Šobrīd aptuveni piecdesmit pasaules štatos ir sava kosmosa programma un tie izmanto savus kosmosa kuģus dažādiem mērķiem. 37 valstis vismaz vienu reizi nosūtīja savu kosmonautu orbītā, bet tikai duci no tām spēj patstāvīgi palaist kosmosa kuģi, nevēršoties pēc palīdzības trešās valstīs. Tajā pašā laikā neapstrīdami līderi kosmosa nozarē joprojām ir tās dibinātāji - Krievija un ASV. Tomēr citu valstu aktīva rīcība pārskatāmā nākotnē var novest pie jaunu nozīmīgu "spēlētāju" parādīšanās kosmosa "arēnā". Pirmkārt, Ķīna, kas vairāk nekā aktīvi attīsta savas raķešu un kosmosa tehnoloģijas, var pievienoties kosmosa izpētes līderu sarakstam.
Pēdējās desmitgadēs Ķīna cenšas iegūt lielvalsts titulu, un viens no šādas valsts kritērijiem ir izstrādāta kosmosa programma. Turklāt strauji augošā ekonomika liek Ķīnas valdībai ieguldīt lielus līdzekļus satelītu sakaros un citos civilās kosmosa izpētes aspektos. Pastiprinātas oficiālās Pekinas uzmanības rezultātā Ķīnas kosmosa industrijā šobrīd strādā aptuveni 200 tūkstoši cilvēku, un nozares gada budžets ir līdzvērtīgs 15 miljardiem ASV dolāru.
Atsevišķi ir vērts atzīmēt faktu, ka papildus reālajiem rezultātiem, kas saistīti ar bruņotajiem spēkiem, ekonomiku vai tehnoloģijām, Ķīna piešķir kosmosa izpētei ideoloģisku lomu. Beidzoties aukstajam karam, Krievija un ASV jau sen vairs neizmanto kosmosa sasniegumus kā ideoloģisku instrumentu vai iemeslu konkurēt savā starpā. Savukārt Ķīna vēl nav izturējusi konkurences posmu ar citām valstīm un tāpēc cita starpā paļaujas uz ideoloģiskiem jautājumiem. Tas var arī izskaidrot Ķīnas nesenos panākumus kosmosa nozarē.
Jaunu spēlētāju parādīšanās ar lielu potenciālu globālajā kosmosa industrijā var tikai ietekmēt attiecīgās ekonomikas un rūpniecības daļas vispārējo stāvokli. Daudzu Eiropas un Ķīnas projektu parādīšanās jau ir novedusi pie izmaiņām ar kosmosu saistīto pakalpojumu tirgus struktūrā, piemēram, komerciālu kosmosa kuģu palaišana, šāda aprīkojuma izveide utt. Ja Ķīna spēs pilnībā ienākt šajā tirgū, tad mums vajadzētu sagaidīt jaunas būtiskas izmaiņas. Tomēr līdz šim Ķīnas astronautika nesteidzas ar priekšlikumiem ārvalstu organizācijām, aprobežojoties tikai ar darbu pie savas kosmosa infrastruktūras attīstības.
Ķīnas aktīvais darbs savas kosmosa programmas ietvaros bieži rada bažas. Piemēram, jau vairākus gadus regulāri tiek sāktas diskusijas par Ķīnas rīcības izraisīto nepatīkamo incidentu iespējamību. Piemēram, saskaņā ar vienu versiju Ķīna kosmosā var izvietot sava veida kodolieročus. Sešdesmito gadu beigās ASV, Lielbritānija un PSRS parakstīja līgumu, kas izslēdz šādu kosmosa izmantošanu. Vēlāk šim līgumam pievienojās vairākas trešās valstis, tostarp Ķīna. Tādējādi no juridiskā viedokļa Ķīnas armija nevar izmantot Zemes orbītu kā vietu jebkādiem masu iznīcināšanas ieročiem. Tajā pašā laikā bažas par iespējamu līguma noteikumu pārkāpumu saglabājas un joprojām rada strīdus.
