Amerikāņu kompānija Barrett Firearms galvenokārt ir slavena un pazīstama ar savu izcilo M82 lielkalibra pretmateriālu šauteni. Tomēr uzņēmuma darbs neaprobežojas tikai ar augstas precizitātes ieroču izveidi snaiperiem. Ne mazāk interesanti notikumi ir vieglie Barrett 240LW / LWS ložmetēji, kas dod amerikāņu armijas standarta M240 ložmetēja cerību uz otro jaunību.
M240 ir tālu no jauna ložmetēja. Šo 7,62 mm ieroci amerikāņu armija ir plaši izmantojusi kopš 70. gadu beigām. M240 ir viens ložmetējs, kas ir veiksmīgā Beļģijas ložmetēja FN MAG 58. modifikācija. To ir pieņēmusi ASV armija un jūras kājnieki un vēl ducis štatu. Šo ložmetēju plaši izmanto kājnieki, un tas ir uzstādīts arī uz dažādiem sauszemes transportlīdzekļiem, helikopteriem un laivām. Tajā pašā laikā viegla Barrett 240LW ložmetēja modifikācija parādījās salīdzinoši nesen, 2014.
Amerikāņu armijas plaši izmantotā ložmetēja standarta versija ir M240B. Šis ložmetējs tiek izmantots sauszemes spēkiem, jūras kājniekiem, jūras spēkiem, gaisa spēkiem un krasta apsardzei. Kājnieku versijā tas ir aprīkots ar mucu un divkāju. Ložmetēja modernizāciju 2014. gadā atkal veica 1982. gadā dibinātās Tenesī bāzētās ieroču kompānijas Barrett Firearms speciālisti. Uzņēmuma speciālisti, kas kļuva slaveni ar liela kalibra snaipera šautenes izveidi, izveidoja vieglu viena ložmetēja versiju, kas saņēma apzīmējumu Barrett 240LW.
M240B
Jāatzīmē, ka ASV armija diezgan ilgu laiku meklē spēcīgu un vienlaikus vieglu kājnieku ieroču atbalstu regulārām vienībām un speciālo operāciju spēkiem. Bruņojumā jau ir ložmetēji Mk.48 mod.0 un Mk.48 mod.1. Šie vieglie ložmetēji tika izstrādāti īpaši ASV īpašo operāciju spēkiem kopš 2001. gada. 2003. gadā ASV armija oficiāli pieņēma jaunu ložmetēju, ko izveidoja slavenās beļģu kompānijas FN Hersta amerikāņu nodaļa. Tajā pašā laikā jaunais ložmetējs nav pilnībā piemērots amerikāņu īpašo spēku kaujiniekiem. Salīdzinot ar to pašu 7,62 mm vienu ložmetēju M240, kura uztvērēja resurss ir 100 tūkstoši šāvienu, ložmetēju Mk.48 resurss ir ierobežots līdz 50 tūkstošiem šāvienu.
Ir pilnīgi skaidrs, ka jo lielāks ir kājnieku ieroču resurss, jo vairāk tie paliks ekspluatācijā un lētāk šādi ieroči maksās bruņotajiem spēkiem (jaunu modeļu iegāde notiek retāk). Tajā pašā laikā ložmetēju Mk.48 mod.0 mobilitāte, kuru masa bez munīcijas un optikas ir tikai 8,2 kg, ievērojami pārsniedza standarta armijas M240 ložmetēju mobilitāti, kas bija gandrīz par 4 kilogramiem smagāka. Tāpēc amerikāņu armiju interesēja tās galvenā viena ložmetēja M240 vieglākas versijas parādīšanās. Jaunajam modelim, pie kura strādāja Bareta inženieri, bija paredzēts zaudēt 2,5 kilogramus, salīdzinot ar M240B modeli.
Vienā Barrett 240LW ložmetējā (LW apzīmē vieglu svaru) dizaineris Ronijs Barets un viņa domubiedru komanda mēģināja īstenot savu ideju par viegla ložmetēja izveidi amerikāņu armijai M240, kas radusies jau sen. piecdesmitajiem gadiem no beļģu ložmetēja FN MAG 58. Līdzīgs darbs 2010. gadā jau tika veikts pēc amerikāņu militārā pasūtījuma, ko veica FN Herstal, kurš prezentēja M240B (Bravo) modeli. Šis ložmetējs gandrīz pilnībā bija izgatavots no titāna, un tā svars tika samazināts par gandrīz 1,8 kilogramiem. Tā kā FN MAG 58 patenta derīguma termiņš jau ir beidzies, Barets arī nolēma iepazīstināt ar savu versiju par laba ložmetēja modernizāciju, lai pēc tam nodrošinātu tā ražošanu savā rūpnīcā Murfreesboro, Tenesī.
