Daudzus gadus ASV aizsardzības nozare ir izstrādājusi un uzlabojusi daudzsološus kaujas lāzerus, kas piemēroti izmantošanai dažādās jomās. Daži šāda veida paraugi jau ir spējuši sasniegt testēšanas un pilnveidošanas stadiju, un tagad tie parāda savu potenciālu testa vietās. Jaunākās ziņas šajā jomā attiecas uz programmu MEHEL, kas paredz lielas jaudas lāzera uzstādīšanu uz mobilās platformas sērijveida bruņutransportiera veidā.
21. martā Vašingtonā notika pasākums ar nosaukumu Booz Allen Hamilton Directed Energy Summit, kura tēma bija daudzsološi projekti t.s. virzīti enerģijas ieroči. Kopā ar citiem runātājiem uzstājās pulkvedis Deniss Vils, ASV armijas Eiropas kontingenta G3 uzlabotās attīstības programmas vadītājs. Viņš runāja par pēdējā laika notikumiem un jauno demonstrāciju vienam no amerikāņu militārajiem lāzeriem.
Cīņas lāzera komplekss Stryker MEHEL. Foto ASV armija / armija.mil
Kā pastāstīja pulkvedis Vils, pagājušās nedēļas nogalē (17. un 18. martā) 2. bruņutieres kavalērijas pulka un 7. armijas mācību pavēlniecības personāls ar Fort Sill poligona (Oklahoma) speciālistu palīdzību ieradās Vācijā, lai demonstrētu jaunāko. Amerikas attīstība. Vācijas Grafenvera poligonā notika demonstrācijas šaušana, kurā piedalījās daudzsološais kaujas transportlīdzeklis Stryker MEHEL.
Šīs demonstrācijas ietvaros kaujas transportlīdzeklim, kas bija bruņots ar lāzera kompleksu MEHEL 2.0, vajadzēja uzraudzīt gaisa telpu un meklēt bezpilota lidaparātus. Tad viņu sakāve tika veikta. Par mērķiem tika izmantoti populāru modeļu komerciālie bezpilota lidaparāti, kas kļuvuši plaši izplatīti dažādās jomās. Tādējādi jaunais lāzera komplekss spēja parādīt savas iespējas vidē, kas ir pēc iespējas tuvāka reālajai.
Pulkvedis D. Vils sacīja, ka demonstrācijas laikā "šaušana" kaujas lāzers notrieca duci bezpilota lidaparātu, kas iebruka viņa atbildības zonā. Kopumā pagātnes notikumu var uzskatīt par veiksmīgu.
Tomēr bija dažas grūtības. Kā atzīmēja G3 programmas vadītājs, kaujas apmācības un izmēģinājuma šaušanas laikā ir jānosaka noteikti diapazona un augstuma ierobežojumi. Bez šādiem ierobežojumiem pastāv civilo lidmašīnu bojājumu risks. Liels skaits gaisa ceļu šķērso Vāciju, un tāpēc, lai izvairītos no negadījumiem, lāzera sistēmai vajadzētu darboties tikai ierobežotās vietās.
Automašīna mācību laukumā. Foto ASV armija / armija.mil
D. Vils arī atzīmēja, ka ASV aizsardzības nozarei jāturpina darbs pie ieroču sistēmām, kurās tiek izmantoti jaunie darbības principi. Tādējādi ir jāizstrādā esošās un daudzsološās lāzeru sistēmas, kā arī jāizstrādā citi virzīti enerģijas ieroči.
Daudzsološā amerikāņu izstrādātā lāzera kompleksa jaunākā demonstrācija atkal parādīja savas iespējas un potenciālu. Šobrīd Stryker MEHEL sistēma paliek dažādu lauka izmēģinājumu stadijā, taču tuvākajā laikā plānots to nogādāt masveida ražošanā un samērā masveida darbībā armijā. Bruņutransportieriem ar īpašu lāzera instalāciju būs jāstiprina esošā militārā pretgaisa aizsardzība, uzņemoties uzdevumu atrast un iznīcināt īpaši sarežģītus mērķus.