Zīmīgi, ka dažādi apsvērumi saistībā ar Ķīnas militārajiem projektiem kosmosā parādās ar apskaužamu regularitāti. Šajā kontekstā var atcerēties diskusiju par incidentu 2007. gadā, kad ķīniešu raķete notrieca bojātu laika apstākļu pavadoni FY-1C. Veiksmīga uzbrukuma laikā ierīce atradās vairāk nekā 860 kilometru augstumā, kas bija iemesls attiecīgajiem secinājumiem. Pasaule ir uzzinājusi, ka Ķīnai ir vismaz daudzsološa pretpavadoņu ieroča prototips. Pēdējo desmitgažu laikā vadošās kosmosa lielvaras vairākkārt ir mēģinājušas izveidot līdzīgas sistēmas, taču galu galā visi šādi projekti tika slēgti. Aptuveni deviņdesmito gadu beigās vai 2000. gadu sākumā Ķīna pievienojās ASV un PSRS kā pretpavadoņu ieroču projekta sponsori. Ķīnas pretsatelītu raķešu projekta pašreizējais stāvoklis joprojām nav zināms, un tāpēc tas rada bažas.
Ķīna, uzsākot jaunus projektus vienā vai otrā jomā, pastāvīgi demonstrē savu apņēmību un gatavību iet līdz galam. Šī Ķīnas projektu iezīme apvienojumā ar ideoloģiskiem motīviem un valsts vispārējiem nodomiem kļūt par lielvaru liek ievērojamam skaitam ekspertu izdarīt ne pārāk priecīgus un pozitīvus secinājumus. Viena no sekām, tostarp ķīniešu, aktivitāte kosmosā bija Eiropas darbs pie "Rīcības kodeksa izveidošanas kosmosā". Novembrī-decembrī Eiropas Savienības paspārnē notiks regulāra vairāku valstu speciālistu sanāksme, kas apspriedīs esošo kodeksa projekta versiju un veiks tajā nepieciešamās korekcijas.
Jaunajam starptautiskajam līgumam jākļūst par instrumentu, lai regulētu dažus kosmosa izmantošanas aspektus. Pirmkārt, viņš pieskarsies militāriem projektiem. Turklāt ir paredzēts atrisināt situāciju ar kosmosa gruvešiem un izveidot vispārīgus ieteikumus par to ekspluatācijas laiku nolietojušos kosmosa kuģu iznīcināšanu. Pēdējā uzskaite jau sen ir bijusi simtiem, un dažādu mazu gružu un fragmentu skaitu ir gandrīz neiespējami precīzi saskaitīt. "Rīcības kodekss kosmosā" nepalīdzēs nekavējoties atbrīvoties no esošajām problēmām, bet, kā gaidīts, samazinās kosmosa atkritumu apjoma pieaugumu un pēc tam veicinās orbītu tīrīšanu.
Ir pāragri teikt, vai Ķīna pievienosies jaunajam nolīgumam un ievēros tā nosacījumus. Jaunais kodekss pašlaik pastāv tikai kā projekts, un tā sagatavošana prasīs vismaz mēnešus, ja ne gadus. Šajā laikā ķīniešu zinātnieki un inženieri var pabeigt vairākas jaunas programmas, kas saistītas ar kosmosa izpēti. Starp tiem var būt tādi, kas pēc līguma parakstīšanas būs jāslēdz, kas noteiktos apstākļos ietekmēs pašu iespēju pievienoties starptautiskam līgumam.
Tomēr joprojām tiek apšaubīti Kodeksa piemērošanas nosacījumi un iezīmes, kā arī šajā nolīgumā iesaistīto valstu saraksts. Šajā sakarā atliek darboties tikai ar pieejamo informāciju. Neskatoties uz ārvalstu bažām, Ķīna turpina īstenot savus plānus kosmosa nozarē. Iespējams, jau tagad viņš nodarbojas ar militāriem projektiem, un šie projekti skar ne tikai satelītu izlūkošanu utt. uzdevumus.
Šobrīd Ķīna cīnās par trešo vietu globālās telpas "hierarhijā". Tās galvenais konkurents šajā jautājumā ir Eiropas Savienība. Tajā pašā laikā, kā izriet no dažām Ķīnas kosmosa programmas iezīmēm, oficiālā Pekina negrasās konkurēt ar Eiropas astronautiku. Tās mērķis ir panākt un apsteigt vadošās valstis, kuras pārstāv ASV un Krievija. Tāpēc pārskatāmā nākotnē Ķīna turpinās publicēt ziņojumus par saviem jaunajiem panākumiem un novērsīs plaisu ar nozares līderiem, tādējādi padarot nervozus ārvalstu speciālistus.
