Mūsdienās tikai daži cilvēki atceras pirmo Rietumu prettanku vadāmo raķeti Nord SS.10, kuru Francijas armija pieņēma 1955. gadā. Pasaulē pirmais sērijveida ATGM tika izveidots, pamatojoties uz vācu Ruhrstahl X-7, un to vadīja ar vadu. Savukārt, pamatojoties uz SS.10, franču lidmašīnu ražotāja Nord-Aviation speciālisti 1956. gadā izveidoja uzlabotu SS.11 ATGM. Šīs raķetes aviācijas versija saņēma apzīmējumu AS.11.
ATGM AS.11 ar sākuma svaru 30 kg bija palaišanas diapazons no 500 m līdz 3000 m, un tā nesa kopējo kaujas galviņu, kas svēra 6,8 kg. Bruņu iespiešanās 50. gadu beigās bija ļoti augsta - 600 mm viendabīgas bruņas. Papildus kumulatīvajai kaujas galviņai bija varianti ar sadrumstalotību un "antimateriālas" kaujas galviņas. Lidojuma ātrums bija mazs - 190 m / s, ko lielā mērā noteica aerodinamiskā konstrukcija un vadības sistēma. Tāpat kā daudzas citas pirmās paaudzes ATGM, operators raķeti vadīja manuāli, savukārt astes daļā uzstādītais degošais marķieris bija jāsaskaņo ar mērķi.
Pirmais raķešu AS.11 nesējs bija vieglā divu dzinēju transporta lidmašīna Dassault MD 311 Flamant. Šos transportlīdzekļus izmantoja Francijas gaisa spēki Alžīrijā izlūkošanai un nemiernieku pozīciju bombardēšanai. Lidmašīna ar maksimālo pacelšanās svaru 5650 kg attīstīja ātrumu līdz 385 km / h. Praktiskais lidojuma diapazons ir aptuveni 900 km. Vismaz viens transportlīdzeklis tika sagatavots raķešu AS.11 izmantošanai. Vadītāja operatora darba vieta atradās stiklotā priekšgalā.
Kad raķetes tika palaistas, lidojuma ātrums tika samazināts līdz 250 km / h. Tajā pašā laikā jebkādi manevri tika izslēgti līdz raķešu vadīšanas beigām. Mērķa uzbrukums tika veikts no vieglas niršanas, palaišanas diapazons nepārsniedza 2000 m. Ir droši zināms, ka AS.11 tika izmantoti karadarbības laikā Alžīrijā, lai iznīcinātu alās aprīkotās noliktavas un nojumes.
Vienlaikus ar AS.11 ATGM pieņemšanu sākās helikoptera Alouette II sērijveida ražošana. Tas kļuva par pasaulē pirmo ražošanas helikopteru ar turbovārpstas dzinēju.
Tā bija diezgan viegla un kompakta mašīna ar maksimālo pacelšanās svaru 1600 kg, kas aprīkota ar vienu Turbomeca Artouste IIC6 dzinēju ar jaudu 530 ZS. Helikopters attīstīja maksimālo ātrumu 185 km / h. Prāmja lidojuma diapazons - 560 km. Aluet II varēja pārvadāt līdz četrām raķešu vadāmām raķetēm. ATGM operators un vadības aprīkojums atradās pa kreisi no pilota.
Lai gan Alžīrijas partizāniem nebija bruņumašīnu, karadarbībā aktīvi tika izmantoti helikopteri, kas aprīkoti ar ATGM. "Raķešu pārvadātāji" parasti darbojās kopā ar helikopteriem Sikorsky H-34 un Piasecky H-21, kas bija bruņoti ar NAR, 7, 5 un 12, 7 mm ložmetējiem un 20 mm lielgabaliem. ATGM mērķi bija partizānu cietokšņi un alu ieejas.
Cīņu laikā Alžīrijā "pagrieziena atskaņotāji" sāka aizsargāt degvielas tvertnes un spēkstaciju, un piloti kaujas misiju laikā valkāja bruņuvestes un ķiveres. Lai gan pirmie kaujas helikopteri un to bruņojums vēl nebija tālu no perfekta, to izmantošana kaujas operācijās ļāva iegūt pieredzi un iezīmēt turpmākās attīstības veidus. Ņemot vērā militāro operāciju pieredzi Alžīrijā, tika izveidots uguns atbalsta helikopters SA.3164 Alouette III Armee. Helikopteru kabīne bija pārklāta ar pretložu bruņām, un bruņojuma operatora rīcībā bija četri ATGM, kustīgs ložmetēja stiprinājums vai 20 mm lielgabals. Helikopters neizturēja testus, jo bruņuvestes uzstādīšana izraisīja lidojuma datu kritumu.
1967. gadā tika izstrādāta AS.11 ATGM modifikācija, kas pazīstama kā Harpon ar SACLOS pusautomātisko vadības sistēmu. Izmantojot šo sistēmu, operatoram pietika, lai noturētu mērķi tēmekļa krustpunktā, un pati automatizācija nogādāja raķeti redzeslokā.
Pateicoties tam, bija iespējams ievērojami palielināt varbūtību, ka ATGM sasniegs mērķi, un lietojumprogrammas efektivitāte nebija tik lielā mērā atkarīga no orientējošā operatora prasmēm. Pusautomātiskās vadības sistēmas izmantošana ieelpoja otro raķeti AS.11, un tās ražošana turpinājās līdz 80. gadu sākumam. Kopumā tika saražoti aptuveni 180 000 raķešu, kas tika izmantotas vairāk nekā 40 valstīs. AS.11 ATGM pārvadāja arī franču helikopteri Alouette III, agrīnie SA.342 Gazelle varianti un britu Westland Scout.
