Saskaņā ar pašreizējiem ASV gaisa spēku plāniem uzbrukuma lidmašīna Fairchild Republic A-10C Thunderbolt II paliks ekspluatācijā līdz 2030.-35. Lai nodrošinātu, ka šīs lidmašīnas var saglabāt augstu efektivitāti atbilstoši tā laika prasībām, tiek piedāvātas dažādas modernizācijas iespējas. Suite 9 atjauninājums tika veikts pagājušajā gadā, un jauno Suite 10 sāks izlaist nākamgad.
Nākotnes prasības
Tikai pirms dažiem gadiem Gaisa spēki, Pentagons un Kongress izlēma, vai atteikties no uzbrukuma lidmašīnas A-10C. Šī tehnika tika uzskatīta par novecojušu un nākotnē nelietojamu. Vairākus gadus tika ierosināts norakstīt visus Thunderbolts-2 un nodot to kaujas misijas F-35 Lightning II iznīcinātājiem-bumbvedējiem. Tomēr līdzvērtīga nomaiņa neizdevās, un A-10C tika atstāts ekspluatācijā.
Saskaņā ar jaunākajiem aprēķiniem A-10C var palikt ekspluatācijā līdz trīsdesmitajiem gadiem. Tomēr šim nolūkam ir nepieciešams saglabāt to tehnisko gatavību, kā arī regulāri veikt uzlabojumus, lai paplašinātu iespējas un uzlabotu veiktspēju. Līdz šim ir pabeigti vairāki atjauninājumi, no kuriem jaunākais ir pazīstams kā Suite 9. Tagad darba kārtībā ir nākamo paku izstrāde ar cipariem "10" un "11".
Jaunu projektu galvenā prasība ir palielināt lidmašīnas izturību virs kaujas lauka. Nepieciešams izstrādāt jaunas vadības ierīces un novērošanas un navigācijas kompleksa (RNC) elementus, kas ļaus uzbrukuma lidmašīnai laikus identificēt riskus un no tiem izvairīties. Mums ir nepieciešama arī jauna lietošanas taktika un plašāks munīcijas klāsts, tostarp ļoti efektīvi mūsdienīgi un uzlaboti modeļi.
Šobrīd 40., 59. un 422. izmēģinājuma eskadriļa, kā arī Gaisa spēku rezerves pavēlniecība un Zemessardzes pārbaudes centrs veic nepieciešamos pētījumus un testus. Tiek izstrādāta un pārbaudīta jauna taktika uzbrukuma lidmašīnu darbam. Piemēram, pašlaik tiek pārbaudīta iespēja samazināt darba augstumus virs kaujas lauka, nezaudējot izdzīvošanu. Tāpat tiek pārbaudīti ieroči, kas vēl nav iekļauti uzbrukuma lidmašīnu munīcijas slodzē.
Pēdējā atjaunošana
Pagājušajā gadā tika pabeigta Suite 9. atjauninājuma integrācija. Tajā bija iekļautas vairākas jaunas PRNK funkcijas, kas vajadzīgas, lai uzlabotu kaujas efektivitāti un samazinātu draudus draudzīgam karaspēkam. Tātad ir parādījusies jauna funkcija automātiskai digitālo datu uztveršanai un apstrādei uzlabota zemes ložmetēja atrašanās vietā. Informācija tiek parādīta pilota vispārējā kartē un tiek ņemta vērā, izstrādājot datus par ieroču izmantošanu. Tas izslēdz iespēju sist savu.
Pilotam ir paredzēta jauna ķivere ar ķiverei uzstādītu mērķa apzīmēšanas sistēmu HObIT (Hybrid Optical-based Inertial Tracker). Tā atšķiras no iepriekšējās Scorpion ķiveres ar paaugstinātu galvas izsekošanas precizitāti.
PRNK saņēma funkciju uzbrukt vairākiem mērķiem vienā kaujas braucienā. Komplekss apkopo mērķa datus un aprēķina iespēju nomest vairākas viena veida vadītas bumbas, nemainot kursu un atkārtotu mērķauditorijas atlasi. Ar vienu kaujas pogas nospiešanu pilots var nomest līdz sešiem ieročiem, pa vienam katram mērķim.
Nākotnes iezīmes
2021. gada pavasarī plānots sākt jaunā "10. pakotnes" ieviešanu. Paredzams, ka šīs jaunināšanas ietekme būs salīdzināma ar pāreju no A-10A uz A-10C. Paredzēts nākamais PRNK atjauninājums, sakaru un kontroles iekārtu uzlabošana, ieroču kompleksa pilnveidošana u.c.
Tiks uzlabota funkcija uzbrukt vairākiem mērķiem vienā kaujas braucienā. Jaunās programmatūras dēļ tie nodrošinās iespēju vienā triecienā izmantot trīs dažādu veidu ieročus. Tiek piedāvāta pilnīga GBU-31 (V) 3 JDAM vadāmo bumbu integrācija, kas ļauj pilnībā izmantot šī ieroča potenciālu. Tiks pabeigta vadāmo raķešu AGR -20 APKWS ieviešana - vecās nevadāmās Hydra 70 modificētās vadāmās modifikācijas.
