Bet NASA astronauti riskē uz visiem laikiem iestrēgt uz Zemes. Finansiālu grūtību dēļ ap ASV kosmosa aģentūras "vadošo programmu" izveidojusies sarežģīta situācija. Situāciju sarežģī NASA un jebkuras saprotamas kosmosa izpētes stratēģijas trūkums: pēc Shuttle lidojumu pārtraukšanas eksperti nav pieņēmuši kopīgu lēmumu par pilotējamo kosmosa lidojumu tēmu. Kurš tuvākajā laikā nogādās amerikāņu astronautus orbītā? Daudzsološā programma Orion, komerciālie projekti, piemēram, kravas kosmosa kuģis Dragon vai Roskosmos novecojošais Sojuz-TMA? Vai varbūt ir vērts vispār atteikties no apkalpes palaišanas - objektīvi, pašreizējā tehniskās attīstības stadijā cilvēkam nav jāatrodas kosmosā, automātiskās mašīnas lieliski tiek galā ar visiem uzdevumiem.
55 pastāvēšanas gadus Kosmosa izpētei NASA izdevies iztērēt 800 miljardus dolāru, no kuriem ievērojama daļa nonāca tā sauktajā "vadošajā programmā". Pamatprogramma ir lepnuma iemesls visai cilvēcei. Gadu gaitā tās aizgādībā tika veiktas Voyager misijas (Saules sistēmas ārējie reģioni), Galileo (darbs Jupitera orbītā), Cassini (Saturna sistēmas izpēte) - vadošās misijas ir sarežģītas un ārkārtīgi dārgas tāpēc šādas palaišanas tiek veiktas ne biežāk kā reizi desmitgadē. Pēdējos gados "flagmanis" ir smagais roveris MSL (Mars Science Laboratory, pazīstams arī kā Curiosity). 2012. gada 6. augustā "reaktīvais celtnis" maigi nolaida MSL līdz Sarkanās planētas virsmai, un NASA eksperti domāja, ko darīt tālāk?
Tātad, tik … nākamgad mums tiek piešķirti 17 miljardi … Jūs varat urbt Eiropas ledus apvalku, lai uzzinātu, vai zem 100 kilometru ledus slāņa uz Jupitera virsmas ir silts okeāns ar ārpuszemes dzīvības formām. mēness. Vai palaist citu smagu roveri? Vai varbūt līdz šīs desmitgades beigām nosūtīt misiju uz tālo Urānu?
NASA zinātnieku un speciālistu pētnieciskā degsme ātri atdzesēja Kongresa Pārstāvju palātas Apropriāciju komiteju. ASV kosmosa aģentūru vadītājiem tika taktiski atgādināts, ka viņi "nespēj" nodrošināt grafiku ievērošanu piešķirtā budžeta ietvaros ". Lielāko daļu jautājumu uzdeva orbitālās observatorijas projekts. Džeimss Vēbs ir kosmosa supersteleskops ar saliktu spoguli ar diametru 6,5 metri, kas atrodas tālu no Zemes piecas reizes Mēness attālumā (atklātā telpā tas nebaidās no izkropļojumiem, kas rodas atmosfēras un mūsu planētas termiskais starojums). 90. gadu beigās tika plānots, ka teleskops sāks darbu 2011. gadā, un tā izmaksas būs 1,6 miljardi ASV dolāru. Saskaņā ar mūsdienu aplēsēm, "James Webb" tiks palaists ne agrāk kā 2018. gadā, un tā dzīves cikla izmaksas ir palielinājušās līdz $ 8, 7 miljardiem!
Nav līdzekļu, to nav iespējams slēgt - ar šo aforismu var raksturot ar Webb projektu saistītos notikumus. Karstās debatēs kongresmeņi tomēr piekrita piešķirt nepieciešamo summu, taču piespieda NASA vadību atteikties no "flagmaņu" pastaigām pa "tālo planētu ceļiem" - pirmkārt, jāpabeidz un jāuzsāk orbitālā observatorija. Tā rezultātā "James Webb", kas faktiski nebija starpplanētu misija, kļuva par NASA "vadošo projektu" nākamajiem gadiem.
Neskatoties uz to, NASA saglabājusi divas lētākas, bet ne mazāk interesantas Saules sistēmas izpētes programmas - "Discovery" un "New Frontiers". Ik pēc dažiem gadiem NASA izsludina konkursu jaunai starpplanētu misijai, kurā piedalās vadošās ASV universitātes un pētniecības centri. Pamatojoties uz konkursa prasībām (parasti izmaksu ierobežojums un sākuma datums tiek saskaņots iepriekš), dalībnieki iepazīstina ar saviem starpplanētu misiju projektiem un izskaidro NASA speciālistiem nepieciešamību izpētīt izvēlēto debess ķermeni. Uzvarētājs iegūst tiesības uzbūvēt un palaist kosmosā savu transportlīdzekli un apmierināt savu zinātkāri.