Pat Korejas kara laikā amerikāņi kaujā pārbaudīja vieglā helikoptera Bell-47 bruņotu versiju ar 7,62 mm ložmetēju un diviem 88,9 mm prettanku granātmetējiem M-20 Super Bazooka. Arī ASV pēc karadarbības beigām Korejā Bell-47 tika pārbaudīts ar SS.10 ATGM, taču lietas nepārsniedza eksperimentus.
Acīmredzot pirmais amerikāņu eksperimentālais AS.11 ATGM pārvadātājs bija sinhronizators Kaman HH-43 Huskie. Šis vieglais helikopters tika izmantots Vjetnamas kara laikā glābšanas darbos, taču tā bruņotā versija netika izstrādāta.
Pēc tam, kad programma neizdevās izveidot savu SSM-A-23 Dart ATGM, amerikāņi 1959. gadā novērtēšanai un testēšanai iegādājās SS11 raķešu partiju. 1961. gadā raķete tika apstiprināta kā prettanku ierocis uzstādīšanai helikopteros HU-1B (UH-1B Iroquois), helikopters varēja uzņemt līdz sešām raķetēm. 1963. gada jūnijā ASV armijas SS.11 raķetes tika pārdēvētas par AGM-22.
1966. gadā AGM-22 ATGM tika pārbaudīts kaujas situācijā Dienvidaustrumāzijā. Sākumā vadāmās raķetes no helikopteriem tika izmantotas ļoti ierobežoti, galvenokārt "precīziem triecieniem" netālu no viņu pašu karaspēka pozīcijām. 1968. gadā Ziemeļvjetnamas armijas vienību uzbrukumus vairākos gadījumos atbalstīja tanki PT-76 un T-34-85, vēlāk Vjetnamas komunisti izmantoja sagūstītos M41, padomju T-54 un to ķīniešu tipa 59. cīņā. Atbildot uz to, amerikāņu pavēlniecība, izmantojot visus pieejamos līdzekļus, organizēja ienaidnieka bruņumašīnu medības. Visefektīvākie bija paklāju bombardēšana, ko veica iznīcinātāji F-105 un stratēģiskie bumbvedēji B-52. Tomēr šī metode, kā rīkoties ar bruņumašīnām, izrādījās pārāk dārga, un komanda atcerējās par Iroquois, kas aprīkots ar AGM-22 ATGM.
Tomēr rezultāts nebija īpaši iespaidīgs. Sakarā ar to, ka, lai pārliecinātos par manuāli vadāmā ATGM vadību mērķī, bija nepieciešama augsta kvalifikācija un operatoru apmācība, un pašas palaišanas bieži notika ienaidnieka ugunī, raķešu izmantošanas efektivitāte bija zema. No 115 izmantotajām prettanku raķetēm 95 nonāca pienā. Rezultātā militārpersonas deva priekšroku, kaut arī salīdzinoši dārgai, bet daudz precīzākai un vieglāk lietojamai ATGM BGM-71 TOW (English Tube, Opticall, Wire-ko var tulkot kā raķeti, kas palaista no cauruļveida konteinera ar optisku vadību), vadoties pēc vadiem), un 1976. gadā raķete AGM-22 tika oficiāli izņemta no ekspluatācijas.
Atšķirībā no AGM-22, TOW ATGM bija pusautomātiska vadības sistēma. Pēc palaišanas operatoram pietika ar centrālās atzīmes noturēšanu uz mērķi, līdz raķete trāpīja ienaidnieka tvertnē. Vadības komandas tika pārraidītas pa plāniem vadiem. Raķetes aizmugurē atradās stieples spole.
1972. gadā ekspluatācijā nodotās raķetes BGM-71A palaišanas diapazons bija 65-3000 m. Salīdzinot ar AGM-22, raķetes izmēri un svars kļuva ievērojami mazāki. BGM-71A, kas svēra 18,9 kg, nesa 3,9 kg kumulatīvo kaujas galviņu ar bruņu iespiešanos 430 mm, 70. gadu pirmajā pusē ar to pilnīgi pietika, lai iznīcinātu vidējās pirmās pēckara paaudzes padomju tankus ar viendabīgām bruņām.
70.-80. Gados raķešu uzlabošana gāja pa bruņu iespiešanās palielināšanas ceļu, ieviešot jaunu elementu bāzi un uzlabojot reaktīvo dzinēju. Tātad, modifikācijā BGM-71C (uzlabota TOW), bruņu iespiešanās tika palielināta līdz 630 mm. Īpaša modeļa BGM-71C atšķirīgā iezīme ir papildu priekšgala stienis, kas uzstādīts deguna konusā. Reaģējot uz PSRS masveida tanku ražošanu ar daudzslāņu kombinētajām bruņām un reaktīvajām bruņu vienībām, ASV pieņēma BGM-71D TOW-2 ATGM ar uzlabotiem dzinējiem, vadības sistēmu un jaudīgāku kaujas galviņu. Raķetes masa palielinājās līdz 21,5 kg, un iekļuvušo viendabīgo bruņu biezums sasniedza 900 mm. Drīz parādījās BGM-71E TOW-2A ar tandēma kaujas galviņu. 2006. gada septembrī ASV armija pasūtīja jaunus bezvadu TOW 2B RF ar palaišanas diapazonu 4500 m. Radiokomandu vadības sistēma atceļ raķetes darbības diapazona un ātruma ierobežojumus, ko nosaka vadības stieples atritināšanas mehānisms., un ļauj palielināt paātrinājumu paātrinājuma fāzē un samazināt lidojuma laika raķetes. Kopumā kaujas helikopteru apbruņošanai tika piegādāts vairāk nekā 2100 vadības iekārtu komplektu.