MEHEL (Mobile Expeditionary High Energy Laser) projekts tika uzsākts pirms vairākiem gadiem armijas interesēs. Programmas mērķis jau no paša sākuma bija izveidot kompaktu, bet jaudīgu lāzera instalāciju, kas spēj trāpīt dažādiem maza izmēra mērķiem. Ar tās palīdzību tai vajadzēja pasargāt karaspēku no maziem bezpilota lidaparātiem, artilērijas šāviņiem un mīnām, mazkalibra raķetēm utt. Tādējādi kompleksam MEHEL bija jācīnās pret mērķiem, pret kuriem esošās pretgaisa aizsardzības sistēmas ir bezspēcīgas.
MEHEL projektu īsteno vairāki amerikāņu uzņēmumi. Tātad General Dynamics Land Systems ir atbildīgs par pašgājēju platformu piegādi un pielāgošanu lāzeram. Kā apakšuzņēmēji ir iesaistītas arī citas organizācijas. Piemēram, ugunsdrošības sistēmu izstrādāja uzņēmums Boeing. Projektā nozīmīgu lomu spēlē dažādas bruņoto spēku zinātniskās un pētniecības struktūras.
Skats uz otru pusi. Foto ASV armija / armija.mil
Lāzera kompleksa nesējs bija ugunsdzēsēju transportlīdzeklis M1131, kas tiek izmantots ASV armijā. Sākotnējā konfigurācijā tajā bija šautenes kalibra ložmetējs, kā arī liela kalibra sistēma vai automātiska granātmetēja. Lai izmantotu principiāli jaunu ieroci, nebija jāatsakās no esošajām stobru sistēmām: instalācija ar lāzera izstarotāju ir uzstādīta uz korpusa jumta, noteiktā attālumā no galvenā kaujas moduļa.
Dažādas MEHEL kompleksa vienības ir uzstādītas gan pamatmašīnas korpusa iekšpusē, gan uz tās virsmas. Tātad korpusa priekšējā daļā, labajā pusē, ir novietoti vairāki taisnstūra apvalki ar antenas ierīcēm. Sānos un pakaļgalā atrodas vēl vairākas antenas ar teleskopiskiem mastiem, un viena no tām saņem raksturīgu cilindrisku apvalku. Arī ārējā aprīkojumā ietilpst optoelektroniskā stacija un pats kaujas lāzers. Atklāšanas un novērošanas iekārtas tiek piedāvātas uzstādīt Stryker aizmugurē, savukārt ierīce ar lāzeru ir uzstādīta tieši aiz vadības nodalījuma, uz korpusa jumta.
Demonstrēts dažādos pasākumos, MEHEL kaujas lāzers neatšķiras pēc vienību īpašās sarežģītības. U formas pagrieziena galds ir piestiprināts tieši pie nesēja korpusa jumta, izmantojot īpašu kronšteinu. Tas spēj griezties ap vertikālu asi, nodrošinot horizontālu vadību. Šūpošanās bloks ar lāzeru atrodas starp šāda atbalsta sānu stabiem. Bloks saņēma vienkāršāko taisnstūra korpusu ar noapaļotu dibenu. Korpusa priekšpusē ir lēcu pāris. Virs tiem ir neliels vizieris.
Pašgājēja lāzera sistēma trasē. Foto Armyrecognition.com
Vadības ierīces un cits aprīkojums ir uzstādīts bruņumašīnas virsbūvē. Lāzera un citu sistēmu darbības kontrole tiek veikta, izmantojot tālvadības pulti. Elektrība tiek ņemta no pārvadātāja platformas standarta avotiem. Visi sagatavošanās posmi kaujas darbam un turpmākā "šaušana" tiek veikti, izmantojot tālvadības līdzekļus; jums nav jāatstāj automašīna.
Kopā ar citām iekārtām kompleksā ietilpst noteikti automatizācijas rīki. Tas paredz iespēju automātiski izsekot kustīgam mērķim, pirmkārt, kas nepieciešams tā precīzai sakāvei. Ir iespējama arī automatizēta gaisa mērķu meklēšana, kurā visu galveno darbu veic elektronika, un operatora ložmetēja slodze ir krasi samazināta.
