Militāro tehnoloģiju pasaulē dažreiz notiek pārsteidzošas lietas. Maza valsts dod savu ieguldījumu tās attīstībā, kas nav salīdzināms ar tās lielumu. Šeit ir arī Čehija … Valsts Eiropas centrā, bet ļoti maza. Un tomēr šautenes radīja tās dizaineri-ieroču kalēji, pistoles un lielgabali, un kādi … Visa Austrijas-Ungārijas armija un jūras spēki bija bruņoti ar Škoda ieročiem un kuru kalibrs bija līdz 420 mm, un javas bija līdz 500 mm. Un intervālā starp diviem pasaules kariem Čehija ne tikai kļuva par pasaules tanku kluba biedru, bet arī ieņēma tajā ļoti pieklājīgu un cienīgu vietu. Tik cienīgs, ka vāciete Vērmahta nenoniecināja savu tanku rūpnīcu produkciju, un viņa cīnījās līdz 1945. gadam. Otrā pasaules kara priekšvakarā tieši Čehoslovākija bija vissvarīgākā tanku eksportētāja Eiropā. Galu galā Skoda un CKD firmu cisternas devās uz Austriju un Bulgāriju, tika piegādātas Ungārijai, Rumānijai, Zviedrijai, Šveicei, Turcijai un pat Irānai un Peru. Un jā, šīs firmas patiešām spēja organizēt divu paraugu izlaišanu, kas atstāja manāmu zīmi starp visām citām tās pašas klases un laikmeta mašīnām-t. I., Tankiem LT-35 un LT-38. Bet ar to nepietiek. Kad Vācija okupēja Čehoslovākiju, šos transportlīdzekļus turpināja ražot ar vācu apzīmējumiem Pz-Kpfw. 35 (t) un Pz-Kpfw. 38 (t) vai 35 un 38 (t), kur “t” nozīmēja “čehu”. Liela daļa šo cisternu tika nodotas un pārdotas satelītiem Vācijā, vai arī tika izmantotas par pamatu pilnīgi jauniem transportlīdzekļiem.
Muzejs Banska Bystrica, tanks LT-38.
Stāstam par šiem diviem tankiem vajadzētu sākt ar atgādinājumu, ka Čehoslovākijā trīsdesmitajos gados divas firmas nodarbojās ar bruņumašīnu ražošanu: CKD un Skoda. Škoda firmu 1859. gadā nodibināja Emīls Riters fon Skoda - līdz ar to arī tās nosaukums. Šī uzņēmuma rūpnīcas atradās Pilzenes pilsētā, un ieroču ražošana tika uzsākta 1890. gadā. Škoda lielgabali tika piegādāti daudzām pasaules valstīm Pirmā pasaules kara beigās. Tad uzņēmums iegādājās automobiļu rūpnīcas Laurin un Clement, un Skodā viņi domāja ne tikai par automašīnu ražošanu, bet arī par bruņumašīnām. Lai gan lietu sarežģīja fakts, ka valstī jau bija uzņēmums, kas ražoja bruņumašīnas - "Tatra". Vēl viens iemesls ir konkurentu panākumi no uzņēmuma ČKD, kura rūpnīcas atradās Prāgā. Tomēr ČKD firma nekad nebija bruņota, lai gan tā ražoja armijas kravas automašīnas un pat kāpurķēžu artilērijas traktorus. Tieši tāpēc, kad militāristi sāka izvēlēties Anglijā iegādātā tanketes Cardin-Lloyd ražotāju, viņu izvēle bija tieši CKD, jo tā jau bija ražojusi mašīnas uz sliedēm. Tiesa, tanketes, kas ražotas ar apzīmējumu vz. 33 (P-1), ražošanā kalpoja neilgi. Kopumā tika izgatavotas 70 automašīnas un 1933. gadā tās apstājās.
LT-35 izstādīts ASV Aberdīnas proves laukumā. Ievērības cienīga ir rūpīgi izpildītā maskēšanās glezna.
Tomēr kaujas transportlīdzekļu ražošana uzņēmumam izrādījās ienesīgs bizness, un 1934. gadā CKD pēc savas iniciatīvas piedāvāja armijai sava dizaina vieglo tanku, kas bija bruņots ar 37 mm Škoda lielgabalu un diviem ložmetēji. Tvertne tika pieņemta ekspluatācijā ar apzīmējumu LT.vz.34 (viegla tvertne, 34. modelis), un tā tika ražota 50 transportlīdzekļu apjomā.