Vjetnamas kara beigu posmā Ziemeļvjetnamas karaspēks karadarbībā ļoti aktīvi izmantoja padomju un ķīniešu bruņutehniku, kā arī sagrāba tankus un bruņumašīnas. Šajā sakarā 1972. gadā uz helikopteriem UH-1B tika sākta avārijas sistēmas XM26 uzstādīšana, kas oficiāli netika pieņemta ekspluatācijā. Papildus sešiem TOW ATGM uz ārējās stropes un vadības iekārtas, sistēmā bija iekļauta īpaša stabilizēta platforma, ar kuras palīdzību tika pārvarētas vibrācijas, kas varētu ietekmēt raķešu vadīšanas precizitāti.
BGM-71A efektivitāte bija daudz augstāka nekā AGM-22. ATGM "Tou" papildus modernākai vadības sistēmai bija labāka manevrēšanas spēja un lidojuma ātrums līdz 278 m / s, kas bija ievērojami augstāks nekā franču raķetēm. Lielāka lidojuma ātruma dēļ bija iespējams ne tikai samazināt uzbrukuma laiku, bet arī atsevišķos gadījumos apšaudīt vairākus mērķus vienā kaujas braucienā. Prettanku helikopteri radīja galvenos draudus pirmā ešelona karaspēkam, īpaši izvietošanas un uzbrukuma līnijās, kā arī vienībām izvietošanas zonās un gājienā.
Lai gan XM26 helikopteru sistēma nebija pilnības augstums, un Iroquois diez vai var saukt par ideālu ATGM nesēju, tomēr Huey, bruņots ar jaunām prettanku raķetēm, sasniedza labus rezultātus. Pirmā tvertne tika iznīcināta, palaižot TOW ATGM 1972. gada 2. maijā. Kopumā todien helikopteru prettanku grupa trāpīja četriem tankiem M41, kravas automašīnai un artilērijas pozīcijai, ko sagrāba Vjetnama. Parasti raķetes tika izmantotas no 2000 līdz 2700 metru attāluma, ārpus 12,7 mm pretgaisa ložmetēju DShK efektīvās uguns. Nākamais kaujas panākums tika gūts 9. maijā, atvairot Ziemeļvjetnamas spēku uzbrukumu dienvidu nometnei Bena Heta apgabalā. Ar ATGM bruņoti helikopteri faktiski kavēja uzbrukumu, iznīcinot trīs amfībijas tankus PT-76. Kopumā 1972. gada maijā helikopteru prettanku gaisa grupa saskaitīja 24 tankus un 23 citus mērķus. Papildus tankiem T-34-85, T-54, PT-76 un M41 gaisa triecienu mērķi bija BTR-40, kravas automašīnas, artilērijas mīnmetēju un pretgaisa aizsardzības pozīcijas. Saskaņā ar amerikāņu datiem, Vjetnamā raķetes Tou trāpīja vairākus simtus mērķu. Tomēr, sākoties ATGM kaujas izmantošanai Indoķīnā, Amerikas armijai vairs nebija nekādu ilūziju par kara iznākumu. Kas attiecas uz pašu BGM-71 ATGM, tas izrādījās ļoti veiksmīgs un tam bija paredzēts ilgs mūžs.
60. gadu pirmajā pusē ASV armija izsludināja konkursu, lai izveidotu uguns atbalsta helikopteru. Uzvaru sacensībās izcīnīja kaujas helikopteru projekts no Bell Helicopter, kas izrādījās vēlams salīdzinājumā ar sarežģīto un dārgo Lockheed AH-56 Cheyenne. Uzņēmumam Lockheed, kas saņēma līgumu par 375 kaujas helikopteru būvi, grūtību dēļ projektā noteikto prasību praktiskā īstenošanā neizdevās to saprātīgā laikā nogādāt stāvoklī, kas apmierināja militāros spēkus.
"Cheyenne", kas pirmo reizi pacēlās gaisā 1967. gada 21. septembrī, pat pēc mūsdienu standartiem bija diezgan sarežģīta mašīna, kurā tika izmantoti daudzi iepriekš neizmantoti tehniskie risinājumi. Īpaši šim helikopteram tika izstrādāts General Electric T64-GE-16 turbovārpstas dzinējs ar jaudu 2927 kW, kas pagrieza galveno un astes rotoru, kā arī stumšanas dzenskrūvi mašīnas astē. Pateicoties tīrajai aerodinamiskajai formai un ievelkamai šasijai, AH-56 bija paredzēts sasniegt ātrumu virs 400 km / h. Iebūvēto bruņojumu veidoja kustīgs sešu stobru ložmetējs ar 7, 62 mm vai 20 mm lielgabalu. Uz ārējās stropes varētu atrasties NAR, ATGM un 40 mm automātiskie pretkājnieku granātmetēji. Ieroču operatora rīcībā bija ļoti uzlabota bruņojuma vadības stacija XM-112. Intensīvas manevrēšanas laikā operators varēja veikt izsekošanu un šaut uz mērķi. Tam bija jānotiek, pateicoties pagrieziena galdam. Operatora sēdeklis un viss novērošanas aprīkojums tika uzstādīts uz pagrieziena galda, kas nodrošināja kājnieku ieroču un lielgabalu ieroču izmantošanu 240 ° sektorā. Lai nodrošinātu kaujas izmantošanas iespējas sarežģītos laika apstākļos un naktī, avionika ietvēra perfektu novērošanas un navigācijas aprīkojumu. Tomēr daudzsološās mašīnas izstrāde un testēšana ieilga, un izmaksas pārsniedza saprātīgos izmērus. Tā rezultātā pēc 10 prototipu uzbūvēšanas 1972. gada augustā programma tika slēgta.