Kā meklēšanas un vadības rīki tiek izmantoti tā radari un optoelektroniskā sistēma. Tie nodrošina gaisa situācijas izsekošanu jebkurā diennakts laikā un neatkarīgi no laika apstākļiem. Saskaņā ar šo līdzekļu datiem lāzers tiek vadīts un mērķis tiek izsekots vai trāpīts. Komunikācijas līdzekļi nodrošina mērķa noteikšanas saņemšanu no trešo pušu avotiem. Iegūtie mērķa dati tiek nekavējoties pārsūtīti uz ugunsdrošības sistēmu.
Kaujas lāzeru papildina elektroniski līdzekļi, kas arī vismaz spēj traucēt bezpilota transportlīdzekļu darbībai. Stryker MEHEL mašīnā ir elektroniska kara sistēma, kas paredzēta sakaru kanālu nomākšanai. Noslīcinot saziņu starp UAV un operatora konsoli, lāzera komplekss atvieglo turpmāku darbu un vienkāršo mērķa iesaistīšanos.
Faktiskā lāzera uzstādīšana. Foto Armyrecognition.com
Pirmā informācija par eksperimentālā Stryker MEHEL kaujas transportlīdzekļa montāžu un par tās pārbaudēm testa vietā parādījās 2016. gada sākumā. Tad oficiālie avoti Pentagonā ziņoja, ka jauna veida lāzers, kas paredzēts dažādu gaisa mērķu iznīcināšanai, attīsta 2 kW jaudu. Ar to bija pietiekami, lai atrisinātu dažas problēmas, taču, turpinot projektu, tika plānots vairākas reizes palielināt jaudu.
Dažus mēnešus vēlāk prototips saņēma jaunu aprīkojumu, kas būvēts saskaņā ar projektu MEHEL 2.0. Atjauninātais lāzera komplekss ārēji maz atšķīrās no pirmās versijas produkta, taču tajā pašā laikā tam bija jāuzrāda augstākas īpašības. Emitētāja jauda tika palielināta no 2 līdz 5 kW. Turklāt izstrādātāji norādīja, ka neplāno tur apstāties. Pagājušā gada pavasarī tika paziņots, ka 2018. gadā lāzera jauda tiks palielināta līdz 18 kW, attiecīgi palielinot kaujas efektivitāti.
Apmēram pirms gada otrā lāzera kompleksa versija devās uz Fort Sill testa vietu, lai demonstrētu savas iespējas un pārbaudītu galvenās tehnoloģijas. Šādu testu laikā kā mācību mērķi tika izmantoti helikopteru tipa bezpilota lidaparāti, kas līdzīgi masu tirgum. Neskatoties uz to, ka MEHEL lāzera jauda tajā laikā bija tālu no vēlamās, jau pirmās pārbaudes laikā kompleksam izdevās nodarīt mērķim visnopietnāko kaitējumu un panākt tā krišanu. Pēc tam vairāki citi UAV kļuva par jaunās pretgaisa aizsardzības sistēmas upuriem.
Stryker MEHEL prototipa - galvenokārt tā jaunā kaujas aprīkojuma - testi turpinās līdz pat šai dienai. Tikai pirms dažām dienām šis paraugs tika nosūtīts uz Vāciju demonstrācijai ārvalstu testa vietā. Tagad Stryker, visticamāk, tiks atgriezts mājās ASV, kur turpināsies testēšana. Pilnīgi iespējams, ka tuvākajā laikā notiks nākamās lauka demonstrācijas un testi.
UAV "šaušanas" process, kas novērots ar termokameru. Foto Armyrecognition.com
Lauka "šaušana" no kaujas lāzera, kas vēl nav attīstījis savu projektēšanas spēku, notiek kopš 2016. gada, un šajā laikā ir iegūti ļoti ievērojami rezultāti. Katrs fakts par trāpīšanu mērķa dronā tiek fiksēts ar uzlīmi uz transportlīdzekļa bruņām. Pirms nesenajām pārbaudēm Vācijā Stryker MEHEL bija pierādījumi par 64 veiksmīgām pārtveršanām. Lielākā daļa mērķu tika sasniegti 2017. Būtībā transportlīdzeklis “apšaudīja” ar helikoptera tipa UAV. Maza izmēra tālvadības lidmašīnu skaits bija vairākas reizes mazāks.