Piemēram, 2009. gada decembrī tika uzsākta starpplanētu misijas uzsākšana saskaņā ar programmu “Jaunās robežas”, kas provizoriski bija plānota 2015. – 2020. Finālā cīnījās trīs interesanti projekti: misija MoonRise, lai nogādātu matēriju uz Zemi no Dienvidpola baseina - Aitken Mēness tālākajā pusē (Vašingtonas Universitātes Sentluisas priekšlikums), OSIRIS -Rex misija nogādāt vielu uz Zemi no asteroīda virsmas (101955) 1999 RQ36 (Arizonas Universitāte, Tuksona) un SAGE misija, lai izpētītu Venēras virsmu (Kolorādo Universitāte, Boulder). Uzvara tika piešķirta misijai OSIRIS-Rex, kas 2016. gadā dosies uz asteroīdu.
Papildus "New Frontiers" ir vēl vienkāršāka un "lētāka" programma "Discovery", kas maksā ne vairāk kā 500 miljonus ASV dolāru (salīdzinājumam - "vadošais" MSL roveris ASV budžetam izmaksāja 2,5 miljardus ASV dolāru).
Lielākā daļa NASA pētniecības misiju tiek veiktas Discovery ietvaros. Piemēram, pagājušā gada vasarā tika izlozēti 2016. gada starti. Kopumā tika saņemti 28 pieteikumi, starp kuriem bija priekšlikumi nolaišanās moduļa nolaišanai uz Titāna (lielākais Saturna pavadonis) un kosmosa kuģa palaišana komētu attīstības izpētei. Diemžēl uzvara tika piešķirta diezgan "banālai" un, no pirmā acu uzmetiena, mazāk interesantajai misijai InSight - "tikai" vēl vienam Marsa izpētes aparātam. Amerikāņi katru gadu sūta kosmosa kuģus šajā virzienā, izskatās, ka viņiem ir lieli plāni attiecībā uz Sarkano planētu.
Kopumā 2013. gada februārī kosmosā un citu Saules sistēmas planētu tuvumā ir 10 aktīvu NASA misiju galaktika:
- MESSENGER pēta Merkura tuvumu. Neskatoties uz šķietamo šīs planētas tuvumu, stacijai vajadzēja sešus gadus ilgus nebeidzamus gravitācijas manevrus, lai uzņemtu ātrumu 48 km / s un beidzot panāktu netveramo mazo Merkuru (salīdzinājumam: Zemes orbītas ātrums ir 29 km / s).
- Marsa virsma cītīgi vāc spaiņus pie roveriem Opportunity and Curiosity (MSL). Pirmais tikai pirms pāris dienām svinēja savu jubileju - 9 Zemes gadus uz Sarkanās planētas virsmas. Šajā laikā "Opportunity" 36 kilometrus rāpoja pa krāteriem izkaisīto tuksnesi.
- komunikācijai ar roveriem palīdz kosmosa kuģis Odisejs (11 gadi Marsa orbītā) un Marsa orbitālā izlūkošana (7 gadi frontes līnijā), kā arī Eiropas Kosmosa aģentūras izpētes stacija Mars-Express.
- 2009. gadā Marsa apkārtnē bija automātiska starpplanētu stacija "Rassvet", kas devās Asteroīdu jostas virzienā. 2011. gadā notika viņas tikšanās ar pundurplanētu Vesta. Tagad ierīce lēnām tuvojas savam nākamajam mērķim - pundurplanētai Cererai, kuru plānots satikt 2015. gadā.
- kaut kur melnā caurumā starp Marsu un Jupiteru miljardu kilometru platumā steidzas starpplanētu stacija "Juno". Plānotais Jupitera orbītas ieiešanas datums ir 2016. gads.
- starpplanētu stacija Cassini jau 15 gadus sērfo kosmosa plašumos (kopš 2004. gada jūlija tā riņķo ap Saturnu, misija ir pagarināta līdz 2017. gadam).
- 7 garus gadus starpplanētu zonde "New Horizons" steidzas ledainajā tukšumā. 2011. gadā viņš atstāja Urāna orbītu aizmugurē un tagad ir "tikai" 10 astronomisko vienību (≈150 miljoni) attālumā.km, kā vidējais attālums no Zemes līdz Saulei) no tās mērķa - planētas Plutona, ierašanās ir plānota 2015. gadā. 9 gadi lidojuma un tikai 2 dienas tuvai iepazīšanai ar tālo auksto pasauli. Kāda netaisnība! "New Horizons" lidos garām Plutonam ar ātrumu 15 km / s un atstās Saules sistēmu uz visiem laikiem. Tālāk tikai zvaigznes.
