Dažādu pasaules valstu militārajiem departamentiem regulāri nākas saskarties ar apsūdzībām par aizsardzības budžeta pārtēriņu un palielināšanu. Neskatoties uz to, armijai ir dzelžaini argumenti, ar kuriem ir ārkārtīgi grūti strīdēties. Šādos gadījumos tie piesaista valsts aizsardzību un nepieciešamību ieguldīt lielus līdzekļus tās nodrošināšanā. Šādi argumenti bieži palīdz "apkarot" likumdevējus, veidojot jaunus budžetus, taču tie nespēj pilnībā atbrīvot armiju no uzbrukumiem. Rezultātā regulāri tiek aktualizēta tēma par atsevišķu projektu lietderību, kā arī tiek izteikti ieteikumi no tiem atteikties un tādējādi ietaupīt naudu, ko varētu tērēt izdevīgāk.
ASV ir lielākais militārais budžets pasaulē. Saskaņā ar Stokholmas Miera izpētes institūta (SIPRI) datiem ASV armija 2013. gadā iztērēja 640 miljardus dolāru, kas ir 37% no planētas militārajiem budžetiem. Protams, tik liels skaits tiek kritizēts. 26. janvārī The National Interest publicēja Dave Majumdar rakstu ar nosaukumu 4 Future U. S. Kara ieroči, kas tagad būtu jāatceļ. Publikācijas autore pārskatīja vairākus jaunus Pentagona projektus, kas, lai ietaupītu budžeta līdzekļus, būtu jāslēdz.
D. Majumdars savu materiālu sāk ar atgādinājumu, ka Pentagons ik gadu tērē miljardus dolāru jaunu ieroču un ekipējuma izstrādei, taču daži no šiem projektiem nedod gaidīto rezultātu. Šīs problēmas saknes cita starpā slēpjas nepārdomātā sistēmu sakārtošanā un pārlieku augstās prasības tām. Turklāt dažos gadījumos militārais departaments nespēj ņemt vērā visus draudus, ar kuriem saskarsies nākotnē. Tālāk 4. rakstā Nākotnes ASV Kara ieroči, kas tagad jāatceļ, sniedz visinteresantāko: četru daudzsološu projektu sarakstu, kuriem vajadzētu ietaupīt daudz naudas.
Ohaio nomaiņas projekts
D. Majumdars neapstrīd faktu, ka ASV ir jāuztur stratēģiskie kodolspēki. Tomēr viņš vērš uzmanību uz šādu projektu pārmērīgajām izmaksām. Daudzsološās Ohaio nomaiņas ballistisko raķešu zemūdenes (SSBN-X), kuras nākotnē plānots būvēt, lai aizstātu esošās Ohaio klases zemūdenes, būs ievērojami dārgākas nekā to priekšgājējas, taču tajā pašā laikā tās varēs pārvadāt mazāk ieroču.
Ja ASV jūras spēku komandai izdosies noturēt Ohaio aizvietošanas programmas izmaksas pieņemamā līmenī, tad katras jaunās zemūdenes būvniecība budžetam izmaksās aptuveni 4,9 miljardus dolāru. Tādējādi par 12 plānoto zemūdenes būvniecību būs jāmaksā aptuveni 59 mljrd. Turklāt amerikāņu žurnālists iesaka šim skaitlim pievienot iespējamās pētniecības un attīstības darba izmaksas, kuru dēļ programmas kopējās izmaksas varētu sasniegt 100 miljardus.
Daudzsološo raķešu zemūdenes tik augstās izmaksas ir saistītas ar prasīto jauno tehnoloģiju un jaunākā aprīkojuma izmantošanu. Tātad uz Ohaio Replacement zemūdenēm plānots uzstādīt jaunu kodolreaktoru, kas spēs pildīt savas funkcijas visu laivas kalpošanas laiku, neprasot degvielas nomaiņu. Pēc militārpersonu pieprasījuma jaunajām zemūdenēm dienestā būs jāpaliek 42 gadus. Daudzsološo zemūdenes aprīkojumā plānots iekļaut arī elektromotoru, kura pamatā ir pastāvīgais magnēts, kas var nodrošināt augstāku veiktspēju salīdzinājumā ar esošo aprīkojumu, bet joprojām nav gatavs lietošanai praksē, jo tas ir jāpārbauda un jānosaka -noskaņots. Visbeidzot, lai uzraudzītu vidi, daudzsološajām zemūdenēm būs jāizmanto tālvadības izlūkošanas transportlīdzekļi, kas vēl nav izstrādāti.