Iespējams, nākotnē uz prototipa var parādīties jaunas uzlīmes ar dažādiem rakstiem. Jau pavisam drīz projekta autori plāno MEHEL 2.0 lāzera jaudu sasniegt līdz aprēķinātajiem 18 kW, kas ievērojami palielinās sistēmas kaujas efektivitāti. Radiācijas jaudas palielināšanās paātrinās mērķa sasilšanu un saīsinās laiku, kas vajadzīgs tā iznīcināšanai. Tiek pieņemts, ka šāds lāzera uzlabojums ļaus atrisināt jaunas problēmas un ievērojami paplašināt trāpīto mērķu diapazonu.
Līdz šim kaujas lāzers ir pārbaudīts tikai uz viegliem maza izmēra bezpilota lidaparātiem, kas būvēti galvenokārt no plastmasas un kompozītmateriāliem, kā arī nav izceļas ar lielu lidojuma ātrumu. Tomēr saskaņā ar klienta plāniem Stryker MEHEL sistēmai nākotnē būs jātiek galā ar lielākām lidmašīnām, bez vadāmām raķetēm un artilērijas šāviņiem. Lai uzvarētu šādus mērķus, ir jāpārnes vairāk enerģijas lielākā attālumā. Turklāt viņu lidojuma dati krasi samazina pieļaujamo reakcijas laiku.
Veiksmīga šādu uzdevumu risinājuma gadījumā jauni kaujas transportlīdzekļi ar īpašu elektronisko un lāzeriekārtu var nonākt sērijā un nodot ekspluatācijā. Stryker MEHEL komplekss tiek uzskatīts par jaunu pretgaisa aizsardzības līdzekli karaspēkam gājienā un bāzes punktos, papildinot citus kompleksus. Tādējādi "tradicionālos" pretgaisa aizsardzības mērķus pārņems esošās sistēmas, un kaujas lāzers cīnīsies pret jauniem draudiem. Tiek pieņemts, ka pirmie, kas saņems jaunu tehnoloģiju, būs uz priekšu vērstās bāzes, kas pakļautas vislielākajiem riskiem.
Uzlīmes veiksmīgai gaisa mērķu pārtveršanai. Foto Vk.com/typical_military
Pentagons jau ir paspējis izstrādāt aptuvenus plānus par jauno tehnoloģiju ieviešanu un izmantošanu nākotnē, taču projekts vēl ir tālu no pabeigšanas. Šobrīd Stryker MEHEL mašīnas prototips tiek testēts dažādās testa vietās, taču joprojām nav gatavs darbam "ar pilnu spēku". Lāzera izstarotāja pašreizējā jauda ir vairāk nekā trīs reizes mazāka par aprēķināto, un, lai sasniegtu pēdējo, ir nepieciešami jauni darbi, atkritumi un, protams, papildu laiks.
Tomēr projekta autori uz nākotni raugās optimistiski. Saskaņā ar dažādām aplēsēm attīstības darbi var tikt pabeigti līdz nākamās desmitgades sākumam. Pēc tam, saņemot pasūtījumu, nozarei būs jāpaplašina jaunu iekārtu ražošana. Nav zināms, vai to varēs ražot lielos daudzumos. Tomēr dažu gadu laikā ražotāji varēs nodrošināt nepieciešamās mašīnas visām detaļām, kurām tās vajadzīgas.
Saskaņā ar pašreizējiem plāniem šogad kaujas lāzera MEHEL 2.0 jaudai vajadzētu sasniegt aprēķinātos 18 kW. Tas nozīmē, ka līdz pirmajiem uzlabotās sistēmas testiem ir atlikuši vairāk kā daži mēneši. Vai izdosies darbus pabeigt savlaicīgi un iegūt vēlamos rezultātus - uzzināsim tuvākajā laikā.
