1978. gada 24. janvārī Zemes atmosfērā sabruka PSRS piederošais satelīts Kosmos-954, uz kura klāja bija atomelektrostacija. Tās fragmenti nokrita virs Kanādas ziemeļiem. Incidents izraisīja nopietnu starptautisku skandālu, taču šī lieta nebija pirmā un tālu no pēdējās pasaules praksē. Virkni līdzīgu "triku" ASV izmeta. Papildus negadījumiem ar "kodolsatelītiem" abām lielvalstīm 20. gadsimtā izdevās veikt arī virkni kodolizmēģinājumu kosmosā.
Kodolsprādzieni kosmosā
Dažas no nozīmīgākajām un daudzajām darbībām, kas apdraudēja ne tikai vides drošību uz planētas, bet arī kosmosa programmu drošību, ir nesaraujami saistītas ar mēģinājumiem izstrādāt pretsatelītu ieročus. Pirmie šo ceļu izvēlējās amerikāņi. 1958. gada 27. augustā pirmo reizi ASV vēsturē tika veikts kosmisks kodolsprādziens. 161 km augstumā tika uzspridzināts kodola lādiņš ar jaudu 1,7 kt. Lādiņš tika nogādāts šajā augstumā, izmantojot raķeti X-17A, kas palaista no amerikāņu karakuģa AVM-1 Norton Sound.
Jau tad kļuva acīmredzams, ka tik mazs kodollādiņš nespēj radīt būtiskus draudus satelītiem. Lai uzvarētu, bija nepieciešama norādījumu precizitāte, kuras ASV tolaik vienkārši nebija. Tāpēc acīmredzams risinājums bija palielināt izmantoto kaujas galviņu jaudu un palaist raķetes arvien augstāk. Šīs testu sērijas rekords ar kodvārdu Argus bija sprādziens, kas tika veikts aptuveni 750 km augstumā. Šajā gadījumā sasniegtais rezultāts ir šauru mākslīgā starojuma joslu veidošanās ap mūsu planētu.
Sprādzieni kosmosā varētu turpināties, taču tos uz laiku apturēja kodolizmēģinājumu moratorijs. Tiesa, tā iedarbība nebija ilga. Šeit PSRS bija pirmā, kas "izteicās". Lai izpētītu kodolsprādzienu ietekmi kosmosā uz pretraķešu aizsardzības sistēmas elektronisko iekārtu darbību, tika veikta virkne kodolizmēģinājumu. Tātad 1961. gada 27. oktobrī no Kapustin Yar izmēģinājumu poligona tika veikti divi ballistisko raķešu R-12, kas nes lādiņus ar jaudu 1,2 kt, palaišana. Šīs raķetes eksplodēja virs Sary-Shagan poligona attiecīgi 150 un 300 km augstumā.
ASV militāro reakciju projekta Starfish Prime īstenošanas veidā bez pārspīlējumiem var attiecināt uz "ziloņa porcelāna veikalā" darbībām. 1962. gada 9. jūlijā aptuveni 400 km augstumā tika veikts spēcīgākais sprādziens kosmosā, izmantotās raķetes Tor kodolgalviņas jauda bija 1,4 Mt. Raķete tika palaista no Džonsona atola.
Gandrīz pilnīgs gaisa trūkums šādā lādiņa detonācijas augstumā neļāva parādīties parastajai kodolsēnei šādu sprādzienu laikā. Tomēr šajā gadījumā tika novēroti ne mazāk interesanti efekti. Tātad, Havaju salās, līdz pat 1500 km attālumā no sprādziena epicentra, spēcīga elektromagnētiskā impulsa ietekmē tika traucēts ielu apgaismojuma darbs (aptuveni 300 ielu lampas nebija kārtībā, bet ne visas), turklāt radiouztvērēji, televizori un cita elektronika nebija kārtībā. Tajā pašā laikā spēcīgāko mirdzumu varēja novērot debesīs testa reģionā vairāk nekā 7 minūtes. Spīdums bija tik spēcīgs, ka to bija iespējams nofilmēt pat no Samoa salas, kas atradās 3200 km attālumā no sprādziena epicentra. Uzliesmojuma spīdumu varēja novērot arī no Jaunzēlandes teritorijas 7000 km attālumā no sprādziena epicentra.