No visa tā D. Majumdars izdara atbilstošu secinājumu: ASV Jūras spēkiem patiešām ir vajadzīgas jaunas stratēģiskās raķešu zemūdenes, taču tām vajadzētu atteikties no Ohaio nomaiņas projekta pašreizējā formā. Nepieciešams atkārtoti iesaistīties izskata un prasību veidošanā, lai daudzsološās zemūdenes būtu lētākas un sarežģītākas salīdzinājumā ar šobrīd piedāvātajām.
UCLASS projekts
Otrs kritizētais projekts ir bezpilota lidaparātu programma UCLASS (Unmanned Carrier Launched Airborne Surveillance and Strike). Šis transportlīdzeklis sākotnēji tika iecerēts kā bezpilota platforma lidmašīnu pārvadātājiem, kas varētu trāpīt mērķos lielā attālumā no kuģa. Kopš deviņdesmitajiem gadiem, pēc lidmašīnas Grumman A-6 Intruder ekspluatācijas pārtraukšanas un atteikšanās izstrādāt tās aizstājēju, ASV pārvadātāju aviācija praktiski palika bez šāda streika līdzekļiem. Tika uzskatīts, ka bezpilota lidaparāts UCLASS ļaus lidmašīnu pārvadātājiem iznīcināt sauszemes mērķus, netuvojoties krastam bīstamā attālumā, un veikt citus trieciena uzdevumus.
4. raksta autors Nākotne ASV Kara ieroči, kas būtu jāatceļ, tagad atgādina, ka kopš 2000. gadu vidus, kad tika uzsākts projekts UCLAASS, prasības šai tehnikai ir ievērojami mainījušās. Atbilstoši mūsdienu prasībām šai ierīcei vajadzētu būt samazinātai ienaidnieka radaru un vieglo ieroču redzamībai, kā arī nēsāt līdzi izlūkošanas aprīkojuma komplektu. Tieši izlūkošana tiek uzskatīta par viņa galveno uzdevumu. Tādējādi daudzsološs UAV nevarēs atrast plašu pielietojumu Klusā okeāna austrumu reģionos, kur ir iezīmētas nopietnas militāri politiskas pārmaiņas. Pēc D. Majumdar domām, maz ticams, ka UCLASS UAV palīdzēs lidmašīnu pārvadātājiem saglabāt savas iespējas nākotnē.
Informācijai par UCLASS projekta īpatnībām seko atbilstošs bēdīgs secinājums: tas ir jāslēdz. Ierīces ar apšaubāmām izredzēm vietā būtu jāizstrādā īsta bezpilota kaujas lidmašīna, kas spēs pārvarēt ienaidnieka pretgaisa aizsardzību un efektīvi veikt uzticēto kaujas misiju. Tikmēr UCLASS projekts ir saistīts tikai ar nevajadzīgu nodokļu maksātāju naudas tērēšanu.
Piekrastes kaujas kuģu projekts
Litoral Combat Ship jeb LCS projekts ir nosaukts arī par apšaubāmu. D. Majumdar atgādina, ka šī projekta ietvaros sākotnēji tika izstrādāti moduļu sistēmas kuģi, kas spētu veikt dažādas kaujas misijas. Atkarībā no uzdotā uzdevuma LCS bija jācīnās ar virszemes kuģiem un laivām, jāmeklē zemūdenes vai mīnas utt. Tomēr galu galā daudzsološie kuģi ir ievērojami palielinājuši cenu, tāpēc tos var saukt par "baltajiem ziloņiem". LCS projekts patiešām tika nogādāts kuģu sērijveida būvniecības stadijā, taču tā izmaksas ievērojami pārsniedza aprēķināto.
Lielākā problēma LCS projektā pašreizējā formā attiecas uz gaisa aprīkojumu. Iekārtas, kas paredzētas virszemes mērķu meklēšanai un iznīcināšanai, jau ir izstrādātas, pārbaudītas un izmantotas armijā. Citi moduļi, ar kuriem kuģiem jāmeklē jūras mīnas un zemūdenes, vēl nav gatavi. Tādējādi šobrīd LCS kuģi spēj atrisināt tikai viena veida uzdevumus, un pat tad tie nevar lepoties ar augstu efektivitāti. Darbam uz zemes, gaisa un piekrastes mērķiem var izmantot tikai 57 mm lielgabalu un divus 30 mm pretgaisa ieročus. Iepriekš tika plānots izmantot raķešu ieročus, bet vēlāk no tā atteicās. Tagad tiek apsvērta iespēja uz LCS kuģiem uzstādīt Norvēģijā ražotu raķešu sistēmu NSM, taču šajā gadījumā ir iespējamas zināmas problēmas, kas saistītas ar ieroču integrāciju gatavā kuģī.
