Visas iepriekš uzbūvētās lidmašīnas ASV gaisa spēku un NATO E-3A / B un lielākā daļa E-3C 21. gadsimta brīdināšanai un kontrolei tika modernizētas un atjaunotas, lai palielinātu kaujas spējas un pagarinātu lidojuma mūžu. Pašlaik E-3 Sentry ir vienota NATO agrīnās brīdināšanas un kontroles lidmašīna. Ir vērts teikt, ka šim pasaules slavenākajam AWACS un U transportlīdzeklim ir ļoti augstas kaujas īpašības. Tikai viens AWACS sistēmas lidaparāts, kas patrulē 9000 metru augstumā, spēj kontrolēt vairāk nekā 300 000 km² lielu teritoriju. Trīs E-3C var veikt pastāvīgu radaru monitoringu par gaisa situāciju visā Centrāleiropā, bet lidmašīnu radaru noteikšanas zonas pārklāsies. Saskaņā ar plašsaziņas līdzekļos publicētajiem datiem zema augstuma mērķa noteikšanas diapazons ar RCS 1 m2 pret zemes fonu bez traucējumiem ir 400 km.
Bumbvedēji vidējā augstumā tiek atklāti vairāk nekā 500 km attālumā, un augsta augstuma gaisa mērķi lido ar lielu pacēlumu virs horizonta, līdz 650 km. Jaunākajās AWACS lidmašīnu modifikācijās ir ievērojami palielinātas slepeno lidmašīnu, kruīza raķešu novērošanas iespējas ārkārtīgi zemā augstumā un ballistisko raķešu palaišanas iespējas. Liela uzmanība tiek pievērsta lidojumu diapazona un patrulēšanas ilguma palielināšanai, kam regulāri tiek praktizēta gaisa uzpildīšana no gaisa tankkuģiem KS-135, KS-10 un KS-46. Tajā pašā laikā Sentry skaits ir ļoti ievērojams, un tehniskās sagatavotības līmenis ir augsts. Neskatoties uz augstajām ekspluatācijas izmaksām un E-3 Sentry lidmašīnu lidojumu intensitāti, tagad tas ir aptuveni tāds pats kā aukstā kara laikā.
Var atzīmēt vizuālās atšķirības starp modernizētajām NATO E-3A un amerikāņu AWACS lidmašīnām, un tas attiecas ne tikai uz dažādu radiosistēmu ārējām antenām. Nesen NATO AWACS lidmašīnas, kurām veikts remonts un modernizācija, piedāvā spilgtus, netipiskus militāro lidmašīnu krāsu variantus.
Savukārt pelēkais britu E-3D no Eiropas un Amerikas automašīnām atšķiras ar degvielas uzpildes stieni un pasīvo radio izlūkošanas antenu neesamību fizelāžas korpusa priekšējā daļā. Acīmredzot briti nolēma ietaupīt naudu, ņemot vērā, ka viņu spēkratiem, kas paredzēti galvenokārt Krievijas bumbvedēju atklāšanai virs Atlantijas okeāna ziemeļiem, ir maz iespēju iekļūt tāldarbības pretgaisa aizsardzības sistēmu un iznīcinātāju diapazonā. Tomēr tas nopietni ierobežoja 2015. gadā Tuvajos Austrumos izmantoto britu AWACS lidmašīnu iespējas.
Britu E-3D (Sentry AEW.1)
Saskaņā ar Military Balance 2016 ASV gaisa spēki pašlaik ekspluatē 30 E-3B / C / G. Galvenā amerikāņu AWACS gaisa bāze ir Tinker Oklahomā. Šeit AWACS lidmašīnas ir ne tikai pastāvīgi balstītas, bet arī tiek veiktas tehniskās apkopes, remonta un modernizācijas.
Google Earth satelītattēls: AWACS lidmašīna Tinker gaisa bāzē
Papildus Tinker Airbase, amerikāņu gaisa kuģi ir bieži viesi amerikāņu gaisa bāzēs visā pasaulē. Šāda tipa lidaparāti, paceļoties no Kadenas gaisa bāzēm Okinavā vai Elmendorfā Aļaskā, regulāri patrulē gar robežām ar Ķīnu, Ziemeļkoreju un Krieviju iznīcinātāju aizsegā.
