9. novembrī Newport News Shipbuilding (Ņūportas ziņas, Virdžīnija) notiks jaunā amerikāņu lidmašīnu pārvadātāja Džeralda R. Forda (CVN-78) palaišanas ceremonija. Tāda paša nosaukuma vadošā kuģa būvniecība tika uzsākta 2009. gadā un drīz sāks savu pēdējo posmu. Lidmašīnas pārvadātāja ieviešana ASV flotē paredzēta 2016. gadā. Nākotnē Pentagons gatavojas uzbūvēt vēl divus šāda veida kuģus.
Lidmašīnu pārvadātājs Džeralds R. Fords ir viens no pēdējā laika nozīmīgākajiem ASV militārajiem projektiem. Šāda attieksme pret kuģi galvenokārt ir saistīta ar faktu, ka pirmo reizi kopš sešdesmitajiem gadiem amerikāņu kuģu būve ir radījusi un īsteno tik lielu projektu. Nimitz klases lidmašīnu pārvadātāji, kas pašlaik atrodas jūras spēkos, tika uzbūvēti saskaņā ar sešdesmitajos gados izstrādātu projektu. Kopš tā laika projekts ir vairākkārt pilnveidots pirms kuģu būves vai modernizācijas, taču nav piedzīvojis būtiskas izmaiņas. Džeralda R. Forda klases kuģi, no kuriem pirmais drīzumā tiks laists klajā, tiek būvēti pēc jauna dizaina, kas izveidots atbilstoši pašreizējām jūras spēku prasībām.
Viena no interesantākajām jaunā projekta iezīmēm ir pieeja kuģu aprīkošanai ar dažādu aprīkojumu. Tādējādi Gerald R. Ford lidmašīnu pārvadātājs pēc izmēriem un pārvietojuma gandrīz neatšķiras no tā priekštečiem - Nimitz klases. Kuģa, kura kopējā ūdens tilpums ir aptuveni 100 tūkstoši tonnu, garums pārsniedz 330 metrus, bet maksimālais platums - 78 metri gar lidmašīnas kabīni. Tajā pašā laikā iekšējais aprīkojums, elektroniskais aprīkojums, ieroči utt. jauno lidmašīnu pārvadātāju var uzskatīt par lielu soli uz priekšu. Tiek apgalvots, ka vairāku jaunu sistēmu izmantošana ievērojami samazinās kuģa apkalpi, bet vienlaikus palielinās gaisa spārnu kaujas darba intensitāti vismaz par 30%. Pēdējās sekas būs kuģa kaujas efektivitātes palielināšanās.
Jaunā gaisa kuģa pārvadātāja augstākās īpašības, salīdzinot ar pašlaik ekspluatācijā esošajām, ir saistītas ar divu A1B kodolreaktoru izmantošanu, kas īpaši izstrādāti jaunā projekta lidaparātiem. Vajadzības gadījumā šāda spēkstacija var piegādāt jaudu par 25% lielāku nekā lidmašīnu pārvadātāju "Nimitz" reaktoru maksimālā jauda. Tajā pašā laikā reaktoru apkopes darba intensitāte ir samazināta uz pusi. A1B divu reaktoru spēkstacija ir pirmā šāda veida elektrostacija, kuras ekspluatācijas laikā nav nepieciešama degvielas uzpilde. Jaunie reaktori ir konstruēti tā, lai kodoldegviela kalpotu visus 50 gadus, kuru laikā lidmašīnas pārvadātājs kalpos. Pateicoties tam, cita starpā, tiek palielināta kuģa ekspluatācijas drošība, jo visi radioaktīvie materiāli no iekraušanas brīža līdz gaisa kuģa pārvadātāja ekspluatācijas pārtraukšanai būs noslēgtā tilpumā.
Jaudīgākas spēkstacijas izmantošana ļāva gaisa kuģa nesēju Džeraldu R. Fordu aprīkot ar EMALS elektromagnētiskajām katapultām. Ar jaunu katapultu palīdzību lidmašīnu pārvadātājs spēs nodrošināt normālu aviācijas lidojumu intensitāti 160 lidojumu dienā. Salīdzinājumam-mūsdienu Nimitz klases lidmašīnu pārvadātāji var nodrošināt tikai 120 lidojumus dienā. Ja nepieciešams, daudzsološais lidmašīnu pārvadātājs varēs palielināt lidojumu intensitāti līdz 220 lidojumiem dienā.
Džeralda R. Forda radioelektroniskās sistēmas galvenais elements būs DRB radaru sistēma. Tajā ietilpst daudzfunkcionālais radars Raytheon AN / SPY-3 un novērošanas radars Lockheed Martin VSR. Līdzīgu elektronisko aprīkojumu paredzēts uzstādīt uz jaunajiem projekta Zumwalt iznīcinātājiem. Tiek pieņemts, ka VSR radars tiks izmantots, lai uzraudzītu gaisa situāciju un mērķa noteikšanu lidmašīnām vai kuģiem. Otra radara stacija AN / APY-3 ir paredzēta ne tikai mērķu pārskatīšanai vai izsekošanai, bet arī dažu veidu ieroču kontrolei.
