Spēcīgākā saite Corregidor cietoksnī bija objekts, kas atradās 6,5 kilometrus uz dienvidiem no salas. Tas bija īsts nocietinājumu mākslas šedevrs - Fort Drum
Amerikāņu inženieri pilnībā nojauca El Fraila salu un tās vietā uzcēla nenogremdējamu dzelzsbetona kaujas kuģi. Tā sienu biezums svārstījās no 7, 5 līdz 11 metriem, bet velves - 6 metri! Struktūru vainagoja divi bruņu torņi ar diviem 14 collu (356 mm) lielgabaliem katrā. Un tas neskaita četrus 152 mm kazemāta lielgabalus, kas izšāva caur tuvākajām pieejām.
Amerikāņi uzskatīja Fort Drum par neieņemamu un neievainojamu. Patiešām, vienīgais reālais drauds šai struktūrai varētu būt liela kalibra artilērijas šāviņa tiešs trieciens lielgabala tornī. Tolaik tas bija maz ticams notikums, taču pat šajā gadījumā cietoksnis (ja bruņas būtu salauztas) zaudēja tikai pusi no uguns spēka. Bungas bija vēl mazāk neaizsargātas pret aviāciju. Tā laika lidmašīnas, īpaši japāņu, varēja pacelt tikai salīdzinoši nelielas bumbas. Lai šāda bumba iegūtu ātrumu, kas būtu pietiekams, lai iekļūtu bruņās, tā bija jānomet no pienācīga augstuma. Patiesībā vismaz dažus kilometrus. Bet šajā gadījumā precizitāte ļoti cieta. Tas ir tad, kad mēs runājam par niršanas bombardēšanu. Parastie bumbvedēji, veicot bombardēšanu no horizontāla lidojuma, varēja izmantot smagākas bumbas, taču šajā gadījumā trieciens tik mazam objektam kļuva par ārkārtīgi maz ticamu notikumu. Iedomāties ieroci, kas varētu izlauzties cauri dzelzsbetona sienām, ir pilnīgi grūti. Sevastopoles aplenkuma laikā akumulatora Nr.30 3,5 metrus lielās betona velves izturēja 600 mm čaulas triecienu, kas tika izšauts no vācu mīnmetēja Kārļa. Tajā pašā laikā betons saplaisāja, bet nebija salauzts. Lieki piebilst, ka japāņiem nebija nekā līdzīga Kārlim, un Fort Drum velves bija gandrīz divas reizes biezākas.
Lai aizstāvētu Filipīnu arhipelāgu, amerikāņiem bija vesela 10 Filipīnu armija un viena amerikāņu divīzija. Tomēr vietējās nodaļās vadības amatos līdz apakšvirsniekiem parasti bija amerikāņi. Turklāt Corregidor garnizons, īpašās vienības, aviācija un jūras spēki.
Japāņi spēja piešķirt 14. armiju arhipelāga ieņemšanai, kas sastāv no divām divīzijām un vienas brigādes, neskaitot dažādas pastiprinājuma vienības - tanku, artilēriju un inženierzinātnes.
Lai iedomātos uzdevuma mērogu, ar ko saskaras japāņi, pietiek norādīt, ka lielākā arhipelāga sala Luzona stiepjas no ziemeļiem uz dienvidiem vairāk nekā 500 kilometrus un tās platība ir vairāk nekā simts tūkstoši kvadrātkilometri. Un kopumā Filipīnu arhipelāgā ietilpst 7 107 salas.
Filipīnu ieņemšanas operācija sākās 1941. gada 8. decembrī, nākamajā dienā pēc Pērlhārboras uzbrukuma, nosēžoties mazajā Batanas salā, bet galvenais uzbrukums Lūzenas līcī Lingaenas līcī sākās 22. decembrī. Japāņi 2. janvārī jau ir iegājuši Filipīnu galvaspilsētā - Manilā. Amerikāņi sapulcināja atlikušos karaspēkus Bataņas pussalā, kas izplūst Manilas līcī.
Šeit šaurā 30 kilometru frontē bija koncentrēti vairāk nekā 80 000 ASV un Filipīnu karavīru. Japāņi, uzskatot savu uzdevumu praktiski pabeigtu līdz ar Manilas krišanu, izņēma 48. divīziju no 14. armijas, lai piedalītos Java sagūstīšanā. Lai likvidētu pēdējo pretestības perēkli, tika piešķirta viena, tā sauktā "atsevišķā jaukta brigāde". Jāsaka, ka Japānas armijas organizācija, salīdzinot ar Krievijas un Japānas karu, praktiski nav piedzīvojusi nekādas izmaiņas. Nav pārsteidzoši, ka uzvarētāji nelabprāt pārveidojas. Papildus pirmās līnijas formējumiem - kājnieku divīzijām (japāņu vidū tās vienkārši sauca par divīzijām) bija aptuveni vienāds skaits atsevišķu jauktu brigāžu. Tie bija nedaudz sliktāki bruņoti veidojumi (lai gan pirmās līnijas divīzijas bija, maigi izsakoties, ne tik karsti), slikti apmācīti un ar augstāko personālu. Viņu analogs Krievijas un Japānas kara laikiem - "kobi" vai, kā tos bieži sauc, rezerves kaujas lauki. Tie bija paredzēti, lai atrisinātu palīgdarbus, kuru dēļ bija žēl novērst uzmanību no pirmās līnijas - ieņemt sekundārus virzienus, aizpildīt tukšumus starp virzošajiem veidojumiem utt. Bet viņi varētu veiksmīgi iesaistīties karadarbības veikšanā.