Papildus gaisa telpas skenēšanai kaimiņvalstu teritorijā AWACS veic radiotehnisko izlūkošanu, atklājot novērošanas radaru un pretgaisa raķešu vadības staciju atrašanās vietu. Tāpat vairākas AWACS lidmašīnas atrodas AAE lielākajā amerikāņu aviācijas bāzē Dafra.
Google Earth satelītattēls: AWACS lidmašīnas un tankkuģi KS-135 un KS-46 AAE Dafra gaisa bāzē
Dafras gaisa bāze ir ASV gaisa spēku centrālais cietoksnis Tuvajos Austrumos. Šeit atrodas ne tikai AWACS lidmašīnas, tankkuģi un iznīcinātāji, bet arī stratēģiskie bumbvedēji B-1B un B-52H vai regulāri veic starpposma desantus. E-3C lidmašīnas, kas darbojas no AAE lidlauka, spēj kontrolēt visa reģiona gaisa telpu un piekrastes ūdeņus. Agrāk tos izmantoja, lai koordinētu triecienus pret Irāku, Lībiju un Sīriju.
Šobrīd resursu attīstības dēļ tiek pārtraukta amerikāņu E-3A Sentry, kas uzbūvēta pirms vairāk nekā 25 gadiem, darbība. Viņiem sekoja Eiropas AWACS lidmašīnas. Tātad 2015. gada 23. jūnijā pirmais no 18 NATO E-3A ieradās Deivis-Montānā, Arizonā, lai atbrīvotos. Lidmašīna tiks izjaukta daļās, un ekspluatējamas iekārtas un sastāvdaļas tiks izmantotas, lai uzturētu ekspluatācijā esošas NATO AWACS lidmašīnas.
Lielbritānijas gaisa spēkos 6 Sentry AEW.1 lidmašīnas dien divās eskadronās. Viņu radaru aprīkojums, saziņas un informācijas attēlošanas līdzekļi agrāk ir pārskatīti līdz E-3C līmenim.
Tomēr britu lidmašīnām nav radioizlūkošanas staciju, piemēram, ASV gaisa spēku un NATO lidmašīnu. Viens E-3D, kas ir beidzies lidojuma laikā, tiek izmantots uz zemes mācību nolūkos. Kopš 2015. gada britu AWACS lidmašīnas, kas atrodas Kiprā, koordinē bumbvedēju iznīcinātāju darbības Irākā.
Modernizētas AWACS operatoru darbstacijas
Pakāpeniski tika modernizēti un remontēti arī Saūda Arābijas un Francijas transportlīdzekļi. Šo valstu gaisa spēkos esošo "stratēģisko" AWACS lidmašīnu klātbūtne, kas spēj veikt radaru vadību un kontrolēt kaujinieku darbības vairāk nekā 500 km rādiusā, dod nopietnas priekšrocības šo valstu kaujas aviācijai.
Lidmašīna AWACS E-3F Francijas gaisa spēki
Francijas AWACS lidmašīnas pastāvīgi atrodas Avor gaisa bāzē valsts centrā. Četri E-3F tiek modernizēti pa vienam. Tāpat kā atjauninātajā NATO gaisa spēku E-3A, Francijas gaisa spēku lidmašīnās ir pasīva radioizlūkošanas stacija.
NATO E-3A, kas oficiāli tika piešķirta Luksemburgas gaisa spēkiem, ārēji atšķiras no agrīnās nemodernētās lidmašīnas ar "bārdu", kurā atrodas elektroniskās kara sistēmas elementi, un sānu plakanām antenām. Šo automašīnu reģistrācijas numuros ir burti LX, kas norāda, ka tie pieder Luksemburgai.
Divas apvienotās Eiropas pavēlniecības AWACS lidmašīnu eskadras atrodas Geilenkirhenes gaisa bāzē Vācijā. NATO radaru vadības un vadības lidmašīnas regulāri veic patrulēšanas lidojumus virs Austrumeiropas, Norvēģijas, apbrauc Atlantijas okeāna piekrasti, kontrolē Vidusjūru ar pārsēšanos Grieķijā, Turcijā, Itālijā un Portugālē.
