1927. gada 5. martā Ļeņingradā tika nolaistas pirmās padomju zemūdenes, kas kļuva par PSRS zemūdenes ēkas pirmdzimto.
20. gadu beigās Padomju Savienībā tika izvirzīts jautājums par flotes modernizāciju. Jaunu lielu kuģu būve nebija iespējama bez spēcīgas rūpnieciskās un finansiālās bāzes izveides, tāpēc likts uz zemūdens spēku izveidi. 1927. gada 5. martā Baltijas kuģu būvētavā Ļeņingradā notika trīs sērijas "D" ("Decembrist") zemūdenes uzlikšana. Tā paša gada 14. aprīlī Nikolajevā Melnās jūras flotei tika noliktas vēl trīs šāda veida laivas. Saskaņā ar projektu laivām bija liela autonomija un tās varēja darboties jebkurā Melnās un Baltijas jūras stūrī. Zemūdenes pārvadāja 6 priekšgala un divas pakaļgala 533 mm torpēdu caurules. Sākotnējais artilērijas bruņojums sastāvēja no viena 102 mm un viena 37 mm pretgaisa automāta. 30. gadu beigās laivas tika modernizētas - mainījās stūres mājas izskats. 102 mm B-2 lielgabalus nomainīja ar 100 mm (B-24 PL) lielgabaliem, bet 37 mm triecienšautenes-45 mm vai DShK ložmetējiem. Kopumā saskaņā ar projektu, kas izveidots BM Malinin vadībā, tika uzbūvētas sešas "D" tipa laivas, kuras saņēma savus nosaukumus: D-1 ("Decembrist"), D-2 ("Narodovolets", D-3 ("Krasnogvardeets"), D-4 "Revolucionārs"), D-5 ("Spartak"), D-6 ("Jacobin"). Šo zemūdenes liktenis bija šāds.
D-1. 1933. gadā, izgājis cauri jaunuzceltajam Baltās jūras un Baltijas kanālam, tas kļuva par Ziemeļu militārās flotiles daļu (kopš 1937. gada Ziemeļu flote). Padomju un Somijas kara beigās viņa veica kampaņu, bet nesatikās ar ienaidnieka kuģiem. Zemūdene kopā ar visu apkalpi gāja bojā mācību kruīza laikā 1940. gada 13. novembrī. Padomju laikos un mūsdienās tika sagatavotas vairākas ekspedīcijas, lai izpētītu dekabrista vraka vietu, taču neviena netika veikta un precīzi nāves iemesli. zemūdene joprojām nav zināma.
D 2. Viņa darbojās Baltijas flotes sastāvā. 1942. gada 14. oktobrī laiva ar ogļu kravu iznīcināja vācu tvaikonis Jacobus Fritzen. Lielu rezonansi izraisīja "Narodnaya Volya" un Vācijas dzelzceļa prāmja "Deutschland" uzbrukums, uz kura klāja bija aptuveni 1000 Norvēģijas leģiona karavīru. Torpēda noplēsa vācu kuģa pakaļgala daļu. Zviedrijas prese nekavējoties izplatīja informāciju par kolosālu traģēdiju, kas prasīja vairāk nekā 600 (vai 900) cilvēku dzīvības, kas vēlāk krievu literatūrā tika pasludināta par ievērojamu padomju zemūdenes panākumu. Patiesībā 5 cilvēki uz kuģa gāja bojā torpēdu sprādzienā un vairāk nekā 20 noslīka, panikas laikā uz kuģa klāja metoties pār bortu. Meklējot zemūdeni, vācu pavēlniecība piešķīra ievērojamus flotes spēkus, kas trīs dienas veica neveiksmīgu meklēšanu. D-2 izgāja cauri visam karam, un 1956. gadā tas tika pārveidots par mācību staciju, bet pēc tam 1989. gadā pēc remonta tika uzstādīts Ļeņingradā Vasiļjevska salā un šobrīd ir Jūras muzeja filiāle Sanktpēterburgā. Šī ir vienīgā decembristu klases zemūdene, kas saglabājusies līdz mūsdienām.
D-3, kas darbojās Ziemeļu flotes sastāvā, kļuva par sērijas slavenāko zemūdeni un, pēc oficiālajiem datiem, par efektīvāko padomju zemūdeni kara sākuma periodā. 1942. gada janvārī laiva kļuva par Sarkano karogu, un tā paša gada 3. aprīlī tai tika piešķirts aizsargu rangs. Tomēr uzvaras, kas būtu guvušas divpusēju apstiprinājumu, netika fiksētas."Krasnogvardeets" tika nogalināts 1942. gada jūnijā kampaņas laikā Tanafjorda apgabalā
D-4 aktīvi darbojās Melnajā jūrā, kopumā veicot 19 kampaņas. Veiksmīgākais brīdis laivas biogrāfijā bija ienaidnieka karavānas uzbrukums 1942. gada 20. augustā, kad torpēdu trieciena rezultātā pacēlās Bulgārijas transports "Varna", kas nogādāja munīciju uz ienaidnieka okupēto Sevastopoli. 1943. gada decembrī D-4 neatgriezās no kaujas kampaņas.
D-5, kas bija daļa no Melnās jūras flotes, veica 13 kaujas un trīs transporta kampaņas, piedalījās ienaidnieka okupētās piekrastes izkraušanā un apšaudīšanā. Netālu no Bosfora esošā "Spartak" artilērija iznīcināja turku šoneri. Kopš 1944. gada laiva tika remontēta un vairs nepiedalījās karadarbībā. 1955. gadā D-5 tika izslēgts no Jūras spēku un gadu vēlāk tas tika sagriezts metālā.
Līdz Lielā Tēvijas kara sākumam D-6 tika remontēts, un karadarbības apstākļos laivu nebija iespējams nodot ekspluatācijā. 1942. gada 26. jūnijā kuģi apkalpe uzspridzināja Sevastopolē neilgi pirms pilsētas krišanas.
D klases zemūdenes izveide bija nozīmīgs solis uz priekšu padomju zemūdenes flotes attīstībā, salīdzinot ar pirmsrevolūcijas periodā būvētajām zemūdenēm. Kopumā "D" tipa laivas, neskatoties uz vairākiem trūkumiem, izrādījās kaujas gatavie kuģi, kas atbilst viņu laikmetam. Jāpatur prātā, ka šo zemūdenes būvniecība tika veikta valsts tikko uzsāktās industrializācijas apstākļos un bez pietiekamas pieredzes. Attiecībā uz kaujas izmantošanu "dekabristi" parādīja savas pozitīvās īpašības un, galvenokārt, lielu autonomiju. Kopumā šāda veida laivas iznīcināja 3 ienaidnieka kuģus ar kopējo ūdens tilpumu 6407 tonnas un veica vairākas citas kaujas misijas.