"Skoda", protams, negribēja piekāpties konkurentam, jo arī tam bija zināma pieredze šajos jautājumos-divi eksperimentāli pašgājēji lielgabali, kas būvēti pēc iniciatīvas prettanku un pretgaisa aizsardzības vajadzībām. Tajā pašā gadā viņa piedāvāja armijai vidēja izmēra tanku SU, bet viņi to noraidīja. Starp citu, viens no iemesliem bija tas, ka ČKD nekavējoties uzlika uzlabotu LT.vz.34 modeli.
"Skoda" atbildēja ar S -N -a tanku (S - Skoda, II - vieglais tanks un - kavalērijas modelis), un militārajiem tas patika vairāk nekā CKD kompānijas tanks. Sākumā abas tvertnes uzņēmuma koka modeļu veidā tika prezentētas komisijai 1934. gada oktobrī. S-II saņēma apstiprinājumu, un 1935. gada jūnijā tā prototips tika pārbaudīts. Nu, tiklīdz testi bija beigušies, 1935. gada oktobrī uzņēmumam tika dots pasūtījums uzreiz uz 160 šāda veida cisternām. Tātad CKD zaudēja savu monopolu tanku ražošanā Čehoslovākijā. Nu, S-II-a, kam tika piešķirts apzīmējums LT-35, sāka ražot ne tikai savas valsts vajadzībām, bet arī eksportēt uz ārzemēm. Tad Skoda piedāvāja S-III vidējas tvertnes modeli un vairākas secīgas modifikācijas-T-21, T-22 un T-23.
Interesanti, ka konkurss neliedza firmām vienoties par jaunās tvertnes LT-35 kopīgu ražošanu, un pasūtīto transportlīdzekļu skaits tika sadalīts gandrīz vienādi.
Neskatoties uz to, CKD turpināja strādāt pie jaunām tvertnēm, kā rezultātā tika izveidots tanketis AH-IV un vieglā tvertne TNH. AH-IV interesēja galvenokārt klientus ārzemēs, savukārt TNH patika Čehoslovākijas armija. Transportlīdzekļa pārbaudes noritēja labi; 1938. gada 1. jūlijā tvertne tika pieņemta ekspluatācijā ar apzīmējumu LT-38. Kopumā tika pasūtītas 150 no šīm tvertnēm, no kurām pirmās 20 vajadzēja līdz 1938. gada beigām, bet visas pārējās 130 - 1939. gadā, līdz maija beigām. Turklāt uzņēmumam bija jāapgūst arī vidēja tvertne V-8-H vai ST-39, kas bija jāražo 300 transportlīdzekļu apjomā. Tiesa, viņiem nebija laika to izdarīt, viss beidzās prototipa līmenī, jo Čehoslovākija tika pievienota. Bet līdz šim tas vēl nav noticis LT-35 un LT-38, un bez tiem sāka eksportēt uz ārzemēm to daudzās modifikācijas un dažādus starpposma paraugus. Rumānija pasūtīja divu veidu tankus vienlaikus: CKD AH-IV * (* rumāņu apzīmējums R-1) un Skoda LT-35-R-2. Turklāt rumāņiem bija nepieciešami 126 tanki, no kuriem dažus izgatavoja Skoda, bet citi tika izgatavoti tieši Rumānijā saskaņā ar iegūto licenci. 1942. gadā Rumānija iegādājās vēl 26 35 (t) tankus, bet no Vācijas. Nākamos 50 tankus 38 (t) vācieši viņiem piegādāja 1943. gada martā, jo Staļingradā viņi zaudēja daudz tanku. Rumāņi 21 tanku pārveidoja par pašgājējiem lielgabaliem ar sagūstītajiem lielgabaliem F-22 USV un ZIS-Z. Līdz 1944. gada jūnijam tika izgatavotas aptuveni 20 no šīm instalācijām, kurām tika dots nosaukums TASAM R-2. 1940. gada sākumā rumāņi vēlējās no uzņēmuma Škoda iegādāties 200 tankus T-21, taču šis līgums nekad netika parakstīts.