- kosmosa kuģis "Voyager-2". Trīsdesmit pieci lidojuma gadi, aiz muguras - 15 miljardu kilometru ceļš. Tagad ierīce atrodas 100 reizes tālāk no Saules nekā Zeme - Voyager radiosignāliem, kas pārvietojas ar ātrumu 300 000 km / s, ir nepieciešamas 17 stundas, lai Kalifornijā sasniegtu liela attāluma kosmosa sakaru antenas. 2007. gada 30. augustā ierīce pēkšņi sajuta, ka apkārt esošais "saules vējš" (uzlādētu daļiņu plūsma no Saules) apklusa, bet galaktiskā starojuma intensitāte strauji pieauga. Voyager 2 ir sasniedzis Saules sistēmas robežas.
40 000 gadu laikā kosmosa kuģis ceļos 1,7 gaismas gadu attālumā no zvaigznes Ross248, un pēc 296 000 gadiem tas sasniegs Siriusa apkārtni. Simtiem tūkstošu gadu skaitļi nebiedē Voyager 2, jo laiks viņam ir apstājies uz visiem laikiem. Pēc miljona gadiem kosmosa kuģa korpusu savērps kosmiskās daļiņas, taču tas joprojām turpinās savu vientuļo ceļu pāri Galaktikai. Kopumā, pēc zinātnieku pieņēmumiem, Voyager-2 kosmosā pastāvēs aptuveni 1 miljardu gadu un līdz tam laikam, iespējams, paliks vienīgais Cilvēces civilizācijas piemineklis.
Par tiem, kas bija pirmie kosmosā
Neskatoties uz nesalīdzināmo problēmu mērogu, situācija Roskosmosā ir tieši tāda pati kā NASA sistēmiskā krīze. Un runa nav pat par uzticamības zudumu, palaižot kosmosa kuģi, problēma slēpjas daudz dziļāk - neviens nezina, kāpēc mums vispār ir jālido kosmosā. Kosmosa tehnoloģijas Krievijai ir kā vecs čemodāns bez roktura: to ir grūti vilkt un izmest.
Skaidrojumi stilā “nepieciešams stiprināt valsts prestižu” neiztur kritiku: šeit uz Zemes ir daudz aktuālākas problēmas, kuru risinājums ir daudz svarīgāks Krievijas prestiža celšanai nekā bēdīgi slavenie lidojumi kosmosā.
Komerciāla atklāšana un kosmosa tūrisms? Arī pēc. Ikgadējais pieprasījums pēc tirdzniecības uzsākšanas ir ne vairāk kā divi desmiti gadā.
Nesējraķetes izmaksas un nesējraķetes uzturēšana ir grūti atmaksājamas.
Starptautiskā kosmosa stacija? Es lūdzu jūs! 10 gadus šie puiši ir spējuši izgudrot tikai jaunas autiņbiksītes. Līdz šim ir uzkrāts pietiekams daudzums zināšanu par kosmosa biomedicīnu, visi iespējamie un neiespējamie eksperimenti ir veikti zemā Zemes orbītā, mēs esam iemācījušies visu, ko gribējām zināt. Vairs nav ko darīt cilvēkam, kas atrodas tuvu zemes orbītā. Mums ir drosmīgi jāvirzās uz priekšu, taču tam nav skaidru mērķu, līdzekļu un nepieciešamo tehnoloģiju.
Mēs (cilvēku civilizācijas izpratnē 21. gadsimta sākumā) lidojam Kosmosā ar tiem pašiem reaktīvajiem dzinējiem, ar kuriem lidoja Gagarins, citi daudzsološi kosmosa dzinēji vēl nav radīti. Mūsdienās modernajiem jonu dzinējiem (patiesībā tie tika izmantoti vēl 60. gados padomju satelītu attieksmes kontroles sistēmās) ir niecīga vilce (mazāk par 1 ņūtonu!) Un, neskatoties uz zināmu peļņu lidojumos uz tālām planētām, tie ir nespēj radikāli uzlabot situāciju. Līdz šim lietderīgā krava 1% apmērā no raķetes un kosmosa sistēmas palaišanas masas tiek uzskatīta par izcilu rezultātu! - tāpēc nekādas runas par kosmosa rūpniecisko izpēti, kā arī par rūdas ieguves bāzēm uz Mēness nav jēgas.
Militārie spiegu pavadoņi, globālās pozicionēšanas sistēmu satelīti, zinātniskas un praktiskas ierīces Zemes izpētei, mūsu planētas klimata un ģeoloģijas izpētei, komerciāli telekomunikāciju releju satelīti … tas, iespējams, ir viss, kas mums vajadzīgs astronautikai. Un, protams, tālu pasauļu izpēte. Priekš kam? Iespējams, tas ir cilvēces mērķis.