Google Earth satelītattēls: lidmašīna E-3A Geilenkirhenes gaisa bāzē
Sistēma AWACS, kas izveidota, lai koordinētu NATO kaujas lidmašīnu darbības un patrulētu ASV gaisa robežas, visvairāk izcēlās reģionālo konfliktu laikā pēc PSRS sabrukuma. Lidmašīna E-3 izrādījās lieliska apstākļos, kad ASV un tās sabiedroto kaujas lidmašīnām bija milzīgs pārākums pār pretiniekiem. 70. un 80. gados ASV Gaisa spēku un NATO lidmašīnas AWACS vairākkārt atklāja un pavadīja padomju tālsatiksmes bumbvedējus, kas veica mācību lidojumus, un izsekoja PSRS gaisa spēku un Varšavas pakta valstu frontes aviācijas darbību. Tomēr īstajā kara zonā Sentrija nokļuva tikai 1991. gadā tuksneša vētras laikā.
Drīz vien kļuva skaidrs, ka "lidojošie radari" spēj ne tikai atklāt ienaidnieka kaujas lidmašīnas un koordinēt to kaujas lidmašīnu darbības, bet arī izsekot operatīvo taktisko un pretgaisa raķešu palaišanai un traucēt uz zemes esošajiem radariem. Persijas līča kara laikā ASV un Saūda Arābija AWACS patrulēja vairāk nekā 5000 stundas un atrada 38 Irākas kara lidmašīnas. Pēc tam dažādu modifikāciju E-3 piedalījās visās galvenajās ASV gaisa spēku un NATO operācijās: Tuvajos Austrumos, Dienvidslāvijā, Afganistānā un Lībijā.
Darbības gadu laikā negadījumos un negadījumos ir zaudētas vai bojātas vairākas mašīnas. Tātad, 1995. gada 22. septembrī, pacelšanās laikā no Elmendorfas aviācijas bāzes Aļaskā, amerikāņu E-3B avarēja, jo zosis ietriecās divos dzinējos. Šajā gadījumā tika nogalināti 24 cilvēki, kas atradās uz klāja.
Vēl viena avārija ar "Luxemburg" E-3A notika 1996. gada 14. jūlijā. Lidmašīna avarēja piekrastes joslā pacelšanās laikā no Grieķijas aviācijas bāzes Preveza. Lidmašīna avarēja un to nevarēja salabot, taču visi 16 apkalpes locekļi izdzīvoja.
2009. gada 28. augustā ASV gaisa spēku E-3C, piedaloties lielās mācībās NAFR (Nellis Range Air Force) poligonā, vienlaikus nolaižoties Nellisas gaisa spēku bāzē, kur atrodas ASV gaisa spēku kaujas operāciju centrs., pilota kļūdas dēļ salauza priekšējo šasiju. Lidmašīna guva nopietnus mehāniskus bojājumus, un tās priekšējā daļa bija liesmās. Ugunsgrēks tika ātri likvidēts, un apkalpe netika nopietni ievainota. Pēc tam lidmašīna tika atjaunota, taču remonta izmaksas pārsniedza 10 miljonus ASV dolāru.
Tā kā 90. gadu vidū Boeing 707 bāzes platforma bija novecojusi un tika pārtraukta, radās jautājums par jaunas AWACS lidmašīnas izveidi, izmantojot jaunāko E-3 Sentry aprīkojumu. Pēc Japānas pašaizsardzības spēku pasūtījuma E-767 tika izveidots uz pasažiera Boeing 767-200ER bāzes 1996. gadā.
Lidmašīna AWACS E-767
Pēc vairāku autoritatīvu aviācijas ekspertu domām, lidmašīna E-767 AWACS, kas radīta pēc Japānas pasūtījuma, vairāk atbilst mūsdienu realitātei un tai ir ievērojams modernizācijas potenciāls. Kopumā japāņu lidmašīnu radaru un radiosistēmu raksturlielumi atbilst lidmašīnai E-3C. Bet E-767 ir ātrāka un modernāka lidmašīna ar divreiz lielāku tilpumu salonu, kas ļauj racionāli izvietot apkalpi un aprīkojumu. Lielākā daļa elektronikas ir uzstādīta lidmašīnas priekšpusē, un radara trauks ir tuvāk astes galam.