1965. gada septembrī notika specializētā kaujas helikoptera AN-1 Cobra pirmais lidojums. "Cobra" tika izstrādāts, pamatojoties uz militāro operāciju specifiku Dienvidaustrumāzijā. Neskatoties uz daudzajiem nopelniem, Iroquois bija pārāk neaizsargāts pret kājnieku ieroču uguni, un jo īpaši lielkalibra DShK ložmetējiem, kas veido Vjetnamas partizānu pretgaisa aizsardzības pamatu. Ugunsdrošības nodrošināšanai uz sauszemes vienībām un eskorta transporta un nosēšanās helikopteriem bija nepieciešams labi aizsargāts, manevrētspējīgāks un ātrgaitas kaujas helikopters. AN-1G-pazīstams arī kā "Hugh Cobra", tika izveidots, izmantojot transporta-kaujas UH-1 vienības un komplektus, kas ievērojami paātrināja izstrādi un samazināja ražošanas un uzturēšanas izmaksas.
Pārbaužu laikā pirmās sērijas modifikācijas AH-1G helikopters, kas aprīkots ar Textron Lycoming T53-L-703 dzinēju ar 1400 ZS jaudu, lidojuma laikā sasniedza ātrumu 292 km / h. Sērijveida automašīnām ātrums tika ierobežots līdz 270 km / h. Helikoptera maksimālais pacelšanās svars 4536 kg, uzpildot 980 litrus degvielas, kaujas rādiuss bija aptuveni 200 km.
Papildus kabīnes rezervēšanai bez ložiem, izstrādātāji centās padarīt helikopteru pēc iespējas šaurāku. Pamatojoties uz faktu, ka kombinācijā ar labāku manevrēšanas spēju un lielāku lidojuma ātrumu tas samazinās iespējamību, ka tiks skarts ugunsgrēks uz zemes. AN-1G ātrums bija par 40 km / h lielāks nekā Iroquois. Kobra varēja nirt leņķī līdz 80 °, savukārt UH-1 niršanas leņķis nepārsniedza 20 °. Kopumā aprēķins bija pamatots: salīdzinājumā ar "Iroquois" hits "Cobra" tika atzīmēti daudz retāk. Transmisijas, dzinēja un kabīnes bruņu kopējais svars bija 122 kg. Tomēr pirmajā Cobra versijā kabīnē nebija ložu necaurlaidīgas brilles, kas dažos gadījumos noveda pie pilota un ložmetēja operatora sakāves no kājnieku ieročiem. Neskatoties uz to, AH-1G lidmašīnas apkalpe sagaidīja ļoti labvēlīgi. Helikopteru izrādījās ļoti viegli kontrolēt, tā stabilitāte lidojumā zemā ātrumā un lidināšanas režīmā bija labāka nekā UH-1, un uzturēšanas darbaspēka izmaksas bija aptuveni vienādas.
Sākumā Kobras netika uzskatītas par prettanku un tika izmantotas tikai, lai uzvarētu darbaspēku un darbības, lai neļautu Vjetkongam piegādāt rezerves un kravas. Ļoti bieži pēc sauszemes spēku lūguma helikopteri piedalījās uzbrukumu atvairīšanā uz priekšējiem postiem un bāzēm, kā arī pavadīja transporta helikopterus un tika iesaistīti meklēšanas un glābšanas operācijās. AN-1G bruņojums bija piemērots-uz četriem ārējās balstiekārtas mezgliem tika uzstādīti 7-19 uzlādes bloki no 70 mm NAR, 40 mm automātiskās granātmetēji, 20 mm lielgabali un 7, 62 mm ložmetēji.. Iebūvēto bruņojumu veidoja 7,62 mm sešstūra ložmetējs vai 40 mm granātmetējs uz kustīga torņa.
Pirmā "Cobras" kaujas izmantošana pret tankiem notika Laosā 1971. gadā. Sākotnēji helikopteru apkalpes pret tankiem mēģināja izmantot 20 mm lielgabalus augšējos konteineros. Tomēr šī ietekme izrādījās nulle, un NAR bija jāizmanto ar kumulatīvu kaujas galviņu. Drīz vien kļuva skaidrs, ka ir ļoti grūti veiksmīgi vadīt bruņumašīnas, kas labi maskējas džungļos ar nevadāmām raķetēm. Bija lielas izredzes gūt panākumus, kad tankus varēja noķert, pārvietojoties kolonnā, taču tas nenotika bieži. NAR palaišana to ievērojamās izkliedes dēļ tika veikta no attāluma, kas nepārsniedz 1000 m, savukārt pārī savienots 14,5 mm ZSU, pamatojoties uz BTR-40 un 12,7 mm DShK, kas uzstādīts uz kravas automašīnām GAZ-63, bieži tika apšaudīts. helikopteri. Protams, šādos apstākļos raķetes nevarētu būt efektīvs prettanku ierocis, un uzbrukuma helikopteri cieta ievērojamus zaudējumus. No 88 AN-1G, kas piedalījās operācijā Laosā, no ienaidnieka uguns tika zaudēti 13. Tajā pašā laikā bija arī kaujas panākumi: piemēram, pēc amerikāņu datiem, 17. gaisa jātnieku pulka 2. eskadra iznīcināta Laosā 4 PT-76 un 1 T-34-85.