65. brigāde bija tieši šāds veidojums, kas 10. janvārī sāka uzbrukumu Bataanam. Līdz tam laikam amerikāņi jau bija izrakušies zemē, izvietojuši artilēriju. Spēku attiecība frontē bija aptuveni 5: 1 par labu aizsargiem. Īsāk sakot, amerikāņiem izdevās atkauties, japāņi zaudēja līdz pusei pieejamo spēku, nostiprinājās aizsargu gars. Cīņa ieguva pozicionālu, ieilgušu raksturu.
Abas puses, bet galvenokārt aplenktās, cieta no nepietiekama uztura un slimībām. Bija laiki, kad japāņi uz lauka varēja izvietot tikai trīs bataljonus. 22. janvārī viņiem izdevās iekļūt ienaidnieka aizsardzībā, taču viņi nevarēja attīstīt šo panākumu ar tik nenozīmīgiem spēkiem. Līdz 30. janvārim Japānas ofensīva bija pilnībā izsmelta.
Tas bija vienīgais pieticīgais amerikāņu panākums kara pirmajā posmā. Japāņi bija spiesti pārcelt uz Filipīnām vēl vienu divīziju - 4., lai stiprinātu artilēriju. Naktī uz 3. aprīli sākās izšķirošs uzbrukums, un 7. aprīlī amerikāņu karaspēks Bataņas pussalā padevās. 78 tūkstoši karavīru un virsnieku padevās gūstā. Japāņi bija šokēti, uzzinot, cik daudz aizstāvju pārspēj savējos. Šoreiz viņu iepazīšanās neizdevās.
Pienāca kārta neieņemamajam Corregidor. Ko japāņi varēja darīt ar vareno cietoksni, kuru no visām pusēm ieskauj ūdens un ko sedz forti? Tiesa, nez kāpēc tā notika, ka amerikāņi nedomāja izveidot pietiekamas uzkrājumu rezerves Corregidor. Viņa 15 000 cilvēku garnizons cieta no nepietiekama uztura un bija morāli nomākts. Portartūrā 40-50 tūkstošais garnizons (neskaitot vismaz 30 tūkstošus civiliedzīvotāju) izturēja aplenkumu 8 mēnešus, un padošanās brīdī bija atlicis vēl vismaz mēnesis pārtikas. Tas ir tikai informācijai.
Japāņu komandieris ģenerālis Homma cietoksni pakļāva artilērijas ugunij un bombardēja no gaisa. Bet ko lauka artilērija un vieglās lidmašīnas varētu darīt pret pastāvīgajiem nocietinājumiem? Japāņi spēra izmisušu soli - samontējuši improvizētu desanta kuģi un uz tiem ielādējuši pāris tūkstošus karavīru, viņi uzņēmās nosēšanos. Zem spēcīgas uguns tikai sešiem simtiem uzbrucēju izdevās sasniegt piekrasti. Viss, ko viņi varēja darīt, bija izveidot un uzturēt nelielu vietu salā.
Kā gaidīts, azarts beidzās ar neveiksmi. Vismaz tā domāja Homma. Tajā brīdī amerikāņu komandieris pa radio paziņoja, ka cietoksnis ir nodots. Tas ir apgrozījums! Homma (šeit tā ir austrumu viltība) nepiekrita! Viņš arī pieprasīja visu arhipelāgā esošo amerikāņu-filipīniešu karaspēka kapitulāciju, un japāņi pat nebija nolaidušies otrajā lielākajā salā Mindanao. Arī amerikāņi tam piekrita. 1942. gada 6. maijā kampaņa Filipīnās beidzās.
Aptuveni 15 tūkstoši ASV filipīniešu karavīru padevās desantniekam, kurā bija tūkstoš japāņu
Pēc amerikāņu datiem, aizstāvju zaudējumi bija 25 tūkstoši nogalināto, 21 tūkstoši ievainoto, 100 tūkstoši ieslodzīto. Aptuveni 50 tūkstoši no viņiem bija amerikāņi. Japāņi zaudēja 9 tūkstošus nogalinātu, 13 200 ievainotu, 10 tūkstošus slimu un 500 cilvēku bija pazuduši bez vēsts.
Tā krita cietoksnis, kura aizsardzībai amerikāņi ar visu savu enerģiju un uzņēmību bija gatavojušies 43 gadus. Cietoksnis, kas tika nosaukts par "Austrumu Gibraltāru" un tika atzīts par neieņemamu.