Salīdzinot ar Sentry, E-767 ir daudz brīvas vietas, kas, iespējams, ļauj instalēt papildu aparatūru. Lai pasargātu apkalpi no augstfrekvences starojuma, lidmašīnas sānos esošie logi tika likvidēti. Korpusa augšējā daļā ir daudz radiotehnikas sistēmu antenu. Neskatoties uz lielajiem iekšējiem apjomiem, operatoru skaits automatizēto darbstaciju un augstas veiktspējas datoru izmantošanas dēļ ir samazināts līdz 10 cilvēkiem. No radara un pasīvās radio izlūkošanas stacijas saņemtā informācija tiek parādīta 14 monitoros.
Google Earth satelītattēls: lidmašīnas E-767 un C-130H Hamamatsu lidostā
90. gadu vidū Japāna par četriem E-767 samaksāja aptuveni 3 miljardus ASV dolāru. 2007. gadā papildu 108 miljoni ASV dolāru tika iztērēti, lai uzlabotu radarus un jaunu programmatūru. Visi japāņu E-767 pašlaik atrodas Hamamatsu AFB.
Savulaik Korejas Republikas valdības izsludinātajā konkursā par kandidātu tika uzskatīta lidmašīna AWACS, kuras pamatā bija Boeing 767. Tomēr 90. gadu beigu Āzijas ekonomiskā krīze izbeidza šos plānus. Pēc tam Dienvidkorejas militāristi izvēlējās lētākos Boeing 737 AEW & C, kas pazīstami arī kā E-7A. Sākotnēji tas tika izstrādāts Austrālijas gaisa spēkiem kā daļa no Ķīļteka projekta.
90. gados Austrālijas Karaliskie gaisa spēki izveidoja prasības agrīnās brīdināšanas un kontroles lidmašīnām (AEW & C). Tā kā tās aviācijas un elektronikas nozare nespēja izstrādāt modernu AWACS lidmašīnu, Austrālija 1996. gadā vērsās pēc palīdzības pie ASV. Kopīgo projektu Wedgetail veica Boeing Integrated Systems. Jaunās AWACS un U lidmašīnas pamatā ir pasažieru Boeing 737-700ER.
Programma Wedgeail, kas nosaukta Austrālijas ķīļveida ērgļa vārdā, tika praktiski ieviesta 2000. gadā, un tās pirmais lidojums notika 2004. gada maijā. Boeing 737 AEW & C (E-737) radaru sistēmas pamatā ir radars AFAR ar elektronisko staru skenēšanu. Atšķirībā no amerikāņu E-3 un japāņu E-767, lidmašīnā tiek izmantots MESA daudzfunkcionālais radars ar fiksētu antenu un Northrop Grumman AN / AAQ-24 lāzera pretraķešu aizsardzības sistēma ar IR meklētāju. Sakaru un elektroniskās izlūkošanas iekārtas izstrādāja Izraēlas uzņēmums EIta Electronics.
Lai nodrošinātu 360 ° redzamības lauku, lidmašīnā tiek izmantotas četras atsevišķas antenas: divas lielas uz lidmašīnas ass un divas mazas, kas vērstas uz priekšu un atpakaļ. Lielas antenas spēj redzēt 130 ° sektoru lidmašīnas sānos, bet mazākas antenas uzrauga 50 ° sektorus degunā un astē. Radara sistēma darbojas 1-2 GHz frekvenču diapazonā, tā darbības rādiuss ir 370 km, un tā spēj vienlaikus izsekot 180 gaisa mērķus un mērķēt uz tiem pārtvērējus. Integrētā elektroniskā izlūkošanas sistēma uztver radio avotus vairāk nekā 500 km attālumā.
Austrālijas lidmašīna AWACS E-7A Wedgetail
Lidmašīna ar maksimālo pacelšanās svaru nedaudz virs 77 000 kg spēj sasniegt maksimālo ātrumu 900 km / h un patrulēt 9 stundas ar ātrumu 750 m / h 12 km augstumā. Apkalpe ir 6-10 cilvēki, ieskaitot 2 pilotus.