Nacionālo interešu rakstā atzīmēts, ka Pentagons ņēma vērā esošos LCS projekta trūkumus. Līdz ar to pagājušā gada decembrī tika paziņotas būtiskas izmaiņas. Tagad paredzēts samazināt būvniecībā esošo LCS kuģu sēriju atbilstoši sākotnējam projektam. Pēdējie 20 no plānotajiem 52 piekrastes zonas kuģiem tiks būvēti saskaņā ar atjaunināto SSC (Small Surface Combatant) projektu. Šī projekta galvenā atšķirība būs jaudīgāki pretkuģu un zemūdens ieroči.
D. Majumdar uzskata, ka līdzšinējā LCS programmas vēsture neļauj cerēt uz tās veiksmīgu pabeigšanu pat pēc atjaunināta projekta izveidošanas ar jaunu aprīkojuma un ieroču sastāvu. Šajā gadījumā labākā izeja no situācijas var būt pilnīgs atteikums turpināt darbu. Šajā gadījumā būs iespējams ietaupīt daudz naudas, ko var piešķirt daudzsološāku projektu izstrādei.
M1A3 Abrams projekts
Tagad sauszemes spēki un vairāki specializēti aizsardzības nozares uzņēmumi izstrādā jaunu kaujas tanka M1 Abrams modifikāciju. Tāpat kā citos gadījumos, arī šim projektam ir noteiktas problēmas. Lai gan bruņumašīna Abrams joprojām ir "labākā tvertne pasaulē", tās dizains tika radīts pirms vairāk nekā trīs gadu desmitiem. Saskaņā ar oficiālajiem avotiem The National Interest, šajā laikā mašīnas modernizācijas potenciāls bija pilnībā izsmelts. Šī iemesla dēļ armijai nav nepieciešama cita vecā aprīkojuma modernizācija, bet gan pilnīgi jauna tvertne.
Raksta autors atgādina: kamēr ASV nodarbojas ar esošās tvertnes modernizāciju, ārvalstis izstrādā pilnīgi jaunas iekārtas. Tādējādi Krievijā tiek veidota bruņumašīnu sērija "Armata", un Ķīna cenšas neatpalikt no pasaules līderiem tanku būvē. Vācijas armija un dizaineri atzīst, ka nevar bezgalīgi uzlabot savu Leopard 2. Šī iemesla dēļ viņi ir spiesti sākt izstrādāt jaunu mašīnu ar simbolu Leopard 3.
Tādējādi arī Pentagonam jādomā par jaunas tvertnes izstrādi, nevis esošās modernizāciju. Šāds projekts nodrošinās vajadzīgās tanku vienību kaujas spējas un nodrošinās pārākumu pār ienaidnieku. Turklāt būs iespējams saglabāt dizaina skolu, kas labvēlīgi ietekmēs projektus tālākā nākotnē.
***
Deivs Majumdars ir veicis interesantu daudzsološu Pentagona projektu analīzi, ko var saistīt ar ārkārtīgi lieliem nepamatotiem izdevumiem. Tātad tikai Ohaio rezerves zemūdenes būvniecība varētu izmaksāt vismaz 59 miljardus dolāru. Precīzas UCLASS projekta izmaksas tiks noteiktas vēlāk, pēc mašīnas izstrādātāja izvēles. Šis projekts, visticamāk, militārpersonām izmaksās vairākus miljardus dolāru. LCS projekta kuģiem vajadzētu izmaksāt ne vairāk kā 440-450 miljonus ASV dolāru par vienību, bet līdz 2012. gadam programmas kopējās izmaksas, ieskaitot pirmo divu kuģu būvniecību un testēšanu, sasniedza 3,8 miljardus dolāru. Tādējādi, saglabājot nepieciešamās vienības izmaksas, kuģu sērija maksās vairāk nekā 22 miljardus.
Nākotnes ASV 4. pantā izteiktie priekšlikumi Kara ieroči, kas tagad jāatceļ, ir ļoti interesanti, jo tie ļauj ietaupīt desmitiem miljardu dolāru, atsakoties tikai no četriem pretrunīgiem un apšaubāmiem projektiem. Dabiski, ka ASV bruņotajiem spēkiem būs vajadzīgs tāds pats aprīkojums un ieroči kā atceltajiem notikumiem, taču ar pareizu pieeju to radīšanai ir iespējams nopietns izmaksu ietaupījums.
Tomēr tas ir tikai vēl viens kritisks paziņojums presei, nevis dokuments no Baltā nama vai Kongresa. Iespējams, ka Pentagona augstākās amatpersonas ir iepazinušās ar priekšlikumu atteikties no apšaubāmiem dārgiem projektiem, taču diez vai viņi to ņems vērā. Tāpēc "četri slēgšanas vērti projekti" turpināsies un radīs jaunus budžeta līdzekļu izlietojumus.