Ņemot vērā veiksmīgo pieredzi raķešu BGM-71A kaujas izmantošanā ar UH-1, tika nolemts aprīkot kaujas helikopterus AN-1G ar ATGM. Lai to izdarītu, divas Kobras bija aprīkotas ar XM26 ieroču vadības sistēmu, teleskopiskiem tēmēkļiem un četrām TOW raķetēm. No 1972. gada maija līdz 1973. gada janvārim helikopteri izturēja kaujas pārbaudes. Saskaņā ar apkalpes ziņojumiem šajā laika posmā tika izlietota 81 vadāmā raķete, trāpīti 27 tanki, 13 kravas automašīnas un vairāki šaušanas punkti. Tajā pašā laikā helikopteriem nebija zaudējumu. Tas lielā mērā bija saistīts ar faktu, ka ATGM palaišanas diapazons salīdzinājumā ar NAR bija ievērojami augstāks un parasti bija 2000–2200 m, kas bija ārpus lielkalibra pretgaisa ložmetēju efektīvās uguns. Drīz vien "Vietcong" rīcībā parādījās MANPADS "Strela-2M", kas ietekmēja "Iroquois" un "Cobras" zaudējumu pieaugumu. Saskaroties ar jauniem draudiem, amerikāņi bija spiesti veikt pasākumus, lai samazinātu helikopteru termisko parakstu. Uz "Cobras", kas lidoja Vjetnamā, tika uzstādīta saliekta caurule, kas karstās izplūdes gāzes novirzīja galvenā rotora rotācijas plaknē, kur spēcīga turbulenta plūsma sajauca tās ar gaisu. Vairumā gadījumu Strela-2M neatdzesētā IR meklētāja jutīgums nebija pietiekams, lai uzņemtu šādā veidā modificētus helikopterus. Līdz Vjetnamas kara beigām tika uzbūvēti 1133 AN-1G, un kaujas zaudējumi bija aptuveni 300 transportlīdzekļu.
Turpmākā AN-1G attīstības iespēja bija AN-1Q ar uzlabotām kabīnes bruņām un jaunu M65 novērošanas sistēmu. Pateicoties tam, ka žiroskopā stabilizētā platformā ir uzstādīts optiskais tēmeklis ar trīskāršu palielinājumu, ir uzlabojušies nosacījumi mērķa meklēšanai un izsekošanai. Izmantojot ķiveri uzstādītu tēmēkli, pilots varēja šaut no torņa ieroča jebkurā virzienā. Prettanku raķešu skaits uz ārējās stropes tika samazināts līdz 8 vienībām. Vairāki eksemplāri, kas pārveidoti no AN-1G, tika nosūtīti kaujas izmēģinājumiem Vjetnamā, taču amerikāņu karaspēka evakuācijas dēļ transportlīdzekļiem izdevās veikt tikai dažus lidojumus, nesasniedzot īpašus rezultātus. Neskatoties uz to, testi tika atzīti par veiksmīgiem, un 92 AN-1G modeļa helikopteri tika pārveidoti šajā versijā. Vienlaicīgi ar nelielu vadāmo ieroču izmantošanas iespēju palielināšanos pacelšanās svara palielināšanās dēļ samazinājās lidojuma dati. Lai kompensētu palielināto pacelšanās svaru 1974. gada vasarā, helikopterā AH-1S tika uzstādīts jauns 1800 ZS dzinējs Textron Lycoming T53-L-703. un jauna transmisija. AH-1S modifikācijas ārējā atšķirība no tās priekšgājēja bija palielinātā galvenās pārnesumkārbas apšuvums. Visi AN-1Q helikopteri tika pārveidoti par AH-1S versiju.
Modernizējot helikopterus uz AH-1P (AH-1S Prod) variantu, galvenā uzmanība tika pievērsta kaujas izmantošanas efektivitātes un izdzīvošanas spējas palielināšanai kaujas laukā, veicot pilotēšanu reljefa sekošanas režīmā. Lai samazinātu atspīdumu, kabīnē tika uzstādīts jauns plakans ložu necaurlaidīgs stikls, tika mainīta informācijas paneļu konfigurācija, uzlabojot redzamību uz priekšu un uz leju. Atjauninātā avionika ieviesa mūsdienīgas sakaru un navigācijas iekārtas. Ievērojamā daļā modernizēto mašīnu tika ieviesti jauni saliktie asmeņi un trīs stobru 20 mm lielgabals M197. Lielgabala ieviešana bruņojumā ievērojami palielināja spēju cīnīties ar viegli bruņotiem mērķiem. Šaušanas leņķi ir 100 ° azimutā, vertikālajā plaknē - 50 ° uz augšu un 22 ° uz leju.
M197 elektriski darbināms lielgabals sver 60 kg un var šaut ar ātrumu līdz 1500 apgr./min. AH-1S / P / F helikopteru munīcijas ietvaros bija 300 sadrumstalotības un bruņas caurduroši 20 mm apvalki. M940 bruņu caurduršanas šāviņam, kura svars ir 105 g, sākotnējais ātrums ir 1050 m / s, un 500 m attālumā pa parasto tas spēj iekļūt 13 mm bruņās.
Jaunākajā AH-1S (modernizētā) versijā priekšgalā netālu no optiskā tēmekļa tika ievietots lāzera tālmēra mērķa apzīmējums, kas ļāva precīzi aprēķināt ATGM palaišanas attālumu un palielināt šāviena precizitāti. lielgabalu un NAR.
Kopš 1981. gada sākās AH-1F modifikācijas piegādes. Kopumā Amerikas armija pasūtīja 143 jaunus helikopterus, un vēl 387 tika pārveidoti no kapitālā remonta AN-1G. Šajā modelī tika ieviesti visi uzlabojumi, kas raksturīgi jaunākajām AH-1S versijām, tika uzstādīta arī sistēma informācijas attēlošanai uz vējstikla, astes daļā parādījās IR trokšņa ģenerators, lai samazinātu siltuma parakstu izplūdes sprausla, novirzīta uz augšu, tika uzstādīts korpuss izplūdes ārējo gaisa gāzu dzesēšanai.
