Maskēšanās tehnoloģija pēdējos gados ir bijusi viena no visvairāk apspriestajām tēmām. Neskatoties uz to, ka pirmās lidmašīnas ar to izmantošanu parādījās pirms vairāk nekā trīsdesmit gadiem, strīdi par to efektivitāti un praktiskajiem ieguvumiem joprojām turpinās. Katram argumentam pro ir kontra, un tas notiek visu laiku. Tajā pašā laikā attīstīto valstu aviācijas nozare, šķiet, ir izdarījusi savu izvēli par labu slepenām tehnoloģijām. Tajā pašā laikā atšķirībā no iepriekšējiem projektiem jaunas lidmašīnas tiek izgatavotas, ņemot vērā radara un termiskās redzamības samazināšanos, bet ne vairāk. Maskēšanās vairs nav pašmērķis. Kā liecina ne pārāk veiksmīgā Lockheed F-117A lidmašīnas ekspluatācijas pieredze, priekšplānā ir jāliek aerodinamika un lidojuma veiktspēja, nevis slepenais. Tāpēc radara staciju un pretgaisa sistēmu dizaineriem ir nelielas "norādes" slepenu lidmašīnu atklāšanai un uzbrukšanai.
Neskatoties uz ilgu pētījumu un attīstības vēsturi slepenības jomā, praktisko metožu skaits nav tik liels. Tātad, lai samazinātu varbūtību atklāt lidaparātu, izmantojot radaru, tam jābūt ar īpašām korpusa un spārnu kontūrām, kas samazina radiosignāla atstarošanos pret izstarojošo antenu un, ja iespējams, absorbē daļu no šī signāla. Turklāt, pateicoties materiālzinātnes attīstībai, radās iespēja izmantot radiopārredzamus materiālus, kas struktūrā neatspoguļo radioviļņus. Attiecībā uz slepeno infrasarkano staru, tad šajā jomā visus risinājumus var saskaitīt ar vienu roku. Vispopulārākā metode ir izveidot pielāgotu dzinēja sprauslu. Pateicoties savai formai, šāda iekārta spēj ievērojami atdzesēt reaktīvās gāzes. Piemērojot kādu no esošajām paraksta samazināšanas metodēm, gaisa kuģa noteikšanas diapazons ir ievērojami samazināts. Šajā gadījumā pilnīga neredzamība praksē nav sasniedzama, ir iespējama tikai atstarotā signāla vai izstarotā siltuma samazināšanās.
Tieši radio un termiskā starojuma paliekas ir tās "norādes", kas ļauj atklāt lidmašīnu, kas izgatavota, izmantojot slepenas tehnoloģijas. Turklāt ir metodes, kas ļauj palielināt slepenas lidmašīnas redzamību, neizmantojot ļoti sarežģītus tehnoloģiskus risinājumus. Piemēram, bieži tiek ierosināts pret slepenām lidmašīnām izmantot savu galveno iezīmi - krītošo radioviļņu izkliedi. Teorētiski ir iespējams nodalīt radara raidītāju un uztvērēju pietiekami lielā attālumā. Šajā gadījumā "sadalītā" radara stacija bez īpašām grūtībām varēs ierakstīt atstaroto starojumu. Tomēr, neskatoties uz vienkāršību, šai metodei ir vairāki nopietni trūkumi. Pirmkārt, tā ir sarežģītība, nodrošinot radara darbību ar raidītāju un uztvērēju, ko atdala ievērojams attālums. Nepieciešams noteikts sakaru kanāls, kas savieno dažādus stacijas blokus un kam ir pietiekami datu pārraides ātruma un uzticamības raksturlielumi. Turklāt šajā gadījumā īpašas grūtības radīs divu rotējošu antenu izgatavošanas lielā sarežģītība vai pat neiespējamība, sistēmu darbības sinhronizācija utt.
