Diez vai ir pārspīlēts teikt, ka viens no slavenākajiem un asiņainākajiem piemēriem par tanku izmantošanu Pirmā pasaules kara laikā ir britu tanka "Music Box" reids, kas notika 1918. gada 8. augustā pirmajā dienā. no Amjēnas kaujas - tā sauktā "Vācijas armijas melnā diena". Tad tanks "Whippet" Lielbritānijas impērijas ševaljē leitnanta Arnolda vadībā iekļuva Vācijas pozīciju aizmugurē un palika tur desmit stundas, nodarot ienaidniekam lielu kaitējumu un ienesot viņa rindās haosu un demoralizāciju. Šis stāsts ir ievērojams, un ir pēdējais laiks to pastāstīt.
Tanks "Whippet" ("Greyhound") pārvietojas uz priekšējo līniju. Ātrai identifikācijai deguna bruņu plāksnes un sliežu ekrānu priekšā ir krāsotas sarkanbaltsarkanās kokādes.
Tvertne "Mūzikas kaste" "Whippet" piederēja B bataljonam, 6. bataljonam. Ekipāžā bez paša Arnolda bija vēl divi: ložmetējs Ribbans un šoferis Kārnijs - tas ir, šīs mašīnas standarta apkalpe, kas Lielbritānijas armijā tika uzskatīta par "ātrgaitas tanku". Tās dizains bija primitīvs. Tvertnei bija paredzēts uzlikt rotējošu tornīti ar ložmetēju, taču ar to kaut kas neizdevās, un tanks saņēma stūres māju, no kuras uz visām pusēm izvirzījās četri Hotchkiss ložmetēji.
Tas bija tā plānots, bet tas tā netika.
Stāsts par "Mūzikas kasti" sākās 1918. gada 8. augustā pulksten 4.20, stundā "X", kad sākās britu karaspēka ofensīva un viņa virzījās uz Villers-Bretonne. Leitnants Arnolds vēlāk atcerējās: "Mēs šķērsojām dzelzceļu un gājām cauri Austrālijas kājniekiem, pārvietojoties zem mūsu smago tanku aizsega (Marks V.)"
Tomēr tālāk Arnoldam un viņa biedriem nepaveicās. “Pēc 2000 jardiem es paliku viens, pārējie mūsu tanki tika izmesti atpakaļ. Es redzēju tankus Mk V, kuriem sekoja Austrālijas kājnieki. Tad es nonācu tiešā ugunī no vācu četru lielgabalu lauka baterijas. Ko tas nozīmē, var saprast tikai tie, kas zina, ka toreizējais lauka lielgabals varēja raidīt ar ātrumu no desmit līdz divdesmit šāvieniem minūtē, tas ir, izšaut četrdesmit šāviņus tikai vienas veltīgas minūtes laikā. Akumulatora izšaušana bija tik precīza, ka tā izsita divas Mk V tvertnes, kas pārvietojās līdzās Music Box. Arnolds reaģēja, pagriežoties pa kreisi un, sasniedzot maksimālo ātrumu, pa diagonāli pārvietojās pa akumulatora priekšpusi 600 jardu attālumā, manevrējot tā, lai šautu uz mērķi ar diviem ložmetējiem uzreiz. Pēc tam Arnolds sasniedza koku grupu un kļuva imūns pret artilērijas uguni. Tad viņš pārvietojās rindā ar akumulatoru, pagriezās pa labi un uzbruka tai no aizmugures.
Bet viņš kļuva tāds! Vipets no Bavingtonas.
Vāciešiem nebija laika izvietot ieročus, jo ložmetējs Ribbans un Arnolds tos pabeidza ar ložmetēju uguni. Vācu baterijas iznīcināšana nekavējoties atspoguļojās kājniekos. "Austrālieši arī virzījās uz priekšu un apmetās aiz ceļa 400 jardus pirms pamestās baterijas."
