Citā dienā Lielbritānijas armija runāja par panākumiem savā jaunajā projektā, lai modernizētu esošās bruņumašīnas. Sauszemes spēku interesēs Challenger 2 MBT ir izstrādāts jauns atjauninājumu komplekts. Pasākumu kopums ar nosaukumu Streetfighter II ir paredzēts, lai uzlabotu tanka kaujas īpašības pilsētas vidē. Šim nolūkam tiek ierosināts MBT uzstādīt vairākas jaunas vienības, ierīces un sistēmas, vienlaikus saglabājot citas ierīces.
Jaunākā attīstība
Iepriekšējais papildu aprīkojuma komplekts "Challenger-2" darbam pilsētu teritorijās ar nosaukumu Streetfighter tika izstrādāts 2007.-2008. ņemot vērā Irākas kara pieredzi. Turpmākie tehnoloģiju sasniegumi ļāva turpināt attīstīt pilsētas kaujas sistēmas, kā rezultātā tika izveidots jauns Streetfighter II komplekts.
Jaunā projekta izstrāde sākās 2018. gada decembrī, un to veica vairākas organizācijas. Projektēšanu veica Royal Tank Corps un Aizsardzības ministrijas Pētniecības un tehnoloģiju laboratorijas (DSTL) speciālisti. Projektā kā vienību piegādātāji ir iesaistītas arī komerciālās organizācijas.
2019. gada 5. decembrī Copehill Down treniņlaukumā notika pirmā Challenger 2 MBT prototipa ar Streetfighter II komplektu prezentācija. Automašīna tika parādīta armijas un sauszemes spēku komandai. Pēc šiem notikumiem tika sākti atjauninātā transportlīdzekļa testi, lai noteiktu tā patiesās kaujas īpašības.
Pirms dažām dienām Aizsardzības ministrija publicēja informāciju par projektu un testu norisi, kā arī parādīja kadrus par pieredzējuša MBT darbu kopā ar kājniekiem. Sakarā ar to kļuva zināmas dažas jaunas detaļas, taču kopējās attīstības perspektīvas joprojām ir neskaidras.
Jauns aprīkojums
Streetfighter II projekts paredz sērijveida tvertnes Challenger-2 modernizāciju ar vairākām jaunām vienībām un sistēmām, kas nodrošina efektīvāku darbību pilsētvidē. Ir veikti pasākumi, lai palielinātu manevrētspēju pilsētā, t.sk. starp izpostītajām ēkām, kā arī uzlabot situācijas izpratni un uguns spēku.
Iespējams, visievērojamākais projekta jauninājums ir buldozera asmens, kas uzstādīts uz korpusa deguna. Ar šīs ierīces palīdzību MBT jāpārvar aizsprostojumi vai barikādes. Tāpat Lielbritānijas Aizsardzības ministrijas publicētais video demonstrē asmeņa izmantošanu ievainoto evakuēšanai.
Ārējās kastes īpašuma pārvadāšanai, kas novietotas uz spārniem, ir pārskatītas. Torņa aizmugurē ir uzstādīts raksturīgs bruņots korpuss vadāmai raķešu palaišanas ierīcei.
Lai savlaicīgi atklātu draudus, Streetfighter II projekts paredz Izraēlas kompānijas Elbit Systems izstrādāto "caurspīdīgo bruņu" sistēmu. IronVision kompleksā ietilpst video un infrasarkano staru kameru komplekts uzstādīšanai uz tvertnes ārējās virsmas, kā arī video signālu apstrādes ierīces un ķiverei piestiprināti ekrāni apkalpei. Sakarā ar to tankkuģi spēj veikt novērošanu jebkurā virzienā, neizejot no aizsargājamās telpas.
Interesanti, ka IronVision komplekss pirmo reizi tiek pārbaudīts uz galvenās tvertnes. Izraēlas attīstības uzņēmums to jau ir izmēģinājis uz dažādām bruņumašīnām, bet britu Challenger 2 kļuva par pirmo MBT pārvadātāju.
Tvertnes galvenais bruņojums paliek nemainīgs, kamēr tiek papildināts papildu komplekss. Nomināli Challenger 2 ir tikai L94A1 ložmetējs pārī ar lielgabalu un L37A2 ložmetējs uz iekrāvēja lūkas - abi 7,62 mm kalibra. Streetfighter II projekts paredz papildu ieroču nostiprināšanu. MBT papildus saņem tālvadības ieroču staciju ar M2 smago ložmetēju un 60 mm javu uz torņa pieres. Atsevišķā jumta pārsegā atrodas divu Brimstone II vadāmo raķešu palaišanas iekārta.
Ugunsdrošības sistēma kopumā paliek nemainīga, tomēr tajā parādās ierīces, kas ir atbildīgas par DBM izmantošanu. Tāpat modernizētajā MBT ir uzstādīts jauns sakaru aprīkojums.