Spīdums, kas redzams no Honolulu Starfish Prime izmēģinājumos
Spēcīgais sprādziens ietekmēja arī kosmosa kuģu darbību zemes orbītā. Tātad 3 satelīti tika nekavējoties atspējoti ar iegūto elektromagnētisko impulsu. Uzlādētās daļiņas, kas izveidojās sprādziena rezultātā, uztvēra mūsu planētas magnetosfēra, kā rezultātā to koncentrācija planētas radiācijas joslā palielinājās par aptuveni 2–3 lielumiem. Rezultātā iegūtās radiācijas jostas ietekme izraisīja ļoti strauju elektronikas un saules bateriju noārdīšanos vēl 7 satelītos, tostarp pirmajā komerciālajā telekomunikāciju satelītā Telestar-1. Kopumā šī sprādziena rezultātā trešā daļa no visiem kosmosa kuģiem, kas sprādziena brīdī atradās zemās Zemes orbītās, tika atspējoti.
Starfish Prime projekta īstenošanas rezultātā izveidotā radiācijas josta lika valstīm divu gadu laikā pielāgot pilotējamo palaišanas parametrus Voskhod un Mercury programmu ietvaros. Ja mēs runājam par eksperimenta galvenā mērķa sasniegšanu, tad šis mērķis bija vairāk nekā izpildīts. Trešā daļa no tolaik pieejamajiem satelītiem, kas atradās zemas zemes orbītā, gan amerikāņu, gan padomju, tika pārtraukta. Rezultāts bija atzīšana, ka šāds bezšķirīgs sakāves līdzeklis var nodarīt būtisku kaitējumu pašām valstīm.
Sprādziens izraisīja ļoti skaļu politisku skandālu, ko noslīka Kubas raķešu krīze. Tajā pašā laikā pasaulē tika ieviests moratorijs kodolsprādzieniem kosmosā. Kopumā laika posmā no 1950. līdz 60. gadam ASV tika veikti 9 šādi kodolizmēģinājumi, bet Padomju Savienībā-5 testi.
Skats uz spīdumu no lidmašīnas KC-135
Reaktors no debesīm
Ne tikai kodolizmēģinājumi kosmosā, bet arī nelaimes gadījumi, kas radīja draudus ne tikai videi, bet arī jebkuras valsts pilsoņiem, kuri varēja atrasties nepareizā vietā nepareizā laikā, izraisīja diezgan nopietnus starptautiskus skandālus. Kopš pagājušā gadsimta 70. gadu sākuma PSRS izstrādā un ievieš jūras telpas izlūkošanas un mērķu noteikšanas sistēmu, ko sauc par leģendu. Šī sistēma ietvēra divas satelītu grupas - aktīvos un pasīvos skautus. Lai skaisti normāli darbotos, bija nepieciešama pastāvīga lielas jaudas barošana.
Šajā sakarā tika nolemts uz satelītiem uzstādīt borta kodolenerģijas reaktorus. Vienlaikus viena šāda pavadoņa resurss tika lēsts 1080 stundās, ko noteica diezgan bieža satelīta stāvokļa korekcija orbītā un degvielas rezervju attīstība. Tajā pašā laikā borta reaktors turpināja darbu. Lai šādas "dāvanas" nemestu uz Zemes, satelīti tika palaisti tā sauktajā "apbedīšanas orbītā" aptuveni 1000 km augstumā. Saskaņā ar aprēķiniem satelītiem vajadzētu būt šajā orbītā apmēram 250 gadus.