Te Arnolds ļāva sev nedaudz atpūsties: "Es izkāpu no tvertnes un jautāju Austrālijas leitnantam, vai viņš vēlas palīdzību, un mūsu sarunas laikā viņu trāpīja lode plecā." Neatlika nekas cits kā atgriezties tvertnē un braukt ar to tālāk. Kur? Austrumi, protams. Tur, kur atskanēja šāvieni un skaidri notika kauja, jo šeit viss jau bija beidzies.
“Virzoties tālāk uz austrumiem, nonācu šaurā gravā, kas kartē atzīmēta kā munīcijas noliktava. Kad es tuvojos, bija daudz cilvēku un daudzas kastes, un, kad es atklāju uguni uz cilvēkiem, viņi sāka izklīst un slēpties. Es braucu ap gravu, un tad Ribbans izgāja un saskaitīja mirušos, kas izrādījās apmēram sešdesmit."
Uz Whippet bija četri šādi ložmetēji!
Tad Arnolds pagriezās pa kreisi no dzelzceļa un veica "ceļojumu apkārt pasaulei" pa frontes līniju, pa ienaidnieka kājnieku ierakumiem. “Mēs uz viņiem šāvām no 200 līdz 600 jardiem. Turpinot mūsu kruīzu, ienaidnieka zaudējumi pieauga.” Un tad viņa tanks nonāca vāciešu aizmugurē. "Pēc mūsu kavalērijas patruļas aiziešanas es vairs neredzēju mūsu karaspēku vai transportlīdzekļus, bet nolēmu turpināt kustību." Tvertne tika nepārtraukti apšaudīta ar šautenes uguni. Lodes klikšķināja uz bruņām, bet tās nevarēja iekļūt. Otra lieta bija slikta. Tvertnes ārpusē tika pakārtas papildu kannas ar benzīnu. Lodes, protams, caurdūra tās un benzīns, izplūstot un iztvaikojot, padarīja palikšanu tvertnē vienkārši nepanesamu. Tāpēc tankkuģiem bija jāuzliek gāzes maskas, kuru ilgums bija aptuveni 10 stundas.
Vipets un britu kājnieki.
Neskatoties uz visām šīm grūtībām, tanks turpināja kustēties. "Aptuveni divos vakaros es atkal devos uz austrumiem un nokļuvu lielā lidlaukā, kur apšaudīju tur esošos transportlīdzekļus un notriecu balonu ar diviem novērotājiem, kuri nokrita no liela augstuma un, protams, avarēja."
Tad Arnolda tanks nošāva kravas automašīnu, kas pārvietojās pa ceļu, un izgāja uz dzelzceļu. “Dzelzceļš bija ļoti tuvu, un es redzēju, ka daudzi karavīri nāk uz sauszemes 400–500 jardu attālumā. Es sāku šaut uz viņiem un nodarīju viņiem lielu kaitējumu. Atstājot viņus panikā, "Mūzikas kaste" devās tālāk, secīgi apšaudot vācu karaspēka atkāpšanās kolonnas, kā arī uz motoru un zirgu transportu no 600 - 800 jardu attāluma. Šeit tanks nonāca sīvā ugunī, un tika bojāts viena ložmetēja lodīšu stiprinājums. Arnolds izvilka no tā ložmetēju un aizvēra caurumu. Deviņas stundas uzturoties zem uguns, tas bija minimāls kaitējums, taču likteni nevajadzētu tik ilgi pārbaudīt, un leitnants par to aizmirsa. Benzīns, kas bagātīgi izplūst no caurdurtajām tvertnēm, šajā laikā uzliesmoja. Kārnija šoferis mēģināja apgriezties, bet tad viņu tanks uzreiz saņēma divus čaumalu trāpījumus.
"Mūzikas kaste" ir vāciešu rokās!
