ASV armija pēta iespēju ieviest daudzsološas tehnoloģijas pazīstamās vietās. Jo īpaši tiek pētīts jautājums par daudzfunkcionāla transportlīdzekļa izveidi ar elektrisko vai hibrīda spēkstaciju. Līdz šim armija ir noteikusi aptuveno tai nepieciešamās mašīnas izskatu un īpašības, un tagad notiek nepieciešamo tehnoloģiju meklēšana.
Elektriskās perspektīvas
Kopš pagājušās desmitgades vidus Pentagons strādā pie programmas Light Reconnaissance Vehicle (LRV), lai izveidotu "vieglo izlūkošanas transportlīdzekli". Programma jau sen ir nonākusi iesniegto paraugu pārbaudes un salīdzināšanas stadijā, taču tā vēl ir tālu no tās pabeigšanas. Nākotnē LRV programma tika paplašināta, ņemot vērā jaunās tehnoloģijas. Tiek ierosināts izstrādāt šāda transportlīdzekļa hibrīdu vai elektrisko modifikāciju. Šis projekts saņēma apzīmējumu eLRV.
Iemesli armijas interesei par elektriskajiem transportlīdzekļiem ir acīmredzami. Šī tehnika ir praktiski klusa, tai ir augstas braukšanas un dinamiskās īpašības utt. Ir vieglāk aprīkot elektrisko mašīnu ar vienu vai otru aprīkojumu, kuram nepieciešama barošana.
Ar elektromotoru palīdzību plānots arī samazināt dažus riskus. Autocisternas ar degvielu, kas piegādāta vienībai, ir prioritārs mērķis, un to sakāve apdraud kaujas efektivitāti. Elektriskie transportlīdzekļi ļauj tvertnēm atstāt drošā vietā un nodot enerģiju, neriskējot tās iznīcināt. Palīgiekārtu glābšanai būs jākompensē visas pārējās grūtības, trūkumi un izmaksas.
ELRV pašlaik tiek uzskatīta par pētniecības programmu, kas nepieciešama pieejamo un daudzsološo tehnoloģiju izpētei. Pašreizējo testu un pētījumu rezultātus plānots izmantot turpmākajos projektos.
Līdz 2025. gadam testa vietās un, iespējams, karaspēkā gaidāmi vieglie izlūkošanas elektromobiļi eLRV. Tad viņi var sākt izstrādāt citus modeļus, t.sk. citas klases. Tomēr pilnvērtīga armijas transportlīdzekļu parka pāreja uz elektrisko vilci vēl nav plānota. Saskaņā ar mūsdienu aprēķiniem tas prasīs vairākas desmitgades, kas ir nepraktiski.
Tajā pašā laikā pat pirmā projekta izstrāde joprojām ir apšaubāma. 2019.-21. ASV militārais budžets nodrošina minimālās izmaksas eLRV. Tie ir pietiekami testēšanai un izpētei, bet neatbilst pilnvērtīga dizaina uzdevumiem. Tāpēc attīstību var sākt tikai FY2022.
Tehnoloģiju demonstrēšana
ELRV programmā dažādās lomās piedalās vairāki desmiti amerikāņu organizāciju un uzņēmumu. Dažiem no tiem jau ir gatavi projekti vai arī tiek pabeigta to izstrāde - līdz šim to ir aptuveni ducis. Citi piedalās kā sastāvdaļu piegādātāji.
Gadā Pentagons definēja eLRV mašīnas vispārējās prasības. 2020.-21 pieteikumi tika pieņemti, un t.s. tirgus apskati. Pēdējais šāds dokuments iznāca šī gada aprīlī. Toreiz jau bija noteikti galvenie programmas dalībnieki un izstrādāts turpmāko pasākumu plāns.
Maijā pirmie praktiskie pasākumi notika Fortbenningā. Desmit organizācijas, kas piedalījās programmā, nogādāja savu aprīkojumu un projekta materiālus poligonā. Tajā pašā laikā tikai divi uzrādītie paraugi atbilst prasībām un tiem ir elektrostacija. Atlikušie astoņi ir aprīkoti ar iekšdedzes dzinējiem, taču tiek apgalvots, ka nākotnē tiem būs elektriskie komponenti.
Par veikto testu rezultātiem netika ziņots. Vienlaikus armija precizēja, ka tie tiks ņemti vērā, veidojot pilnvērtīga projekta darba uzdevumu. Šāda dokumenta pirmo versiju plānots sastādīt līdz vasaras beigām, pēc tam viņi atvērs pieteikumu pieņemšanu dalībai konkursa posmā. Saistītie līgumi tiks parakstīti 2022.