Kā eksperiments neliels izsekots bezpilota transportlīdzeklis mijiedarbojas ar pieredzējušu MBT. Šis produkts ir paredzēts izlūkošanas veikšanai sarežģītos apstākļos, t.sk. tvertnei nepieejamās vietās. Ar tās palīdzību plānots vēl vairāk palielināt apkalpes situācijas izpratni.
Pieredzējušais tanks Challenger 2 Streetfighter II saņēma tikai jaunu aprīkojumu, ko paredz daudzsološs projekts. Nav skaidrs, vai ir iespējams vienlaikus izmantot papildu aprīkojumu no diviem Streetfighter komplektiem. Iespējams, dažas no šīm vienībām var izmantot vienlaicīgi, un tās netraucē viena otras uzstādīšanai.
Atgādiniet, ka Streetfighter komplekta galvenie elementi ir bruņu bloki virs galvas, kas paredzēti uzstādīšanai korpusa apakšā un sānos. Tas palielina izturību pret sprādzienbīstamām ierīcēm un prettanku ieročiem, kas skar sānu izvirzījumu.
Priekšrocības un trūkumi
Šobrīd Lielbritānijas armijā ir tikai viena tvertne Challenger 2, kas aprīkota ar Streetfighter II komplektu. Pēdējo nedēļu laikā šī automašīna ir pārbaudīta un pierādījusi savas spējas. Pamatojoties uz notiekošo darbību rezultātiem, tiks izdarīti secinājumi par projekta perspektīvām. Kādi tie būs, nav zināms.
Kā parādīts, Streetfighter II projektam ir gan stiprās, gan vājās puses. Par nepārprotamu plusu var uzskatīt situācijas izpratnes rīku pieejamību IronVision kompleksa un bezpilota transportlīdzekļa veidā. Svarīga priekšrocība ir papildu ieroču nostiprināšana - apkalpe iegūst iespēju vienlaikus uzbrukt lielākam mērķu skaitam dažādos virzienos. Priekšlikums uzstādīt Brimstone II raķetes var arī pozitīvi ietekmēt tanka kaujas īpašības, palielinot darbības rādiusu un iespējamību trāpīt aizsargātajos mērķos.
Tomēr modernizācijas projekts neparedz jaunus pasākumus aizsardzības palielināšanas kontekstā, un tāpēc pieredzējušajam Challenger 2 ir tikai standarta rezervācija. Iespējams, Streetfighter II komplektu var apvienot ar iepriekšējā komplekta elementiem, taču šādas īpašības nav tieši minētas vai demonstrētas.
Kopumā jāpieņem, ka Streetfighter II tipa papildu aprīkojuma uzstādīšana patiešām var pozitīvi ietekmēt Challenger 2 MBT kaujas īpašības. Tomēr ir vajadzīgi arī citi līdzekļi. Tikai šajā gadījumā tvertne varēs efektīvi un ar minimālu risku strādāt pilsētvidē.
Neskaidra nākotne
Streetfighter II projekta perspektīvas vēl nav precizētas. Tie, iespējams, tiks noteikti tikai pēc pašreizējo testu beigām. Pamatojoties uz to rezultātiem, var pieņemt lēmumu par jauna komplekta ieviešanu, pārskatīšanu uzlabošanas nolūkā vai par projekta slēgšanu.
Jau zināmie militārā departamenta plāni var ietekmēt jaunā projekta likteni. Tagad, pamatojoties uz konkurenci, tiek izstrādāta Challenger-2 dziļa modernizācija, kuras mērķis ir saglabāt un uzlabot galvenos rādītājus. Līgumam piesakās divi notikumi no dažādiem uzņēmumiem, un vēl nav skaidra favorīta. Tuvākajā laikā armija izvēlēsies visveiksmīgāko projektu un uzsāks aprīkojuma sērijveida uzlabošanu.
Kā šie plāni ir saistīti ar pilsētas komplekta izstrādi, nav norādīts. Iespējams, daži no divu Streetfighter projektu risinājumiem tiks izmantoti lielākos jauninājumos. Iespējams arī scenārijs, kurā Streetfighter II paliks papildu aprīkojuma komplekts bez skaidras atsauces uz bāzes tvertnes modifikāciju.
Tomēr līdz šim nevar izslēgt negatīvu notikumu attīstību. Veicot vairāku prototipu testus, var izrādīties, ka Challenger 2 ar Streetfighter II komplektu nav izšķirošu priekšrocību salīdzinājumā ar citiem modernizētiem MBT. Šajā gadījumā perspektīvu trūkuma dēļ projektu var slēgt.
Tādējādi Lielbritānijas bruņoto spēku attīstības kontekstā vērojama ļoti interesanta situācija. Komanda netaisās atteikties no Challenger 2 MBT - t.sk. sakarā ar objektīvu neiespējamību izveidot pilnīgi jaunu izlasi. Tajā pašā laikā plāni paredz dziļu šīs tehnikas modernizāciju, un jau ir vairāki šāda veida projekti. Vienai vai vairākām no šīm izmaiņām nākotnē būs jānodrošina tanku vienību kaujas efektivitāte.