Modifikācijas helikopters AH-1F ar pacelšanās svaru 4600 kg attīstīja maksimālo ātrumu 277 km / h, niršanas ātrums tika ierobežots līdz 315 km / h. Papildus kabīnes un motora un transmisijas visneaizsargātāko daļu bruņošanai astes stieņi ir pastiprināti, lai izturētu 12,7 mm bruņu caururbjošo ložu triecienu.
Lai gan AN-1 Vjetnamā kopumā uzrādīja labus rezultātus, bija ievērojamas rezerves, lai palielinātu kaujas izdzīvošanas spēju. Pirmkārt, tas attiecās uz kabīnes rezervācijas uzlabošanu un divu dzinēju spēkstacijas izmantošanu. 1970. gada oktobrī AN-1J Sea Cobra veica pirmo lidojumu pēc USMC pasūtījuma. Pirms tam Jūras korpuss Vjetnamā ekspluatēja trīs desmitus AH-1G.
Pateicoties divu Pratt & Whitney PT6T-3 "Twin Pac" dzinēju izmantošanai ar pacelšanās jaudu 1340 kW un jaunu galveno rotoru, kas palielināts līdz 14,63 m diametrā, bija iespējams uzlabot lidojuma īpašības, palielināt drošību no gaisa kuģu pārvadātājiem un palieliniet kaujas slodzi līdz 900 kg. Šautenes kalibra ložmetēja vietu uz torņa ieņēma trīs stobru 20 mm lielgabals. Modernizētie divu dzinēju "Cobras" piedalījās cīņās Vjetnamā, kaut arī mazāk nekā AH-1G. Pēc tam USMC rīcībā nonāca 140 AN-1J, pirmajā darbības posmā 69 transportlīdzekļi bija bruņoti ar ATGM "Tou". Pēc AN-1J 1976. gadā sekoja AN-1T Sea Cobra-uzlabots jūras korpusa modelis ar jaunu ieroču kontroles sistēmu.
Nākamā divu dzinēju versija bija AN-1W "Super Cobra", kas savu pirmo lidojumu veica 1983. gada 16. novembrī. Šī mašīna ir aprīkota ar diviem General Electric T700-GE-401 dzinējiem ar pacelšanās jaudu 1212 kW katra. Sērijveida AN-1W piegādes sākās 1986. gada martā. Sākotnēji jūras kājnieki pasūtīja 74 helikopterus. Turklāt 42 AN-1T tika modernizēti līdz AN-1W līmenim. Helikopteru AN-1W bruņojumā bija AIM-9 Sidewinder gaisa kaujas raķešu sistēma un AGM-114В Hellfire ATGM (līdz 8 vienībām).
Līdz šim prettanku vadāmās raķetes AGM-114 Hellfire ir vismodernākās, ko izmanto amerikāņu helikopteros. Pirmo AGM-114A Hellfire ATGM ar pusaktīvu lāzera meklētāju karaspēkam sāka piegādāt 1984. gadā. Raķetes palaišanas svars ir 45 kg. Palaišanas diapazons ir līdz 8 km. Jūras korpusa helikopteriem tika veikta AGM-114B modifikācija, kurā bija uzlabots meklētājs, drošāka virves sistēma un reaktīvais dzinējs, kas darbojas ar zemu dūmu cieto kurināmo. Hellfire ģimenes ATGM izstrāde un ražošana turpinās līdz šai dienai. Vairāk nekā 30 gadu laikā, kas pagājis kopš pieņemšanas brīža, ir izstrādātas vairākas modifikācijas ar uzlabotām īpašībām un izgatavoti aptuveni 100 000 eksemplāru. 1998. gadā parādījās modelis AGM-114L Longbow Hellfire ar milimetru viļņu radara meklētāju, kas atbilst principam "aizdedzināt un aizmirst". Šī 49 kg smagā raķete nes 9 kg tandēma kumulatīvo kaujas galvu ar 1200 mm bruņu iespiešanos. Hellfire virsskaņas lidojuma ātrums ir 425 m / s. Šobrīd ir saražoti aptuveni 80 000 dažādu modifikāciju raķešu. Kopš 2012. gada AGM-114K Hellfire II izmaksas bija aptuveni 70 tūkstoši ASV dolāru.
Iespējams, vismodernākais lāzera vadītais modelis ir AGM-114K Hellfire II. Šīs raķetes mērķa galvai ir uzlabota trokšņa necaurlaidība, un tā var atkārtoti uzņemt, ja tiek zaudēta izsekošana. Lielbritānijā, pamatojoties uz raķeti Hellfire, ir izveidota Brimstone vadāma raķete ar trīs režīmu milimetru viļņu radara meklētāju un lāzera meklētāju. Salīdzinot ar iepriekšējās paaudzes Tou nesēju ATGM, helikopters, kas aprīkots ar Hellfire raķetēm, ir daudz mazāk ierobežots manevra laikā kaujas lietošanas laikā.
Šobrīd vismodernākais uzbrukuma helikoptera modelis, kas pieejams ASV ILC, ir AH-1Z Viper. Šīs mašīnas pirmais lidojums notika 2000. gada 8. decembrī. Sākotnēji jūras kājnieku komanda plānoja pārveidot 180 AH-1W par šo versiju. Bet 2010. gadā tika nolemts pasūtīt 189 transportlīdzekļus, no kuriem 58 vajadzētu būt pilnīgi jauniem. Izmaksas par AN-1W pārveidošanu par AH-1Z militārajam departamentam izmaksā 27 miljonus ASV dolāru, un jauna helikoptera būvniecība ir 33 miljoni ASV dolāru. Salīdzinājumam-viena dzinēja AH-1F potenciālajiem klientiem tika piedāvāts 1995. gadā par 11,3 miljoniem ASV dolāru.