Darba vietas E-737 operatoriem
Pēc īsa apspriešanās Austrālija pasūtīja 6 lidmašīnas, kuras ASV tika apzīmētas kā E-7 Wedgetail. Runājot par savām iespējām, šīs mašīnas kļuva par starpposma iespēju starp E-3 Sentry (E-767) un E-2 Hawkeye. Salīdzinoši lētas Boeing 737 lidmašīnas un kompaktāka, lai gan ne tik produktīva un liela attāluma radara izmantošana par pamatu padarīja AWACS lidmašīnu daudz lētāku. Viena E-7A izmaksas ir aptuveni 490 miljoni ASV dolāru.
Pēc Austrālijas Turcija nolēma iegādāties AWACS un U lidmašīnas. Pēc sarunām ar Amerikas valdību un korporācijas Boeing pārstāvjiem izdevās vienoties, ka Turcijas uzņēmumi Turkish Aerospace Industries un HAVELSAN kopā ar Izraēlas firmām piedalīsies avionikas un programmatūras piegādē. 2008. gadā pirmā no četrām lidmašīnām E-737, kas tika pasūtītas Turcijas gaisa spēkiem, bija gandrīz gatava.
Google Earth satelītattēls: lidmašīna E-737 lidmašīnā Turcijas Konya
Bet lidmašīnu ieviešana ekspluatācijā ir ievērojami palēninājusies, jo Turcijas un Izraēlas attiecību saasināšanās dēļ Izraēlā ražotā aprīkojuma piegāde tika aizkavēta. Tikai 2012. gadā Izraēla, ASV spiediena ietekmē, atļāva piegādāt trūkstošos elektroniskos komponentus.
Pirmā lidmašīna ar nosaukumu "Guney" oficiāli tika nodota Turcijas gaisa spēkiem 2014. gada 21. februārī. Visas Turcijas agrīnās brīdināšanas un kontroles lidmašīnas atrodas Konya gaisa bāzē, kur regulāri nolaižas ASV un NATO gaisa spēku E-3.
2006. gada 7. novembrī Boeing Corporation saņēma līgumu ar Dienvidkoreju par 1,6 miljardu ASV dolāru apmērā par četru lidmašīnu E-737 piegādi 2012. gadā. Sacensībās piedalījās arī Izraēlas uzņēmums IAI Elta ar savām AWACS lidmašīnām, kuru pamatā ir biznesa lidmašīna Gulfstream G550. Tomēr jāsaprot, ka Korejas Republikas aizsardzības spējas ir ļoti atkarīgas no Amerikas Savienotajām Valstīm, kurām šajā valstī ir liels militārais kontingents un vairākas militārās bāzes. Šādos apstākļos, pat ja izraēlieši piedāvāja veiksmīgāku automašīnu, uz izdevīgākiem nosacījumiem, viņiem bija ļoti grūti uzvarēt.
Lidmašīna AWACS E-737 Korejas Republikas gaisa spēki
Pirmā Dienvidkorejas gaisa spēku lidmašīna tika nogādāta Gimhae gaisa spēku bāzē pie Busanas 2011. gada 13. decembrī. Pēc sešu mēnešu pārbaudes cikla nokārtošanas un trūkumu novēršanas viņš tika oficiāli atzīts par derīgu kaujas pienākumiem. Pēdējā ceturtā lidmašīna tika piegādāta 2012. gada 24. oktobrī. Tādējādi ir pagājuši mazāk nekā 6 gadi kopš līguma par modernu AWACS lidmašīnu piegādi noslēgšanas līdz tā pilnīgai īstenošanai.
Tā kā sākotnēji Austrālijai izstrādātās AWACS lidmašīnas ir ļoti pievilcīgas izmaksu efektivitātes ziņā, par to interesējas daudzi ārvalstu klienti. E-737 piedalās Apvienoto Arābu Emirātu izsludinātajā konkursā. Itālija risina sarunas ar ASV par iespējamu 4 kredītu E-737 AWACS un 10 P-8 Poseidon lidmašīnu iegādi. Šīs lidmašīnas plānots izdot ar vienu līgumu, jo Poseidon, tāpat kā Wedgtail, ir būvēts uz Boeing 737 lidmašīnas bāzes.
