGD sabrukuma visas kaujas lidmašīnas devās pie serbiem. Vēloties kaut kā mainīt situāciju, horvāti burtiski pielāgoja visu, kas varēja pacelties gaisā militāriem mērķiem. Tātad, pamatojoties uz lauksaimniecības aviācijas vienību Osijekā, tika izveidota vienība, kas bija bruņota ar apmēram duci An-2. Šī vienība sevi labi pierādīja cīņās par Vukovaru, kur Anas tika izmantotas transportam un nakts bombardēšanai. Bumbas, parasti mājās gatavotas, tika ievietotas fizelāžā un izmestas pa atvērtām durvīm. Šādi sitieni ienaidniekam nodarīja diezgan morālu kaitējumu, tomēr tika atzīmēts gadījums, kad šāda bumba iznīcināja zemnīcu, kurā atradās serbu štābs.
No 1991. gada 3. novembra līdz 2. decembrim Horvātijas "divi" veica 68 nakts reidus. Pateicoties lieliskajai manevrēšanas spējai, viņiem izdevās izvairīties no Dienvidslāvijas Tautas armijas (JNA) cīnītāju uzbrukumiem, un zemās infrasarkanās redzamības dēļ viņi izvairījās no raķešu MANPADS trieciena. Ir zināms gadījums, kad naktī pirms Horvātijas An-2 notriekšanas serbi uz to raidīja 16 (!) Raķetes. Kopumā kaujās pie Vukovaras Horvātijas puse atzina zaudējumu uz zemes un gaisā vismaz piecus An-2. Divu no viņiem nāves apstākļi ir zināmi: vienu notrieca pretgaisa aizsardzības raķešu sistēma "Kvadrat" (pēc rietumu klasifikācijas SAM-6), bet otru-pretgaisa artilērija. Ir informācija par citiem Horvātijas An-2 zaudējumiem: 8. septembrī JNA "Orao" gaisa spēku iznīcinātājs-bumbvedējs, iebrūkot Osijekas lidlaukā, iznīcināja vienu lidmašīnu ar 57 mm NURS. 15. septembrī Serbijas aviācija iznīcināja vēl vairākus "divus" uz zemes.
Papildus darbībām pret militāriem mērķiem horvāti vairākas reizes izmantoja Anas reidos pa serbu bēgļu kolonnām, kas ir kara noziegums. Un viens An-2, pārkrāsots ātrai identifikācijai sarkanā krāsā, tika izmantots kurjera lidojumiem, tostarp uz Itāliju, no viena no Istras pussalas lidlaukiem.
1992. gada sākumā cīņas Horvātijā apstājās, bet to rezultātā tās teritorijā parādījās neatzītā Serbijas Krajinas Republika. 1993. gada janvārī-februārī Horvātijas karaspēks veica operāciju, mēģinot to likvidēt. Cīņu laikā tika izmantota aviācija, ieskaitot An-2, kas bombardēja ienaidnieka pozīcijas un svarīgus mērķus. Viens no viņiem tika notriekts reida laikā naftas atradnē netālu no Dzheletovitsi ciema. Apkalpei izdevās veikt ārkārtas nosēšanos, taču, mēģinot aizbēgt, piloti iekrita mīnu laukā un nomira.
1992. gadā. kaujas sākās bijušās Bosnijas un Hercegovinas Federatīvās Republikas teritorijā, kur visi karotāji aktīvi iesaistījās aviācijā. Horvāti turpināja izmantot An-2 un 2. jūlijā zaudēja vienu lidmašīnu pretgaisa aizsardzības ugunī. Bosnijas serbi, sagrābuši visu vietējo lidojošo klubu aprīkojumu, izmantoja An-2 kā skautu un vieglu uzbrukuma lidmašīnu. 1993. gada martā netālu no Srebreņicas pilsētas bombardējot musulmaņu pozīcijas, tika notriekta viena no viņu lidmašīnām. 1992. gada beigās, pēc NATO valstu ultimāta konfliktējošās puses pārstāja izmantot
apkarot aviāciju. Neskatoties uz to, horvāts Anas turpina lidot uz Bosniju, pārvadājot dažādas preces, evakuējot ievainotos utt.
Diemžēl An-2 tika "atzīmēti" konfliktos bijušās PSRS teritorijā. Tādējādi ilgstošā kara laikā Kalnu Karabahā Armēnijas un Azerbaidžānas Anas tiek izmantotas, lai nogādātu militārās preces kaujas zonā un izvestu no turienes ievainotos un sākumā bēgļus.
Saskaņā ar preses ziņojumiem vismaz viens armēnis An tika notriekts. Ģenerāļa Dudajeva rīcībā bija arī An-2. Tos izmantoja lidojumiem uz Gruziju un iekšējās demonstrācijās, taču viņi nepiedalījās cīņās ar Krievijas armiju, jo 1994. gada decembra sākumā Krievijas aviācija tos iznīcināja savos mājas lidlaukos.