Visas radaru iekārtu, kas atrodas viena no otras, sarežģītība neļauj praktiski izmantot šādas sistēmas. Neskatoties uz to, līdzīgs princips tiek izmantots elektroniskajās izlūkošanas sistēmās, kuras var izmantot arī ienaidnieka lidmašīnu noteikšanai. Pērn Eiropas koncerns EADS paziņoja par tā saukto izveidi. pasīvais radars, kas darbojas tikai uztveršanai un apstrādā ienākošos signālus. Šādas sistēmas darbības princips ir balstīts uz signālu saņemšanu no trešo pušu izstarotājiem - televīzijas un radio torņiem, šūnu apakšstacijām utt. Dažus no šiem signāliem var atstarot no lidojoša lidaparāta un trāpīt pasīvā radara antenā, kuras aprīkojums analizē saņemtos signālus un aprēķina lidmašīnas atrašanās vietu. Kā ziņots, galvenās grūtības, izstrādājot šo sistēmu, bija algoritma izveide skaitļošanas kompleksam. Pasīvā radara elektronika ir paredzēta, lai no visiem pieejamajiem radio trokšņiem iegūtu vajadzīgo signālu un pēc tam to apstrādātu. Ir informācija par līdzīgas sistēmas izveidi mūsu valstī. Pasīvo radaru ierašanos karaspēkā vajadzētu sagaidīt ne agrāk kā 2015. gadā. Tajā pašā laikā šo sistēmu izredzes vēl nav pilnībā izprastas, lai gan ražotāji, jo īpaši EADS koncerns, jau nekautrējas izteikt skaļus paziņojumus par jebkura neuzkrītoša lidojoša aprīkojuma garantētu atklāšanu.
Alternatīva jauniem un drosmīgiem risinājumiem, piemēram, antenu daudzveidība vai pasīvais radars, ir metode, kas faktiski ir atgriešanās pagātnē. Radioviļņu izplatīšanās un atstarošanas fizika ir tāda, ka, palielinoties viļņu garumam, palielinās objekta redzamības galvenais rādītājs - tā efektīvā izkliedes virsma. Tādējādi, atgriežoties pie vecajiem garo viļņu izstarotājiem, ir iespējams palielināt slepenas lidmašīnas atklāšanas varbūtību. Jāatzīmē, ka šobrīd vienīgais apstiprinātais neuzkrītošās lidmašīnas iznīcināšanas gadījums ir saistīts ar tieši šādu tehniku. 1997. gada 27. martā virs Dienvidslāvijas tika notriekta amerikāņu uzbrukuma lidmašīna F-117A, kuru atklāja un uzbruka pretgaisa aizsardzības raķešu sistēmas S-125 apkalpe. Viens no galvenajiem faktoriem, kas noveda pie amerikāņu lidmašīnas iznīcināšanas, bija atklāšanas radara darbības diapazons, kas darbojās kopā ar C-125 kompleksu. VHF viļņu izmantošana neļāva pierādīt lidmašīnas slepenās tehnoloģijas, kas noveda pie vēlāka veiksmīga pretgaisa ložmetēju uzbrukuma.
Neredzamo slepeno lidmašīnu F-117A notrieca virs Dienvidslāvijas, apmēram 20 km no Belgradas, netālu no Batainices lidlauka, ar seno pretgaisa aizsardzības sistēmu C-125 ar radaru raķešu vadības sistēmu.
Protams, skaitītāju viļņu izmantošana ir tālu no panacejas. Lielākā daļa mūsdienu radaru staciju izmanto īsākus viļņu garumus. Fakts ir tāds, ka, palielinoties viļņa garumam, darbības diapazons palielinās, bet mērķa koordinātu noteikšanas precizitāte samazinās. Samazinoties viļņa garumam, precizitāte palielinās, bet noteikšanas diapazons samazinās. Rezultātā centimetru diapazons tika atzīts par visērtāko izmantošanai radaros, nodrošinot saprātīgu noteikšanas diapazona un mērķa atrašanās vietas precizitātes kombināciju. Tādējādi atgriešanās pie vecākiem radariem ar garāku viļņu garumu noteikti ietekmēs mērķa koordinātu noteikšanas precizitāti. Dažos gadījumos šī garo viļņu iezīme var būt bezjēdzīga vai pat kaitīga konkrētam radaram vai pretgaisa aizsardzības sistēmai. Mainot radara darbības diapazonu, ir vērts padomāt arī par to, ka daudzsološas slepenas lidmašīnas, visticamāk, turpmāk tiks veidotas, ņemot vērā iespējamos pretpasākumus izplatītākajām radaru stacijām. Tāpēc šāda notikumu attīstība ir iespējama, kad radara projektētāji mainīs radiācijas diapazonu, cenšoties saglabāt līdzsvaru starp diapazonu, precizitāti un prasībām, lai novērstu gaisa kuģu dizaineru slepenos lēmumus, un viņi, savukārt, mainīs lidaparātu dizains un izskats atbilstoši pašreizējām tendencēm noteikšanas līdzekļu attīstībā.