Lidmašīnām Thunderbolt-2 ar atjauninātām servisa pakotnēm ir sensoru komplekts draudu noteikšanai. Suite 10 nodrošinās informācijas apmaiņu par draudiem. Katra uzbrukuma lidmašīna virs kaujas lauka, identificējusi kādu bīstamu objektu, automātiski ziņos par to citām lidmašīnām. Tas palielinās vienības situācijas izpratni un samazinās riskus, kas saistīti ar ienaidnieka pretpasākumiem.
Pašlaik testa eskadras un vienību iekārtu piegādātāji testē jaunas sistēmas lidlauku un izmēģinājumu diapazonu apstākļos. Tuvākajos mēnešos šie darbi tiks pabeigti, un nākamgad sāksies lidmašīnu modernizācija kaujas vienībās.
"Suite" numurs 11
Jau tagad, pirms Suite 10 testēšanas beigām, notiek izstrādes darbi pie nākamās pakotnes numura 11. Šajā projektā galvenā uzmanība tiek pievērsta kabīnes aprīkojumam un attiecīgi arī pilota ērtībām. Analogo ierīču centrālo bloku nomainīs daudzfunkcionāls FullHD displejs ar 11,6 collu diagonāli. Lai pilnībā izmantotu, tiks ieviesta jauna kartogrāfiskā programmatūra. Balss sakarus uzlabo 3D skaņa.
PRNK saņems satelītnavigācijas aprīkojumu, kas kavē traucējumus. Gaidāma jaunu ieroču veidu integrācija un esošo funkciju uzlabošana. Tiks modernizēta daudzfunkcionālā sakaru sistēma ARC-210.
Paredzams, ka Suite 11 atjauninājums ļaus 3-4 reizes palielināt varbūtību trāpīt mērķim ar vienu gaisa bumbu. Turklāt uzlabosies uzbrukuma lidmašīnu kopīgais darbs un mijiedarbība ar sauszemes vienībām. Tiks samazināti arī riski lidmašīnām sarežģītā kaujas situācijā.
Vēl nav precizēts 11. paketes darbu pabeigšanas laiks. Vienlaikus tiek apgalvots, ka, to izstrādājot, tiek izmantotas jaunas "elastīgas pieejas", pateicoties kurām būs iespējams paātrināt darbu. Iespējams, jaunināšana uz Suite 11 būs jāsāk pēc aprīkojuma pārkārtošanas pabeigšanas atbilstoši iepriekšējam projektam.
Šodien un rīt
Pašlaik ASV darbojas vairāk nekā 280 A-10C Thunderbolt II lidmašīnas. Vairāk nekā puse no šī aprīkojuma ir uzskaitīti Gaisa spēku kaujas un izmēģinājuma eskadriļās, bet pārējais pieder rezerves pavēlniecībai un Zemessardzei. Šo paņēmienu aktīvi izmanto kaujas apmācības pasākumos un regulāri veic nepieciešamo apkopi.
FY2021 aizsardzības budžets paredzēta izdevumu samazināšana šādam parkam. Šajā sakarā Gaisa spēkiem būs jāatkāpjas no dienesta 44 A -10C lidmašīnām - trīs eskadronu ekipējumam. Interesanti, ka diskusiju stadijā Kongresā šādi priekšlikumi tika kritizēti. Likumdevēji pieprasīja paturēt uzbrukuma lidmašīnu ierindā. Iespējams, ka pašreizējie plāni darbības pagarināšanai varētu izraisīt samazinājumu atcelšanu.
Paralēli operācijai tiek veikti nopietni pasākumi lidmašīnas atjaunināšanai. Tātad pēdējos gados spārns tika aizstāts ar resursu un kalpošanas laika pagarināšanu. Turklāt tiek veikti "partijas" atjauninājumi. Tajā pašā laikā "Thunderbolts-2" iztiek bez dzinēju un vispārējo lidaparātu sistēmu nomaiņas. Arī iebūvētais lielgabals paliek savā vietā - viena no šīs uzbrukuma lidmašīnas galvenajām iezīmēm.
Līdz šim ASV gaisa spēki ir atteikušies no idejas par A-10C lidmašīnu ekspluatācijas pārtraukšanu un to funkciju nodošanu citam aprīkojumam. Tie tiks ekspluatēti maksimāli iespējamo laiku, un šim nolūkam tiek izstrādātas īpašas pieejas un modernizācijas metodes. Paredzams, ka šie pasākumi ļaus lidmašīnām A-10C darboties vēl 10-15 gadus, nezaudējot efektivitāti. Nākamā modernizācija sāksies tikai pēc dažiem mēnešiem, un drīz vien kaujinieki piloti varēs novērtēt tās rezultātus.
