ASV Aizsardzības departamenta dizaineri gatavojas pārbaudīt slepenu lidmašīnu, kas spēj 20 reizes lielāku skaņas ātrumu. Kā kļuva zināms, stratosfēras bumbvedēja Falcon HTV-2 otrajam lidojumam vajadzētu notikt tuvākajā laikā.
Šis eksperimentālais Pentagona superierocis ir īpaši ātrs lidaparāts, kas paredzēts lidošanai Zemes augšējā atmosfērā. Sakarā ar to, ka gaiss šajos augstumos ir plānāks, ierīce var sasniegt ātrumu aptuveni 13 tūkstošus jūdžu stundā un to var izmantot militāro preču - raķešu un bumbu - steidzamai nogādāšanai ienaidnieka pozīcijās.
Saskaņā ar The Washington Times, Falcon HTV-2 plānots izmantot ārkārtas bombardēšanai teroristu bāzēs vai negodīgu valstu teritorijās, kurām pieder kodolieroči.
Virsskaņas bumbvedēja lidojums sastāv no divām fāzēm. Pirmkārt, nesējraķete to nogādā atmosfēras augšdaļā līdzīgi kā orbītā tiek palaistas amerikāņu transporta ierīces. Tad bumbvedējs dodas lidojumā līdz galam un virzās uz savu mērķi. Šīs ierīces izstrādei Amerikas militāri tehniskā aģentūra DARPA saņēma 308 miljonus ASV dolāru.
Ir vērts atzīmēt, ka stratosfēras monstra pirmais lidojums notika šopavasar. Prototips nokāpa no zemes ar pārvadātāja Minotaurs palīdzību, lidoja zināmu attālumu un noslīka okeānā. Kā paskaidroja Pentagona pārstāvji, eksperimentālās ierīces nāvi izskaidro tās borta autopilota datorā iebūvētā programma. Pēc tam, kad bumbvedēja "smadzenes" saprata, ka vairs nespēj kontrolēt rotāciju, viņš deva pavēli pārtraukt lidojumu un nosūtīja piekūnu ūdenī.