Barets 240LW
Atšķirībā no beļģu kolēģiem no uzņēmuma FN Herstal, amerikāņu dizaineri nekoncentrējās tikai uz titāna struktūru, viņi centās veikt būtiskas izmaiņas tieši viena ložmetēja ierīcē. Un, lai gan Bareta uzņēmums oficiāli nepiedalījās armijas projektā, lai modernizētu ložmetēju M240, tas nezaudē cerības saņemt pasūtījumus tā attīstībai - ne mazāk par visu to izskaidro jaunākie ģeopolitiskie notikumi, kas sarežģījuši eksportu titāna uz ASV no Ķīnas un Krievijas.
Kā atzīmēts Bareta uzņēmumā, vienu 7,62 mm ložmetēju Barrett 240LW visaptverošai pārbaudei iegādājās vairāki potenciālie klienti no trim valstīm, tostarp divām NATO valstīm no Ziemeļeiropas. Turklāt amerikāņu uzņēmums jau daudzus gadus ir bruņoto spēku kājnieku ieroču piegādātājs, tādēļ labi apzinās mūsdienu prasības kājnieku ieroču modeļiem un tā reālās kaujas izmantošanas pieredzi vietējos bruņotos konfliktos pēdējos gados. Afganistānā un Irākā.
Lai apietu tikai viena ierobežota un diezgan dārga titāna izmantošanu, amerikāņu ieroču kompānijas speciālisti veica savas izmaiņas vieglā ložmetēja M240 dizainā. Viņu galvenais jauninājums, kas atšķir Barrett 240LW modeli no ložmetējiem M240 / MAG 58, ir metinātā uztvērēja konstrukcija, kas izgatavota no 4140 tērauda un sastāv no divām pusēm, nevis vecā kniedētā uztvērēja. Interesanti, ka uztvērēja korpuss tika pastiprināts ar stingrām ribām, kas atrodas tā, lai tās veidotu kopņu konstrukciju, kas līdzinās celtniecības konstrukcijām, kuģa korpusam vai lidmašīnas fizelāžai. Šāds pieaugums pozitīvi ietekmēja ložmetēja uztvērēja stingrību un izturību, vienlaikus ļaujot ietaupīt vērtīgus gramus visa ieroča masas. Kniedes noraidīšana ir samazinājusi uztvērēju veidojošo detaļu skaitu no 64 uz tikai divām.
Barets 240LW
Vēl viens tikpat svarīgs jauninājums bija izvelkama teleskopiskā krājuma parādīšanās, kura iekšpusē ir hidrauliskais buferis, lai mīkstinātu atsitienu no šāvieniem. Ložmetēja stobrs visā tā garumā ir aprīkots ar gareniskām rievām, kam arī ir nozīme ieroča masas samazināšanā. Turklāt Bareta inženieri pievērsa uzmanību sīkām detaļām, piemēram, tuvāk apskatot ložmetēju, pamanīsit, ka ieroča saliekamie tēmēkļi ir pilnībā pārveidoti. Tajā pašā laikā rokturis, kas paredzēts ložmetēja nēsāšanai, tika pārvietots no gāzes caurules uz pašu uztvērēju, lai samazinātu tā sasilšanu šaušanas laikā. To var salocīt abos virzienos, kas šāvējam atvieglo teleskopiskā tēmekļa izmantošanu. Barrett 240LW ložmetēja vieglā priekšpuse ir aprīkota ar īpašiem KeyMod saskarnes stiprinājumiem.
Tāpat Bareta inženieri nomainīja saliekamos ātrās atbrīvošanas teleskopiskos divkājainos, aizgūstot tos no savas slavenās lielkalibra snaipera šautenes M82. Tā kā ložmetējs M240 ir viens amerikāņu armijas ložmetējs, tam ir stiprinājums uzstādīšanai standarta M192 statīva mašīnā vai īpašs adapteris, kas nodrošina vieglu ieroču uzstādīšanu uz cita veida darbgaldiem vai ložmetēju instalācijām uz dažādām iekārtām.
Barrett 240LWS (Light Weight Short) ložmetēja variants, kas parādījās un pirmo reizi tika ieviests tikai 2017. gadā, atšķiras no 240LW modeļa tikai ar samazinātu stobra garumu - 18,5 collas (469,9 mm), nevis 21,5 collas, un attiecīgi mazāks svars.šāda ložmetēja masa samazinājās līdz 8, 98 kg. Šī ložmetēja versija ir paredzēta mazu mobilo vienību, kā arī speciālo spēku bruņošanai, un tā ir pilnvērtīga alternatīva ložmetējam Mk 48. Abi Barrett 240LW un LWS ložmetēju modeļi šodien ir pieejami standarta melnā un Smilšu (plakana tumša zeme) krāsu opcijas.
Barrett 240LW darbības raksturlielumi:
Kalibrs - 7, 62x51 NATO.
Svars - 9,4 kg.
Mucas garums - 546, 1 mm.
Kopējais garums - 1193,8 mm (1092,2 mm ar salocītu krājumu).
Šaušanas diapazons - 1100 m (efektīvs).
Uguns ātrums - 550 apgr./min.
Pārtika - lente (50, 100, 200 kārtas).