Izstrādājot jaunu lidmašīnu pārvadātāju, tika ņemta vērā iepriekšējo ekspluatācijas laikā gūtā pieredze. Šajā sakarā tika mainīts angāra klāja izkārtojums. Tādējādi lidmašīnu pārvadātājam "Gerald R. Ford" ir divu sekciju angāra klājs. Par lidmašīnu pacelšanu pilotu kabīnē kuģis saņēma trīs liftus, nevis četrus, kas tika izmantoti iepriekšējā tipa lidmašīnu pārvadātājos.
Saskaņā ar oficiālajiem datiem jaunais lidmašīnu pārvadātājs varēs pārvadāt un nodrošināt kaujas operācijas vairāk nekā 75 vairāku veidu lidmašīnām. Sākotnēji galvenais lidmašīnu pārvadātāja Džeralda R. Forda spēks būs lidmašīna F / A-18E / F Super Hornet. Laika gaitā tiem pievienosies un pēc tam tiks aizstāts ar jaunāko F-35C. Lidmašīnu sastāvs agrīnās brīdināšanas radariem, elektroniskajai karadarbībai, kā arī helikopteriem dažādiem mērķiem paliks nemainīgs. Turklāt uz jaunā gaisa pārvadātāja plānots izvietot vairāku veidu bezpilota lidaparātus. Tālā nākotnē šāda tehnika var saspiest apkalpes lidmašīnas un helikopterus.
Kuģa pretgaisa un pretraķešu aizsardzībai lidmašīnu pārvadātājs Džeralds R. Fords tiks aprīkots ar pretgaisa raķešu sistēmām RIM-116 RAM un RIM-162 ESSM. Šādi ieroči ļaus kuģim pārtvert bīstamus mērķus līdz 50 km rādiusā. Turklāt lidmašīnas pārvadātājā tiks uzstādītas vairākas pretgaisa artilērijas sistēmas, lai aizsargātu pret draudiem tuvējā zonā.
Šobrīd visas jaunā lidmašīnu pārvadātāja galvenās konstrukcijas ir samontētas un drīz sāksies būvniecības un aprīkojuma pēdējais posms. Pēc kuģa nodošanas ekspluatācijā, kas plānots 2016. gadā, ASV Jūras spēkos atkal būs 11 lidmašīnu pārvadātāji. 2012. gadā pēc lidmašīnu pārvadātāja Enterprise (CVN-65) ekspluatācijas pārtraukšanas šīs klases kuģu skaits tika samazināts līdz 10. Nākotnē plānots lidmašīnu pārvadātāju flotes struktūru nodot pastāvīgai lietošanai 10. kuģiem.
Septembrī ASV Kongresa pētījumu dienests publicēja jaunus datus par lidmašīnu pārvadātāju būves finansiālo pusi. Pēc dienesta teiktā, Džeralda R. Forda būvniecība budžetam izmaksāja 12,8 miljardus ASV dolāru (pašreizējās cenās). Tajā pašā laikā būvniecības finansēšana tika pilnībā pabeigta jau 2011. gadā, un kopš tā laika jaunajam kuģim nav piešķirti līdzekļi. Lai kompensētu atsevišķu komponentu un darbu izmaksu pieaugumu 2014. un 2015. finanšu gadā, papildus plānots piešķirt aptuveni 1,3 mljrd.
Īstermiņā ASV Jūras spēki veiks pasūtījumu otra Džeralda R. Forda klases lidmašīnu pārvadātāja būvniecībai, kura nosaukums būs Džons F. Kenedijs. Otrā kuģa uzlikšana paredzēta nākamgad. Paredzams, ka 2014.-2018. Gadā būvniecībai tiks iztērēti aptuveni 11,3 miljardi ASV dolāru, no kuriem 944 miljoni tiks piešķirti pirmajā būvniecības gadā. 2018. gadā plānots parakstīt līgumu, saskaņā ar kuru kuģu būves nozare uzbūvēs trešo tāda paša tipa lidaparātu (ir informācija par tā nosaukumu - Enterprise). Šī kuģa izmaksas 2014. fiskālā gada cenās tiek lēstas 13,9 miljardu apmērā.
Pentagona turpmāko desmit gadu plānos ietilpst tikai trīs jauna tipa lidmašīnu pārvadātāju būvniecība. Šo kuģu kalpošanas laiks būs 50 gadi. Ar kādiem projektiem amerikāņu kuģu būve nodarbosies pēc 2023. gada, kad plānots sākt Enterprise, vēl nav zināms. Līdz tam laikam ir iespējams atjaunināt esošu projektu vai sākt darbu pie jauna. Tā vai citādi nākamo 10-12 gadu laikā ASV jūras spēki saņems trīs jaunus lidaparātu pārvadātājus, kas pēc savām īpašībām ir pārāki par pašlaik izmantotajiem kuģiem.