“Kārnijs un Ribbans atvēra durvis un nokrita uz zemes. Man arī izdevās nokrist zemē, un es varēju viņus abus aizvilkt, jo liesmojošais benzīns skrēja pret mums gar zemi. Svaigs gaiss mūs atdzīvināja, mēs visi piecēlāmies un izdarījām īsu svītru, lai tiktu prom no degošās benzīna … Tajā brīdī Kārnijam tika sašauts vēderā un viņš nomira."
Labi, ka šai tvertnei bija tik lielas durvis!
“Tad es redzēju, kā ienaidnieki man tuvojas no visām pusēm. Pirmais pieskrēja pie manis ar šauteni un bajonetu. Es to satvēru, un bajonetes priekšpuse ieslīdēja apakšdelmā. Otrais vīrietis ar šautenes mucu iesita man pa galvu. Kad es atguvu samaņu, man apkārt jau bija desmitiem vācu karavīru, un visi, kas varēja pie manis nokļūt, mēģināja mani iesist. Tālāk viņš raksta, ka, tā kā benzīnā samērcētās drēbes viņam vēl kvēloja, tad … šie sitieni, vispār, bija pat noderīgi, jo tie pilnībā nogāza no viņa liesmu.
Tieši no šādiem lauka lielgabaliem vācieši apšaudīja un izsita angļu tanku.
“Beigās mēs devāmies uz zemnīcu. Vēlāk mēs gājām garām lauka virtuvei, kur ar zīmēm parādīju, ka esmu izsalcis. Kopš pulksten 8.30 mums nav bijis ko ēst, tāpēc nav brīnums, ka es kļuvu izsalcis. Pēc tam mani aizveda pie vecākā virsnieka un nopratināja. Kad es atbildēju: “Es nezinu,” viņš teica: “Vai tu gribi teikt, ka nezini, vai neteiksi man? "Es atbildēju:" Kā jums patīk, saprotiet to! ", Pēc tam viņš iesita man pa seju un aizgāja." Tikai pēc tam Arnoldu pabaroja, pārsēja brūces un atkal nosūtīja uz nopratināšanu.
“Otro reizi, kad mani pratināja, es saņēmu piecu dienu izolāciju telpā bez loga - tomēr šoreiz viņi man iedeva zupu un maizi. Tad Arnolds draudēja ziņot par virsnieka, kurš viņu nopratināja, uzvedību ranga vecākajam, un šie draudi uz vācieti atstāja briesmīgu iespaidu. Viņš nekavējoties tika nosūtīts uz karagūstekņu nometni Freiburgā, kur … satika savu brāli, kurš neilgi pirms tam bija nonācis gūstā! Un tad nometnē pie Kenterberijas 1919. gada janvārī, caur kuru brāļi tika repatriēti, viņi satika dzīvo ložmetēju Ribbanu.
Leitnants Arnolds karagūstekņu nometnē. Freiburga, 1918
Kopumā tanka "Music Box" reids ilga no 4-20 līdz 15-30. Zaudējumus, ko viņš nodarījis ienaidniekam, briti novērtēja kā aptuveni tādus pašus, kādos tādos pašos apstākļos kājnieku brigāde varētu viņam nodarīt, izmaksājot … pusi no sava sastāva neveiksmes.
No grāmatas "Kaujas tanki - stāsts par Karalisko bruņutehnikas korpusu darbībā 1916-1919", kas izdota 1929. gadā, rediģējis G. Marejs Vilsons.
Izcilais dienesta rīkojums (DSO) Izcilais dienesta rīkojums no leitnanta Arnolda.
P. S. Kad leitnants Arnolds 1919. gadā atgriezās Anglijā, viņam tika piešķirts Izcilā dienesta ordenis, kas parasti tika piešķirts ar majora un augstāku pakāpi, un tikai izņēmuma gadījumos - jaunākajiem virsniekiem. Komanda uzskatīja, ka tas bija tikai šāds gadījums!