Salīdzinot ar agrīnajām Cobra modifikācijām, AH-1Z kaujas spējas ir ievērojami palielinājušās. Divi General Electric T700-GE-401C turbovārpstas dzinēji ar jaudu 1340 kW katrs nodrošināja maksimālā pacelšanās svara palielināšanos līdz 8390 kg. Kaujas rādiuss ar 1130 kg slodzi ir 230 km. Maksimālais niršanas ātrums ir 411 km / h.
Ievērojamākā Viper ārējā iezīme ir jaunais četru asmeņu saliktais galvenais rotors. Viņš aizstāja tradicionālo mašīnu saimei "Hugh" divu asmeņu. Lai uzturētu gaisā arvien smagākās "Cobras", bija nepieciešams izturīgāks galvenais rotors ar lielāku pacelšanos. Arī astes rotors kļuva par četru lāpstiņu. Borta avionika ir pilnībā pārvietota uz modernu elementu bāzi. Analogie instrumenti kabīnē Supercobr aizvietoja integrētu vadības kompleksu ar diviem daudzfunkcionāliem šķidro kristālu displejiem katrā kabīnē. Helikopters bija aprīkots ar FLIR infrasarkanās redzamības sistēmu priekšējai puslodei, līdzīgi tai, kas uzstādīta AH-64 Apache. Tika pievienota arī ķiverei piestiprināta mērķa noteikšanas sistēma Top Owl kopā ar nakts redzamības brillēm, kas ļāva veikt kaujas misijas sarežģītos laika apstākļos un tumsā.
Tā kā parādījās jaunas modifikācijas, palielinājās divu dzinēju opciju vilces un svara attiecība, palielinājās maksimālais lidojuma ātrums, un bija iespējams nedaudz palielināt drošību. Tātad amerikāņu uzziņu literatūrā tiek apgalvots, ka jaunākās AN-1 versijas kombinētās metāla polimēru kabīnes bruņas spēj turēt 12,7 mm bruņas caurdurošu lodi no 300 m attāluma. tajā pašā laikā lielākā daļa ārvalstu aviācijas ekspertu atzīst, ka helikopteri Cobra ģimenes ir ievērojami zemāki par padomju Mi-24.
70. gadu pirmajā pusē Irāna iegādājās 202 kaujas helikopterus AN-1J (AH-1J International). Šiem transportlīdzekļiem bija vairākas iespējas, kuras tolaik nebija pieejamas USMC helikopteros. Piemēram, Irānas "Cobras" bija aprīkoti ar Pratt & Whitney Canada Т400-WV-402 piespiedu dzinējiem ar jaudu 1675 ZS. Trīstobra 20 mm lielgabals tika uzstādīts uz slāpētu kustīgu tornīti kopā ar stabilizētu redzi.
Irānas "Cobras" izrādījās ārkārtīgi efektīvs līdzeklis cīņai pret Irākas bruņumašīnām. Saskaņā ar irāņiem, Kobras ir iznīcinājušas vairāk nekā 300 Irākas bruņumašīnas. Tomēr dažus gadus pēc Irānas un Irākas kara sākuma sāka izjust akūtu vadāmo prettanku raķešu trūkumu. Irānas varas iestādes mēģināja nelikumīgi iegādāties ATGM "Tou" vairākās uz rietumiem orientētās valstīs. Saskaņā ar vairākiem avotiem 300 raķešu partija tika iegādāta caur starpniekiem Dienvidkorejā, un raķetes tika iegūtas arī pretrunīgi vērtētā Irānas un Kontras darījuma ietvaros. Daži no Irānas AN-1J bija pielāgoti smago raķešu AGM-65 izmantošanai. Acīmredzot Irānai ir izdevies izveidot savu Tou raķešu ražošanu. Irānas versija ir pazīstama kā Toophan. Pašlaik tiek ražotas raķetes ar Toorhan-5 lāzera vadības sistēmu. Saskaņā ar Irānas datiem šīs raķetes palaišanas diapazons ir 3800 m, masa 19,1 kg un bruņu iespiešanās līdz 900 mm.
Irānas un Irākas bruņotās konfrontācijas laikā Kobras cieta lielus zaudējumus. Vairāk nekā 100 helikopteri tika zaudēti no ienaidnieka uguns un avārijās. Neskatoties uz zaudējumiem un nopietno vecumu, AN-1J joprojām darbojas Irānā. Transportlīdzekļiem, kas palika ekspluatācijā, tika veikts liels remonts un modernizācija.
1982. gadā Izraēlas armija cīņās ar sīriešiem izmantoja "Cobras" (Izraēlas aizsardzības spēkos tās sauca par "Tzefa"). Pret Sīrijas tankiem darbojās 12 helikopteri AH-1S un 30 MD-500, kas bija bruņoti ar rotaļlietu ATGM. Karadarbības laikā helikopteri veica vairāk nekā 130 uzbrukumus un iznīcināja 29 tankus, 22 bruņutransportierus, 30 kravas automašīnas un ievērojamu skaitu citu mērķu. Saskaņā ar citiem avotiem 1982. gadā izraēlietis Hjū Kobrass iznīcināja vairāk nekā 40 tankus.