Vācu PzKpfw. 38 (t) Ausf. A izstādīts Minsteres tanku muzejā.
Tad čehu tanki saņēma … Slovākiju. Pirms Minhenes vienošanās šeit atradās Čehoslovākijas armijas 3. "ātrā divīzija", kas bija bruņota ar 79 tankiem LT-35. Tagad, pamatojoties uz to, tika izveidotas nacionālās slovāku bruņotās vienības. Tad Slovākija no vāciešiem nopirka papildu 32 38 (t) cisternas, un 21 tanku LT-40 (viegla, "eksporta" versija, kas tika gatavota nosūtīšanai uz Lietuvu) tika nodots slovākiem kā militāra palīdzība.
1941. gada 22. jūnijā Slovākijas armijā bija 114 tanki LT-35, LT-38 un LT-40. Lielie tanku zaudējumi padomju-vācu frontē piespieda slovākus no Vācijas puses no CKD kompānijas iegādāties vēl 37 tankus un, protams, tiešas vācu produkcijas tankus.
Vācu PzKpfw. 38 (t) muzejā Toljati. Izjūt atšķirību, kā saka. Nu … labi, vismaz mēs to izdarījām!
Daudzi tanki tika nogādāti ļoti attālās un, varētu pat teikt, eksotiskās valstīs. Piemēram, 1935. gadā 50 TNH tanki devās uz Irānu, un 1938. gada beigās Peru LT nopirka 24 LT-38 (vienu no LTP modifikācijām). Irānai visas šīs tvertnes bija tik nozīmīga vērtība, ka tās armijā dienēja līdz 1957. gadam! Bet Peru tanki kalpoja daudz ilgāk: divi no šiem tankiem piedalījās dažos pasākumos 1988. gadā - labi, acīmredzot, kāda cita vietējā pronunciamento. Šie LTP atšķīrās no faktiskajiem čehu tankiem ar bruņojumu, kas līdzīgs LT-35.
21 LTL tanki, kas bija bruņoti ar 20 mm Oerlikon automātisko lielgabalu, bija paredzēts eksportēt uz Lietuvu. Viņi nesasniedza lietuviešus, un pēc tam tika aprīkoti ar 37 mm lielgabaliem, un tie vienkārši pārvērtās par pašiem tankiem LT-40, kurus vācieši pēc tam nolēma pārdot sabiedrotajai Slovākijai. Un tā pati tvertne, bet LTH zīmola un ar Oerlikon lielgabalu, tika piegādāta Šveicei (24 transportlīdzekļi), kur tā tika apzīmēta ar Pz.39.
Visbeidzot, 92 TNH SV tvertnēm ar piegādi 1939.-1940. pasūtīja Zviedrija. Skaidrs, ka līdz ar kara sākumu līgums tika atcelts, bet vācieši joprojām neuzdrošinājās strīdēties ar neitrālajiem zviedriem, un divi prototipa tanki kopā ar licenci to ražošanai tomēr tika pārvesti uz Zviedriju. Un zviedri uz viņu pamata izveidoja iespaidīgu tanku parku, no kuriem daži kalpoja līdz … 1970. gadam!
Tanku muzejs Thunā, Šveicē. SPG prototips, kura pamatā ir LTH šasijas mod. 1943 g.
Vēl viena valsts Austrumos, kas 1938. gadā pasūtīja čehu tankus, bija Afganistāna, kurai vajadzēja 10 Škoda tankus. Skaidrs, ka šie tanki tur netika, bet nokļuva … Bulgārijā, kas 1940. gadā saņēma 26 LT-35, un vēlējās pasūtīt vairāk. Šeit viņai tika piešķirti "afgāņu" tanki. Šie LT-35 atšķīrās ar to, ka bija aprīkoti ar 37 mm lielgabalu A-8, ko izmantoja tankiem LT-38. Un viņi kalpoja Bulgārijā tik ilgi, ka 1948. gadā Skoda viņiem piegādāja rezerves daļas no vecā krājuma.
Tvertnes "Bulgārijas piegāde". Foto no kara gadiem.
Dienvidslāvija pasūtīja T-12 prototipu-S-II-A, bet tikai ar dīzeļdzinēju un 47 mm lielgabalu. Dienvidslāvi rēķinājās ar 120 no šiem tankiem, taču karš iznīcināja arī šo plānu.