Tāpat kā jebkurš cits dārgs un vērienīgs projekts, jaunu lidmašīnu pārvadātāju būvniecība ir saņēmusi lielu kritiku. Ņemot vērā pēdējos militārā budžeta samazinājumus, tik dārgu kuģu būve izskatās vismaz neskaidra. Piemēram, atvaļinātais ASV Jūras spēku virsnieks G. Hendrikss, kurš ir pastāvīgs mūsdienu lidmašīnu pārvadātāju pretinieks, regulāri izvirza šādu argumentu pret jaunākajiem kuģiem. Pēdējais no Nimitz klases lidmašīnu pārvadātājiem Valsts kasei izmaksāja aptuveni 7 miljardus ASV dolāru. Vadošais Džeralds R. Fords galu galā maksās gandrīz divas reizes. Tajā pašā laikā parastā lidojumu intensitāte, ko nodrošina elektromagnētiskā katapulta, būs tikai 160 lidojumu dienā pret 120 Nimitz. Citiem vārdiem sakot, jaunais lidmašīnu pārvadātājs ir divreiz dārgāks nekā vecais, bet kaujas efektivitātes pieaugums, kas izteikts iespējamo atlīdzību skaitā, ir tikai 30%. Jāatzīmē, ka ar maksimālo slodzi uz elektriskajām sistēmām Džeralds R. Fords var nodrošināt 220 uzbrukumus dienā, taču pat tas neļauj panākt proporcionālu kaujas efektivitātes pieaugumu.
Jaunu lidmašīnu pārvadātāju projekta autori regulāri minēja, ka šo kuģu ekspluatācija izmaksās lētāk nekā esošo. Tomēr darbības ietaupījumi uzreiz neietekmēs projekta finansiālo pusi. Galvenais iemesls tam ir dubultās kuģu būves izmaksas. Turklāt nevajadzētu aizmirst, ka gaisa kuģu pārvadātāji darbojas kā daļa no pārvadātāju trieciena grupām (AUG), kas ietver arī citu klašu kuģus. 2013. gada sākumā viena AUG darbība katru dienu izmaksāja aptuveni 6,5 miljonus ASV dolāru. Tādējādi ietaupījumi gaisa kuģu pārvadātāju darbībā var būtiski neietekmēt ASV Jūras spēku atbilstošo formējumu kopējos finansiālos rādītājus.
Vēl viena finansiāla problēma ir aviācijas grupējums. Pirmajos gados iznīcinātāji-bumbvedēji F / A-18E / F būs jauno lidmašīnu pārvadātāju triecien aviācijas mugurkauls. Nākotnē tos aizstās jaunākais F-35C. Raksturīga nepatīkama iezīme abiem gaisa grupas sastāva variantiem ir reālās izmaksas. Pēc G. Hendriksa aprēķiniem, viss F / A-18 lidmašīnu dzīves cikls, ieskaitot celtniecības un pilotu apmācības izmaksas, militārajam departamentam izmaksā aptuveni 120 miljonus dolāru. Pēdējo desmit gadu laikā ASV Jūras spēku nesēju bāzes lidmašīna, piedaloties dažādos konfliktos, ir izmantojusi aptuveni 16 tūkstošus dažādu veidu bumbu un raķešu. Tādējādi vidējais munīcijas daudzums, ko desmit gadus izmanto katra ekspluatācijā esošā F / A-18 lidmašīna, ir 16 vienības. No mašīnu dzīves cikla izmaksām izriet, ka katrs bumbas kritiens vai raķetes palaišana nodokļu maksātājiem izmaksāja 7,5 miljonus ASV dolāru. Jaunāko pārvadātāju bāzes F-35C lidmašīnu būvēšanas un ekspluatācijas izmaksas būs ievērojami augstākas nekā līdzīgi mūsdienu tehnoloģiju parametri. Šajā sakarā vidējās izmaksas par vienu bumbas kritienu var ievērojami palielināties.
Tādējādi jau tagad var droši teikt, ka viens no pēdējā laika vērienīgākajiem amerikāņu projektiem būs arī viens no dārgākajiem. Turklāt ir pamats šaubīties, ka piemērotie pasākumi, kuru mērķis ir ietaupīt, izmantojot vairākas jaunas sistēmas utt., Būtiski ietekmēs projekta vispārējos ekonomiskos rādītājus. Neskatoties uz to, jaunu lidmašīnu pārvadātāju būvēšana - pat ja tie ir pārmērīgi dārgi - ļaus ASV Jūras spēkiem palielināt savas kaujas spējas un nodrošināt spēju veikt kaujas misijas nākamo 50 gadu laikā.