Iespējams, neatbilstības ir saistītas ar faktu, ka dažādi avoti atsevišķi ņem vērā bruņumašīnas, kas bija Sīrijas karaspēka un palestīniešu bruņoto formējumu rīcībā. Tomēr būtu nepareizi teikt, ka Izraēlas kaujas helikopteri bez nosacījumiem dominēja kaujas laukā. Amerikāņu ražotā TOW ATGM ne vienmēr darbojās droši. Pirmo modifikāciju raķetes dažos gadījumos nevarēja iekļūt T-72 tanku frontālās bruņās. Un pašas Kobras izrādījās ļoti neaizsargātas pret Sīrijas militāro pretgaisa aizsardzību, kas piespieda prettanku helikopteru apkalpes rīkoties ļoti apdomīgi. Izraēlieši atzina divu AH-1S zaudējumu, bet cik helikopteru notriekts, īsti nav zināms.
Tā vai citādi, bet cerības uz nesodītiem uzbrukumiem nelielā augstumā, izmantojot Tou ATGM, nebija pamatotas. Vairāk nekā 15-20 metru augstumā helikopteru, visticamāk, atklāja Kvadrat pašgājējas izlūkošanas un vadības sistēmas novērošanas radars 30 km attālumā. Pašgājēja tuvās darbības pretgaisa aizsardzības sistēma Osa-AKM varēja atklāt helikopteru 20-25 km attālumā, bet ZSU-23-4 Shilka ZSU radars to atklāja 15-18 km attālumā. Visas šīs mobilās padomju ražošanas militārās pretgaisa aizsardzības sistēmas 1982. gadā bija ļoti modernas un radīja nāvējošas briesmas prettanku "Cobras". Tātad 1000 m attālumā Kobrai ar 100%varbūtību trāpīja standarta 96 kārtu pārsprāgšana no četrām Šilkas mucām, 3000 m attālumā trieciena varbūtība bija 15%. Tajā pašā laikā iekļūt diezgan šaurā helikoptera frontālajā projekcijā ir ļoti grūti, un 23 mm apvalki visbiežāk iznīcināja rotora lāpstiņas. Pie lidojuma ātruma 220–250 km / h kritiens no 15-20 m augstuma vairumā gadījumu apkalpei bija liktenīgs. Situācija pasliktinājās apgabalos, kur Kobras nevarēja paslēpties aiz dabiskā augstuma. Gadījumā, ja pretgaisa aizsardzības ekipāžas jau iepriekš atklāja kaujas helikopterus, ATGM starta līnijas sasniegšana bija saistīta ar helikoptera zaudēšanu un apkalpes nāvi. Tātad ZSU-23-4 "Shilka" apkalpes reakcijas laiks pēc mērķa noteikšanas pirms uguns atklāšanas bija 6-7 sekundes, un maksimālajā diapazonā palaistā raķete lido vairāk nekā 20 sekundes. Tas ir, pirms raķete trāpīja mērķī, helikopters, kura manevrs bija ļoti ierobežots, varēja tikt izšauts vairākas reizes.
2013. gada beigās budžeta ierobežojumu dēļ Izraēla norakstīja atlikušos trīs desmitus kaujas "Cobras" rindās, to funkcijas tika piešķirtas divām AH-64 Apache eskadrēm. Pēc vienošanās ar ASV 16 atjaunotas AH-1S tika nodotas Jordānijai, kas tās izmanto cīņā pret islāmistiem.
Tā pati problēma, ar kuru izraēlieši saskārās ar amerikāņu "Cobras" armijas apkalpi, kas bija iesaistīta ziemas kampaņā 1990-1991.radaru vadība un ZSU-23-4. Arī Irākas armijā bija liels skaits MANPADS, 12, 7-14, 5 ZPU un 23 mm ZU-23. Šādos apstākļos AH-64 Apache helikopteriem, kas bija bruņoti ar ATGM ar lāzera meklētāju, bija ievērojama priekšrocība. Pēc raķetes palaišanas piloti ar asu manevru varēja atkāpties no uzbrukuma, nedomājot par raķetes mērķēšanu uz mērķi. Kaujas situācijā negatīvi izpaudās armijas "Cobras" avionikas pieticīgākās spējas un nakts redzamības aprīkojuma trūkums, kas līdzīgs "Apaches" uzstādītajai TADS / PNVS sistēmai. Sakarā ar lielo putekļainību gaisā un dūmiem no daudziem ugunsgrēkiem, redzamības apstākļi pat dienas laikā bieži bija neapmierinoši. Nakts redzamības brilles šajos apstākļos nevarēja palīdzēt, un tās parasti izmantoja tikai lidojumiem maršrutā. Situācija uzlabojās pēc lāzera apzīmējuma uzstādīšanas uz 20 mm lielgabala negrozāmās daļas, kas izvirzīja lielgabala mērķēšanas punktu uz reljefa un atveidoja to nakts redzamības brillēs. Diapazons no apzīmējuma darbības bija 3-4 km.
Jūras korpusa pilotu rīcībā, kas lidoja ar AN-1W, bija uzlabotas novērošanas un novērošanas iekārtas NTSF-65, un viņiem bija mazāk problēmu, uzbrūkot mērķiem sliktas redzamības apstākļos. Pēc amerikāņu datiem, kaujas helikopteri Kuveitā un Irākā iznīcināja vairāk nekā 1000 Irākas bruņumašīnu. Pēc tam amerikāņi atzina, ka Irākas zaudējumu statistika tika pārspīlēta 2,5-3 reizes.
Pašlaik helikopteri AH-64 Apache ir aizstājuši Cobras zemes helikopteru vienībās. Jūras korpusā nav alternatīvas kaujas helikopteriem AH-1Z Viper. Jūrnieki uzskatīja, ka salīdzinoši vieglie Vipers ir vairāk piemēroti balstīšanai uz UDC klājiem nekā tehniski progresīvākie Apaches.