Pasūtītājs plāno atlasīt līdz četriem konkurētspējīgiem projektiem, kas tiks izstrādāti. Projektēšanas 2. posms sāksies ne agrāk kā līdz 2023. finanšu gadam. Šajā posmā, ņemot vērā uzkrāto pieredzi, tiks izstrādāta darba uzdevuma galīgā versija. Turklāt tiks sastādīts precīzs plāns aprīkojuma iegādei un ieviešanai armijā. Uzvarētāja izvēles laiks un līguma parakstīšana par karaspēka ražošanas transportlīdzekļiem vēl nav paziņots.
Prasības un pretendenti
Līdz šim prasības eLRV produktam ir ļoti vispārīgas. Precīzāka to versija tiks noteikta vēlāk, pamatojoties uz sacensību pirmā posma rezultātiem. Tomēr jau tagad ir skaidrs, ko tieši un kāpēc armija vēlas.
Lielākā daļa eLRV prasību atkārto LRV pamata konstrukcijas uzdevumus. Paredzēts izveidot vieglu, neaizsargātu divu asu transportlīdzekli vairāku cilvēku un ierobežotas masas kravu pārvadāšanai. Ir jānodrošina transportlīdzekļa transportēšana pa gaisu, izmantojot lidmašīnas C-130 vai helikopterus CH-47.
Konkrētās prasības elektriskajai vai hibrīda spēkstacijai vēl nav noteiktas - šie jautājumi tiks risināti pašreizējo un turpmāko testu ietvaros. Tajā pašā laikā automašīnai jābūt braukšanas un dinamiskajām īpašībām, kas nav zemākas par esošajām HMMWV vai LRV. Tajā pašā laikā ir jāapzinās priekšrocības, kas saistītas ar elektromotoru izmantošanu. Mašīnas baterijām jānodrošina vismaz 300 jūdžu (vairāk nekā 480 km) darbības rādiuss. Dizainam jāizmanto maksimālais komerciālo sastāvdaļu skaits.
LRV un eLRV ar kravu jāpārvadā vismaz 4-5 cilvēki. Jābūt piestiprināšanas punktiem dažādiem ieročiem; mašīnas plānots aprīkot ar normāla kalibra ložmetējiem, raķešu sistēmām utt.
Kā atbildi uz šādām prasībām varam uzskatīt pieredzējušu elektromobili no General Motors Defense, kas piedalījās maija testos. Šī mašīna tika izgatavota, pamatojoties uz ISV produktu LRV programmai, nomainot galvenās vienības un atjaunojot atsevišķus elementus. LRV šasija ir veidota uz Chevrolet Colorado ZR2 komerciālā pikapa vienībām, un jaunās elektriskās sastāvdaļas ir ņemtas no Chevrolet Bolt EV.
Bolt EV darbina 300 ZS trīsfāžu elektromotors. Barošanu nodrošina 60 kWh akumulators. Ir arī uzlabota jaudas elektronika, kas nodrošina efektīvu enerģijas patēriņu ar augstu veiktspēju. Jaudas rezerve ir 380 km.
Vēl viens programmas dalībnieks būs General Dynamics Land Systems ar AGMV transportlīdzekli. Nākamā šīs automašīnas modifikācija saņems elektrostaciju. Šāda parauga īpašības vēl nav ziņotas.
Atlikums nākotnei
Programmas eLRV uzsākšana un turpināšana, kā arī vairāki citi daudzsološi projekti liecina, ka ASV armija nopietni interesējas par elektrisko un hibrīdauto tēmu. Tomēr Pentagons nesteidzas un negrasās izstrādāt pilnvērtīgus aprīkojuma modeļus, kas atbilst visām prasībām un ir piemēroti darbībai karaspēkā. Šobrīd mēs runājam tikai par moderno tehnoloģiju izpēti to militārā pielietojuma kontekstā.
Nākamajā finanšu gadā eLRV programmai vajadzētu saņemt pietiekamu finansējumu. Tas radīs jaunus salīdzinošās novērtēšanas testus, kuros novērtētas tehnoloģijas un risinājumi. Tad tiks izdarīti secinājumi un, iespējams, sāksies jauns programmas posms - šoreiz ar mērķi izveidot pilnvērtīgu projektu. Ir iespējams uzsākt arī citu klašu aprīkojuma izstrādi.
Kopumā Pentagons pozitīvi novērtē elektromobiļus kā aizstājēju transportlīdzekļiem ar iekšdedzes dzinējiem. Tomēr reālās izredzes šajā virzienā joprojām ir neskaidras. Tie tiks noskaidroti tikai pēc dažiem gadiem, pēc nepieciešamo pētījumu un testu veikšanas. Pamatojoties uz šo darbību rezultātiem, tiks izstrādāti plāni transportlīdzekļu parka tālākai attīstībai. Un pilnīgi iespējams, ka elektriskajiem transportlīdzekļiem tajos būs nozīmīga loma.