Tajā pašā laikā šādu satelītu darbību bieži pavadīja neparedzēti gadījumi. Tātad 1978. gada janvārī izlūkošanas satelīts Kosmos-954, kas aprīkots ar borta reaktoru, bija pilnīgi nekārtīgs, kļūstot nekontrolējams. Mēģinājumi atgūt kontroli pār to un ievietot to "apbedīšanas orbītā" nav noveduši nekur. Sākās kosmosa kuģa nekontrolētas nolaišanās process. Satelīts kļuva zināms Ziemeļamerikas kontinenta NORAD Apvienotajai pretgaisa aizsardzības pavēlniecībai. Laika gaitā Rietumu presē noplūda informācija par "Krievijas slepkavas pavadoņa" radītajiem draudiem. Visi ar šausmām sāka domāt, kur tieši šī "dāvana" nokritīs zemē.
1978. gada 24. janvārī virs Kanādas teritorijas sabruka padomju izlūkošanas pavadonis, un tā radioaktīvie atkritumi nokrita virs Albertas provinces, kas bija mazapdzīvota. Kopumā kanādieši disku, stieņu, cauruļu un mazāku detaļu veidā atklāja aptuveni 100 fragmentus ar kopējo masu 65 kg, dažu radioaktivitāte bija 200 rentgenu stundā. Laimīgas sakritības dēļ neviens no vietējiem iedzīvotājiem netika ievainots, jo šajā reģionā viņu praktiski nebija. Neskatoties uz nenozīmīgo uz Zemes atrasto radioaktīvo piesārņojumu, PSRS bija spiesta Kanādai izmaksāt naudas kompensāciju.
satelīts "Cosmos-954"
Tajā pašā laikā, tiklīdz kļuva skaidrs, ka Ziemeļamerikas teritorijā nokritīs padomju izlūkošanas pavadonis, CIP štābs uzsāka aktīvu operācijas, kuras nosaukums ir "Rīta gaisma", izpēti. Amerikāņu pusi interesēja jebkuri dati, kas saistīti ar slepeno padomju satelītu - dizaina risinājumi, izmantotie materiāli, datu pārraides un apstrādes sistēmas utt.
Viņi vadīja operāciju Lenglijā, taču tajā aktīvi piedalījās arī ASV jūras spēku izlūkošanas pārstāvji, Kanādas Aizsardzības departamenta nodaļas un ASV Enerģētikas departamenta darbinieki. Par laimi, Kanādas un Amerikas pilsētām radiācijas katastrofa nedraudēja, tādēļ abu valstu specdienesti strādāja diezgan mierīgā gaisotnē. Viņi palika Kanādas tundrā līdz 1978. gada oktobrim, pēc tam, savākuši visu, ko varēja atrast uz vietas, atgriezās.
Pēc tam, kad Kanādas teritorija tika “attīrīta” no radioaktīvajiem atkritumiem, Pjērs Trudo, kurš ir valsts premjerministrs, izrakstīja padomju pusei rēķinu par teritorijas attīrīšanu - 15 miljonus dolāru. Rēķinu vajadzēja apmaksāt Padomju Jūras spēkiem, kuriem piederēja Kanādā nokritušais pavadonis. Tomēr finanšu strīdi starp abām valstīm ievilkās ilgi un beidzās ar faktu, ka Padomju Savienība tomēr daļēji apmaksāja rēķinu. Joprojām nav precīzi zināms, kāda summa tika pārskaitīta kanādiešiem; skaitļi svārstās no 3 USD līdz 7,5 miljoniem USD.
Katrā ziņā ne kanādieši, ne amerikāņi neatpalika. Visi zemē savāktie slepenā militārā pavadoņa fragmenti nonāca viņu rokās. Lai gan galvenā vērtība bija tikai pusvadītāju bateriju un berilija atstarotāja paliekas. Visticamāk, tie bija dārgākie radioaktīvie atkritumi cilvēces vēsturē. Starptautiskā skandāla rezultātā, kas izcēlās pēc satelīta krišanas, PSRS uz trim gadiem apturēja šādu ierīču palaišanu, cenšoties uzlabot to drošību.