Iepriekšējo gadu pieredze skaidri parāda, ka jebkura objekta aizsardzībai nepieciešamas vairākas pretgaisa sistēmas un vairāki noteikšanas līdzekļi. Pastāv jēdziens par t.s. integrēta radara sistēma, kas, pēc tās autoru domām, spēj nodrošināt drošu segto objektu aizsardzību pret gaisa uzbrukumiem. Integrēta sistēma nozīmē vienas zonas "pārklāšanos" ar vairākām radara stacijām, kas darbojas dažādos diapazonos un frekvencēs. Tādējādi mēģinājums lidot nemanot integrētās sistēmas radaram radīs neveiksmi. Daļa atstarotā signāla no dažām no šīm stacijām var nokļūt citās, vai arī lidmašīna izdalīs savu sānu projekciju, kas acīmredzamu iemeslu dēļ ir slikti pielāgota radiosignāla izkliedēšanai. Šis paņēmiens ļauj atklāt slepenas lidmašīnas, izmantojot diezgan vienkāršas metodes, bet tajā pašā laikā tam ir vairāki trūkumi. Piemēram, kļūst grūti izsekot un uzbrukt mērķiem. Lai efektīvi vadītu raķetes, būs jāizveido efektīva datu pārraides sistēma no "sānu" radara uz pretgaisa aizsardzības raķešu sistēmas vadības sistēmām. Šī vajadzība saglabājas, ja izmanto radio komandraķetes. Raķešu izmantošanai ar radara meklētāju - aktīvu vai pasīvu - ir arī savas raksturīgās iezīmes, kas daļēji apgrūtina uzbrukuma veikšanu. Piemēram, efektīva mērķa iegūšana ar tuvošanās galvu ir iespējama tikai no vairākiem leņķiem, kas nepalielina raķetes kaujas efektivitāti.
Visbeidzot, integrētā pretgaisa aizsardzības sistēma, kā arī citas sistēmas, kas izmanto radioviļņus, ir jutīgas pret antiradaru raķešu uzbrukumiem. Lai novērstu stacijas iznīcināšanu, parasti tiek izmantota raidītāja īslaicīga aktivizēšana, lai būtu laiks noteikt mērķi un neļaut raķetei pašam mērķēt. Tomēr ir iespējama arī cita pretradaru raķešu apkarošanas metode, kas saistīta ar jebkāda starojuma neesamību. Teorētiski slepenas lidmašīnas noteikšanu un izsekošanu var veikt, izmantojot sistēmas, kas nosaka dzinēja infrasarkano starojumu. Tomēr šādām sistēmām, pirmkārt, ir ierobežots noteikšanas diapazons, kas arī ir atkarīgs no virziena uz mērķi, un, otrkārt, tās ievērojami zaudē efektivitāti, kad tiek samazināts starojuma līmenis, piemēram, izmantojot īpašas dzinēja sprauslas. Tādējādi optiskās radaru stacijas diez vai var izmantot kā galveno noteikšanas līdzekli ar nepieciešamo efektivitāti esošajām un nākotnes lidmašīnām, kas izgatavotas, izmantojot slepenas tehnoloģijas.
Tādējādi patlaban vairākus tehniskus vai taktiskus risinājumus var uzskatīt par pretpasākumu slepenām tehnoloģijām. Turklāt viņiem visiem ir plusi un mīnusi. Tā kā trūkst jebkādu līdzekļu, kas garantētu slepenu lidmašīnu atrašanu, daudzsološākā iespēja visu noteikšanas tehnoloģiju tālākai attīstībai ir dažādu metožu kombinācija. Piemēram, integrētas struktūras sistēmai, kurā tiks izmantoti gan centimetru, gan metru diapazona radari, būs labas iespējas. Turklāt optisko atrašanās vietu sistēmu vai kombinēto kompleksu tālāka attīstība izskatās diezgan interesanta. Pēdējais var apvienot vairākus noteikšanas principus, piemēram, radaru un termisko. Visbeidzot, nesenais darbs pasīvās atrašanās vietas jomā ļauj cerēt uz praktiski pielietojamu kompleksu drīzu parādīšanos, kas darbojas pēc šī principa.
Kopumā gaisa mērķu noteikšanas sistēmu izstrāde nestāv uz vietas un nepārtraukti virzās uz priekšu. Pilnīgi iespējams, ka tuvākajā nākotnē jebkura valsts piedāvās pilnīgi jaunu tehnisku risinājumu, kas paredzēts slepenu tehnoloģiju apkarošanai. Tomēr jāgaida nevis revolucionāri jaunas idejas, bet gan esošo attīstība. Kā redzat, esošajām sistēmām ir iespējas attīstīties. Un pretgaisa aizsardzības līdzekļu izstrāde noteikti prasīs uzlabot lidmašīnu slēpšanas tehnoloģijas.