Negadījumi, kuros iesaistīti ar kodolenerģiju darbināmi satelīti
1964. gada 21. aprīlī mēģinājums palaist ASV īpašumā esošo navigācijas satelītu Transit-5V beidzās ar neveiksmi. Satelīts bija aprīkots ar SNAP-9A atomelektrostaciju. Šī iekārta saturēja 950 gramus radioaktīvā plutonija-238, kas avārijas rezultātā tika izkliedēts Zemes atmosfērā. Šis negadījums izraisīja dabiskā fona starojuma līmeņa paaugstināšanos visā mūsu planētā.
1968. gada 18. maijā orbītas palaišanas vietā avarēja amerikāņu nesējraķete Tor-Agena-D. Šai raķetei vajadzēja Zemes orbītā palaist jaunu meteoroloģisko pavadoni "Nimbus-B", kas aprīkots ar atomelektrostaciju SNAP-19B2. Tas bija paveicies, ka ierīces dizains parādīja pareizo izturību. Satelīts izturēja visas lidojuma svārstības un nesabruka. Vēlāk viņu noķēra ASV Jūras spēki, pasaules okeānos nebija radioaktīva piesārņojuma.
1973. gada 25. aprīlī ar atomelektrostaciju aprīkota un PSRS piederoša cita izlūkošanas pavadoņa palaišana beidzās ar neveiksmi. Papildu paātrinājuma dzinēja atteices dēļ satelīts netika palaists aprēķinātajā palaišanas orbītā, un ierīces kodoliekārta iekrita Klusajā okeānā.
1975. gada 12. decembrī, gandrīz uzreiz pēc nokļūšanas zemes orbītā, cita padomju izlūkošanas pavadoņa Kosmos-785, kas aprīkots ar atomelektrostaciju, orientācijas sistēma izgāja no ierindas. Satelīta haotiskās kustības sākās orbītā, kas varēja izraisīt tā turpmāko nokrišanu uz Zemes. To saprotot, reaktora kodols tika steidzami atdalīts no satelīta un pārvietots uz "iznīcināšanas" orbītu, kur tas pašlaik atrodas.
1978. gada 24. janvārī Kanādas ziemeļrietumu reģionos nokrita padomju izlūkošanas pavadoņa Kosmos-954 vraks, kas aprīkots ar atomelektrostaciju. Kad satelīts gāja garām blīvajiem zemes atmosfēras slāņiem, tas sabruka, kā rezultātā tikai tās fragmenti sasniedza zemes virsmu. Tajā pašā laikā tika reģistrēts nenozīmīgs virsmas radioaktīvais piesārņojums, kas, kā minēts iepriekš, izraisīja nopietnu starptautisku skandālu.
1981. gada 28. aprīlī cits padomju izlūkošanas pavadonis Kosmos-1266, kuram pieder atomelektrostacija, piedzīvoja borta aprīkojuma darbības traucējumus. Steidzamā kārtā reaktora nodalījums tika atdalīts no satelīta, kas tika "iemests" "apbedīšanas" orbītā.
1983. gada 7. februārī Atlantijas okeāna dienvidu tuksneša reģionos avarēja vēl viens padomju izlūkošanas pavadonis Kosmos-1266, kas arī bija aprīkots ar atomelektrostaciju. Tā konstrukcijā veiktās izmaiņas, kuru pamatā bija iepriekšējās avārijas, ļāva atdalīt serdi no karstumizturīgā reaktora trauka un novērst kompaktu satelīta gružu nokrišanu uz Zemes. Tomēr šīs avārijas rezultātā tika reģistrēts nenozīmīgs dabiskā fona starojuma pieaugums.
1988. gada aprīlī no kontroles izgāja vēl viens PSRS izlūkošanas pavadonis "Kosmos-1900", kuram pieder atomelektrostacija. Kosmosa kuģis lēnām zaudēja augstumu, tuvojoties zemes virsmai. ASV kosmosa kontroles dienesti bija savienoti, lai kontrolētu šī padomju satelīta stāvokli. Tikai 1988. gada 30. septembrī, dažas dienas pirms satelīta nokļūšanas blīvajos Zemes atmosfēras slāņos, tika aktivizēta tā aizsardzības sistēma, un ierīce tika palaista drošā stacionārā orbītā.
